Ep.250 Proposal yang Tak Terduga (1)
Pertikaian antara Jin Gyun dan aku.
Meskipun menjadi bagian dari Delapan Prajurit Hebat yang telah melampaui semua batasan, diyakini secara luas bahwa Jin Gyun akan muncul sebagai pemenang.
Namun, ternyata hal-hal berbeda dari yang diharapkan. Alih-alih dikuasai oleh pelatihan qi internal selama puluhan tahun, sayalah yang melawan.
Pssss!
Kaki Jin Gyun, yang tertanam kuat di tanah, terpaksa mundur tiga langkah.
Hal ini menyebabkan keheranan kolektif dari semua orang yang hadir.
Saya yakin saya tidak akan terdorong mundur terlalu banyak karena saya telah menyerap qi internal Ibu Pemberontak dan melintasi dinding. Namun, saya juga tidak mengharapkan dominasi yang begitu besar.
– Jika Anda terus melakukannya, kemenangan akan datang dengan mudah.
Pedang Pendek berkata,
Dia membuat komentar ini karena pertarungannya bukan semata-mata tentang qi internal.
Chachachang!
Ujung pedang Jin Gyun terbang di udara dan bertabrakan dengan Pedang Besi, jatuh sesaat. Mungkin dia begitu terkejut dengan doronganku sehingga konsentrasinya goyah sejenak.
Namun, bilahnya dengan cepat terbang menuju Pedang Besi.
“… sungguh luar biasa.”
Jin Gyun berseru dengan wajah memerah.
Fakta bahwa tidak ada gangguan ketika dia berbicara setelah menaikkan qi internalnya berarti dia belum mengerahkannya sepenuhnya.
– Kamu juga belum.
Benar.
Dia adalah salah satu dari Delapan Pejuang Hebat, itu sudah pasti.
Selain itu, kapasitasnya berbeda karena hanya qi bagian bawah yang digunakan.
Jika itu akan menjadi duel jangka panjang, Jin Gyun kemungkinan besar akan menghadapi kerugian yang signifikan.
Jin Gyun angkat bicara.
“Sejujurnya, itu cukup banyak.”
Tadinya aku berencana menanggapinya dengan santai, tapi lebih baik tetap mempertahankan penampilan tegar. Ini bukanlah persoalan hidup dan mati; ini hanya tentang menjaga ketenaran kami dan menghindari terlihat bodoh di sini, hanya mengandalkan menjaga reputasi kami.
“Itu… berlebihan…”
Saya berbicara seolah-olah saya sedang menarik napas berat dan sengaja mengalami kesulitan. Aku juga mengerutkan alisku. Melihatku seperti itu, matanya menunjukkan kelegaan.
-Bukankah itu hanya harapan sebelum penyiksaan?
Bagaimana jika saya menang di sini?
-Lalu kamu ingin mencoba dan kalah?
Siapa yang akan kalah?
Saya hanya mencoba menyelesaikannya dengan batas yang bagus.
-Bagaimana kamu akan mengakhirinya?
Aku harus menegangkan wajahku sedikit lalu mengakhirinya; meskipun dia seorang senior, dia tidak akan bisa berkomentar mengenai hal itu.
-Matanya menolak untuk kalah.
Seperti yang dikatakan Pedang Pendek, semangat juang masih hidup di mata Jin Gyun. Sudut mulutnya terangkat.
“Sudah lama tidak bertemu. Darahku mendidih setelah sekian lama.”
Dia ingin melihat akhirnya. Sebagai tanggapan, saya diam-diam mengirim pesan ke Jin Gyun.
[… senior. Dengan begitu banyak orang yang menonton, haruskah kita mengakhirinya di sini? Tolong jaga martabat junior ini.]
[Awalnya aku berniat melakukannya, tapi seberapa sering kita mendapat kesempatan untuk bertarung setara seperti ini?]
‘Awalnya dimaksudkan?’
Apa lagi yang dia maksud?
Aku bertanya-tanya sebentar, tapi energi internal Jin Gyun semakin melonjak. Saya berasumsi bahwa dia akan menggunakan energi internal bintang sembilan atau sepuluh, tetapi tampaknya dia masih memiliki cadangan. Bagaimanapun, dia mendapatkan reputasinya sebagai salah satu dari Delapan Prajurit Hebat karena suatu alasan.
Ssss.
Dengan meningkatnya qi internalnya, pasir di sekitar kaki kami naik, menunjukkan tingkat kontrol qi internal yang tinggi.
Mengamati pembuluh darah di wajahnya yang memanjang hingga ke dahi, terlihat jelas bahwa qi internalnya telah sepenuhnya maksimal.
