Bab 120
Sebuah lubang besar muncul di udara akibat gerakan penyihir itu.
Karena dikatakan itu adalah lorong yang mengarah ke luar, apakah itu seperti pintu ke mana pun yang aku lihat dalam komik?
Aku tidak tahu ke mana arahnya, tetapi… aku mungkin tidak akan kembali dengan selamat jika aku masuk ke dalamnya.
Hanya sebagian kecil dunia ini yang diperbolehkan bagi manusia.
Pergi keluar, dipenuhi dengan keajaiban, berarti kematian.
Sang penyihir memberi isyarat dengan dagunya seolah berkata, “Masuklah jika kau siap.”
Jika aku tidak masuk, anak-anak akan mati.
Jika aku masuk, aku mati.
Jika aku harus memilih antara keduanya, jawabannya sudah diputuskan.
Berdiri di depan lorong yang dibuka penyihir itu, aku menoleh ke belakang.
Anak-anak yang kini telah menempati tempat besar di hatiku, mulai terlihat.
Ah, mungkin ini bisa melegakan.
Jika salah satu dari kalian meninggal, aku tidak akan punya keyakinan untuk menanggungnya seperti sekarang.
Jadi ini adalah pilihan yang tak terelakkan untuk hidup kuat sebagai diriku sendiri sampai akhir.
Hanya dengan tulus berharap bahwa, tidak seperti aslinya, mereka akan memiliki masa depan yang penuh harapan,
Aku melangkah melewati lorong itu.
—
Sudah terlambat.
“A- …
Sudah terlambat.
“Ahhh, ahhhh…!”
Sudah terlambat.
“Haahhh! Aaaaaah!”
Yoon Si-woo menangis karena kenyataan pahit yang tidak dapat diterimanya.
Sambil menangis, Yoon Si-woo terus mempertanyakan dirinya sendiri.
Mengapa ini terjadi?
Apakah karena aku terlalu lemah untuk dihalangi oleh sesuatu seperti penghalang?
Apakah karena aku ragu-ragu, memikirkan akibatnya?
Apa pun alasannya, fakta bahwa sudah terlambat tidak berubah.
Fakta bahwa gadis itu mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan orang tidak berubah.
Dia sudah tahu selama ini bahwa dia adalah orang seperti itu.
Dengan demikian, Yoon Si-woo yang telah berlatih keras untuk mencegah hal seperti itu terjadi, menangis dengan rasa kehilangan dan putus asa seolah-olah ia telah kehilangan makna hidupnya.
Dan kemudian, batuk,
Dari mulut Yoon Si-woo, yang menjerit begitu menyedihkan hingga bergema dari kedalaman jiwanya, sesuatu selain jeritan pun meledak.
Menatap kosong pada cairan merah gelap yang dimuntahkannya,
Tak lama kemudian, dia kehilangan kekuatannya dan terjatuh ke tanah dengan suara keras.
Yoon Si-woo tengah menggerakkan tubuhnya dengan kekuatan mental untuk melepaskan pedang suci.
Namun, jika pikiran hancur, sekuat apapun tubuh, ia tetaplah segumpal daging.
Kini roh yang menopang tubuhnya telah hancur, rasa enggan karena melampaui batas akhirnya menimpanya.
Yoon Si-woo yang telah menderita kerusakan yang sulit dipulihkan baik secara fisik maupun mental, tampak ambruk saat ia terjatuh.
(…Benar-benar orang yang bodoh. Apakah anak itu begitu berharga bagimu hingga kau bahkan tak mampu mengurus tubuhmu sendiri… Kurasa aku tidak punya pilihan lain. Aku akan menyembunyikannya, takut kau akan menggunakannya secara gegabah jika kau tahu…)
Akan tetapi, seseorang tetap tidak bisa hanya melihatnya terjatuh.
(Aku bertanya padamu, Yang Abadi. Sembuhkanlah orang bodoh ini.)
Pedang Suci Keabadian muncul di kepala Yoon Si-woo dan memancarkan cahaya.
Kemampuan asli Pedang Suci Keabadian adalah untuk meningkatkan kemampuan fisik pemiliknya atau membantu melawan sihir.
Namun pada saat tuannya sedang dalam krisis, Pedang Suci Keabadian membebaskan dirinya dan menunjukkan kekuatan aslinya.
Saat cahaya yang dipancarkan Pedang Suci Keabadian menyelimuti Yoon Si-woo, waktu seakan berputar mundur.
