◇◇◇◆◇◇◇
Suara mendesing.
Tumbuhan berkibar tertiup angin malam yang menyenangkan.
Suasananya berbeda dengan Kuburan yang seluruhnya terbuat dari beton abu-abu, apalagi taman.
Dia bahkan tidak ingat sudah berapa lama sejak dia dengan tenang menatap langit malam seperti ini.
Setiap hari merupakan perpanjangan dari garis depan, jadi tidak mengherankan.
Perasaannya sungguh berbeda, pikir Luthers.
“Wah, Komandan. Lihat ini. Bulan bersinar terang.”
“Dia.”
“Apakah kamu ingin melihat danau juga?”
Mendengar suara desakan yang berbeda dari biasanya, Luthers tertawa dan mendekati pagar.
Pemandangan itu tentu berbeda dengan siang hari.
Cahaya bulan yang bersinar terang berkilauan di permukaan air, dan bunga mawar kuning yang mekar di tepi sungai bergoyang lembut tertiup angin.
Luthers hanya diam-diam mengamati pemandangan.
Arwen yang tadi ngobrol di sampingnya pasti juga terpikat oleh pemandangan itu, karena dia tidak lagi membuka mulutnya.
Tiba-tiba dia membayangkan.
Pemandangan berlarian di tepi sungai bersama anak-anak yang mirip rambut istrinya.
Dia pergi memancing di tepi danau bersama putranya setiap akhir pekan, dan memetik bunga mawar malam bersama putrinya untuk membuat mahkota bunga yang cantik.
Semua bersama-sama dengan bahagia.
Damai tanpa rasa khawatir.
Membayangkan hal itu, tanpa sadar Luthers tersenyum ramah.
“…Jadi Arwen, bagaimana kita memutuskan untuk membangun rumah itu?”
Luthers bertanya pada Arwen sambil menoleh.
Tapi tidak ada seorang pun di sana.
Hanya sebatang pohon yang tumbuh sembarangan yang berdiri sendirian di sana.
“…”
Apakah ini ilusi lain?
Begitu dia menyadari fakta itu, kehangatan yang dia rasakan di ujung jarinya menghilang.
Suaranya yang membuat hatinya tenang juga tenggelam ke dalam alam bawah sadarnya.
Keheningan dan rasa sakit yang tak tertahankan kembali menyelimuti pikiran Luthers Edan.
Bibirnya kering.
Setelah semua pertarungan itu, tidak mungkin Arwen berada di sisinya, bukan?
Luthers mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya, merasakan rasa haus yang membara.
Itu adalah rokok kuat yang selalu dia hisap.
Solusi darurat untuk menghilangkan stres yang menumpuk di medan perang yang dipenuhi bubuk mesiu.
Perang sudah usai, jadi tidak perlu merokok lagi, tapi sudah menempel di mulutnya.
Klik.
Nyala api biru muncul dari korek api logam tua.
Saat dia menyalakan rokok di mulutnya, asap tebal tersedot melewati tenggorokannya.
“Ha…”
Dia menghela nafas.
Luthers melihat ke tepi danau lagi, mengepulkan asap.
Pemandangan yang tadinya begitu indah kini tampak begitu sepi.
Bulan purnama yang muncul di langit malam tanpa cahaya bintang.
“…”
Dia tidak bisa melupakannya.
Senyuman itu, suara itu, aroma itu.
Pada saat yang sama, dia teringat kematian, darah, air mata, dan jeritan bercampur rasa sakit.
Suara yang membisikkan cinta itu menjadi hembusan nafas terakhir saat hidup Arwen berakhir.
Sentuhan tangan yang dipegangnya adalah sentuhan Lea, yang telah menanggung siksaan mengerikan karena ditangkap oleh para Titan.
Air mata yang membasahi kerah bajunya adalah air mata Charlotte, yang menyalahkan dirinya sendiri karena tidak mampu menyelamatkan semua orang.
Jeritan yang terus terdengar adalah teriakan dari prajurit dan bawahan yang tak terhitung jumlahnya yang telah mati berkali-kali.
Bahkan setelah meninggalkan Makam, kenangan dari banyak siklus melekat padanya seperti hantu.
Tidak aneh jika hantu menempel padanya setelah sekian lama berada di kuburan.
Haruskah dia mati seperti ini?
Sekilas bangunan itu terlihat cukup tinggi.
Jika dia jatuh terlebih dahulu, dia akan mati seketika.
Tapi dia juga takut.
Bagaimana jika kemampuan seperti kutukan ini diaktifkan sekali lagi?
Jika dia kembali ke masa sebelum kemenangan dan menghadapi mereka lagi, dapatkah dia menanggungnya?
TIDAK.
