Bab 121
Bagian yang dibuat oleh sang penyihir.
Dengan perasaan bagaikan menyeberangi sungai yang memisahkan kehidupan dari kematian, aku melangkah ke lorong di seberangnya.
Dan saat aku melewati lorong itu, pemandangan yang benar-benar mengerikan terhampar di hadapanku.
Jika kematian memiliki warna, mungkin warnanya hitam.
Jika memang begitu, maka jika langit, bumi, bahkan semua yang ada di sekelilingku semuanya kehilangan warna dan berubah menjadi hitam pekat, apa lagi yang dapat kusebut sebagai tempat ini selain akhirat?
Langit begitu suram, diselimuti kabut, sehingga matahari pun hampir tak terlihat. Tanah sepenuhnya tercemar oleh kabut, sehingga mustahil bagi kehidupan untuk bertahan hidup di sini.
Dan pepohonannya rapat dan menjulang tinggi ke langit.
Tidak, rumpun sisa-sisa pohon yang menghitam dan hangus itu, dengan tidak menyenangkan menyebarkan cabang-cabangnya yang tak berdaun di atasku, seolah-olah menyatakan bahwa yang ada di sini hanyalah kematian.
Bagi orang biasa, saat mereka menginjakkan kaki di sini, mereka akan diracuni oleh racun, dan tubuh mereka akan mulai hancur, yang pasti akan menyebabkan kematian yang menyakitkan.
Akan tetapi, meski waktu berlalu, penderitaan yang diharapkan tak kunjung terjadi.
Sebaliknya, apa yang aku rasakan bukanlah rasa sakit, melainkan…
“Bagaimana perasaanmu saat ini?”
Saat aku berdiri di sana, ekspresiku mengeras karena sensasi aneh, suara penyihir itu datang dari belakangku.
Bahkan di balik bayangan kerudung yang dikenakannya, matanya berbinar saat dia bertanya.
“Tidak terasa buruk, bukan? Tidakkah kau merasa segar? Seperti sesuatu yang menindas telah terangkat?”
“…”
aku tidak mau repot-repot menjawab pertanyaannya.
…Jujur saja, lebih tepat jika dikatakan aku tidak bisa menjawab.
Karena penyihir itu benar.
Saat ini, aku bingung oleh perasaan segar yang tidak dapat dijelaskan.
aku merasa jauh lebih bersemangat dari biasanya.
Rasa gembira menjalar ke seluruh tubuhku, seolah aku bisa melakukan apa saja.
Tentu saja, meskipun itu benar, aku tidak berminat untuk menjawabnya, jadi aku menatapnya diam-diam. Penyihir itu hanya terkekeh dan bergumam.
“Heh, ekspresi wajahmu menunjukkan bahwa aku benar sekali. Kau merasa segar, kan? Aku tahu itu. Jika kau terjebak di tempat seperti itu, wajar saja kau akan merasa terkekang. Aku tidak tahu bagaimana kau bisa menahan perasaan tertekan itu selama ini. Kau mungkin dalam kondisi yang tidak akan mengejutkan jika kau pingsan kapan saja.”
Dengan sikap acuh tak acuh, penyihir itu berkata demikian, lalu duduk di hadapanku sambil memperhatikanku dengan wajah tersenyum.
Seolah-olah dia tahu sesuatu tentangku.
…Aku pikir dia menculikku karena iseng, tapi mungkin bukan itu yang terjadi.
“…Apa tujuanmu membawaku ke sini? Bukankah itu untuk membunuhku?”
Ketika aku menanyakan hal itu, penyihir itu tertawa terbahak-bahak seolah dia mendengar sesuatu yang lucu lalu menjawab.
“Apa? Ahaha, membunuhmu? Aku? Aku tidak akan melakukan hal yang sia-sia setelah menemukan sesuatu yang menarik ini. Karena kau bertanya tentang tujuanku, sepertinya kau pikir aku membawamu ke sini tanpa berpikir panjang, tapi kau salah.”
Penyihir itu mengulurkan jarinya dan menunjuk langsung ke arahku.
“Tujuanku sejak awal adalah kamu.”
…Dia telah menargetkanku sejak awal?
Tetapi sulit untuk memahami tindakannya sebelumnya jika aku adalah tujuannya.
Sebelumnya, dia bahkan mengatakan pada Jessie bahwa dia akan membunuhku.