Warna kembali ke wajah pucat Yoon Si-woo, dan cahaya kembali ke matanya, yang telah kehilangan kecerahannya.
Yoon Si-woo merasakan energinya kembali dan perlahan-lahan menopang dirinya di tanah.
(……Si-woo, apakah kamu sudah sadar sekarang? Kamu tidak bisa mati begitu saja. Kamu bahkan belum memenuhi kontrak kita untuk menjadi yang terkuat.)
‘……Lucy, apa ini……’
Lucy menjawab pertanyaan Yoon Si-woo yang bingung karena luka parahnya tampaknya telah hilang.
(Ada dua pedang yang kemampuannya belum kuceritakan kepadamu saat aku mengungkapkan kemampuan Pedang Suci yang sebenarnya kepadamu. Ini adalah kemampuan salah satu dari keduanya, Pedang Suci Keabadian. Saat terbebas, pedang ini menyembuhkan luka, pikiran, dan bahkan memulihkan energi yang terkuras.)
‘……Jika kau mengalami hal seperti ini, mengapa kau tidak memberitahuku lebih awal!! Jika aku tahu… aku mungkin bisa menyelamatkan Scarlet…!’
Lucy bergumam pelan pada Yoon Si-woo yang tengah berteriak marah dalam hati.
(Jika saja kau tahu lebih awal, kau mungkin akan terus pulih dari serangan balik pelepasan Pedang Suci Cahaya dan terus-menerus menggunakannya dengan kekuatan ini.
Oleh karena itu, aku ingin menunda menceritakan kepada kamu tentang pedang ini selama mungkin.
Aku tahu kau akan melakukan apa saja demi anak itu.
Si-woo. Tidak mungkin menggunakan kemampuan ajaib seperti itu tanpa biaya apa pun……)
Kemampuan sejati Pedang Suci Keabadian adalah memberikan kekuatan kepada mereka yang terjatuh untuk bangkit lagi.
Kemampuan luar biasa untuk memulihkan pikiran dan tubuh harus dibayar dengan harga mahal,
(Harga dari kemampuan itu adalah… umur pemiliknya.)
Yoon Si-woo terkesiap mendengar kata-kata itu.
Setelah mengetahui bahwa biaya penggunaan kemampuan itu adalah umurnya, dia mengerti mengapa Lucy menyembunyikan kemampuan ini darinya.
Seperti yang dikatakannya, jika dia tahu Scarlet dalam bahaya, dia akan dengan gegabah menggunakan kemampuan itu tanpa mempedulikan umurnya.
Lucy mungkin tidak ingin melihat itu.
Meskipun hubungan mereka terbentuk berdasarkan kontrak, dia dan dia merupakan satu-satunya keluarga di dunia ini bagi satu sama lain.
Bahkan bagi dirinya sendiri, dia tidak ingin melihat keluarganya bertengkar sambil memperpendek umur mereka.
Kepada Yoon Si-woo yang terdiam, Lucy bergumam dengan suara yang rumit.
(……Si-woo, jika kau ingin menyalahkanku, silakan saja.)
‘……Tidak mungkin aku bisa menyalahkanmu.’
Yoon Si-woo membalas kata-kata Lucy.
Dia tidak bersalah.
Kesalahannya ada pada dirinya sendiri, yang belum menjadi cukup kuat untuk melindungi Scarlet dalam situasi apa pun.
Lucy mendesah saat melihat Yoon Si-woo yang pikirannya sudah pulih tetapi kembali menyalahkan dirinya sendiri karena putus asa.
(……Anak bernama Scarlet itu mungkin belum mati.)
‘……Apa? Apa yang kau katakan……’
(Anak itu baik-baik saja bahkan setelah menelan sihir sebelumnya, bukan? Kalau dia punya tubuh yang bisa menahan sihir sampai batas tertentu sepertimu, dia mungkin akan baik-baik saja untuk sementara waktu di luar. Lagipula, kalau penyihir yang menculiknya memang berniat membunuhnya sejak awal, dia pasti sudah melakukannya di sini. Kalau dia tidak melakukannya berarti dia punya rencana. Kalau memang begitu, kemungkinan besar dia masih hidup.)
Scarlet… masih hidup?
Yoon Si-woo terkejut dengan kata-kata Lucy.
Rasanya seperti menemukan secercah cahaya di tengah kegelapan yang pekat.
Ya, apa yang begitu mudahnya aku tinggalkan?
Jika ada kemungkinan Scarlet masih hidup, seperti yang dikatakan Lucy……
Yoon Si-woo berteriak kepada anak-anak.
