Bab 39 – Upacara Seleksi (1)
Saya juga terkejut dengan kata-kata berani Hae Ack-chun. Saya tidak pernah berharap bahwa asal usul teknik pedang yang sebenarnya akan terungkap.
Sejujurnya, saya pikir pria ini akan menyembunyikannya, mengingat betapa bangganya pria itu pada dirinya sendiri. Jadi mengapa dia mengungkapkannya?
Yang pasti adalah ini bukan tindakannya yang biasa.
“Pendekar Surgawi Selatan?”
“Pendekar Surgawi Selatan?”
Bisikan dan pertanyaan muncul dari sekitar kami.
Melihat para pemimpin dan yang lainnya terkejut, pamor nama pendekar pedang itu masih ada meski sudah 15 tahun berlalu.
Semua orang juga tidak hanya melihat Hae Ack-chun tapi juga menatapku!
Seorang wanita berbaju putih, yang tampaknya adalah murid Penyihir Tangan Berdarah, terus memandangi pedangku dan aku.
‘Ada apa dengan dia?’
Namun, hanya dengan matanya yang terlihat melalui topeng, aku merasa seperti mengenalnya. Matanya yang bulat, bulu matanya yang panjang, dan perasaan yang mirip dengan wanita bermata merah itu.
‘Tidak.’
-Siapa ini? Siapa dia?
‘… Nona Ha Yeon. Sepertinya itu dia. Atau Baek Ryeon-ha, menurut saya.’
-Apa? Dia yang itu?
Bahkan Pedang Pendek tampak kaget. Yah, alasannya sederhana, sungguh.
Itu karena tubuh wanita itu kini terlihat ramping.
-Apakah Anda tidak menebaknya salah?
Pedang pendek tidak bisa menerimanya. Yah, dia memang cukup gemuk di masa lalu.
Rasanya seperti dia telah menjalani Rekonstruksi Tubuh hanya dalam waktu enam bulan.
-Jadi dia kehilangan semua berat itu?
Apakah dia akan mengakui bahwa dia telah kehilangan berat badan jika itu benar-benar dia? Yah, wanita itu memang menghindari mataku sesudahnya.
-Benar.
Melihat betapa malunya dia, aku mungkin menebak dengan benar.
Dia menoleh ke arah gunung yang jauh untuk menghindari tatapanku. Aku dibiarkan bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi.
Apakah dia menurunkan berat badan dari tanaman yang saya bawa kembali? Saat saya terus merenung, Han Baekha berbicara.
“Lebih tua. Itu… Apa maksudmu? Pendekar Surgawi Selatan?”
Suaranya sedikit bergetar, menunjukkan fakta bahwa dia juga terkejut. Aku juga penasaran bagaimana tanggapan orang tua itu, mengingat semuanya terungkap seperti ini.
Apakah dia akan mencoba mengatakan bahwa dia mendapatkan harta karun setelah mengalahkan Pendekar Pedang Surgawi Selatan?
Dengan kepribadiannya, pernyataan seperti itu akan masuk akal.
“Kamu tidak mengerti meskipun aku memberitahumu? Serius, apakah ada orang lain di sini yang berurusan dengan pria itu selain aku?”
Mendengar kata-katanya, Han Baekha terdiam. Ini berarti tidak ada orang lain yang bisa mendekati Pendekar Pedang Surgawi Selatan.
“Hehe.”
Dia menatapku setelah dia diam.
“… terlepas dari apakah aku mengenalinya atau tidak, mengapa murid yang lebih tua mempelajari teknik pedang dari pria itu?”
Dia membawanya kembali ke topik aslinya. Dia meminta jawaban yang jelas.
“Pendekar Surgawi Selatan bukan hanya pria biasa. Dia adalah orang yang terkenal dan berpengaruh. Inilah mengapa yang lebih tua harus menjelaskan. ”
Dia tidak mengambil barang-barang sambil berbaring. Berfokus pada fakta bahwa Pendekar Pedang Surgawi Selatan adalah anggota Pasukan Keadilan, dia menyudutkan Hae Ack-chun. Itu sampai dia menarik sesuatu dari lengan bajunya.