Chachachachang!
Bilah Pedang Besi berbenturan dengan bilah lawannya di udara, menghasilkan benturan keras antara besi dan besi.
Semua orang menyaksikan dengan kagum, menahan napas. Pemandangan itu sungguh menakjubkan.
Saya tahu dia berusia sekitar 70 tahun, tetapi bahkan pada usia ini, dia memiliki tingkat konsentrasi yang mengesankan. Tidak seperti pedangku, yang bergerak bebas dengan kemahirannya sendiri, dia mengandalkan qi internal untuk melawanku.
Sama seperti seorang pejuang sejati, dia bertarung langsung.
-Tapi dia tidak akan bertahan lebih lama lagi.
Jelas sekali bahwa dia menghabiskan qi internalnya dengan cepat. Pikirannya tampak terpencar sementara qi internalnya melonjak. Butir-butir keringat terbentuk di dahinya.
Menetes!
Butir-butir keringat menetes di wajah Jin Gyun. Dia menyadari keringatnya dan menoleh ke arahku dengan mata gemetar.
‘…!?’
Ah… aku tidak bisa melakukannya di sini.
Selain bernapas dan memasang ekspresi tegang, aku tidak bisa mengendalikan keringat di tubuhku.
-Tertangkap.
Dia sadar aku tidak memberikan segalanya.
Mungkin itu sebabnya aku bisa melihat kemarahan di matanya. Pasti rasanya dia dikhianati.
Dan dia berkata,
“Apakah kamu mengejekku sekarang?”
“… Aku tidak.”
[Apapun alasannya, berikan yang terbaik jika kamu memilih untuk berkompetisi. Penampilan canggung terhadap saya ini merupakan sebuah penghinaan.]
Meskipun aku merasa sangat menyesal telah membuatnya mengatakan itu.
Tapi aku telah memaksakan diriku hingga batasnya, memanfaatkan qi internalku sepenuhnya karena aku tidak akan bisa menggunakan Seni Setan Darah di sini.
[Berikan semuanya. Aku juga punya beberapa trik.]
Trik di lengan bajunya?
Apa maksudnya? Apakah dia tidak mendorong qi internalnya ke puncaknya?
Apa pun yang terjadi, saya harus memberikan segalanya.
Saya berusaha menjaga martabatnya, tetapi jika dia bersikeras merasa malu, saya sebaiknya melanjutkan.
[Saya tidak berpikir jernih, senior.]
Saya secara bertahap melepaskan energi internal saya.
Pergi!
Pada saat itu, Jin Gyun didorong mundur dengan paksa. Energi internalnya telah mencapai puncaknya, menyebabkan partikel pasir menghujani tanah.
“Pedang Besar Kaisar Api terpaksa mundur!”
“Apakah maksudmu energi internal Pendekar Pedang Abadi Kecil lebih unggul?”
Bisikan semakin keras dari kerumunan di sekitar kami, tapi Jin Gyun sepertinya tidak menyadarinya. Sebaliknya, dia menatap langsung ke arahku.
[Apakah ini yang terbaik yang bisa kita lakukan?]
Jin Gyun berusaha keras untuk menanyakan pertanyaan itu, jelas merasa kesulitan. Sayangnya, hal itu berdampak negatif.
Aku menggelengkan kepalaku, menunjukkan bahwa itu tidak benar.
‘…?!’
Dia sepertinya terkejut dengan jawabanku.
Pada titik ini, saya hampir setara dengan para pejuang yang telah melampaui tembok.
Jin Gyun lalu berkata padaku.
[Berikan semuanya.]
[Ini bisa menjadi berbahaya.]
Saya bermaksud baik. Jika aku mendorong lebih keras lagi, Jin Gyun akan mengalami cedera serius. Saya tidak yakin apakah keseimbangannya tepat, dia mungkin tidak terluka, tetapi efek sampingnya akan sangat parah.
[Aku sudah bilang padamu untuk memberikan segalanya!]
Dia tampak keras kepala. Yah, itu tidak masalah bagiku. Saya tidak punya pilihan selain meningkatkan qi internal saya.
[Senior… jika kamu tidak waspada, segalanya bisa menjadi berbahaya.]
“Apa?”
Jin Gyun menanyaiku dengan sikap galak setelah mendengar peringatanku. Saya tidak memedulikannya dan fokus mengatur pernapasan saya, memanggil qi batin saya hingga potensi maksimalnya.
Kwakwakwa!
Dalam sekejap, angin kencang berkekuatan dahsyat melanda sekelilingnya, menyebabkan tanah di bawah kakinya retak.