“Ada orang di sana! Apakah ada yang punya barang bekas Scarlet? Apa saja bisa!”
Yoon Si-woo yang sedari tadi menangis sejadi-jadinya, batuknya berdarah, kemudian sadar kembali dan berteriak dengan nada mendesak.
Sylvia yang sedari tadi menitikkan air mata, baru sadar kalau tangisannya belum juga berhenti.
Lalu, menyadari apa yang sedang coba dilakukannya, dia merangkul harapan terakhir yang tersisa.
Sylvia yang tangannya gemetar, segera meraba dadanya.
Mengingat saat dia dan Yoon Si-woo pergi menyelamatkan Scarlet, yang telah diculik oleh Sator.
Cincin persahabatan yang memiliki desain yang sama dengan yang ada di jari telunjuk kirinya, yang selalu dia bawa, berharap untuk mengembalikannya kepada Scarlet suatu hari nanti.
Sylvia menyerahkan cincin itu kepada Yoon Si-woo dengan sungguh-sungguh.
Setelah menerima cincin itu, Yoon Si-woo memfokuskan seluruh energi mentalnya.
Noda darah yang ada di sana sudah lama terhapus bersih.
Namun, dia sangat berharap dapat menemukannya.
Dan atas permintaan tulus tuannya, Pedang Suci Kebenaran pun menanggapinya.
Yoon Si-woo meneteskan air mata.
“…Benarkah, sungguh…?”
“…Ya, dia masih… hidup…”
Itu adalah air mata kelegaan dan kebahagiaan.
Walaupun noda darahnya telah lama terhapus, sehingga tidak dapat dipastikan apa yang sedang dilakukannya, mereka masih dapat memastikan lokasi Scarlet dan apakah dia masih hidup.
Mendengar berita bahwa Scarlet masih hidup, para siswa mulai bergumam di antara mereka sendiri.
Martina yang mendengar gumaman itu, bertanya pada Yoon Si-woo dengan wajah pucat karena konsumsi sihirnya yang berlebihan.
“…Jadi seorang siswa diculik oleh penyihir itu, dan siswa itu masih hidup, kan?”
“…Ya. Jika kita segera menyelamatkannya, kita bisa menyelamatkannya.”
“…Baiklah, kalau begitu kita harus pergi dan menyelamatkannya. Aku tidak tahu bagaimana, tetapi tampaknya kondisimu baik-baik saja. Bisakah kau menunjukkan lokasi pasti siswa itu?”
“Ya, tidak jauh dari sini. Di hutan utara sana—”
Saat Yoon Si-woo menunjuk ke sudut hutan di utara di luar penghalang sebagai jawaban atas pertanyaan Martina,
\(■■■■■■■■■■!!!!\)
Teriakan dahsyat terdengar dari arah hutan.
Beberapa pelajar terjatuh di tempat tanpa menyadarinya.
Teriakan itu begitu menakutkan hingga hanya mendengarnya dari jarak sejauh ini membuat seluruh tubuh mereka membeku. Itu adalah auman kemarahan yang mengerikan dari seekor binatang buas yang berada pada level yang berbeda dari yang pernah mereka temui sebelumnya.
Yoon Si-woo melihat bola api muncul dari tengah hutan.
Meskipun pohon-pohon yang pernah tumbuh tinggi berkat berkah Pohon Dunia kini terbakar hingga seukuran jari, bola api itu tampak begitu besar sehingga tampak seperti matahari lain yang terbit di langit.
Dan baru ketika bola api raksasa itu mengembangkan sayapnya, Yoon Si-woo menyadari bentuknya seperti burung bersayap.
Kanna, wakil kapten yang menyaksikan burung itu, gemetar saat mengingat mimpi buruk dari 15 tahun yang lalu.
“…Itulah benda itu.”
Lima belas tahun yang lalu, binatang buas itulah yang membakar mati mantan kapten dan wakil kapten regu ke-4 beserta tujuh anggotanya.
Dan 500 tahun yang lalu, dia adalah salah satu binatang terkuat yang membakar Pohon Dunia bersama dengan Penyihir Kemarahan.
Sylvia mengucapkan nama binatang itu dengan suara linglung, binatang yang sama yang mengakhiri sejarah Astra dalam mengelola Pohon Dunia selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.
“…Burung Akhir, Finis.”
Yoon Si-woo menyadari bahwa binatang itu adalah orang yang membakar orang tuanya hingga mati.
Dan tangannya gemetar saat dia melihat ke arah mana binatang itu terbang.