‘Ah…’
Buku dengan nama itu di atasnya. Itu diambil kembali dari saya, tetapi saya tidak berpikir dia akan memilikinya. Apakah dia merencanakan ini?
“Teknik Xing Ming?”
“Ini adalah buku seni bela diri yang ditulis oleh pria itu.”
“Mengapa penatua memilikinya?”
Han Baekha tidak bisa mengalihkan pandangan dari buku itu. Itu sama dengan yang lain.
Secara khusus, mereka yang menggunakan pedang sebagai senjata akan menganggap buku ini sebagai harta karun.
Sebuah buku seni bela diri yang ditulis oleh South Heavenly Swordsman, yang terkenal dengan teknik pedangnya. Siapa pun pasti menginginkannya.
“Pendekar Surgawi Selatan sudah mati.”
‘…!!’
Semua orang terkejut mendengar bahwa pria seperti itu sudah mati.
Kejutannya sebagian karena pria bertubuh seperti itu tidak diketahui keberadaannya selama 15 tahun.
Hae Ack-chun sepertinya berusaha menyiratkan bahwa dia mengalahkan pria itu untuk mendapatkan ini.
-Pria ini!
Pedang Besi Surgawi Selatan marah. Dia merasa seperti nama mantan pemiliknya, dan kehormatannya ternoda, dan aku juga merasa kasihan padanya.
“Orang itu sudah mati? Lalu apakah yang lebih tua?
Penyihir Tangan Berdarah memandang Hae Ack-chun dengan mata kaget. Tapi reaksinya berbeda dari yang kuharapkan.
“Hah! Jika itu masalahnya, impian saya yang telah lama ditunggu-tunggu itu akan menjadi kenyataan, tetapi tidak, orang lain melakukannya sebelum saya bisa.”
Anehnya, Hae Ack-chun mengatakan yang sebenarnya, dia bisa saja berbohong, tetapi dia memilih untuk jujur.
“Siapa yang bisa melakukan itu?”
“Hah!”
Semua orang penasaran setelah mendengar kata-kata Hae Ack Chun. Ini adalah reaksi alami mengingat seseorang berhasil membunuh seorang pendekar pedang terkenal yang telah disebut-sebut sebagai salah satu anggota masa depan dari Delapan Prajurit Besar di negeri itu.
Mengabaikan reaksi mereka, dia melanjutkan.
“Ini adalah buku yang ditinggalkan oleh Pendekar Pedang Surgawi Selatan.”
Inilah yang dia maksud.
Dia sudah mati, jadi itu tidak dihitung sebagai mencuri. Penyihir Tangan Berdarah kemudian bertanya.
“Apakah ini berarti Anda menemukan ini bersama jenazahnya?”
“Ya.”
“Bagaimana kamu bisa melakukan hal seperti itu!”
“Ini panggilan untuk selamat, Penatua!”
Atas tanggapannya yang jujur, yang lain mulai angkat bicara. Kata-kata mereka menyiratkan bahwa penemuan sebuah buku yang dapat dianggap sebagai harta karun bagi pendekar pedang mana pun oleh anggota kultus mereka adalah sesuatu yang harus dirayakan.
“Apa artinya itu?”
tanya Hae Ack-chun.
Setiap orang yang bersorak untuknya terdiam mendengar pertanyaan pertamanya. Salah satu dari mereka mencoba menjelaskan sementara yang lain semua diam.
“I-bukan itu…”
“Tidak bisa bersaing dengannya dan dia kalah dari orang lain bukanlah sesuatu yang harus dirayakan!”
Melihat itu, mereka yang mencoba berbicara semuanya terdiam, seperti yang diharapkan dari Hae Ack-chun.
“Saya tidak bisa melawannya lagi setelah itu. ini bukan sesuatu yang bisa kalian rayakan.”
Hae Ack-chun berbicara dengan ekspresi marah sambil memegang buku itu.
“Teknik pedang ini belum selesai.”
Ini benar. Sebenarnya, berkat dia yang mencurinya, aku bisa menyelesaikan tekniknya.
“Aku yang paling sering bertarung dengannya mengetahui hal ini lebih baik daripada siapa pun.”
Han Baekha mengerutkan kening.
“Maksudmu?”
Hae Ack-chun tersenyum.
