◇◇◇◆◇◇◇
“Terkesiap!! Huff! Fiuh…!”
Seolah-olah cahaya terang tiba-tiba muncul dalam kegelapan, kesadaran Arwen pun menyala.
Dia bangkit dari tempatnya seakan-akan sedang kejang dan mengamati sekelilingnya.
Mayat Luthers Edan yang menatapnya dengan mata penuh kebencian tidak terlihat lagi.
“…Aduh, aduh….”
Pusing. Mual. Menjijikkan.
Ia merasa ingin muntah lagi, padahal ia sudah memuntahkan semuanya.
Arwen mengembuskan napas kasar.
Itu hanya ilusi.
Tetapi meskipun dia tahu fakta itu, dia tidak dapat begitu saja melepaskan diri dari keterkejutannya.
Keluarga Luther yang dia kenal tidak akan mengakhiri hidupnya dengan cara seperti ini.
Sebelum dijuluki Penjaga Kekaisaran dan Singa Pertahanan, julukan Komandan Luthers Edan dari Graveyard adalah ‘Sang Pembalas’.
Dia melenyapkan musuh-musuhnya tanpa mempertimbangkan cara dan metode.
Karena bukan hanya Titan yang menjadi musuhnya.
Dan dia mengakhiri hidupnya di tempat seperti ini?
Kenapa dia tidak membalas dendam?
Jika dia benar-benar tidak bersalah, para Luther yang dikenalnya pasti akan datang untuk menghukum Arwen.
Dia telah mendorongnya, yang hanya setia pada tugasnya, ke dalam jurang dan merampas kehormatannya.
Keluarga Luther yang dikenalnya bukanlah orang yang akan membiarkan pukulan berlalu begitu saja.
Tapi… tapi bagaimana jika dia benar-benar mengakhiri hidupnya di sini?
Tetes, tetes.
Lalu tiba-tiba, tetesan darah mulai jatuh dan membasahi lantai di depan mata Arwen.
Sesuatu bergoyang di atasnya.
Arwen memejamkan matanya rapat-rapat dan menggelengkan kepalanya kuat-kuat.
“…Tidak, itu tidak mungkin.”
Itu hanya halusinasi.
Itu adalah perwujudan rasa bersalah atas tindakan mengubur atasannya dengan tangannya sendiri.
Bukankah dia gagal menemukan jejak dari atas sejak awal?
Tentu saja, keluarga Luther yang dia kenal akan hidup dengan baik, dan menapaki jalannya sendiri….
Tetapi meskipun dia berpikir seperti itu dengan kepalanya, hatinya tidak dapat menerimanya.
-Dasar jalang bodoh.
-Lihatlah dirimu, tenggelam dalam rasa rendah diri dan tidak mampu melakukan apa pun. Kamu dibutakan oleh kekuasaan dan kedudukan dan bahkan tidak tahu apa yang penting.
-Apakah kamu pernah mencoba mendekati dan memeluknya terlebih dahulu? Apakah kamu pernah mencoba untuk mengerti? kamu seorang munafik. Seekor anjing kotor menjilati pantat Presiden.
Arwen yang tak terhitung jumlahnya dalam benaknya sedang menunjuk jarinya ke arahnya.
Terbebani oleh rasa bersalah yang seakan mencekik lehernya, Arwen meninggalkan ruangan itu.
-Kabur lagi?
-Kamu selalu seperti itu.
-Siapa yang sebenarnya menjagamu? Kamu atau pria itu?
– Pengkhianat. Sampah. Mati saja. Di sinilah kau harus bunuh diri.
-Apa kau tidak mengerti mengapa Lea mengatakan hal-hal itu? Tidak ada yang menyukaimu. Siapa yang mau wanita yang serakah dan tidak bertanggung jawab sepertimu?
“Diam diam!!!”
Arwen menjerit seperti menjerit.
Dia menekan tombol lift yang ditumpanginya.
Namun, karena beberapa alasan, itu tidak berhasil.
“Kenapa, kenapa… kenapa kau lakukan ini… di mana tempat ini, dan kenapa kau lakukan ini padaku!”
