Bab 102 – Kualifikasi Pertama (1)
“Saudara laki-laki!”
Ketika saya kembali ke asrama, ada tamu tak terduga.
Adik perempuan saya, So Yong-yong.
Aku tidak bisa menemuinya karena jadwal kami yang bentrok, jadi dia memutuskan untuk datang ke sini.
Akan sulit sekali turnamen dimulai dengan sungguh-sungguh juga.
“Hmm.”
Yong-yong terbatuk dan mengalihkan pandangannya dariku ke Sima Young.
Sepertinya dia tidak menyadari bahwa Sima Young adalah seorang wanita.
Dia tidak bisa menyembunyikan perasaannya untuknya.
-Apa yang bisa kamu katakan? Sima Young juga menempel padamu seperti itu
Benar.
Sima Young juga diam-diam berusaha mendekatiku. Tapi bukankah ini berbeda?
Mereka berdua wanita.
-Lalu katakan padanya. Atau lepas topengnya.
‘…’
Itu akan membuat segalanya menjadi rumit.
Saya juga ingin mengatakan yang sebenarnya, tetapi itu terlalu dini. Aku juga harus melindungi Yong-yong terlebih dahulu jika aku memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya tentang apa yang telah kualami.
Lebih baik baginya untuk tidak tahu apa-apa sampai saat itu. Saya senang bahwa Gunung Hyeong mendukungnya sampai sekarang.
“Kita bertemu setelah sekian lama. Apakah Anda ingin makan siang?”
“Ah… kami sudah punya rencana untuk makan siang dengan orang-orang dari sekte lain. Saya baru saja datang untuk bertemu dengan saudara laki-laki saya. ”
Di sisi lain, setidaknya Yong-yong sedang bersosialisasi.
Dia telah memimpin orang dengan baik sebelumnya, dan sekarang dia menanganinya untuk sektenya. Yah, dia selalu menjadi anak yang lebih baik daripada aku.
“Oh. Sangat sibuk.”
“Apakah kamu menggodaku?”
“Menggoda? Adikku baik-baik saja, jadi mengapa aku tidak menyukainya?”
“Kamu lucu.”
Yang lucu ada di sini, dan Cho Sung-won juga terlihat bahagia.
Siapapun yang melihat ini pasti mengira dia adalah orang tua kita.
Sima Young, bagaimanapun, memiliki sedikit ekspresi samar di wajahnya. Apakah dia memikirkan keluarganya?
-Apakah Empat Kejahatan Besar baik terhadap putri mereka?
Sehat…
Bahkan binatang buas pun masih menyukai anak-anak mereka, bukan? Mungkin dia putri satu-satunya?
Yong-yong melanjutkan.
“Kamu berbicara seolah-olah kamu tahu tentang Dragon dan Phoenix Union, tetapi apakah kamu tahu apa yang mereka bicarakan?”
“Apa?”
“Mereka membicarakanmu, saudaraku. Murid dari Pendekar Pedang Langit Selatan yang hilang!”
“Saya?”
Rumor itu menyebar dengan cepat.
Itu memang disengaja sampai batas tertentu, tapi sepertinya itu menjadi diskusi terbuka. Jika dibicarakan seperti ini, maka seluruh Murim pasti sudah mendengarnya.
“Kakak dipanggil sebagai bagian dari Tiga Bintang Baru.”
“Tiga Bintang Baru?”
Tiga Bintang Baru?
Itu adalah nama yang kadang-kadang saya dengar di masa lalu. Jika ingatanku benar, nama itu mengacu pada mereka yang difavoritkan memenangkan turnamen. Kemudian itu termasuk Moyong Soo dan Seo Ilju.
“Mereka mengira itu adalah cucu Jin Gyun, kamu, dan murid Bintang Pedang Pemberani Utara.”
-Apa? Tidak banyak yang menyebutkan tentang Delapan Pejuang Hebat.
Ahh…Lee Jung-gyeom…
Penerus Baek Hyang-muk harus menjadi salah satu favorit. Identitasnya tidak akan terungkap sampai nanti, menjelang akhir turnamen.
Sampai saat itu, Aliansi menyembunyikannya.
-Mengapa?
‘Untuk memaksimalkan efeknya.’
Bukankah konyol jika dia ditampilkan terlebih dahulu dan kemudian gagal menang? Itu sebabnya mereka menyembunyikannya secara menyeluruh sepanjang turnamen.
