Bab 3 – Pedang Berbicara (1)
“Kultus Darah? Omong kosong apa yang kamu katakan?
“B-benar. Itu tidak masuk akal.”
“Yah! Tutup dan ikuti aku! Kultus Darah sudah lama terputus oleh Aliansi Murim!”
Ini adalah fakta yang diketahui semua orang. Aliansi Murim mengalahkan Kultus Darah 20 tahun yang lalu karena perselisihan politik, dan sekte tersebut kehilangan pemimpinnya.
Namun berkat kemasyhurannya, penyebutan nama mereka masih menimbulkan ketakutan di kalangan masyarakat Murim.
“Dan bagaimana kamu tahu bahwa suara di luar itu berasal dari Kultus Darah?”
Tentu saja, saya tahu. Itu adalah sesuatu yang pernah saya alami sekali. Mengatakan bahwa tidak mengherankan jika mereka mengira saya berbicara omong kosong.
“Kuak!”
“Uh!”
Wajah Song Jwa-baek menjadi kaku, mungkin tidak ingin mempercayainya. Jeritan dari luar memberi tahu mereka bahwa sesuatu yang buruk sedang terjadi.
Kwang!
Pintu di lantai pertama penginapan terbuka, dan orang-orang di kamar mereka mulai keluar. Mereka juga sepertinya mendengar teriakan itu. Orang-orang menebak bahwa sesuatu sedang terjadi dan bergegas turun.
Tidak ada waktu untuk ini.
“Lagu. Ikuti aku!”
“Ya ya! Tuan muda!”
Dia mengikutiku, tapi tempat yang aku tuju bukanlah pintu keluar penginapan. Song Jwa-baek lalu berteriak.
“Yah! Bodoh! Apa yang akan kamu lakukan pergi ke sana?”
Mereka tidak akan mempercayai saya bahkan jika saya menjelaskannya, jadi saya melanjutkan tanpa menjawab apa pun.
“Contoh. Anda akan mati.”
Song Jwa-baek tertawa sebelum dia dan adik kembarnya pergi dan mengikuti orang-orang lain dari penginapan. Bagaimanapun, dalam situasi ini, tidak ada yang bisa menjaga yang lain. Setiap orang harus bertahan hidup sendiri.
“Tuan muda. Bukankah kita seharusnya lari ke sana?”
Aku menggelengkan kepala.
“Kami terlambat. Mereka ada di sekitar kota. Bagaimana kita bisa lari dari mereka?”
Kemungkinan melarikan diri dari tangan Kultus Darah dengan dantianku yang rusak dan Asong, yang tidak memiliki pengetahuan tentang seni bela diri, sangat rendah. Kalau saja saya mundur setengah jam lebih awal, saya mungkin memiliki kesempatan yang lebih baik.
“L-lalu apa yang harus kita lakukan?”
“Kita perlu bersembunyi.”
“Eh? Di mana kita bisa? Hanya ada kamar mandi dan istal di halaman belakang.”
Aku tidak menjawab saat dia bergumam.
“Ah… itu.”
Sayangnya, tebakannya benar. Tempat kami akan bersembunyi tidak lain adalah disana. Di halaman belakang, ada kamar mandi dan istal, dan penuh dengan bermacam-macam aroma warna-warni .
“Tuan muda itu-.”
“Tidak apa-apa, tapi kita perlu melakukan ini.”
Satu-satunya cara untuk bertahan hidup adalah dengan bersembunyi dari Blood Cult yang kejam. Saya yakin bahwa tidak ada cara lain selain bersembunyi.
Mereka semua manusia dan tidak suka menyentuh benda-benda kotor.
Kik!
Asong membuka pintu dan melihat ke dalam dengan jijik di matanya. Ia seperti melihat neraka.
“K-Tuan muda. Bau kotoran di sana sangat menyengat. Apakah kita harus bersembunyi di sini? Bagaimana jika kita berhenti bernapas?”
Aku melihat sekeliling pada pertanyaannya. Bambu di sekitar kami menarik perhatianku. Saya mengambil kapak dan memotongnya sebelum menyerahkannya kepada Asong.
“Gigit salah satu ujungnya dan bernapas melalui mulut. Kamu akan selamat.”
“Eh? Tapi bambunya setebal ini?”
Bambunya terlalu tebal, dan Asong harus membuka mulutnya lebar-lebar. Aku menatapnya dan bertanya.
“Apakah kita dalam posisi untuk memilih antara apa yang kita inginkan sekarang? Apakah kamu tidak tahu bahwa tempat yang penuh dengan kotoran lebih baik daripada neraka? Lagu. Anda tidak tahu betapa kejamnya mereka. Semua anggota tubuhmu akan dipotong…”
“Eik!”
