◇◇◇◆◇◇◇
Tempat Berlindung Terakhir.
Selama empat puluh siklus, Luthers Edan telah melakukan semua yang dia bisa.
Aktivitasnya tidak terbatas pada Graveyard saja dan daerah sekitarnya.
Dari siklus ke-1 hingga ke-10, ia mencoba melawannya dengan pasukan Graveyard sendiri.
Tidak ada Jawaban.
Kawan-kawan tewas hari demi hari, dan meskipun mereka nyaris tak mampu mempertahankan benteng, hasil kehancuran Kekaisaran akibat lubang-lubang yang dibuat di garis depan lain tidak berubah.
Jadi kaum Luther dengan cepat mulai menjangkau bidang-bidang lainnya juga.
Ia memperkuat benteng-benteng di sekitarnya.
Jika ia memperoleh informasi yang tampaknya sangat berguna, ia segera membagikannya ke unit terdekat untuk memberikan tanggapan.
Dia menulis laporan harian dan mengirimkannya ke markas benteng di garis depan timur atau barat.
Laporan yang ditulis dengan darah Luthers Edan dan rekan-rekannya memungkinkan markas benteng lainnya untuk secara efektif menanggapi serangan Titan.
Namun hanya sampai pada titik itu.
Hasilnya sendiri masih tidak berbeda.
Benteng yang seharusnya jatuh sebulan kemudian, runtuh dua bulan kemudian.
Garis depan yang seharusnya didorong mundur dan diduduki setahun kemudian, didorong mundur setahun tiga bulan kemudian.
Itu hanya menunda kehancuran sedikit lebih lama.
Seperti itulah, pada siklus kedua belas, Luthers kehabisan tenaga.
Dia memutuskan untuk setidaknya mengeluarkan kekasih-kekasihnya dari siklus sebelumnya.
Dunia ini tidak punya jawaban.
Mari kita buat tempat perlindungan yang aman dari serangan Titan, mengungsi ke sana, dan hidup bersama orang-orang yang dicintainya.
Akan tetapi, satu-satunya yang menanggapi kata-katanya adalah Lea.
Arwen menatap kekasihnya yang kelelahan dengan mata sedih dan memintanya untuk beristirahat dengan baik kali ini.
Charlotte juga menawarkan penghiburan yang tulus dan menangis bersama Luthers, tetapi dia tidak tinggal di sisinya.
Karena dia tidak bisa meninggalkan rekan-rekannya.
Umat Luther memiliki waktu berikutnya, tetapi bagi mereka sendiri dalam siklus ini, tidak ada waktu berikutnya.
Bukankah bertahan semampunya adalah semangat yang sangat ditekankan oleh kaum Luther?
Dedikasikan hidupmu untuk kemenangan umat manusia.
-kamu bilang jangan buang-buang waktu. Jadi, serahkan saja padaku kali ini, Komandan Luthers.
-Kalian lelah, Luthers. …Aku tidak tahu harus berkata apa selain minta maaf. Tidak apa-apa untuk beristirahat sebentar dan kembali lagi.
Anggota inti Graveyard, termasuk mereka berdua, menyatakan pertarungan sampai mati.
Dan mereka mempercayakan misi itu kepada Lea.
-aku harap kamu tetap di sisinya.
-Saudari….
-Mari kita bertemu lagi di siklus berikutnya. Jika memungkinkan.
Titans berevolusi pada setiap siklus yang berlalu.
Tidak diketahui apakah mereka beradaptasi dengan cepat atau memiliki hal lain.
Namun memang benar bahwa masa depan tidak pernah mengalir dalam bentuk yang sama.
Kemudian, Luther sekarang telah hancur.
Seseorang dibutuhkan untuk menyaksikan langsung masa depan siklus ini dan mencatatnya di Akasha.
Hari ini mereka jatuh, namun besok mereka akan bangkit.
Arwen Orka dan Charlotte Evergreen.