Mereka lalu tampil bak seorang jenius yang lahir setiap seratus tahun sekali setelah ia mengalahkan semua kontestan dalam waktu sepuluh detik dan dijuluki tak terkalahkan.
‘Hmm.’
Ini terjadi di masa lalu, dan saya bahkan tidak berpartisipasi di dalamnya.
Sekarang, bagaimanapun, sulit untuk memprediksi bagaimana turnamen itu akan berlangsung.
“Fiuh.”
Yong-yong melanjutkan
“Aku sebenarnya ingin mengundang saudara untuk ini.”
[Imut. Yong-yong pasti ingin memamerkan kehadirannya kepada wakil komandan.]
Sima Young memberitahuku dalam diam.
Namun, saya yakin bahwa saudara perempuan saya malah membidiknya. Yong-yong kemudian melanjutkan.
“Tapi saya pikir akan lebih baik untuk tidak melakukannya.”
“Eh?”
Dia tidak ingin kita di sana?
“Mengapa?”
“Ada beberapa pria menyebalkan dengan topeng.”
“Mengganggu?”
“Orang-orang dari sisi Hunan menyebarkan desas-desus tentang saudara laki-laki menggunakan segala cara. Itu mungkin mengapa Moyong Soo, Pang Woojin, dan yang lainnya sibuk mencoba menjatuhkan kakak.”
“Apakah kamu mengatakan Moyong Soo?”
“Kamu kenal dia?”
Kenal dia? Dia menikam perutku dengan pedang! Bagaimana aku bisa melupakan dia?
Saya sedang menunggu hari untuk membayarnya kembali. Dia adalah orang yang menunjukkan kegembiraan yang jelas ketika dia memotongku.
“Siapa yang akan memotong siapa?”
Sima Young memalingkan matanya dan bertanya pada Yong-yong.
Rasanya seolah-olah dia akan berlari sekarang dan merawat mereka.
Dan Yong-yong tersenyum.
“Itu baik-baik saja. Itu di depan saya, jadi saya menampar pipi Pang Woojin di depan semua orang.”
Yah…
Apakah dia benar-benar melakukan itu?
– Adikmu keren.
[Wakil komandan, adikmu luar biasa.]
Baik Sima Young dan Short Sword mengatakan hal yang sama.
Ya, saya setuju bahwa dia keren, tetapi saya khawatir dia akan dibenci karena melakukan ini.
“Umm … terima kasih, tapi apakah itu baik-baik saja?”
“Itu baik-baik saja. Mereka adalah orang-orang idiot yang menyebalkan yang menempel padaku.”
“Apa maksudmu?”
“Si idiot itu mendapat tamparan pertamanya dari seorang gadis, jadi dia sekarang menempel padaku. Saya akan menamparnya lagi jika tidak ada begitu banyak orang di sekitar.”
Apakah dia mengatakan dia bertahan setelah tamparan?
-Anda Perlu untuk melindunginya.
Saya harus setuju dengan itu.
Saya tahu bahwa Pang Woojin yang idiot adalah pria yang tidak biasa sejak saya bertemu dengannya. Dia sangat mirip dengan Song Jwa-baek.
Bagaimanapun, saya tahu bahwa orang-orang aneh akan tetap ada bahkan ketika ada yang tumbuh.
“Ah, benar. Saya datang untuk memberi tahu saudara tentang hal ini.”
“Eh?”
“Aliansi Murim mengadakan pertemuan di pagi hari, dan proses babak kualifikasi ke-2 diubah.”
“Babak kualifikasi ke-2? Bagaimana kabarmu… ah.”
Gunung Hyeong memegang posisi yang baik dengan Aliansi. Informasi itu pasti akan sampai ke Yong-tong jika ada pertemuan.
Tapi apa yang dia maksud dengan perubahan kualifikasi?
“Awalnya, ada putaran ke-2 dan ke-3 untuk lolos. Tetapi mereka mengatakan mereka menguranginya menjadi hanya satu. Ini untuk memberi lebih banyak kesempatan bagi orang-orang.”
“Bagaimana mereka akan melakukannya?”
“Itu tidak masuk akal.”
“Apakah mereka kehilangan itu?”
“Semua orang akan bersaing dalam satu podium lebar.”
“Sama sekali?”
Apakah mereka mengatakan akan melempar semua orang seperti serangga untuk membunuh satu sama lain?
Saya ingin tahu apakah ini dilakukan untuk mengurangi waktu atau untuk meningkatkan peluang orang untuk maju.