Lagipula, jika tujuannya adalah untuk menculikku, dia bisa saja membawaku dengan paksa tanpa menimbulkan keributan seperti itu.
Tepat saat aku tengah memikirkan itu, sang penyihir bicara.
“Aha, jadi itu yang mengganggumu? Semua yang kulakukan tadi hanya akting. Baiklah, karena kau tampak penasaran, aku akan menjawabnya.”
Lalu, seolah sudah jelas, dia melanjutkan.
“Bohong sekali saat aku bilang akan membunuhmu. Aku bilang begitu karena kupikir manusia hanya akan berhenti jika aku bilang begitu, jadi aku tidak akan diganggu saat berbicara denganmu. Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku sendiri tidak pernah bermaksud membunuh siapa pun. Pilihanku adalah melihat orang lain memainkan naskahku sampai mereka menemui ajalnya.”
Mengenai pertanyaan yang aku miliki.
“Alasan aku membuat keributan seperti itu adalah karena aku butuh kau untuk ikut denganku secara sukarela. Itulah sebabnya aku menyiapkan panggung untuk krisis dengan mempersiapkan binatang buas itu. Haha, aku tidak menyangka mereka akan ditangani secepat itu. Aku berencana untuk menikmati melihat wajah-wajah manusia yang ketakutan sedikit lebih lama sebelum membawamu ke sini, tetapi ada lebih banyak manusia yang kuat dari yang kuduga, jadi aku harus bergegas.”
Seolah-olah dia membaca pikiranku.
“Jadi, apakah rasa ingin tahumu sudah terpuaskan?”
Sang penyihir bertanya sambil tersenyum nakal.
Itu membuat aku merinding.
Apakah dia memiliki semacam kemampuan membaca pikiran?
Begitu aku mulai bertanya-tanya tentang hal itu, penyihir itu tertawa terbahak-bahak dan berbicara.
“Haha, lihat wajahmu. Jangan takut. Aku tidak punya kemampuan membaca pikiran atau apa pun. Itu hanya trik kecil yang kudapatkan dari mengamati manusia saat bekerja di grup teater. Aku bisa tahu seperti apa manusia dan apa yang mereka pikirkan hanya dengan melihat wajah mereka. Meskipun aku tidak mengerti mengapa mereka berpikir seperti itu, mereka makhluk yang mudah ditebak.”
Sang penyihir menjawab seperti itu sambil tersenyum padaku.
…Mungkin tidak terlalu meresahkan kalau dia memiliki semacam kekuatan.
aku mencoba mempertahankan ekspresi netral, tetapi menghadapi seseorang yang seolah bisa membaca wajah dan pikiran aku sungguh sangat menegangkan.
Tidak peduli seberapa erat aku menutup mulutku, dia mungkin akan tetap membaca pikiranku dan berbicara.
Jadi, aku pun berhenti berdiam diri dan menanyakan kepadanya pertanyaan yang telah mengganggu aku sejak tadi.
“…Apakah alasanmu menargetkanku karena aku punya hubungan dengan para penyihir?”
Di antara sekian banyak orang itu, alasan dia secara khusus menargetkan aku pasti karena itu.
Fakta bahwa dia sepertinya tahu tentangku mungkin karena dia mendengar tentangku dari Sang Penyihir Kemalasan.
Seolah membenarkan kecurigaanku, penyihir itu mengangguk dan berkata.
“Benar sekali. Aku mendengar tentangmu dari Sloth. Dia bilang ada kerabat yang menarik. Ah, tapi melihatmu secara langsung melebihi ekspektasiku. Aku tidak pernah membayangkan situasi seperti itu bisa terjadi. Meskipun penyihir punya waktu sebelum mereka menyadari sifat mereka, dirimu yang pernah kulihat dan kudengar tampaknya lebih manusiawi daripada penyihir.”
“…Aku bukan penyihir atau semacamnya. Aku manusia. Dan yang lebih penting, mengapa kau membawaku ke sini kalau bukan untuk membunuhku?”
Kepada penyihir yang cerewet dan menyebalkan itu, yang bahkan menjawab pertanyaan yang tidak ditanyakan, aku bertanya dengan frustrasi.
Sang penyihir lalu tertawa seolah-olah dia mendengar sesuatu yang menggelikan.