“Buku ini diteruskan ke orang ini melalui semua celah.”
Tak!
Hae Ack-chun meletakkan tangannya di pundakku.
“Orang ini bisa disebut sebagai poin yang sama antara aku dan Pendekar Pedang Surgawi Selatan.”
‘Ha!’
Saya terkejut.
Hasilnya adalah Hae Ack-chun tidak tampil sebagai penerus warisan Pendekar Pedang Langit Selatan. Sebaliknya, dia menjadi seseorang yang melengkapi dan mewariskan teknik saingannya kepadaku.
-… Benar. Sungguh, dia luar biasa.
Bahkan Pedang Pendek mengagumi ini. Dalam arti tertentu, lelaki tua itu luar biasa.
Akibatnya, tidak ada yang bisa mengajukan keberatan tentang hal itu lagi. Setidaknya tidak dalam kultus.
Hae Ack-chun adalah orang tua yang pandai.
-… Tetap saja, ini bagus
Bahkan Pedang Besi, yang seharusnya marah, baik-baik saja. Apa yang baik tentang ini?
-Sebenarnya, jika bukan karena dia, kehidupan dan pengetahuan mantan pemilikku akan berakhir. Terlebih lagi, pria itu sendiri mengatakan bahwa Anda akan dianggap sebagai pewaris mantan pemilik saya.
Ketika saya mendengar kata-katanya, rasanya benar.
Karena Hae Ack-chun memiliki buku itu, dia bisa saja mengakuinya sebagai tekniknya sendiri. Sebaliknya, dia meninggalkan bekas yang memberi tahu orang-orang bahwa warisan saingannya terus hidup.
Melihat ini, saya menyadari betapa lelaki tua ini menghargai saingannya.
-Saya berterima kasih untuk itu.
Pedang Besi Surgawi Selatan senang bahwa mantan pemiliknya tidak akan dilupakan.
Penyihir Tangan Berdarah, Han Baekha, para pengikutnya, dan para pemimpin dari masing-masing kelompok pergi ke aula utama.
Itu karena ada upacara seleksi yang masih harus dilakukan.
Sebelum pergi, wanita itu mengirimiku pesan.
[Taruhan dimenangkan oleh tuan muda. Mari kita bertemu di tempat kosong yang sama dari terakhir kali pada tengah malam nanti.]
Dia menyerah. Yah, sebenarnya, Dam Yehwa memang mendapatkan posisi yang dia pertaruhkan, tapi karena pencapaianku sendiri lebih tinggi, ini membuat perselisihan di antara kami menjadi tidak berarti.
Perbedaan antara dia dan keterampilan saya terlihat jelas.
-Apa yang ingin Anda ajarkan?
“Saya tidak memiliki harapan yang tinggi.”
Saya tidak berpikir dia akan mengajari saya sesuatu yang berguna. Dia juga tidak menyangka akan kalah taruhan, jadi dia mungkin akan mengajariku beberapa teknik yang tidak penting.
Saya lebih ingin tahu tentang Baek Ryeon-ha. Dia memiliki pandangan yang aneh ketika dia menatapku sebelumnya.
-Mungkin dia tidak mengira kamu akan menyadarinya?
Itu bisa terjadi.
“Tapi… guru. Mengapa Anda pergi ke aula utama?
Dalam perjalanan kami ke sana, Song Jwa-baek mengajukan pertanyaan, tidak bisa menahan rasa ingin tahunya. Tapi Hae Ack-chun tersenyum dan berkata,
“Sekarang saatnya.”
“Eh?”
“Untuk membawa yang berguna. Hehe.”
Ya baiklah. Saya pikir saya mengerti mengapa.
Dia bilang dia akan membesarkan kita bertiga. Dalam kasus Pemujaan Darah saat ini, sudah ada faksi di masing-masing pihak, dan masing-masing pihak membutuhkan bakat.
Dan ini adalah masalah berapa banyak talenta yang diamankan oleh pihak mana.
Bisikan!
Ketika kami tiba di aula, itu berisik. Selain komandan, para pemimpin dan peserta pelatihan juga ada.
Kenangan sebelum saya kembali datang kembali kepada saya.
‘Ah!’