Bahkan sekarang pun, rasanya sangat menyakitkan, jadi akan terasa beberapa kali lebih menyakitkan.
Luthers mematikan rokok yang terbakar itu.
Karena dia telah memutuskan untuk tidak melakukan apa pun yang akan dia sesali.
Jika dia mau, dia akan menahan Arwen di Makam.
Saat dia melepaskan tangannya, Luthers telah menyeberangi sungai yang tidak dapat kembali lagi.
Sebaliknya, dia bisa merokok sebanyak yang dia inginkan.
Sekarang tidak ada lagi yang mengomelinya.
Saat dia hendak memasukkan sebatang rokok lagi ke dalam mulutnya.
Gemerisik, swoosh.
Suara buatan memotong rumput terdengar.
Saat dia secara refleks mengepalkan tinjunya dan mengambil posisi bertahan, matanya bertemu dengan seorang wanita yang muncul dari rerumputan tebal.
“…”
“…”
Wanita yang terkejut dan membeku.
Meski saat itu malam, mudah untuk mengenalinya karena cahaya bulan yang terang.
Orang yang selamat dari Danau Terlarang yang dia temui beberapa jam lalu.
Karin Maven.
Apakah dia keluar untuk melihat bulan juga?
Mungkin dialah yang mengganggu ketenangan istirahat seseorang.
Luthers memasukkan kembali rokok yang hendak dinyalakannya ke dalam bungkusnya.
“aku minta maaf. Aku tidak bermaksud mengganggumu.”
Tidak peduli apa posisinya, dia tetaplah batu yang berputar.
Luthers Edan tidak ingin terlalu mencampuri kehidupan mereka sehari-hari.
Namun, berbeda dengan tadi yang hanya menangis, Karin Maven mengalihkan pandangannya dan berusaha keras membuka mulutnya.
“…A-apakah kamu komandan yang baru diangkat?”
“Sesuatu seperti itu.”
“Ah… maafkan aku. Pada siang hari, aku… aku tidak terlalu sadar.”
Luthers tidak mau bicara lebih banyak.
Dia hanya mengangguk, bereaksi seolah dia mengerti.
Di tengah kesibukannya mengurus dirinya sendiri, di manakah ia punya waktu untuk peduli pada orang lain?
Karena dia tidak secara sukarela mengambil posisi direktur, dia tidak berniat bersikap tegas.
Apalagi sekarang perang telah usai.
“Kamu boleh… merokok… aku akan turun sekarang.”
Astaga.
Saat Karin benar-benar muncul dari rerumputan, penampilannya terungkap sepenuhnya.
Penampilannya, yang tidak bisa dia lihat dengan baik saat dia berbaring, ternyata lebih serius dari yang dia kira.
Lengan kurus dan bahu bungkuk.
Rambut acak-acakan yang sudah lama tidak ditata dan mata kusam.
Melihat dia dengan licik memeluk dirinya sendiri, dia berpikir bahwa dia mungkin telah melukai diri sendiri.
Meskipun saat itu musim panas di belahan bumi utara dengan suhu rata-rata rendah, cuaca masih terlalu panas untuk mengenakan baju lengan panjang.
Tapi itu tidak terlalu penting.
Bisnisnya adalah bisnisnya.
Karin juga akan merasa terbebani jika ada orang luar yang bahkan tidak mengetahui wajah atau namanya dengan baik untuk ikut campur.
Seperti yang dirasakan Luthers sendiri.
Begitulah yang terjadi sampai suara keroncongan keluar dari perutnya.
“…Ah.”
Karin buru-buru melangkah mundur, terlihat malu.
Luthers yang sedari tadi mempertimbangkan apakah akan mengeluarkan sebatang rokok atau tidak, akhirnya memasukkan kembali bungkus rokok itu ke dalam sakunya.
Lagi pula, melihat makanan yang disimpan, tidak mungkin dia makan makanan yang layak.
“Ayo turun bersama.”
“Ya-ya…?!”
“Aku juga belum makan malam. Apa pun yang terjadi, kamu harus makan, bukan?”
Luthers berkata demikian dan mulai menggerakkan langkahnya dengan acuh tak acuh.
“Kamu tidak perlu datang jika kamu tidak menginginkannya.”
Karin ragu-ragu, tidak tahu harus berbuat apa, tapi akhirnya tidak punya pilihan selain mengikutinya.
===
Luthers mengikat celemeknya dengan erat.
Itu adalah celemek hijau yang serasi dengan kaos berwarna zaitun yang dia kenakan.
Komandan- bukan, sekarang direktur, tapi tetap saja, merupakan pemandangan yang sangat tidak biasa bagi seorang mantan jenderal dan perwira lapangan yang mengenakan celemek.