Semua orang di Graveyard sungguh-sungguh percaya kepada komandan mereka.
Luthers Edan memunggungi rekan-rekannya yang pernah bersamanya, mati-matian menekan rasa bersalah yang mendidih.
Tentu saja, pada akhirnya, yang tersisa hanyalah jurang yang ditutupi rasa bersalah yang lebih buruk dari kematian.
Mereka berhasil melarikan diri dari medan perang bersama Lea, tetapi dia menemui ajalnya di sini, di 38 Neudink.
Itu adalah penyakit aneh dengan penyebab yang tidak diketahui.
Mereka hanya dapat berspekulasi samar-samar bahwa hal itu disebabkan oleh racun yang dikeluarkan oleh para Titan yang telah sepenuhnya mencemari tanah di luar tempat perlindungan.
Pada akhirnya, Luthers tidak bisa menyelamatkannya kali ini juga.
Dia tahu itu, tetapi itulah mengapa kematiannya bahkan lebih menyedihkan dan menyedihkan.
Sejak saat itu, Luther tidak pernah lari.
Kalau saja di akhir pelarian hanya ada keputusasaan, maka sudah tepat untuk menyesuaikan diri dengan jurang dan berjuang di dalamnya.
Meski hatinya yang sudah rapuh kini hancur berkeping-keping lagi.
Dia akan mati bersama mereka dan hidup bersama mereka.
38 Neudink, yang merupakan rumah terakhir Lea dan Luthers, menjadi ‘Tempat Berlindung Terakhir’ setelah itu.
Bukan tempat untuk melarikan diri.
Itu diubah menjadi tempat untuk bersiap dengan teguh menghadapi siklus berikutnya, bahkan dalam situasi di mana benteng diduduki dan seluruh negara dilanggar.
Tentu saja tidak mungkin Arwen saat ini mengetahui fakta itu.
Faktanya bahwa ini bukan kunjungan pertamanya.
Faktanya bahwa dalam siklus dimana semua rekannya telah meninggal, Arwen dan Luthers menemui ajal mereka bersama di sini.
Dan fakta bahwa konten basis data Akasha yang dapat diakses di sini ditulis tidak lain oleh ‘dirinya sendiri’.
Dia tidak ingat apa pun.
Arwen hanya menatap kosong ke arah pintu masuk lift yang terbuka seperti mulut monster.
“Apa ini…?”
Arwen bergumam.
Dia jelas datang jauh-jauh ke sini untuk mencari Luthers Edan, yang dikatakan telah kembali ke kampung halamannya, tetapi orang yang dicarinya tidak terlihat di mana pun, dan pintu masuk ke fasilitas yang mencurigakan muncul.
Kalau saja Arwen memiliki kepribadian asli, dia pasti sudah meninggalkan kabin itu saat ini dan menyusun tindakan balasan.
Menanggapi variabel yang tidak terduga bukanlah keahliannya.
Tetapi.
Dia tidak dapat melakukan hal itu.
Sebelum dia sempat berpikir, kakinya bergerak terlebih dahulu.
Itu terjadi dalam sekejap.
Dia menaiki lift seolah kerasukan dan menekan satu-satunya tombol yang ada.
Pintu besi berat itu perlahan tertutup, dan Arwen perlahan tenggelam ke dalam ruang tak dikenal dengan maksud tak diketahui.
Seberapa jauh dia turun?
Ding.
Saat pintu terbuka dengan suara mekanis yang menakutkan, lampu di depannya menyala satu per satu.
Buk, buk, buk, buk.
Seolah-olah memikatnya.
“….”
Arwen perlahan keluar dari lift.
Seperti yang tersirat dari namanya, Last Shelter merupakan bunker lengkap.
Beton tak berwarna.
Suara generator yang menyala dari suatu tempat yang tidak diketahui.
Itu adalah tempat persembunyian yang dibuat dengan tekad besar.