Asong ketakutan mendengar kata-kata itu. Itu kotor dan keras, tapi ini satu-satunya cara untuk bertahan hidup. Asong memasuki lubang kamar mandi.
“Ada apa dengan omong kosong ini?”
“Aku akan masuk juga, jangan khawatir, baunya akan berhenti setelah kita bersih-bersih.”
“Eh? Tuan muda, apakah Anda pernah buang air besar sebelumnya?
Memasuki?
Saya hampir mati karena bau kotoran yang harus saya tahan selama satu jam. Tapi aku tidak sempat menjawab Asong karena aku juga harus bersembunyi.
“Lagu. Tahan satu. Itulah satu-satunya cara kita bisa hidup.’
“Eh? Huk!”
Pak!
Aku mendorong pria itu ke dalam.
“Tuan muda!”
Celepuk!
Setelah semua masalah dipilah, saya segera mundur selangkah.
‘Maaf.’
Tidak ada cara lain untuk menghidupkan kembali kehidupan ini selain dari ini. Jangan sedih dan kutuk aku. Saya juga datang.
“Sial.”
Apa ini? Aku tidak bisa masuk begitu saja. Pikiranku menyuruhku untuk tidak melakukannya.
‘Haruskah aku memaksakan diri?’
Dia ingin masuk setelah Asong, tapi lubang itu terlalu sempit untuk mereka berdua. Dia hanya ingin menyelamatkan pembantunya, dan sekarang dialah yang dalam masalah.
‘Apa yang saya lakukan sekarang?’
Ketika saya melihat sekeliling, saya melihat istal.
Heeing!
Seekor kuda di kandang berteriak, dan saya mendekatinya. Saya kira itu memperhatikan bahwa ada sesuatu yang salah. Para tamu di penginapan sudah kabur dengan kuda, dan mereka meninggalkan satu di sini.
Saya melepas tali pengikatnya dan membiarkan kudanya pergi. Jika tidak ada kuda, maka orang-orang dari Kultus Darah tidak akan punya alasan untuk menggeledah kandang. Ada juga tumpukan jerami yang tinggi di dalamnya.
‘Cukup menarik perhatian.’
Saya berharap tidak ada yang datang ke sini. Tidak mungkin dengan prajurit kelas tiga dan kelas dua, tetapi prajurit kelas satu cenderung memiliki kemampuan pendengaran yang luar biasa. Jika mereka menyadari di mana aku bersembunyi, aku akan mati.
Saya berharap itu tidak akan terjadi. Saya pergi ke kandang, menutupi diri saya dengan jerami, dan menyentuh belati yang dibungkus kain. Saya menjadi bermasalah.
Jika saya tertangkap, bukankah saya harus melawan? Namun, seperti saat aku menyentuh belati sebelumnya, aku merasakan jeritan di hatiku. Tapi nyawaku bisa dipertaruhkan sekarang, dan itu konyol untuk takut pada senjata.
Pada akhirnya, setelah banyak pertimbangan, saya melepas kain dari belati.
Dan saat aku menyentuh belati itu…
-Kiiik!
‘Kotoran! Apa-apaan ini!’
Saya memaksakan diri untuk bertahan meskipun shock.
-Jangan sentuh aku. Saya membencinya.
‘…!?’
Aku meragukan telingaku sejenak. Ada suara yang menyuruhku untuk tidak menyentuhnya…
‘Apakah itu berasal dari belati?’
Saya terkejut dan bingung, tetapi kemudian saya mendengarnya lagi.
-Tidak! Anda, Anda dapat mendengar saya?
Belati itu benar-benar berbicara! Tepatnya, kata-katanya terngiang-ngiang di kepalaku dan bukan di telingaku. Mirip dengan halusinasi?
‘Bagaimana ini bisa terjadi?’
Dan kemudian absurditas berlanjut.
-Tidak mungkin. Bagaimana ini bisa terjadi…
Belati itu juga kaget.
– Seorang manusia bisa mendengarku?
Oke. Saya menjadi gila. Itulah yang saya rasakan.
Mungkinkah belati yang tidak hidup berbicara?
-Apa? Apakah ada hukum yang mengatakan bahwa belati tidak boleh berbicara? Ya Tuhan. Lalu apakah saya perlu terus-menerus membuat suara klak klak seperti pedang?
Saya mulai gugup. Rasanya aku benar-benar kehilangannya. Pemikiran gugup saya mungkin berarti saya tidak akan bisa melakukan yang terbaik sekarang.
-Wow… mengubah kata-kata belati menjadi halusinasi.
Kepalaku mati rasa karena situasi itu. Mencoba memikirkan bagaimana menghadapi situasi seperti ini untuk pertama kalinya membuat saya kaget dan bingung.
