Bab 5 – Bangkit Kembali
Dengan hati-hati aku mengangkat kepalaku.
Dari antara mereka yang berlutut dan membungkuk, pria yang saya tunjuk sedang menatap saya dengan ekspresi yang tidak bisa dimengerti.
Tetap saja, saya mengenali pria ini, meskipun yang lain tidak menyadarinya.
Bintang Darah Keempat.
Ada sekitar 11 orang yang memimpin Blood Cult.
Bintang Darah Keempat adalah orang yang sesuai dengan peringkatnya di antara Tujuh Bintang Darah. Wajar baginya untuk bereaksi seperti ini karena dia adalah eksistensi yang sulit diketahui, mengungkapkan identitasnya adalah masalah besar. Sebenarnya, perkembangan ini bahkan mengejutkan saya.
‘Ini gila.’
Saya hanya mengatakannya dengan lantang karena ketakutan saya, tetapi dia benar-benar menjadi Bintang Darah Keempat. Sesuatu yang saya katakan dengan putus asa untuk menyelamatkan hidup saya akhirnya membawa perhatian ke Bintang Darah Keempat.
‘Saya bodoh!’
Apa yang akan orang pikirkan? Mereka pasti akan curiga padaku.
Yah, ini adalah pertama kalinya aku sedekat ini untuk bertemu dengan Blood Star.
Bintang Darah Keempat, Do Jangho.
Dia adalah orang yang memiliki reputasi untuk keahliannya, tidak hanya di Pemujaan Darah tetapi seluruh Fraksi Unortodoks.
“Bintang Pembunuh Keempat kita telah datang ke tempat kumuh ini?”
Pria yang menjadi pemimpin kelompok ini bertanya pada Bintang Darah Keempat.
“Pemimpin Oh.”
“Ya silahkan….”
Saya tidak bisa mengikuti apa yang dikatakan. Pria itu perlahan menundukkan kepalanya dengan wajah berkerut, mirip dengan manusia yang tertekan oleh rasa takut. Dia kemudian berkata,
“A-aku minta maaf.”
“Setia pada tugasmu.”
Dengan kata-kata itu, Do Jangho berjalan ke arahku. Setiap langkah dia mendekatiku membuatku ingin tersedak.
“Ini membuat frustrasi.”
Sejujurnya, saya takut. Bahkan dalam kehidupan saya sebelumnya, ketika saya menjadi mata-mata untuk Blood Cult, saya tidak pernah mengalami kecemasan seperti ini dalam diri saya.
“Jadi.”
“Ya!”
Aku segera menggelengkan kepalaku dan menjawab.
Secara naluriah, saya mengerti bahwa hidup atau mati saya akan bergantung pada bagaimana saya berbicara di sini.
“Bagaimana kamu menemukannya?”
Do Jangho menunjukkan ketertarikan padaku, yang mengenali identitas aslinya. Saya berbicara setenang mungkin sebagai jawaban.
“Pedang.”
“Pedang?”
“Seikat benang putih yang tergantung padanya serta selubung kulit di sekelilingnya.”
“Oh. Kamu memiliki mata yang tajam.”
Do Jangho, Bintang Darah Keempat, berbicara dengan suara serak. Dekorasi di sekeliling pedangnya adalah untuk memperingati status dan peringkatnya. Ini terkenal dikenal dalam Blood Cult.
“Menarik. Aku semakin ingin tahu tentangmu sekarang,”
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!
Itu adalah suara jantungku yang berdetak kencang.
“Kamu siapa?”
Saat dia langsung ke intinya, saya terdiam dan ragu untuk menjawab.
“Kamu sepertinya tidak bisa menjawab …”
Karena aku tidak bisa menjawabnya secara langsung, orang-orang di sekitarku terlihat siap memakanku. Bintang Darah Keempat mengangkat tangannya, meminta mereka untuk tidak terlibat.
“Aturan sekte kita pasti sudah dilonggarkan. Sejak kapan kalian memiliki hak untuk campur tangan ketika Blood Star sedang berbicara?
Orang-orang itu gemetar mendengar kata-kata itu. Keberadaan Blood Star sudah cukup membuat orang-orang Blood Cult bergidik ketakutan.