Intensitas qi saya membuatnya sulit untuk menampungnya sepenuhnya, mengakibatkan sedikit kebocoran.
“Hah! Sihir apa ini?”
“Mundur!”
Setelah kejadian ini, semua penonton segera mundur. Mereka yang memiliki qi internal yang lemah akan batuk darah, tidak mampu menahan intensitasnya.
“Apakah Pendekar Pedang Abadi Kecil sekuat ini?”
“Lihat ke sana!”
Drrr!
Jin Gyun, yang nyaris tidak menahan serangan itu, terus terdorong mundur. Kalau terus begini, pertarungannya akan segera berakhir.
[Saya juga punya kartu tersembunyi.]
“Kartu tersembunyi?”
Dan kemudian hal itu terjadi.
“Telapak tanganku menjadi panas.”
Aku merasakan panas yang luar biasa memancar dari telapak tangan Jin Gyun saat kami saling berhadapan. Suhunya sangat tinggi sehingga menyerupai kekuatan api qi.
Saat qi kami menyatu dengan cepat, energinya melonjak. Kabut yang menyelimuti seluruh tubuhnya adalah akibat dari panas yang menyengat.
“Udara terasa panas terik.”
“Ah! Itu adalah Seni Ilahi Api Neraka!”
Saya pernah mendengarnya sebelumnya.
Ini adalah teknik seni bela diri eksklusifnya.
Dikatakan bahwa bakat dan penguasaannya yang luar biasa membuat api bahkan menyala pada pedang yang dia gunakan.
Namun, saya tidak tahu bahwa qi saja bisa membuat udara panas.
Selain itu, itu hanya sementara, tetapi qi internal kami terasa serupa dalam hal intensitasnya.
Chiiik!
Telapak tangan saya sangat panas hingga saya merasa seperti terbakar.
Sekarang aku tahu kenapa dia bilang dia punya kartu tersembunyi.
“Apakah kamu pikir kamu akan didorong?”
“Tidak, tidak sampai sejauh itu.”
Bahkan jika keterampilannya meningkat untuk sementara, aku masih berada di atas angin. Jika dia mendorong sekarang, dia akan kelelahan. Dia ingin mengakhirinya sekarang.
“Mengapa?”
Jika seseorang menekan panas sebanyak ini, mereka akan terbakar juga.
Aku bisa menanggungnya dengan kemampuan pemulihanku, tapi jika itu terjadi, aku akhirnya akan menunjukkan kekuatanku di depan banyak orang. Jadi, saya menerimanya saja.
“Kuak!”
Menepuk!
Saya melepaskan telapak tangan yang bertabrakan, dan setelahnya, tubuh saya terdorong ke belakang.
Chrrrr!
Saya bisa berhenti hanya setelah didorong sejauh 5 kaki.
Pada saat yang paling tepat, saya menggigit lidah saya, membiarkan darah mengalir ke bawah. Kabut putih muncul dari telapak tangannya seolah dia berusaha menyelamatkan mukanya.
Haa.haa.
Jin Gyun menghela napas dan menatapku.
Senyum muncul di bibirnya.
Pada akhirnya, dia tampak senang menggunakan gerakan rahasianya untuk melawanku. Penonton bersorak sorai, percaya bahwa pemenang telah ditentukan.
“Wowwww!”
“Pedang Besar Kaisar Api telah menang!”
“Dia tidak diragukan lagi lebih unggul!”
“Seperti yang diharapkan, seseorang tidak bisa menang seiring berjalannya waktu.”
Semua orang yakin.
“Seperti yang diharapkan, dia adalah kakekku!”
Sambil tersenyum bangga, Jin Young membuat semua orang berpikir bahwa kemenangan adalah miliknya. Namun, suara seseorang menyela.
“Apakah ini kemenangan Pedang Besar Kaisar Api?”
Jang Mun-ryang hadir, mengamati pemandangan itu.
“Apa maksudmu?”
“Jika ini bukan kemenangannya, lalu apa…”
Orang-orang menatapnya dengan kaget saat Jang Mun-ryang mengangkat tangannya ke udara. Secara alami, semua orang menoleh untuk melihat ke arah itu dan merasa kagum.
‘…!!’
Alasan reaksi mereka adalah Pedang Besi masih melayang di udara. Di saat yang sama, pedang Jin Gyun langsung jatuh ke atap gudang.
Mereka melewatkan kejadian ini karena mereka terlalu fokus pada apa yang terjadi di bawah.
“Pisaunya telah hilang!”
“Pedang Pendekar Pedang Abadi Kecil masih terbang!”
“Tunggu sebentar….”
Semua mata tertuju pada kami berdua.