Binatang itu sedang menuju ke tempat yang ditunjuk jarinya.
Yoon Si-woo menatap Martina dengan ekspresi heran.
“…Rencananya telah berubah. Penyelamatan dibatalkan.”
Tak lama kemudian, sebuah pernyataan menggelegar keluar dari mulutnya.
“Kapten Martina!!!”
“…Pergi ke sana saat makhluk itu mengamuk sama saja dengan bunuh diri. Terlebih lagi, dengan binatang buas yang mendatangkan malapetaka itu, segerombolan binatang buas tingkat rendah akan segera menyerbu ke sini. Kita harus memprioritaskan keselamatan kota daripada misi penyelamatan dengan peluang keberhasilan yang tipis… Itulah peran kita.”
Martina berbalik dengan tegas saat berbicara, dan Yoon Si-woo memeluknya erat-erat sambil berteriak.
“Dia masih hidup! Scarlet ada di sana…! Aku akan pergi sendiri kalau perlu!”
“…Yoon Si-woo, meninggalkan posmu tanpa izin selama menjalankan misi adalah kejahatan serius. Tetaplah di sini dan bersiaplah menghadapi gerombolan monster yang akan segera tiba.”
Martina menepis tangan Yoon Si-woo yang mencengkeramnya.
Lalu Sylvia yang mendengarkan, bergegas keluar dan meraih Martina.
“Kalau begitu aku akan pergi…! Aku bisa menggunakan kekuatan roh, jadi aku bisa menahan sihir—.”
“…Lady Astra, aku mengerti keinginanmu untuk menyelamatkan temanmu, tetapi melakukan sesuatu di luar kemampuanmu adalah tindakan yang gegabah. Aku tidak berpikir temanmu mengorbankan dirinya untuk membuatmu menyia-nyiakan hidupmu dengan sia-sia.”
“Tidak… Kalau begitu Scarlet… Tidak, kumohon… Kumohon, aku mohon padamu… Selamatkan Scarlet…”
Sylvia berlutut dan berpegangan pada celana Martina sambil memohon.
Membuang semua harga diri sebagai penerus Astra, dia mati-matian berpegangan untuk menyelamatkan temannya.
Melihat Sylvia, Yoon Si-woo juga berlutut di depan Martina.
Dia lalu memohon dengan sungguh-sungguh kepada Martina.
“Tolong, aku mohon padamu. Kapten… Orang tuaku juga meninggal karena binatang itu… Aku tidak ingin kehilangan orang yang berharga lagi karena itu…”
Martina tersentak mendengar kata-kata Yoon Si-woo dan berbalik menatapnya.
Ketika dia mengamati wajah memohon itu, dia mengenali ciri-ciri kawan lamanya, yang dengannya dia berbagi suka dan duka, dan menggigit bibirnya.
“Yoon Si-woo, kau… kau anak dari para senior itu…”
Mengapa dia tidak mengenalinya sampai sekarang?
Meskipun dia memiliki warna rambut dan mata yang berlawanan dengan pasangan itu, dia memiliki tatapan lembut yang sama seperti mereka.
Mereka biasa membanggakan diri karena memiliki anak tercantik di dunia.
Rasa bersalah terhadap pasangan itu, yang meninggal saat menjalankan tugas tak lama setelah anak mereka lahir, senantiasa tertanam di hatinya bagai duri yang tajam.
Karena adanya undang-undang yang dirancang untuk mencegah terganggunya misi akibat kekhawatiran mengenai keluarga yang ditinggalkan rekan-rekannya, dia hanya tahu bahwa anak mereka tumbuh tanpa keinginan apa pun di kota itu.
Itulah sebabnya Martina tidak bisa bersikap kasar kepada anak-anak seusia Yoon Si-woo.
Mungkin dia berpikir salah satu dari mereka bisa jadi anak pasangan itu.
Dan sekarang, putra mereka berlutut di depannya, memohon.
Dia memohon agar tidak kehilangan orang berharga lainnya akibat perbuatan jahat yang telah membunuh orang tuanya.
Dalam hatinya, dia ingin segera menyelamatkan anak yang diculik penyihir itu tanpa menoleh ke belakang.
Namun dia adalah seorang kapten yang memimpin banyak prajurit dan seorang pahlawan yang bertugas melindungi warga.
Setelah menghabiskan sihirnya untuk menghancurkan penghalang dengan cepat, bahkan dalam kondisi terbaiknya, dia tidak akan memiliki kesempatan melawan monster berapi-api itu.