Apakah aku terjebak seperti ini?
Arwen merosot di depan lift.
Dia tidak bisa mengangkat kepalanya.
Rasanya seperti sosok-sosok mengerikan itu akan muncul.
“Hiks, hiks….”
Air mata mengalir di pipi Arwen.
Air mata bercampur ketakutan, kengerian, dan penyesalan.
Sekarang dia tidak punya pilihan selain mengakuinya.
Dia hanya tidak menyukai Luthers Edan.
Jabatan komandan diperolehnya tanpa memperdulikan cara dan metode.
Luthers jelas merupakan seorang prajurit yang kuat dan berpengalaman, tetapi dia bukanlah orang yang saleh.
Seseorang mungkin bertanya siapa yang dapat mendefinisikan apa itu ‘keadilan’, tetapi setidaknya seorang anak kecil pun dapat mengetahui bahwa seseorang yang menyebabkan bawahannya tewas dan dengan tenang melakukan tindakan ilegal bukanlah keadilan.
Namun sebaliknya, Arwen juga jauh dari keadilan.
Apa yang dipendamnya terhadap Luthers adalah kebencian dan kecemburuan.
Kegelapan dari dirinya yang bodoh, tumpul, dan seperti sampah itulah yang berpikir mengapa orang seperti dia duduk dalam posisi itu dan memberikan perintah kepadanya.
Sebenarnya, alasan Arwen memiliki perasaan seperti itu bukanlah karena tekanan perang di mana nyawa dapat melayang karena kesalahan sekecil apa pun, atau tekanan yang membebaninya saat pangkatnya naik, atau kerinduan atas kehidupan sehari-harinya yang hilang.
Arwen adalah seorang yatim piatu akibat perang.
Perang dengan para Titan telah berlangsung lebih dari 25 tahun.
Itu wajar karena Presiden revolusioner muda Mikhail Bismarck kini berusia lebih dari enam puluh tahun.
Kekurangannya berasal dari itu.
Itulah yang membuat Arwen sengsara.
Dia tidak mempelajari apa yang seharusnya dia pelajari, padahal seharusnya dia pelajari.
Dia tidak tahu bagaimana caranya agar dipeluk oleh seseorang.
Sebagai satu-satunya kakak perempuan dan kakak perempuan di panti asuhan, dialah yang mengurus semuanya.
Pikiran yang menyimpang dan sempit bahwa hanya ide-idenya yang benar tertanam dalam di nalarnya.
Itulah jurang yang berasal dari situ.
Berbeda dengan saat-saat yang tak dapat diingatnya, kali ini ia tidak menerima sinar matahari yang terik yang akhirnya mencapai ujung laut dalam itu, menembus tebalnya air laut.
Hati Arwen hanya bisa berubah menjadi warna yang lebih dalam dan gelap.
Namun akhirnya, tabir jurang itu terangkat.
Arwen sendiri yang menemukan kekurangan yang kotor dan bau itu.
Tidak peduli seberapa banyak dia meremehkannya, fakta bahwa Luthers Edan adalah salah satu pahlawan perang yang menyelamatkan Kekaisaran—dan terlebih lagi, umat manusia—tetap tidak berubah.
Bukankah dia juga secara tidak sadar mengaguminya?
Dia bertempur melawan serangan Titan selama 20 hari hanya dengan satu benteng dan benar-benar menghancurkan kekuatan yang skalanya setara dengan 2 korps.
Itu adalah pencapaian yang luar biasa.
Suatu strategi yang tidak dapat keluar tanpa memprediksi seluruh masa depan.
Luther adalah dewa militer yang telah turun ke dunia saat ini dan seorang nabi yang melihat melalui medan perang seolah-olah melihat telapak tangannya sendiri.
Bagaimana mungkin dia memendam rasa rendah diri terhadap seseorang yang telah meraih prestasi luar biasa seperti itu?
Itu adalah hal yang tidak masuk akal untuk dikatakan.
Saat dia menghadapi kenyataan.
Pikiran Arwen tenggelam ke dalam jurang itu dengan suara berdeguk.
Berbau.
Kotor.
