◇◇◇◆◇◇◇
“Fiuh…”
“Kerja bagus, Komandan. Lusa, semua jadwal akan selesai.”
“Kamu juga telah bekerja keras.”
Drake Brown meregangkan tubuhnya.
KTT tersebut, yang tadinya tampak terlalu menakutkan, kini menghadapi jadwal terakhirnya besok.
Dengan jadwal pulang pada siang hari, acara resmi akan berakhir besok.
Sekarang, tidak apa-apa untuk bersantai sedikit.
Namun, mengatakan mereka akan pulang tidak ada bedanya dengan mengatakan mereka harus menyelesaikan berbagai tugas yang sempat tertunda.
Ini bukan hanya tentang dokumen atau rapat sederhana.
Transmisi radio dan surat yang misterius.
Sebagai komandan Batalyon Keamanan 808, itu bukanlah sesuatu yang bisa dia biarkan begitu saja.
“Komandan Batalyon, pernahkah kamu mendengar sesuatu secara terpisah dari markas besar?”
“Ah, maksudmu transmisi radio dari sebelumnya? Konten yang diterjemahkan telah tiba.”
Drake Brown menghela nafas panjang melihat penampilan acuh tak acuh komandan batalion itu.
“Kenapa kamu tidak segera memberitahuku?”
Ekspresi komandan batalion itu menegang ketika dia menyadari kesalahannya.
“Ah…Yah, sepertinya kamu terlalu sibuk, Komandan.”
“Tidak peduli betapa sibuknya penampilan aku, itu bukanlah alasan! Apakah itu alasan yang seharusnya datang dari komandan unit elit yang menjaga ibukota?!”
“aku minta maaf! Komandan!!”
Komandan batalyon yang tadinya santai, melompat dari tempat duduknya dan berteriak.
Bagaimanapun, apakah itu pria ini atau pria itu, mereka terlalu tenggelam dalam kedamaian.
Jika Batalyon Keamanan 808 pun seperti ini, disiplin unit lain tidak perlu dikatakan lagi.
“Jadi, apa isinya?”
“Sebenarnya bukan apa-apa… Sinyal yang masuk melalui radio itu adalah kode Morse, dan menurut kepala departemen informasi, itu dipastikan merupakan sinyal yang digunakan oleh Komando Distrik Militer Pusat 5 tahun yang lalu.”
Distrik Militer Pusat 5 tahun lalu?
Alis Drake berkerut.
Bukankah di sanalah letak Makamnya?
“Jadi, apa konten yang diterjemahkan?”
“Jangan berkelahi, bantu dia…”
“Apa maksudnya itu?”
Komandan batalion menyusut mendengar kata-kata Drake.
“Aku tidak tahu. Itu sebenarnya satu-satunya konten yang dikirimkan. Dan alamat pengiriman surat itu juga adalah Makam…”
Kegentingan.
Gigi Drake Brown terkatup.
Awalnya, dia mengira itu mungkin pertanda terorisme.
Tapi ini benar-benar lelucon yang keji, bukan?
Apalagi itu adalah lelucon yang langsung menyasar dirinya, sang komandan, bukan Presiden.
Jika mereka menargetkan Presiden, mereka tidak akan mengirimkan pesan peringatan seperti itu.
“Suruh mereka meneruskannya ke polisi dan meminta penyelidikan. Kita tidak bisa mengabaikan hal ini.”
Siapa sebenarnya itu?
Drake Brown tidak bisa dengan tergesa-gesa menunjuk satu orang.
Drake juga tidak bisa mengatakan dia tidak punya musuh sama sekali.
Sebaliknya, dia punya cukup banyak.
Makam adalah benteng unik bahkan di dalam Kekaisaran.
Entah dalam arti baik atau buruk.
Alhasil, seiring dengan semakin jelasnya tanda-tanda kemenangan umat manusia, sesekali ada pengawasan dari luar.
Yang memimpin perlindungan penduduk benteng saat itu adalah Wakil Komandan Arwen Orka dan Komandan Batalyon Penyerang Drake Brown.
Mereka mendapatkan banyak pengakuan, dan juga menerima banyak rasa iri dan cemburu.
Sekarang Arwen Orka telah menjadi Inspektur Jenderal, mereka mungkin tidak akan berani menyentuh Departemen Inspeksi, sehingga mereka mungkin dengan santai menyodok sasaran empuknya, Komandan Batalyon Keamanan.
Jika mereka yang mengambil kesempatan untuk terlibat dalam tirani setelah perang usai, maka hal ini masuk akal.
Bahkan bagian tentang tidak mempercayai Yang Mulia Presiden.
Dan bagian tentang tidak memberitahu Arwen Orka.
Rasanya potongan-potongan puzzle yang berserakan itu menyatu.