Secara rasional, tidak pergi adalah pilihan yang tepat.
Tapi tetap saja, tapi tetap saja.
Setetes darah menetes dari dagu Martina, yang digigitnya sambil merenung.
Darahnya berwarna merah.
Martina teringat gadis berambut merah yang semerah tetesan darah itu.
Gadis yang mengorbankan lengannya untuk menyelamatkan orang dan memakai prostetik.
Gadis yang mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan teman-temannya dan diseret pergi oleh penyihir sendirian.
Dan ketika menyadari dirinya kini ragu-ragu mengenai ini dan itu, Martina mendesah dan berbicara.
“Haah, sial. Aku tidak bisa terus-terusan melakukan hal ini.”
Sambil mengumpat, Martina mengeluarkan ramuan pemulihan sihir darurat dan menenggaknya.
Dia merasakan keajaiban perlahan mengisi tubuhnya yang kelelahan.
Itu benar-benar untuk keadaan darurat, dengan sedikit efek, tetapi efek sampingnya sangat parah sehingga dia harus terbaring di tempat tidur selama beberapa hari.
Sialan, jadi apa?
“Hai, Kanna. Kirim permintaan dukungan ke Natalia. Dia sedang liburan hari ini, jadi dia seharusnya sudah pulang. Kalau dia menolak, katakan padanya aku akan mengabulkan permintaannya nanti. Karena mengenalnya, dia akan segera berlari. Para monster akan segera menyerbu, jadi suruh anak-anak ke tempat yang aman.”
Setelah memberi instruksi kepada Kanna, wakil kapten, Martina berbicara kepada Yoon Si-woo, yang sedang menatapnya.
“Dan Yoon Si-woo, berhentilah menangis dan bersiap-siaplah. Ngomong-ngomong, dengan bajingan pemarah itu yang mengamuk, sepertinya tidak ada gunanya membawa terlalu banyak orang. Jadi, hanya kau dan aku yang akan pergi.”
Melihat Yoon Si-woo berdiri dengan wajah cerah, Martina mengangkat Sylvia yang menatapnya dengan mata putus asa, dan tersenyum.
“Nona, aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk membawa temanmu kembali dengan selamat, jadi tunggulah di sini. Percayalah, aku masih salah satu dari lima pahlawan teratas.”
Sylvia mengangguk kosong.
Martina mengangguk padanya, lalu mengeraskan ekspresinya dan mulai mengumpulkan sihirnya. Pada saat itu, Kanna, sang wakil kapten, mencengkeram lengan bajunya dari belakang.
“…Kapten, apakah kamu benar-benar akan pergi hanya berdua saja?”
“Kau juga melihatnya. Kau tahu jumlah tidak berarti banyak melawan bajingan itu. Binatang buas akan menyerbu, dan aku tidak bisa begitu saja menarik orang keluar dengan gegabah. Jangan khawatir, aku akan mengembalikan si pemula dengan selamat.”
“…Menurutmu siapa yang khawatir dengan pemula itu! Kau tahu monster itu adalah binatang buas. Kau bahkan tidak dalam kondisi prima, kau akan mati jika terus seperti itu!”
Walau selalu mengeluh padanya, dia hanya khawatir pada saat-saat seperti ini.
Martina menatap Kanna yang menangis dan terkekeh.
“Kanna, impianku sejak kecil adalah menjadi pahlawan yang luar biasa. Tapi melakukannya sambil memperhitungkan ini dan itu tidak terlihat keren. Jadi, apa pun yang terjadi, aku harus menyelamatkan anak itu. Selain itu, aku berjanji kepada Guru Eve. Aku berjanji untuk memulangkan anak-anak dengan selamat. Begitu kau dewasa, kau harus menepati janjimu.”
Kepada Martina yang tersenyum, Kanna menanggapi dengan kasar.
“…Kau benar-benar gila.”
“Kau harus sedikit gila agar terlihat keren. Kurasa kau orang paling gila setelahku di regu kita, jadi kalau aku mati, kau akan menjadi kapten berikutnya.”
“…Lupakan saja, brengsek. Kalau kau tidak kembali dengan selamat, aku tidak akan pernah memaafkanmu.”
“Aku harus kembali dengan selamat hanya karena aku takut padamu…… Baiklah, aku pergi. Wakil kapten.”
“…Semoga perjalananmu menyenangkan, Kapten.”
Maka, di balik penghalang itu, tim penyelamat yang hanya terdiri dari dua orang pun berangkat.
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di sakuranovel—