“Metodenya unik.”
“Dengan cara apa?”
“Dalam urutan hasil kualifikasi pertama, pesaing yang paling menonjol dan unik akan naik lebih dulu dan bersaing.”
“Pertama? Kemudian…”
“Pertarungan akan terjadi satu demi satu.”
‘…!?’
Tidak, apa-apaan ini?
Apakah mereka ingin pemenang terus bertarung terus menerus?
“Bukankah ini terlalu berlebihan? Tapi itu untuk keadilan di kualifikasi. Karena ada lebih dari 4000 orang, mereka menyimpulkan bahwa sekte kecil dan menengah akan terlalu lemah untuk maju jauh ke dalam turnamen. Dan jika mereka melakukan ini, prajurit yang benar-benar terampil akan dirugikan.”
Terlalu banyak!
Metode ini akan buruk bagi setiap orang yang ahli.
Dia mengatakan bahwa petarung terbaik mungkin akan keluar lebih dulu dan gagal karena aliran lawan yang terus-menerus.
“Bagaimana jika mereka berkelompok?”
“Mereka membuat peraturan yang mengatakan akan dilarang untuk bekerja dengan lebih dari tiga orang melawan mereka yang dianggap sebagai prajurit yang terampil.”
Itu adalah aturan yang dibuat untuk mencegah orang mengeroyok satu petarung.
Meski begitu, itu masih tidak terlihat bagus. Pejuang yang kuat akan berjuang dan terus berdiri karena mereka memiliki wajah yang harus ditegakkan.
-Ini aneh.
-Ini pasti merugikan kelompok tertentu, tapi sepertinya ini adalah kesempatan yang diberikan kepada sekte menengah dan kecil.
Pedang besi menganggap ini bukan ide yang buruk.
Mengapa?
-Apakah tidak ada perbedaan yang jelas? Itu membatasi peluang yang kuat sementara yang lemah mendapatkan milik mereka. Namun, itu juga merupakan bukti petarung yang kuat ketika mereka cukup fleksibel untuk mengatasi kesulitan tersebut.
Hmm. Jika Anda mengatakannya seperti itu, itu masuk akal.
Jika mereka berhasil lolos, maka sorotan yang didapat satu orang akan menjadi luar biasa.
Tetapi melakukan itu akan menjadi permintaan besar. Juga sulit untuk mengatakan bahwa format ini tidak adil karena aturan tersebut hanya berlaku untuk yang kuat.
-Tapi Wonhwi. Jika Anda menggunakan metode ini, Anda tidak punya pilihan selain memamerkan semua keahlian Anda.
‘Ah!’
Kata-kata Pedang Besi memberiku kilasan kejelasan. Saya pikir saya tahu siapa yang menyusun rencana ini.
“Apakah kamu tahu siapa yang datang dengan ini?”
“Komandan Zhuge menyarankannya, dan semua orang setuju.”
Seperti yang kupikirkan.
Pria itu selalu merencanakan hal seperti ini. Saya sekarang mengerti arti di balik sistem kualifikasi seperti itu.
Itu untuk memastikan bahwa semua keterampilan ditampilkan di tempat terbuka dan setiap akar sekte terungkap.
‘Benar-benar luar biasa.’
Dia benar-benar memiliki pikiran yang hebat.
Setelah itu terjadi, akan lebih mudah untuk mengidentifikasi mata-mata. Selain itu, dimungkinkan juga untuk meningkatkan peluang sekte kecil dan menengah untuk menenangkan publik.
Dengan kepala seperti itu, tak heran pria itu adalah seorang panglima.
Awal hari berikutnya.
Turnamen dimulai.
Dimulai dengan Baek Hyang-muk, orang lain berbicara secara bergiliran sebagai bagian dari upacara pembukaan.
Tentu saja, kekhawatiran terbesar adalah jumlah prajurit yang berpartisipasi.
Putaran 1 sampai 3 akan berlangsung selama sepuluh hari.
Aula pertunjukan besar telah dibuat hanya untuk ini. Kerumunan yang menontonnya juga besar.
Rasanya sudah puluhan ribu orang berkumpul untuk menyaksikan turnamen ini. Aku hampir pingsan saat pertama kali melangkah masuk karena banyaknya suara pedang yang menyerang kepalaku.
Saya pikir saya akan terbiasa, tetapi itu adalah sensasi baru setiap saat.