Mereka semua yakin akan kemenangannya, jadi apa selanjutnya?
“Dasi!”
“Ah!”
“Pertarungan berakhir seperti ini.”
Semua orang terkejut. Sekarang ada dua pemenang.
Persaingan antara qi internal dan Air Sword terjadi pada saat yang bersamaan.
Jin Gyun begitu terpaku padaku hingga konsentrasinya terganggu.
“Ahh…”
Bahkan Jin Gyun sejenak melupakannya dan menoleh ke Pedang Besi yang melayang di udara.
‘Dengan cara ini, kami menjaga martabat kami.’
Tampaknya ini merupakan pertandingan yang memuaskan. Karena berakhir seri, saya tidak perlu lagi membela diri.
Ketika mempertimbangkannya dari sudut pandang ini, nampaknya kemampuanku untuk memanipulasi pedang sendiri jauh lebih menipu daripada yang diperkirakan.
‘Kembalilah, Pedang Besi.’
Aku mengulurkan tanganku dan memanggilnya.
Lalu, saya dengan hormat membungkuk padanya.
“Terima kasih, senior.”
Dia menatapku dan tertawa.
“Hahahaha!”
Jin Gyun, yang telah tertawa beberapa saat, menggelengkan kepalanya.
“Seperti yang dikatakan nenek moyang. Belum genap sepuluh tahun berlalu, dan saya telah mendapat pelajaran dari Anda.”
Cakra!
Dan sambil membungkuk, dia menunjukkan rasa hormatnya.
Aku khawatir harga dirinya mungkin terluka, namun aku lega ketika dia menerimaku tanpa ragu-ragu. Namun, dia tiba-tiba berbicara tanpa suara.
[Bisakah kamu meluangkan waktu untukku?]
‘Hah?’
Penasaran dengan permintaannya, saya mengikutinya ke sebuah ruangan kosong.
Saya mengira ini akan menjadi percakapan pribadi, namun salah satu orang yang duduk di meja lantai dua memutuskan untuk bergabung dengan kami.
Segera setelah saya menutup pintu, Jin Gyun melambaikan tangannya, menyebabkan qi menyelimuti kami, memastikan tidak ada suara yang keluar.
“Silahkan duduk.”
Jin Gyun menunjuk ke arah kursi, dan aku mengikutinya setelah dia duduk.
Tiba-tiba, saya mendapati diri saya bertanya-tanya apa yang mungkin ingin dia diskusikan.
“Senior, bolehkah saya bertanya mengapa Anda meminta pertemuan pribadi seperti ini?”
“Sebelum kita menyelidiki hal itu, saya harus meminta maaf.”
“Saya khawatir saya tidak begitu mengerti.”
“Sebenarnya, awalnya aku bermaksud mengakhirinya hanya dengan mengakui keahlianmu. Namun, keserakahanku mengambil alih, dan aku tidak bisa menahan godaan untuk terlibat dalam pertandingan persahabatan.”
Ah…
Jadi, itulah yang terjadi.
Tapi mengapa saya perlu memahami keterampilan saya? Jika itu hanya tentang kemajuan seni bela diri saya, dia akan mampu mengukurnya sampai batas tertentu.
“Jika tindakan saya menyinggung Anda, saya bersedia menebusnya.”
“Tidak, tidak ada alasan bagiku untuk tersinggung.”
“Tidak ada yang berubah sejak terakhir kali aku melihatmu. Sama seperti keterampilan Anda, kepribadian Anda telah berkembang dengan baik. Jelas sekali, gurumu mengajarimu dengan baik.”
Aku membungkuk, mengungkapkan rasa terima kasihku.
“Itu terlalu baik.”
Kata-kata sopan ini sepertinya berlangsung lebih lama dari yang diperlukan. Kenapa dia menyeret hal ini keluar?
Jin Gyun melirik pria paruh baya yang duduk di meja, mengangguk, lalu mengalihkan perhatiannya kembali padaku.
“Saya akan berbicara sekarang.”
“Silakan lanjutkan.”
“Kami membutuhkan bantuan Anda.”
“Hah? Bantuanku?”
“Ya.”
“Tentang apa ini?”
Menanggapi hal itu, Jin Gyun berkata,
“Saya membutuhkan dukungan Anda untuk menjadi pemimpin Aliansi Murim.”
‘…?!’
Apa sekarang?
Kupikir aku mendengar sesuatu yang salah sesaat, tapi kemudian sesuatu yang lebih mengejutkan datang.
“Hal ini belum diumumkan secara resmi, namun pemimpin saat ini, Baek Hyang-muk dari Wuhan, telah dimakzulkan pada pertemuan para tetua.”
‘…!!’