Gelap.
Dingin.
Hanya membusuk tanpa ada perubahan.
“Ahhh… uuuugh!?”
Desahan yang tanpa sadar keluar dari mulutnya berubah menjadi muntah-muntah.
Menjijikkan.
Sungguh menjijikkan hingga dia tidak tahan.
Dia telah menipu dirinya sendiri bahwa dia berbeda di luar, tidak peduli perasaan apa pun yang dia pendam di dalam.
Mungkin dia tahu akhirnya.
Mungkin suatu takdir bahwa dia mengikuti Luthers dan tiba di 38 Neudink.
Balas dendam pada orang munafik dan pengkhianat.
Arwen, yang sedari tadi terpaku mengamati sekelilingnya seolah kehilangan akal, melihat seutas tali hijau teronggok di suatu sudut.
Tampaknya digunakan untuk mengikat bahan-bahan yang ditumpuk di sebelahnya dan kemudian dibiarkan begitu saja.
“….”
Arwen mengulurkan tangannya ke arah tali.
Dan seolah kerasukan, dia mengikatnya membentuk lingkaran, mengikat simpul, menarik kursi, dan mengikat ujung lainnya ke alat yang tampak seperti alat penyiram.
Dia tidak ingin memikirkan apa pun lagi.
Apa gunanya orang seperti itu hidup di dunia?
Dia naik ke kursi dan meletakkan lehernya ke simpul melingkar.
Air mata jatuh.
Tekstur tali yang kasar dan dingin mencengkeram lehernya.
Seolah ingin menyeretnya menuju kematian.
Orang yang tertinggal di 38 Neudink saat ini bukanlah jenderal Angkatan Darat Kekaisaran yang terhormat dan kepala Departemen Inspeksi, Arwen Orka.
Hanya anak yatim perang yang malang yang telah mengkhianati dan memfitnah atasannya dengan tidak tahu berterima kasih dan bahkan tidak mencoba untuk memahaminya.
Fakta itu sungguh menyedihkan.
Begitu dia mengakuinya, tidak ada jalan kembali.
Dia telah tertutupi oleh kotoran di sekujur tubuhnya, dan bau busuk mulai bergetar dari jiwanya, jadi apa yang bisa dia lakukan?
Arwen menendang kursi.
Bunyi percikan! Bunyi dentuman!!
“Heh, heuk… ack, hack… ack…!! Kkeu, eu…!! Euk keh, euk…!!”
Kaki Arwen mengepak-ngepak di udara.
Rasa sakit karena dicekik membuat suaranya serak, dan matanya berputar ke belakang.
“Euk… kek, keh, eu, heu….”
Tunggu.
Tunggu.
Apa? Aku takut. Aku takut, aku tidak ingin mati.
Meskipun dia berjuang mati-matian untuk keluar dari tali, meski terlambat, kesadaran Arwen perlahan memudar.
Kekuatan terkuras dari seluruh tubuhnya. Penglihatannya menjadi hitam.
Itu adalah jurang yang dalam.
Sebuah jurang atas nama kematian dan penebusan dosa.
Ah.
Dia memang akan menemui akhir seperti ini.
Pada saat itu, momen-momen yang dialami Arwen terlintas di depan matanya.
Bukankah itu disebut tinjauan hidup?
Lagipula, tidak ada kenangan yang benar-benar bahagia.
Kini semua kenangan itu telah ternoda oleh diri batinnya yang buruk, bagaimana mungkin kenangan yang menghiasi akhir hidup seorang wanita bejat itu ada artinya?
Pastilah seperti itu.
Seharusnya begitu.
-Aku mencintaimu.
-Lihatlah aku saja selama sisa hidupmu.
-Tentu saja, Arwen. Di mana pun kamu berada, aku pasti akan menemukanmu.
-Bahkan jika kau melepaskan tangan ini?
-Ya, bahkan jika dunia kiamat.
Kehangatan hangat menyelimuti Arwen.
Saat penglihatannya yang gelap menjadi terang, dia dan seorang pria tengah berjalan, saling memandang di atas bukit tempat bunga hortensia putih sedang mekar penuh.