Daftar peserta pelatihan ditempelkan pada papan kayu lebar di depan halaman. Nama-nama dalam daftar diurutkan berdasarkan kelas yang memenuhi syarat.
Sebelum saya kembali ke masa ini, saya sudah diberi tugas sebagai anggota Serigala Darah.
Sementara prajurit tingkat rendah didistribusikan secara merata, prajurit tingkat menengah dan yang lainnya diberikan melalui preferensi.
Saya ingat betapa sengitnya orang-orang memperjuangkan bakat yang lebih baik. Pada saat itu, saya tidak ada di sana, tetapi saya tahu tentang satu orang yang sangat diperebutkan oleh faksi.
-Siapa?
Cho Sung-won, mata-mata dari Serikat Pengemis.
Dia akhirnya pergi sebagai bawahan First Blood Star. Semua orang mengira dia akan berada di bawah salah satu dari Empat Orang Terhormat, tetapi pilihannya mengejutkan semua orang.
-Tapi itu pilihan yang salah.
‘Benar.’
Hanya setengah tahun dari sekarang, sebuah perintah dikeluarkan untuk melenyapkannya, yang menyebabkan kematiannya.
-Pada akhirnya, dia ditakdirkan untuk mati.
‘Benar.’
Bagaimana jika saya mengubah nasibnya?
Lembah Enam Darah terungkap berkat Cho Sung-won dan beberapa mata-mata lainnya. Tapi saya bertanya-tanya berapa banyak yang akan berubah jika saya mengubah tempat yang akhirnya dituju pria ini?
Misalnya, bagaimana jika saya langsung mengungkapkan identitasnya?
“Upacara pemilihan akan dilakukan besok.”
Gu Sang-woong berbicara dengan suara keras. Sepuluh komandan lain dari lokasi lain berdiri di depan dewan. Mereka tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.
Hae Ack-chun kemudian melangkah ke papan seleksi. Ketika dia pergi ke sana, semua orang menjadi bingung.
“Lebih tua?”
“Mengapa?”
Mereka sepertinya tidak menyangka Hae Ack-chun akan berpartisipasi dalam seleksi. Lagipula, dia adalah seseorang yang tidak pernah menunjukkan minat seperti itu sebelumnya.
Salah satu komandan bertanya.
“Apakah penatua juga berpartisipasi dalam pemilihan?”
“Hah! Saya tidak memiliki komandan di bawah saya, jadi saya akan memilih sendiri.”
Wajah mereka menjadi gelap.
Mereka tidak mengira ini akan terjadi. Bahkan Penyihir Tangan Berdarah tampak terkejut.
“Kuak.”
Semua orang bingung dengan situasi yang tidak terduga ini, seperti yang dikatakan Hae Ack-chun.
“Apakah ini dimulai dari prajurit tingkat menengah atau prajurit tingkat atas?”
“… Dari peringkat menengah.”
“Apakah begitu? Lalu, itu berhasil. Ada keluhan untuk saya?”
Mendengar kata-kata Hae Ack-chun, semua komandan menggigit bibir mereka. Mereka tidak bisa menolak pria ini.
Siapa yang berani mengatakan tidak pada monster seperti itu?
“Kalau begitu aku bisa memilih?”
“Ya.”
Hae Ack-chun mengarahkan jarinya ke tempat di mana daftar itu digantung. Itu adalah daftar prajurit tingkat menengah.
Sebanyak 37 nama.
Daftar itu disusun dari atas ke bawah dalam urutan kualitas yang luar biasa.
“…”
Setiap faksi menahan napas dan menunggu Hae Ack-chun berhenti.
Mereka khawatir dia akan memilih yang berbakat sebelum mereka. Jarinya kemudian terus bergerak ke bawah.
“Fiuh.”
Dan pasangan menghela nafas lega, tapi …
“Aku akan membawa semua orang dari atas ke bawah ke sini.”
‘…?!’
Semua orang menjadi bingung mendengar kata-kata Hae Ack-chun, tapi lelaki tua itu jelas tidak peduli dengan ucapannya.
“Sejujurnya, hanya ada sepuluh orang yang tersisa, jadi apakah kamu membicarakannya atau apa pun yang kamu lakukan, bawa mereka satu per satu.