Membuat Yang Mulia Presiden, yang ‘sedikit lebih berhati-hati’ dibandingkan yang lain, mencurigainya.
Dan menyuruhnya untuk tidak membiarkan Arwen, Inspektur Jenderal, bergerak.
Itu adalah rencana yang sangat dangkal hingga membuatnya ingin tertawa hampa.
“Pokoknya, ketahuilah bahwa aku tidak akan membiarkannya begitu saja jika hal seperti ini terjadi lagi.”
“aku minta maaf…!”
“Kalau begitu kamu boleh pergi.”
Saat Drake melambaikan tangannya dengan kesal, komandan batalion keamanan buru-buru menundukkan kepalanya dan meninggalkan ruang duduk komandan.
‘Luthers, aku ingin tahu apakah kamu merasakan hal yang sama.’
Semakin tinggi pangkatnya, semakin berat pula beban yang dipikulnya.
Bahkan di tingkat batalion, yang hanya memimpin sekitar 500 personel, keadaannya seperti ini.
Seberapa berat pundak komandan Makam, yang memiliki jumlah personel terbanyak di antara komando benteng?
Drake masih memiliki kenangan tertawa dan mengobrol bersama selama masa jabatannya sebagai perwira tingkat perusahaan.
Ada banyak hal yang dia rasakan pahit pada saat itu, tetapi sekarang setelah semuanya berakhir, dia tidak bisa tidak mengingat kembali tindakannya.
Perpanjangan dari pemikirannya beberapa hari yang lalu.
Meskipun dia telah berpikir untuk mencoba memperbaiki hubungan mereka, dia tidak bisa membuka mulut ketika dia benar-benar berhadapan dengannya lagi.
“…Fiuh.”
Kecuali untuk upacara peringatan, tidak ada waktu untuk berkumpul di jadwal besok, sehingga nyatanya tidak ada kesempatan untuk berbicara dengannya selama perjalanan ini.
Suatu hari nanti, kesempatan lain akan datang.
Drake menepisnya seperti itu.
Karena masih banyak waktu tersisa setelah perang berakhir, setidaknya akan ada satu kesempatan untuk mencurahkan isi hati kosong mereka satu sama lain.
Drake menekan matanya yang lelah dengan jari-jarinya dan diam-diam berpikir.
Ada banyak hal yang harus dilakukan selain meningkatkan hubungannya dengan Luthers.
Selain transmisi radio dan insiden surat yang misterius, ia juga harus bertemu Brigjen Arwen.
Itu karena Letnan Kolonel Charlotte Evergreen segera mengatur pertemuan.
‘Dia tidak menghubungiku selama berbulan-bulan setelah transfer, dan sekarang dia menghubungiku.’
Jika memungkinkan, tidak buruk untuk bertemu bersama Lea Gilliard dan Heinz, yang sedang membuat nama untuk diri mereka sendiri di divisi lapis baja.
Fakta bahwa Luthers bekerja di Badan Keamanan Nasional dengan nama samaran Werner Grimm…
‘Untuk saat ini, merahasiakannya adalah hal yang benar.’
Penunjukan personel itu dilakukan langsung oleh Yang Mulia Presiden.
Seorang letnan kolonel seperti dirinya tidak bisa menyebarkan rumor ke mana-mana.
Khususnya dalam kasus Arwen, dia mungkin akan langsung menyerbu Badan Strategi Keamanan Nasional.
Namun, pikiran sepele seperti itu lenyap dari benak Drake Brown.
Jadwal kunjungan taman memorial menghiasi penutup puncak monumental tersebut.
Drake memberikan penghormatan tidak jauh dari Presiden, selaras dengan upacara peringatan yang dimainkan oleh band militer Bostanian.
Ledakan!!
Api merah muncul di depan matanya.
Bahkan sebelum dia bisa memahami situasinya, Drake melemparkan dirinya ke arah Presiden.
Itu adalah gerakan naluriah.
Suatu tindakan yang berasal dari keinginan untuk melindungi.
“Yang Mulia! Apa kamu baik baik saja?!”
Drake, yang bergegas melindungi Presiden dengan punggungnya, dengan cepat membantu Presiden yang terjatuh itu berdiri.
“Itik jantan…! Apa yang terjadi sekarang!”
“Itu adalah serangan teroris. Kita harus segera mengungsi!!”
Dalam suasana kacau dimana jeritan dan ledakan bergema dari segala arah, Drake dengan cepat mulai mengarahkan petugas keamanan yang datang terlambat.
Saat Drake Brown mendukung Presiden dan bergerak maju, para penjaga keamanan mengepung mereka seperti lebah yang melindungi ratunya.
Tapi ada lebih dari satu teroris.
Seorang petugas polisi yang mengenakan rompi antipeluru berlari ke arah kelompok itu.