“Murid. Jangan malu dan beri tahu aku. ”
‘Fiuh…’
Tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Jika saya mengatakan sesuatu yang salah, saya akan mati atau dibawa pergi oleh mereka.
Jika itu akan terjadi, saya lebih suka menggunakan tangan saya untuk mengubah situasi yang menguntungkan saya. Jadi saya mengangkat kepala dan berbicara dengan percaya diri.
“Saya telah mewarisi darah anggota Kultus Darah.”
“Anggota Kultus Darah?”
Mata Do Jangho melebar dengan tatapan curiga.
“Ha!”
Yang lain juga memiliki wajah tanpa ekspresi. Jika saya kehilangan keberanian di sini, saya akan kehilangan segalanya.
Saya menghabiskan lebih dari tujuh tahun hidup saya sebagai mata-mata. Jika itu bohong, saya yakin saya bisa mengatakannya tanpa ragu.
“Keluarga Yiyang So adalah sekte dan keluarga bergengsi.”
“Itu memang terkenal, tapi kakek dari pihak ibu saya adalah anggota berpangkat rendah di regu Darah Api.”
“Pasukan Api Darah?”
Do Jangho sepertinya menunjukkan minat pada kata-kataku. Apa yang membuat kebohongan ini dapat dipercaya adalah bahwa Kultus Darah sebenarnya memiliki pasukan ini di dalamnya, tetapi keberadaannya tidak diketahui semua orang.
Saya melihat ekspresi tidak percaya di wajah mereka.
“Saya mendengar kakek dari pihak ibu saya hanya bisa melakukan apa yang dia lakukan karena pemimpin Noh Choman.”
Reaksi orang bertopeng berubah saat menyebut nama ini. Noh Choman adalah nama yang benar dari mantan pemimpin regu Api Darah.
‘Ini sangat membantu.’
Saya diculik dan dilatih oleh unit yang sama di kehidupan saya sebelumnya. Saya ingat pemimpin yang, dari waktu ke waktu, mengungkit cerita tentang ayahnya, yang meninggal selama perang saudara. Do Jangho menatapku dan tersenyum.
“Itulah informasi yang diketahui kakekmu, yang berpartisipasi dalam perang.”
Tentu saja.
Saya tidak berharap untuk menipu dia hanya dengan ini. Aku masih punya senjata rahasia.
“Kakek saya juga mendengar bahwa sekitar waktu itu, pemimpin Noh Choman sangat ketat dalam mendidik putranya, Noh Songgu, yang juga berpartisipasi dalam pelatihan di usia muda.”
Atas nama Noh Songgu, pria bertopeng itu saling pandang. Saat ini, regu Api Darah belum mengumumkan kehadirannya di tanah. Namun, karena nama pemimpin dan anak-anaknya disebutkan, reaksi seperti itu wajar saja.
Tetapi sulit untuk mengetahui apa yang dipikirkan Bintang Darah Keempat. Dia memiliki wajah tanpa ekspresi saat dia bertanya.
“Lalu bagaimana keluarga So masuk ke dalam gambar?”
“Kakek saya baru saja selamat dari perang dan pergi untuk mencari ibu saya sebagai satu-satunya darahnya. Dia mengembara tanpa tujuan sampai dia mencapai Yullang untuk tinggal bersamanya.”
“Hmm.”
“Kakek saya sudah sangat lemah dengan luka dan luka dalam, dan kemudian ibu saya pergi ke keluarga Yiyang So untuk bekerja sebagai pembantu dan mencari uang.”
Ini adalah plot klise tapi masuk akal. Diketahui secara publik bahwa saya, So Wonhwi, adalah anak ke-3 dari keluarga tersebut dan juga anak dari seorang pembantu.
tanya Do Jangho.
“Dan kakek dari pihak ibumu telah meninggal?”
Saya membungkuk dan mencoba berbicara dengan kesedihan sebanyak mungkin.
“Berapa banyak yang bisa didapatkan seorang pelayan? Kakek saya tidak hidup lama setelah itu.”
“Oh. Sangat disesalkan.”
Dia mengatakan itu, tapi sepertinya dia tidak benar-benar merasakan emosinya. Rasanya lebih seperti dia mencoba menemukan sesuatu dalam ceritaku.