Saat itulah saya mendengar…
Melangkah!
Aku bisa mendengar langkah kaki. Aku menahan nafasku dan mendesah pelan. Saya dapat mendengar langkah-langkahnya, dan jika saya dapat mendengarnya, maka pemiliknya tidak akan terampil.
-Yah! Yah! Jawab aku!
Suara belati terus bergema di kepalaku. Saya gugup. Saya mungkin mati atau menjadi gila.
‘Ini adalah ilusi, halusinasi. Pergi, pergi saja.’
-… Pergi? Apakah Anda pikir saya hantu yang memberikan sesuatu?
‘Ah!’
Sekarang saya tahu. Ini bukan halusinasi. Lalu aku mendengar sesuatu yang lain.
Wah!
Mulutku terasa kering. Berbeda dengan angin, suara langkah kaki semakin dekat. Kandang itu kosong, jadi saya pikir tidak ada yang akan datang untuk memeriksanya, tetapi ini tidak terduga.
‘Sial.’
– Detak jantungmu lebih keras, takut?
‘Tutup!’
Aku akan mati karena kecemasan, tetapi suara belati itu mengalihkan perhatianku. Suara langkah kaki terus mendekat, dan aku memegang belati dengan erat.
Jika orang itu mencoba menyentuh jerami, saya akan langsung menggorok lehernya.
Melangkah.
Suara langkah kaki mendekat tepat di depanku, dan tak lama kemudian aku bisa mendengar suara tumpukan jerami disentuh.
Pak!
Begitu saya bangun, saya melihat seorang pria bertopeng. Pria bertopeng yang tiba-tiba melihatku melompat mundur, tapi sudah terlambat.
Mengantisipasi gerakannya, saya menggerakkan belati untuk menusuk lehernya.
Teriakan!
“Kuak!”
Pria bertopeng itu tewas dalam sekejap tanpa teriakan keras. Tidak berlebihan jika ini adalah serangan mendadak, sesuatu yang dia lakukan ketika dia menjadi mata-mata. Kesuksesannya hanya mungkin karena pria itu hanyalah seorang prajurit kelas tiga.
-Benar. Pada hari fiktif, saya pikir pemuda itu hanya seorang idiot dan hanya minum alkohol, tetapi Anda cukup baik. Sudah lama sejak saya mencicipi darah.
Suara belati terus berkomentar di kepalaku. Saya meraih kerah orang mati yang akan jatuh. Ini untuk mengurangi kebisingan sebanyak mungkin.
Jika orang ini datang sejauh ini, ada kemungkinan besar orang lain akan berada di dalam penginapan.
Dan prajurit kelas tiga bergerak dalam kelompok.
‘Ha.’
Rencananya berantakan. Saya tidak tahu saya akan mati daripada diculik oleh Blood Cult. Sejak ini terjadi, saya tidak punya pilihan selain mempertaruhkan hidup saya dan mencoba melarikan diri.
Ssst!
Aku menyeka darah di belati di pakaian pria bertopeng itu. Belati itu berkarat karena sudah lama tidak dirawat.
‘Tentu saja.’
Bilah dan ujungnya terlihat tumpul, jadi saya harus menggunakan banyak tenaga saat menusuk. Akan sulit untuk menggunakan ini tanpa mengasahnya.
-Bagaimana bisa seseorang yang tahu itu mengabaikanku?
Belati itu mengeluh padaku, tapi aku tidak menanggapi.
‘Cih.’
Saya melihat seorang pria berpakaian hitam berjalan dari penginapan. Dia harus satu tim dengan pria yang kubunuh.
Saya meletakkan mayat dan meninggalkan kandang sambil mencoba menyembunyikan kehadiran saya. Saya mencoba untuk bergerak sebanyak mungkin tanpa diketahui.
‘Kotoran. Saya membuat kesalahan.’
Seharusnya aku menggeledah tubuhnya dan mengambil senjata lain darinya, tapi aku terlalu gugup dan tidak melakukannya. Sekarang saya harus menggunakan belati yang dimiliki ini.
-Lagi! Lagi!
‘Tutup!’
Akan lebih baik membunuh yang baru ini dan mengambil senjatanya, tapi aku hampir kehilangan fokus.
“Anda. Apakah ada sesuatu di sana?”
‘Tidak!’
Saat saya melihat kaki di dekat lubang, saya menendangnya sekuat tenaga, dan pada saat itu, sesuatu yang tidak terduga terjadi. Kaki yang saya tuju tergelincir ke belakang.
‘Oh!’
Dia kemudian menendang kaki saya sebagai tanggapan. Suara retak keras dari kontak membuatku mengerang kesakitan.
“Kuak!”