Arwen dengan sangat hati-hati memasuki ruangan pertama.
Itu adalah ruang komunikasi.
Dari peralatan komunikasi lama yang kini sudah usang dan jarang digunakan, hingga peralatan terkini yang baru mulai tersedia.
Mereka memiliki segalanya.
“Ya Dewa.”
Dia mengusap bulu kuduknya yang merinding dan menghampiri walkie-talkie itu.
Volume suaranya diturunkan ke tingkat maksimal, tetapi ketika dia mendengarkan dengan saksama, dia dapat mendengar sesuatu yang dibuat-buat di antara kebisingan yang berat itu.
··-· -·· ·-·· -··· –·- ·— · ··-· · –· -·– -·- ··- ··-· –·· -·· — -· · ···- –·- ··-· –· ··- –· -·· -··· ·- -·-· · ·-··.
–·· ·- -·- –· ··- ··-· ·—- —– ·– ···· ··-· — · -··· · ·–· – ··-· — · · –· ···· -·-
Itu kode Morse.
Terlebih lagi, itu adalah bentuk yang terlalu familiar bagi Arwen.
Itu adalah sinyal yang digunakan di Kuburan.
Saat dia menyadari fakta itu, pikirannya menjadi dingin.
Luthers Edan, Kuburan, Tempat Perlindungan Terakhir.
Perasaan bahwa sesuatu mungkin terhubung atau tidak.
Pada saat yang sama, dia secara intuitif dapat menyadari bahwa tempat ini bukan sekadar bunker terbengkalai.
Itu adalah tempat yang dibuat dengan tujuan untuk penggunaan sebenarnya.
Dilihat dari fakta bahwa debu di walkie-talkie tidak dibersihkan, dapat diasumsikan bahwa, seperti kabin di atas, tidak ada orang yang telah lama berada di sana.
Tetapi hukum harus selalu siap menghadapi situasi terburuk.
Mungkin.
Seseorang mungkin sedang tinggal di sini saat ini.
Arwen dengan hati-hati mengeluarkan pistol yang dibawanya.
Akan menjadi masalah besar jika dia diserang di fasilitas seperti ini.
Tidak ada jalan keluar, dan terlebih lagi, tidak pasti apakah dia bisa keluar dengan selamat.
“—!!!!!”
Dengan niat untuk menembak siapa pun lawannya, begitu dia meninggalkan ruang komunikasi, seseorang berdiri di luar jangkauan pandangannya.
Bang!!!
Arwen langsung bereaksi.
Api menyemburat dari moncongnya.
Namun, sosok yang jelas-jelas berdiri di depannya menghilang tanpa jejak.
“A-apa…?”
Apakah dia melihat sesuatu yang tidak ada?
Dia yakin seorang pria berdiri di sana.
Arwen menggelengkan kepalanya.
Jangan terlalu tegang.
Tarik napas dalam-dalam lalu keluarkan, harap tenang.
Setelah menenangkan hatinya yang terkejut, dia tidak merasakan tanda-tanda kehidupan di dalam bunker yang diperiksanya.
“Itu hanya ilusi.”
Seluruh tubuhnya kaku dan bagian belakang kepalanya berdenyut-denyut.
Mungkin karena tenaganya sangat melemah akibat terlalu banyak bekerja beberapa hari ini.
Tidak mungkin ada hantu, kan?
Dia adalah wakil komandan Graveyard.
Dia bahkan menang melawan para Titan, yang jauh lebih menakutkan daripada hantu yang keberadaannya bahkan tidak dijelaskan dengan jelas.
Tak akan menyelamatkan mukanya kalau dia bersembunyi di sini.
Arwen langsung menuju ruangan berikutnya.
Ruangan berikutnya adalah gudang.
Kebanyakan dari mereka adalah makanan yang diawetkan, cukup untuk bertahan selama beberapa tahun dengan mudah.