Apa ini?
Arwen berdiri terpaku dalam ingatan itu, yang terbentang bagaikan film gerak lambat.
Tidak mungkin dia tidak mengingat pria itu.
Rambut hitam, mata biru, hidung mancung, jari-jari kasar kontras dengan kulit pucat.
Dia adalah penganut Lutheran Edan.
Dia tidak bisa mengerti.
Mengapa dia dan Luthers berjalan seperti itu, saling memandang dengan ekspresi penuh kasih sayang?
Bukankah mereka seperti sepasang kekasih yang saling mencintai seperti ini?
Namun pertanyaan itu tidak bertahan lama.
Arwen, yang telah bergerak maju bersama Luthers, tiba-tiba melepaskan tangannya dan berangsur-angsur menjadi transparan, menghilang dari pandangan.
Luthers yang tadinya tersenyum gembira, memandang sekelilingnya dengan bingung karena tiba-tiba menghilangnya kekasihnya.
Pada saat itu.
Tatapan Arwen dan Luthers bertemu.
“Arwen!! Tidak!!”
Terkejut, Luthers bergegas ke arahnya dan mengulurkan tangannya.
Seolah dia akan menyelamatkannya saat itu juga.
Saat tangan besarnya memeluk tubuhnya.
Guyuran!!
Kesadaran Arwen kembali.
“Batuk, batuk batuk! Heh, sial!! Ack! Ugh! Uuugh!! Batuk! Batuk!!!”
Arwen, yang dipenuhi air mata, air liur, dan segala jenis cairan tubuh, mengangkat kepalanya.
Tali yang diikatkan ke langit-langit putus.
Karena dibiarkan begitu saja dalam keadaan membusuk total.
“Batuk! Batuk!! Astaga, batuk!! Bleeeh!!”
Apa?
Apa. Kenangan ini. Apa-apaan ini?
Kenapa dengan dia… dia…?
Itu membingungkan.
Halusinasi? Ilusi? Kalau tidak, keinginan yang terpendam dalam hati?
TIDAK.
Itu adalah… sebuah kenangan pemulihan yang terukir dalam di jiwa.
“…Arwen Orka.”
Tiba-tiba, versi lain dirinya berdiri di depannya.
Lubang yang tertusuk di sisinya telah berubah menjadi hitam dan nekrotik.
Itu diracuni.
Darah yang mengalir dari mulutnya menetes ke lantai.
“Kamu tidak boleh mati di sini.”
Menoleh ke arah suara yang terdengar dari samping, seorang wanita tanpa kepala berdiri di sana.
Hanya pelat nama berlumuran darah ‘Arwen Orka’ yang mengungkap identitas mayat mengerikan itu.
“Tugas yang tidak dapat kami penuhi.”
“Dosa asal kita yang selalu pergi lebih dulu.”
“Menaruh beban lain di pundak orang yang kita cintai, memberinya rasa sakit.”
“Dan pada akhirnya, mengkhianatinya.”
“Tanggung jawab terakhir terhadap orang yang mencintai dan menyayangi manusia buruk rupa yang mencoba melarikan diri lagi tanpa menyelesaikan apa pun lebih dari siapa pun.”
Arwen Orka yang tak terhitung jumlahnya sedang menatapnya.
Hanya sedikit yang utuh.
“Kali ini, kita harus mengakhirinya.”
Jari telunjuk yang menjuntai menusuk jantungnya.
Arwen memandang ke balik sosok dirinya yang banyak itu ke arah komputer tua yang bersinar terang.
Woong!
Komputer itu bersinar dengan cahaya merah.
Arwen secara naluriah menyadari bahwa komputer itu terhubung ke ‘Akasha Graveyard’.
“Bukan untuk kemanusiaan.”
“Persembahkan hidupmu untuk kekasihmu, kekasih kita, dan kekasihku.”
Penebusan dosa hari ini berakhir dengan ini.
Arwen Orka telah meninggal dan terlahir kembali.
Sekarang saatnya menghadapi semua pecahan masa lalu itu.
◇◇◇◆◇◇◇
—Bacalightnovel.co—