Yang dia keluarkan adalah pistol kuno.
Itu mungkin hanya untuk menundukkan para teroris, tapi intuisi Drake mengatakan kepadanya bahwa itu bukan tujuannya.
“Kembalikan adikku yang telah dikorbankan…!! Dasar bajingan penghasut perang!!!”
Petugas polisi dengan wajah terdistorsi menarik pelatuk pistolnya.
Bang!
Jenazah Presiden Republik Bostania yang sedang dievakuasi di dekatnya jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.
Selanjutnya, pistol petugas polisi itu diarahkan ke Presiden.
Kewarasannya sudah lama hilang.
Dia hanya menembak untuk membunuh semua orang yang terlihat.
Kali ini Drake melemparkan dirinya ke arah garis api tanpa ragu-ragu juga.
Bang!
Petugas polisi itu, tertembak di dahi, pingsan sambil menumpahkan darah.
Disana berdiri seorang lelaki berbaju hitam memegang pistol, mata birunya berkilat dan tubuhnya berlumuran darah.
Drake Brown merasakan hawa dingin di punggungnya saat melihatnya.
“Ambillah, Drake.”
Dia menyerahkan pistol yang dipegangnya.
Karena sifat dari taman peringatan tersebut, personel eksternal tidak diperbolehkan membawa senjata api, tetapi entah bagaimana dia berhasil menyelinap masuk.
Drake, yang menerima pistol itu, dengan cepat memeriksa magasinnya dan dengan tenang mendekati Luthers.
“aku tidak tahu jumlah terorisnya. Ada cukup banyak. Mereka tampaknya sudah siap sepenuhnya.”
Itu adalah pemandangan yang sangat familiar.
Suasana yang agak tak berdaya dan tenang yang dia lihat di ruang perjamuan telah hilang sama sekali.
Sebelum dia menyadarinya, Drake tanpa sadar menggunakan nama aslinya untuk menjawab.
“aku akan melindungi Yang Mulia Presiden, jadi Luthers, kamu—.”
“Ya, serahkan teroris itu padaku. Dan…”
Dia menunjuk bawahannya yang berlindung di sudut dan menambahkan,
“Jaga keduanya juga.”
Dengan kata-kata terakhir itu, tanpa ragu sedikit pun, dia berjalan melewati kerumunan.
Luthers Edan—Werner Grimm diam-diam bergerak maju.
Memang benar, seperti yang dia lakukan di Makam.
Melihat penampilan itu terukir jelas dalam ingatannya, Drake Brown bahkan tidak bisa menjawab.
Dia masih sendirian. Meskipun perang yang mengerikan telah berakhir. Dia masih ditinggal sendirian di medan perang.
***
Luthers Edan dengan cepat menggerakkan kakinya dan berlari melewati taman.
Mengabaikan tangan orang-orang yang memohon pertolongan dan melewati suara-suara menyedihkan yang memanggilnya.
Itu tidak penting.
Yang penting saat ini adalah melenyapkan musuh daripada menyelamatkan orang.
Dia mendorong korban luka dan meneriakkan ancaman.
Ketika orang-orang yang ketakutan tergeletak di tanah, seorang pria memegang pistol di satu tangan dan berlari menuju tempat para pemimpin berkumpul memasuki pandangan Luthers.
Alisnya berkerut, nafasnya kasar, tatapannya tertuju pada satu titik, ujung jarinya gemetar, dan rasa takut serta amarah terlihat jelas di seluruh wajahnya.
Membaca semua emosi itu, Luthers mengambil sebuah batu yang tergeletak di tanah.
Lalu dia melemparkannya ke arah pria itu dengan sekuat tenaga.
Batu yang bergerak hampir lurus itu menghantam bagian belakang kepala pria itu.
Retakan! Dengan suara sesuatu yang pecah, tubuh pria itu terjatuh ke depan.
Dapatkan dia.
Luthers segera mendekat untuk mengambil pistol yang dipegang pria itu.
Dia telah memberikan yang dia gunakan kepada Drake.
Pada saat itu.
“Ugh, kamu… ba… lambat…!”
Pria yang tergeletak di tanah mengeluarkan detonator dari sakunya.
Sebuah bom bunuh diri.
Sudah terlambat, baik dari segi jarak maupun waktu, untuk bereaksi sepenuhnya. Saat Luthers dengan cepat membalikkan tubuhnya untuk meminimalkan kerusakan sebanyak mungkin.
Suara tembakan lain terdengar di udara.
“Jika meledak seperti itu, kamu pasti sudah mati!! Berbeda dengan kamu yang tidak bisa meluruskan pikiranmu?!”
Drake Coklat.
Dia buru-buru mendekat dan mengulurkan tangannya ke arah Luthers.
◇◇◇◆◇◇◇
—Bacalightnovel—