“Aku bertanya mengapa kamu bersembunyi, dan kamu malah keluar untuk membuktikannya.”
Seorang pria bertopeng muncul saat dia berbicara dengan nada santai
‘Ini..’
Ketika saya melihatnya, saya terkejut.
Saya pikir pria ini akan menjadi yang berperingkat rendah seperti sebelumnya, tapi …
‘Sabuk coklat.’
Dia memiliki pita warna coklat di pinggangnya, yang berarti dia berada di level yang lebih tinggi. Berbeda dengan prajurit kelas tiga yang hanya bisa menggunakan teknik, pria ini bisa memanfaatkan qi internal.
Dan dengan tubuh yang telah menerima pelatihan dalam segala hal, bagaimana dia bisa dijatuhkan dengan serangan mendadak yang sederhana?
‘Apa yang saya lakukan?’
Aku bingung saat dia berbicara.
“Lihat dirimu, kamu sepertinya tidak tahu tentang qi, tapi kamu cukup percaya diri. Kamu tahu cara bertahan hidup.”
Tak satu pun dari pujian ini dihargai. Terlahir sebagai anak dari keluarga prajurit dan tidak mempelajari teknik mereka adalah aib, dan karena itu, aku harus hidup sebagai mata-mata.
“Kurasa aku bisa menempatkanmu di tingkat kedua.”
‘Sekunder?’
Kata-kata itu mengingatkanku pada masa lalu. Di kehidupan sebelumnya, ketika aku diambil oleh Blood Cult, peringkatku sama.
Mereka menilai saya sebagai level terendah saat itu.
“Aku akan memberimu kesempatan. Nak, kau tidak bisa keluar dari sini. Jika kamu ingin hidup, menyerahlah sekarang.”
“Kamu tidak akan membunuhku.”
“Bagaimana Anda tahu bahwa?”
“Tidak ada alasan untuk menilai saya jika Anda ingin membunuh saya.”
Mereka berencana untuk menculik orang sejak awal.
“Kamu orang yang pintar. Jika Anda menggunakan tubuh dan otak Anda, maka Anda bisa menjadi produk tingkat atas.”
Matanya berubah tajam.
Menepuk!
Pria itu bergegas ke arahku karena dia tidak ingin berbicara lagi. Tidak ada lagi yang harus dilakukan. Jika saya tidak ingin diculik, saya harus mati atau lari.
Pak!
Dia mengarahkan tendangan ke kepalaku. Tidak dapat bangun tepat waktu, saya melompat mundur dengan pantulan.
Pak!
“Ini cocok untukmu.”
Dia tersenyum dan mengayunkan pedangnya seolah-olah dia hanya bermain-main. Sarkasme dan niat membunuh yang menetes dari kata-kata dan tindakannya semuanya diarahkan kepadaku.
‘Sial.’
Kemudian sebuah suara bergema di kepalaku.
-Putar tubuh bagian atas sedikit ke kiri dan tusuk lengannya.
Bahkan tanpa memikirkannya, aku berbalik dan menghindari serangannya. Dalam keadaan ini, aku mengarahkan belati di tangan kananku ke lengannya yang terbuka.
“Eh!”
Dia berusaha menghindarinya, tetapi belati itu berhasil menusuknya sedikit. Karena bilahnya tumpul, aku tidak bisa menusuk dengan benar.
-Apa yang sedang kamu lakukan! Bangun!
Aku segera berdiri dan mengambil sikapku, memegang belati untuk tetap waspada.
“Bajingan ini!”
Pria bertopeng itu perlahan menjadi lebih marah padaku.
-Satu langkah tersisa. Yang lebar.
Aku merentangkan kaki kiriku lebar-lebar seperti yang diceritakan.
Ssst!
Pria bertopeng itu nyaris tidak lewat saat aku bergerak, menghindari serangannya dengan gerakan minimal.
“Tidak!”
-Tusuk paha!
Dalam posisi ini, aku menusuk pahanya dan berhasil memberikan kekuatan yang tepat saat belati masuk.
Keping!
“Kuak!”
-Dorong dengan tubuhmu!
Dan kemudian kepala saya menabraknya, dan pria itu jatuh ke belakang, kehilangan keseimbangan. Setelah itu, saya tidak perlu melakukan banyak hal lagi. Saya hanya menggunakan belati untuk memotong tenggorokannya.
“Kuak!”
Pria bertopeng yang tenggorokannya kugorok gemetar dan meninggal tak lama kemudian.
Saya melakukan apa yang diperintahkan, tetapi saya masih kaget melihat bagaimana saya keluar sebagai yang teratas. Kemudian, di kepalaku terdengar suara belati yang penuh kemenangan.
-Anda berutang hidup Anda sekarang.