Dari komandan benteng hingga prajurit berpangkat paling rendah.
Itu bukan pemandangan langka di Makam, di mana semua orang dekat seperti keluarga, tapi Karin menatap kosong ke arah Luthers dengan mata terbuka lebar.
“Tunggu sebentar. Awalnya tidak banyak bahan yang ada di benteng ini. Aku bahkan tidak tahu harus membuat apa.”
Panglima Tertinggi Arthur Philias mengatakan akan memberikan kemudahan dalam banyak hal, namun semuanya ada prosedurnya.
Untuk saat ini, dia tidak punya pilihan selain hidup dengan bahan-bahan yang tersedia selama beberapa hari.
Hanya ada sedikit mulut yang perlu diberi makan, jadi itu tidak terlalu sulit.
Dengan celemek terpasang, Luthers Edan mengobrak-abrik rak dapur umum.
Katanya, ruang ketel uap berfungsi normal, jadi seharusnya tidak ada masalah dengan pasokan gas di dalam benteng.
Selama gas disuplai dengan baik dan ada bahan-bahan yang sesuai, memasak bukanlah tugas yang rumit bagi Luthers.
Keterampilan yang dia kumpulkan selama empat puluh regresi tidak hanya terkait dengan pertempuran.
Yang menarik perhatian Luthers pada saat yang tepat adalah pasta kering.
Itu adalah makanan khas yang diawetkan dan memiliki berbagai metode memasak, menjadikannya bahan yang ideal untuk makanan militer.
Luthers mengeluarkan pasta dan bertanya pada Karin.
“Apakah kamu suka pasta?”
“…Ah. Ya-ya, aku menyukainya.”
“Itu melegakan.”
Akan merepotkan jika tidak ada bahan lain yang bisa digunakan selain pasta.
Luthers mengangguk dan meletakkan panci berisi air di atas kompor.
Meski pasta memiliki kegunaan yang beragam, namun mengingat bahan-bahan yang tersedia saat ini, aglio e olio adalah jawabannya.
Pasta krim membutuhkan susu dan krim kocok, dan pasta tomat jelas membutuhkan saus tomat.
Tak perlu dikatakan lagi, pasta mawar membutuhkan keduanya.
Pada akhirnya, satu-satunya pilihan adalah aglio e olio, yang bisa dibuat dengan minyak zaitun, bawang putih, dan bumbu dasar lainnya.
Begitu dia memutuskan menunya, Luthers terus memasak tanpa ragu-ragu.
Dia memasak pasta di dalam panci dan menuangkan minyak zaitun ke wajan besar.
Bawang putih yang diiris tipis seperti serpihan adalah bonus.
Dari keterampilan pisau hingga menggoreng, gerakan Luther hampir mirip dengan koki profesional.
Bahkan Karin yang tidak memiliki pengetahuan khusus dalam memasak pun dapat dengan mudah menyadari bahwa dirinya sangat pandai memasak.
Dalam waktu singkat, aglio e olio yang dibuat dengan minyak, pasta matang, dan air pasta telah selesai dibuat.
Bentuknya sangat mendasar tanpa peterseli, keju, atau bacon, tapi itu pun sudah cukup menggugah selera Karin yang lapar.
Meneguk.
Karin menelan ludahnya.
Dia mengikutinya dengan linglung, tapi saat dia memikirkan apakah akan makan atau tidak, semangkuk pasta mengepul diletakkan di depannya.
“Ah…”
Sudah berapa lama sejak dia tidak melihat makanan yang layak, bukan jatah makanan yang diawetkan atau makanan instan?
Namun Karin tak perlu ragu.
“Sudah cukup lama sejak kamu tidak makan dengan benar. Mulai sekarang, aku akan menyiapkan makanan saat ini, jadi keluarlah dan makanlah jika kamu mau.”
Dia menatap pria yang mengenakan celemek hijau mendengar kata-kata itu.
Bukankah itu ajakan makan bersama?
Seolah ingin membuktikannya, Luthers mengangkat sisa pasta di wajan dan berkata.
“Kamu bisa makan di sini jika kamu mau, atau membawanya. Tapi aku akan makan di kantor, jadi tinggalkan sisa piring di wastafel.”
Dan itu benar-benar yang terakhir.
Tanpa banyak bicara, Luthers mengambil porsi makanannya dan meninggalkan dapur.
Dia menatap kosong ke punggung sutradara.
Kemudian dia dengan hati-hati mengambil peralatan makan dan mencicipi pastanya.
“…”
Makanan pertama yang layak dalam beberapa bulan.
“Sangat lezat…”
Hidangan yang dibuat oleh komandan yang baru diangkat ternyata lebih enak dari yang dia duga.
◇◇◇◆◇◇◇
—Bacalightnovel.co—