“Bahkan pada saat kematiannya, kakek saya tidak melupakan ikatan dengan sekte tersebut.”
Salah satu cara paling efektif untuk berbohong adalah dengan merangsang emosi. Beberapa mata orang bertopeng tampak sedih saat mereka mendengarkan kata-kataku.
Padahal Do Jangho menatapku dengan wajah tanpa ekspresi, yang membuatku cemas.
“Keturunan anggota sekte setia kami bersembunyi di bawah bayang-bayang keluarga Yiyang So.”
Saya merasa seperti bertentangan dengan diri saya sendiri. Saya ragu apakah saya harus menunjukkan keterampilan pisau dasar yang saya pelajari selama kehidupan masa lalu saya sekarang untuk lebih mendukung kebohongan.
Saat itu, Do Jangho yang menatapku tertawa.
“Hahahahaha.”
‘Apakah dia tidak membelinya?’
Saya merasa tidak nyaman.
“Jika kakek dari pihak ibumu berasal dari sekte, maka kamu seperti saudara kami.”
“Haa…”
Desahan dari mulutku yang tegang, aku sudah bermandikan keringat dingin. Ini adalah pertaruhan besar.
“Menunjukkan akarmu secara terbuka kepadaku berarti kamu ingin kembali?”
“Y-Ya.”
‘Kotoran…’
Alih-alih diculik, saya memasuki sekte dengan kedua kaki saya sendiri! Hidupku telah diselamatkan, tetapi keadaan menjadi semakin bengkok seperti ini.
Bagaimanapun, bukankah mungkin untuk mengubah hal-hal yang mungkin terjadi di masa depan selama aku masih bisa hidup?
“Silahkan.”
Sebaliknya, pria bertopeng yang akan membunuhku datang dan melepaskan tali yang mengikatku.
“Hidup Setan Darah! Hidup Surga Berdarah!”
Do Jangdo berbicara dengan suara puas.
“Selamat datang kembali. Keturunan salah satu dari kami yang meninggalkan rumahnya dan kini bersatu kembali dengan keluarga. Apakah Anda memiliki keinginan untuk sekte ini?
Orang bertopeng tampak terkejut mendengar kata-kata ini.
Pertanyaan ini tidak ditanyakan oleh sembarang orang tetapi oleh Bintang Darah Keempat, yang dikenal sebagai pejabat tinggi di sekte tersebut. Wajar jika mereka terkejut dan cemburu.
Tapi ini bukan sesuatu yang patut dicemburui.
‘… Aku sedang diuji sekarang.’
Saya baru bertemu dengannya untuk pertama kalinya, tetapi saya mendengar bahwa Bintang Darah Keempat adalah orang yang cukup berubah-ubah. Bergantung pada suasana hatinya, perlakuan terhadap orang tersebut akan berubah. Saya tidak yakin apa yang akan terjadi jika saya rela mengatakan kepadanya apa yang saya inginkan.
“Tidak. Bagaimana mungkin orang rendahan menginginkan sesuatu dari Bintang Darah Keempat?
“Ha ha ha. Itu karena saya senang Anda datang, jangan khawatir dan katakan itu.
Saran kedua. Dan jika saya menolak sekarang, dia akan kehilangan minat pada saya.
“Jika aku bisa, bisakah aku mendapatkan kembali pedang pendek yang merupakan kenang-kenangan ibuku?”
“Kenangan?”
Aku mengangkat kepalaku dan menunjuk ke pedang pendek yang dipegang Pemimpin Oh. Pemimpin Oh jelas tidak menyukai ini karena ini adalah belati yang telah membunuh dua anak buahnya. Tanpa kata, Do Jangho mengulurkan tangannya.
“Yang mulia. Tidak peduli apa, ini adalah belati yang…”
“Aku tidak akan mengatakannya dua kali, Pemimpin Oh.”
“Y-Ya!”
Tanpa perlawanan lagi, dia menyerahkan belati itu.
Srng!
Mengambil pedang pendeknya, Do Jangho memeriksa bilah berkarat itu dan kemudian tersenyum. Dia kemudian mendorong ujung belati di antara jari telunjuk dan jari tengahnya.
‘Eh?’
Retakan.
Ujung pedang pendek itu patah. Seluruhnya berkarat, jadi mematahkannya hanya dengan jari seharusnya tidak terlalu mengejutkan.