Itu mungkin karena semua orang di sini adalah seorang prajurit dengan pedang pilihan mereka.
-Sangat banyak.
Empat ribu orang dan pedang mereka di sini terasa sangat nyata.
Aula dipenuhi pria dan wanita. Mereka yang lolos dari sini hanya akan menjadi sebagian kecil dari jumlah ini.
“Bergembiralah, sahyung!”
“Semoga beruntung!”
Sima Young dan Cho Sung-won menyemangati saya sebelum kualifikasi dan sekarang berada di bangku cadangan.
Sekarang adalah awal dari misi untuk berhasil mendapatkan pedang.
Saya merasa tegang karena hal-hal seperti itu tidak terjadi dalam kehidupan masa lalu saya.
Saya diberi kesempatan untuk membidik kemenangan di turnamen yang tidak pernah saya impikan untuk dapat saya ikuti.
-Yah. Wonhwi, aku ingin bertanya. Mengapa mereka tidak menyebut ini spar?
Pedang Pendek bertanya sambil terus mendengarkan.
‘Menurutmu, apa bentuk duel prajurit yang paling terkenal?’
-Apa?
Iron Sword menjawab sebelum aku mengatakannya.
-Gunung Pedang Hua di Atas.
Benar.
Bentuk terbesar dari spar prajurit.
Ratusan tahun yang lalu, itu tidak melibatkan politik sebanyak ini. Itu hanya melibatkan prajurit Gunung Hua yang telah berjuang untuk melihat siapa yang berada di atas.
-Pedang di Atas? Pedang mana yang terbaik?
‘Ya, tapi pedang itu bukan hanya senjata di masa lalu.’
Itu adalah masa ketika pedang adalah raja dari semua senjata dan melambangkan seni bela diri. Pada saat pedang adalah segalanya, mereka menamai pertarungan mereka Pedang di Atas.
Ketika mereka menggunakan nama itu sekarang, itu tidak lagi merujuk pada seberapa efektif pedang mereka tetapi seberapa terampil seni bela diri mereka.
-Saya mengerti.
‘Ini adalah format unik untuk Pasukan Keadilan.’
Jadi mereka mengadakan Seni Bela Diri Pedang di Atas untuk menunjukkan keahlian mereka.
[Yah.]
Saya kemudian mendengar suara. Itu dari Song Jwa-baek.
Aku melihat sekeliling untuk menemukannya tidak jauh dariku.
[Jangan terlalu gugup tentang ini; lakukan yang terbaik.]
Dia mengatakan hal-hal yang begitu baik.
Keterampilannya telah meningkat, namun dia khawatir seseorang yang lebih baik darinya akan kalah? Yah, aku lebih takut dia berlebihan dan terjebak dengan pasukan Baek Hye-hyang.
[Jangan nakal dan lakukan dengan baik. Ini adalah misi.]
[Apa?]
[Melihat ke depan. Ini dimulai.]
Dia menoleh pada kata-kataku. Orang yang melakukan putaran ini berjalan ke podium besar.
Dia adalah seorang lelaki tua dengan rambut putih dan seragam indigo.
‘Ah!’
Penatua Kedua dari Aliansi Murim, Pedang Putih Bunga Plum, Penatua Hoyang.
Seorang pendekar pedang yang konon menebang seratus kelopak plum dengan sekali tebasan. Kecuali Delapan Prajurit Hebat, dia berdiri di puncak seni bela diri.
Penatua Hoyang kemudian berkata.
“Mulai sekarang, kita akan memulai babak kualifikasi, Seni Bela Diri di Atas!”
Suaranya bergema di seluruh arena saat dia memperkuat suaranya menggunakan qi untuk menjangkau seluruh tempat.
“Wahhhhh!!!’
Sebagai tanggapan, semua orang yang datang ke sini untuk menonton bersorak keras.
Kata-kata pembukaan Penatua Hoyang sudah cukup untuk menimbulkan kecemasan dan kegembiraan secara bersamaan.
Kualifikasi pertama mudah.
Ini adalah sesuatu yang pernah saya alami di masa lalu. Kami hanya perlu meninggalkan jejak halus di sekitar arena.
“Berdasarkan jejak yang tertinggal dalam pertarungan, nilai yang berbeda akan diberikan, dan mereka yang lolos akan lolos ke babak kedua. Jadi jangan gagal, dan saya harap Anda tidak menyembunyikan atau mempertahankan keahlian Anda.”