Itu memang cocok dengan identitas sebuah bunker.
Tepat saat dia hendak memeriksa isi kotak yang setengah robek.
Seseorang berbisik di telinganya.
“Pada akhirnya, kamu sendirian lagi.”
“Ih!?!”
Arwen menjerit dan terjatuh di tempat.
Dia menoleh ke belakang, tetapi tidak ada seorang pun di sana.
Dan gema pun dimulai.
“Kali ini kau juga sendirian.”
“Kamu bilang kamu bisa melakukan yang lebih baik lain kali. Tapi kapan itu akan terjadi?”
“Ini bukan takdir yang bisa ditanggung oleh seseorang sepertiku. Tolong, cabut saja tugas yang mengerikan ini.”
“Hiks, hiks hiks. Kumohon. Aku mohon padamu.”
Suara seseorang yang menangis tersedu-sedu.
Suara-suara itu begitu jelas seakan-akan benar-benar datang dari depannya.
“Aaah!! Aaaaaah!!”
Arwen hanya menutup telinganya dan terus berteriak.
Dia tidak dapat menahannya lagi.
Itu mimpi buruk.
Dia harus keluar dari sini sekarang juga.
Ketika Arwen bangkit dari tempat duduknya dan mencoba meninggalkan gudang, sesosok hitam yang berkedip-kedip di sudut ruangan menyerbu ke arahnya dengan ganas.
Hantu berlumuran darah, mata biru berkedip.
“Arwen!!!!!”
Mendengar teriakan yang seakan-akan jantungnya akan berhenti berdetak, Arwen pun bergegas masuk ke ruangan berikutnya.
Wah!
Dia menutup pintu dan menguncinya.
“Huff… huff… ugh, bleeeh!!”
Dia tidak bisa sadar.
Ketakutan luar biasa yang seakan memutar seluruh organ dalamnya, membuatnya memuntahkan semua isi perutnya.
Apa-apaan ini?
Titan? Hantu? Apa itu, apa-apaan ini…?
Pada saat itu.
Sesuatu terlintas dalam pikiran Arwen.
-Kebetulan, apakah kamu tahu bagaimana keadaan Komandan Luthers Edan akhir-akhir ini?
-Ah, tidak, hanya saja akhir-akhir ini aku tidak mendengar kabar darinya. Sampai bulan lalu, dia sesekali mengirim surat disertai biaya hidup untuk menghidupi kami.
-aku tidak tahu tentang situasi terkini, tetapi dia selalu mengirimkan jumlah tetap yang akurat setiap bulan ke rekening yang sama.
Ini adalah 38 Neudink.
Tempat di mana Luthers Edan diduga telah kembali.
Namun rumah yang tertata rapi itu hanya tertutup lapisan debu tebal, tidak ada jejak orang sama sekali.
Kalau begitu, itu artinya.
Napas Arwen tercekat di tenggorokannya.
“…Mungkinkah.”
Kakinya gemetar.
Giginya bergemeletuk tanpa ia sadari.
Rasanya seperti dia mendengar suara marah yang penuh dengan kebencian ke arahnya terngiang di telinganya.
“Arwen Orka.”
“Jangan…”
“Arwen, Arwen. Lihat saja apa yang telah kau lakukan.”
“Jangan, jangan—!!! Ugh, bleeeh!!”
Meskipun dia sudah muntah satu kali, dia merasa perutnya melilit lagi.
Dentang!
Pistol yang dipegangnya berdenting ke lantai.
“Batuk, ack… batuk…!!”
Saat dia mengangkat kepalanya, seorang pria yang tergantung di langit-langit dengan leher terikat sedang menatapnya.
Luthers Edan.
“Ini ciptaanmu, Arwen.”
Lidahnya yang memanjang aneh tampak sedang mengejeknya, menggeliat.
Arwen kehilangan kesadaran.
◇◇◇◆◇◇◇
—Bacalightnovel.co—