Do Jangho tersenyum dan berkata,
“Ini adalah harga yang harus dibayar untuk pedang pendek yang telah mengambil darah anggota kita. Kita harus merawat barang-barang berharga dengan baik.”
Pak!
Sebuah jentikan tangannya membuat belati menembus tanah. Kekuatan yang luar biasa.
Aku bisa merasakan merinding naik di tubuhku. Bukan karena kekuatan yang dia tunjukkan luar biasa, tapi itu karena dia memperingatkanku dengan senyuman.
Pria ini adalah orang yang menakutkan.
Di tempat pria bertopeng berhenti mengejarku, Bintang Darah Keempat, Do Jangho, memberikan perintah terpisah untuk anak buahnya.
“Kirim seseorang kembali ke daerah Yulang di kota Yiyang dan selidiki sisi keibuan Wonhui dan awasi dia.”
“Ya!”
Pemimpin Oh tidak menyukai keputusan Do Jangho untuk menyelamatkanku dan tersenyum menyeramkan.
Ini diharapkan.
Kultus Darah tidak terdiri dari orang-orang bodoh. Saya tidak berpikir mereka akan langsung mempercayai saya.
“Mereka curiga padaku.”
Mata orang-orang bertopeng tidak percaya padanya. Mereka mengawasi saya.
“Yang itu.”
Gerobak yang harus saya naiki adalah gerbong dengan anak laki-laki dan perempuan lain yang diculik. Itu tampak seperti gerobak biasa tetapi diblokir dengan jeruji besi di dalamnya sehingga orang tidak bisa melarikan diri. Bahkan jika orang masuk secara sukarela, mereka tidak akan bisa melarikan diri.
‘Haruskah aku menganggap diriku cukup beruntung untuk tetap hidup?’
“Masuk.”
Pria bertopeng itu mendorongku ke gerobak.
“Jangan mengaduk-aduk dan tetap diam.”
Aku mengangguk. Dibandingkan dengan kehidupan saya sebelumnya, ini terasa baik-baik saja. Kali ini, saya tidak diikat dan dibuang seperti sampah.
“Ke atas!”
Tapi baiklah.
Ada Song Jwa-baek dan Song Woo-hyun di dalam gerobak. Twin Swift Blades milik Honam yang memproklamirkan dirinya diikat dan digerus.
Bukannya mereka tutup mulut, tapi itu karena titik darah mereka disegel. Ini membuat mereka tidak bisa berbicara.
“Ke atas!”
Dua orang yang melihatku mencoba berteriak. Tidak seperti si kembar, yang lain di kereta tidak memiliki banyak batasan yang jelas.
“Ha. Bahkan jika kita menyegel titik darah mereka, mereka tetap kotor.”
Seorang pria bertopeng menunjukkan kekesalan pada keduanya. Jika titik darah disegel sepenuhnya, mereka akan pingsan. Ketika mereka pingsan, pria bertopeng itu pergi dengan puas.
Dia kemudian mengunci pintu dari luar gerobak sebelum mulai bergerak tak lama setelah itu.
Ketak! Ketak!
Aku duduk di sudut gerobak dan mendesah.
Selain si kembar yang tidak sadarkan diri, anak laki-laki dan perempuan lain yang diculik juga menggigil ketakutan. Aneh rasanya bersikap tenang dalam situasi ini.
Ssst!
Aku mengeluarkan pedang pendek yang terbungkus kain ke lenganku. Tetap saja, saya bisa mengambil kembali kenang-kenangan ibu saya. Setelah melepaskan kain itu, aku meraih pedang pendek itu, dan teriakan menyambutku.
-Kuaaaaak!
Dan saya menutupinya dengan kain lagi. Pedang Pendek Kecil meneriakiku.
-Kepalaku! Kembalikan kepalaku!
Pasti kaget karena ujungnya patah. Aku bisa mengerti rasa sakitnya, tapi itu terlalu keras.
‘Tolong diam. Bukannya kamu benar-benar hancur.’
Saat dia mendengar kata-kataku, dia menjawab dengan suara monoton.
-Jika saya mencukur semua rambut di kepala Anda, apakah Anda akan mengatakan hal yang sama?