Kata-katanya menyiratkan bahwa jika Anda mengendalikan diri, kemungkinan besar Anda akan gagal.
Berapa banyak orang yang akan lulus?
“Ini adalah babak penyisihan dengan total 500 pemain maju ke babak berikutnya. Saya harap semua orang melakukan yang terbaik dan mendapatkan hasil terbaik mereka. Kita mulai sekarang.”
500?
Bukankah itu terlalu banyak orang yang dijatuhkan? Jika seseorang mengetahui kualifikasi ke-2 dan mengambil babak ini dengan mudah, maka mereka tidak akan pernah bisa lolos.
Ada sekitar 4000 prajurit terampil di sini. Tempat saya berdiri ditandai sebagai zona B, dan sekitar 200 orang berbaris dalam dua baris.
Saat melewati dua garis, kami cukup dekat untuk hampir menyentuh garis di sebelah kami.
Secara kebetulan, Hwangbo Dong-hyun dari keluarga Hwangbo ada di sebelah saya.
Aku pura-pura tidak peduli saat dia berbicara lebih dulu.
“Uh. Sampah Kabupaten Yulang. Kamu beruntung menjadi murid Pendekar Pedang Surgawi Selatan, ya?”
‘…?’
Ada apa dengan pria ini? Saya tidak punya niat untuk berbicara pada awalnya.
“Bukankah memalukan diperlakukan begitu tinggi hanya karena kamu adalah murid dari orang yang terampil?”
Dia sengaja mencoba menyeret ini keluar.
Klan Hwangbo mirip dengan Hubei Peng, orang-orang dengan sikap perang yang hanya peduli berperang dengan memprovokasi orang lain.
“Kenapa kamu tidak menjawab? Anda dapat menghina teman Anda sendiri di penginapan, tetapi Anda tidak dapat berbicara di depan klan Hwangbo yang agung?
Ahh.
Apakah orang-orang itu memberitahunya?
Aku tidak mengerti mengapa dia mau berbicara denganku, tapi sekarang aku tahu.
“Sialan tanpa nyali.”
Dia mendengus saat aku memutuskan untuk tidak menjawabnya. Fokus kemudian beralih ke kami saat aku menoleh padanya dengan mata dingin ketika dia berkata.
“Jadi? Apakah Anda ingin bertaruh?”
“Taruhan?”
“Benar. Apakah Anda melihat batu itu di sana? Bagaimana kalau berlutut dan mengabulkan permintaan orang yang meninggalkan nilai paling banyak?”
Apakah ini tujuannya?
Dia ingin memprovokasi saya untuk membuat saya melakukan sesuatu? Orang lain memperhatikan kami, jadi dia mungkin mengira aku tidak bisa menyangkalnya.
“Mengapa? Tidak percaya diri?”
Aku terkekeh sambil menatapnya dan berkata.
“Bagaimana saya bisa bertaruh melawan keluarga Great Hwangbo? Tolong berhenti mengatakan hal-hal seperti itu.”
“Ha!”
Dia mendengus, dan mataku melebar saat dia berteriak sambil mengeluarkan pedangnya.
“Pengecut sialan! Mari kita bertarung di sini!”
“Hah!”
“Hwangbo hyung!”
Saat pria ini mengayunkan pedangnya, orang-orang di sekitarnya panik dan mencengkeramnya saat matanya kembali normal.
Dia tampak seolah-olah dia tidak mengerti apa yang terjadi ketika teriakan datang dari kerumunan.
“Ada apa ini?”
Hwangbo Dong-hyun, yang masih memegang pedangnya, terkejut.
“A-aku tidak bermaksud untuk…”
Dia telah mengeluarkan pedangnya tetapi tidak tahu mengapa. Orang-orang di sekitarnya kemudian berkata.
“Hwangbo hyung memprovokasi So hyung dan menyerangnya.”
“Meskipun So hyung dengan sopan mengatakan tidak, dia siap untuk menyerang…”
Hwangbo Dong-hyun terkejut dengan ini. Keputusan kemudian dibuat.
“Hwangbo Dong-hyun didiskualifikasi!”
‘…!?’
Dia tampak bingung saat aku memasang ekspresi korban.
“T-tunggu!”
“Menunggu apa?! Kamu pergi sekarang juga!”
Hasil akhirnya adalah dia diseret keluar.
-Anda…
Pedang pendek mendecakkan lidahnya.
Kenapa aku harus berurusan dengan kotoran? Orang harus belajar untuk bertindak baik.