“Haha, manusia, ya? Yah, mungkin untuk saat ini. Jangan khawatir. Aku tidak bermaksud melakukan apa pun padamu. Tujuanku hanya untuk mengamati. Aku sudah menyiapkan panggungnya, jadi sekarang yang harus kulakukan hanyalah menonton. Lagipula, sepertinya waktunya telah tiba.”
“Apa maksudmu, waktunya telah tiba…?”
Tepat saat aku hampir merasa kesal dengan jawabannya yang samar, aku menatap tajam ke arah penyihir itu, yang mengenakan kerudung.
Matanya dipenuhi dengan antisipasi yang tidak dapat dijelaskan.
Dengan tatapan ingin tahu seperti seorang anak kecil, dia bertanya kepadaku.
“Bagaimana perasaanmu saat ini?”
Pada saat itu,
Berdebar, jantungku berdebar kencang, dan rasa panas yang tidak biasa mengalir ke seluruh tubuhku.
**(Membakar.)**
Sensasi menyegarkan dan kegembiraan yang aku rasakan tiba-tiba berubah menjadi rasa sakit luar biasa.
Api yang berkobar dari dalam terasa bagaikan membakar seluruh tubuhku.
Aku bahkan tidak dapat berteriak, aku berguling di tanah.
Aku dapat merasakan tatapan sang penyihir yang tengah memperhatikanku saat aku menggeliat di tanah.
“Ahahaha, akhirnya dimulai. Ah, ini yang ingin kulihat. Bisa menyaksikan pemandangan seperti itu, aku benar-benar beruntung. Kau tahu? Kau mungkin lebih dekat dengan manusia daripada penyihir sampai sekarang. Tidak lengkap, ya, tetapi lebih dekat dengan tubuh dan pikiran manusia daripada penyihir.”
Panas, panas, panas, panas sekali.
Sakit, sakit, sakit.
Dan rasa kepuasan yang lebih dari itu.
Kepalaku terasa seperti melayang.
“Tetapi sesuatu yang tidak lengkap selalu ingin menjadi lengkap. Bahkan jika kamu tidak menginginkannya, tubuh kamu yang tidak lengkap pasti selalu mendambakannya. Tahukah kamu bahwa kepompong membutuhkan banyak kekuatan untuk berubah menjadi kupu-kupu? Tubuh kamu juga sama. Tubuh kamu telah menunggu hingga sekarang untuk mendapatkan cukup kekuatan, cukup racun, untuk menjadi lengkap.”
**(Bakar semuanya.)**
Aku merasakan sesuatu dalam diriku mencair.
Benda-benda yang tertanam di kepala, dada, perut, kaki, dan lenganku meleleh,
Lalu berkumpul kembali di tengah dadaku, mencoba mengganti sumber kehidupan itu sendiri.
Bukan keruntuhan fisik akibat keracunan miasma, tetapi rekonstruksi.
Menjadi sesuatu selain manusia.
Secara naluriah aku menyadari bahwa setelah ini berakhir, tidak ada jalan kembali.
“Jika tubuhmu berubah menjadi tubuh penyihir, bisakah pikiranmu tetap manusiawi? Ah, wajar saja jika kamu penasaran tentang itu.”
Suara yang selama ini selalu kutahan, kini meluap dalam pikiranku.
**(Sekali lagi, aku akan membakar semuanya.)**
Tiba-tiba, pemandangan di sekelilingku tampak familier.
**(Inilah hutan yang pernah aku bakar habis.)**
Tidak, tidak ada waktu seperti itu,
**(Itu adalah hutan yang aku bakar seluruhnya.)**
Di depanku, aku merasakan kehadiran seorang penyihir.
**(Ah, penyihir. Ya, aku belum menyelesaikan balas dendamku.)**
**(Balas dendam, dengan membakar segalanya, balas dendam.)**
**(aku melihat lengan yang terbuat dari besi hitam.)**
Jessie yang membuatkannya untukku.
**(Potongan terakhir yang tersisa ada di sana.)**
Berhenti…
**(Ambil itu, hidupkan kembali, dan kali ini,)**
Berhenti…
**(Untuk membalas rasa sakit yang aku terima.)**
**(Penyihir, dunia ini,)**
**(Tidak meninggalkan apa pun, semuanya,)**
**(Semuanya akan terbakar.)**
“Kirmizi!!!!”
……aku mendengar suara seseorang.
Suara itu, yang memanggil nama Scarlet dengan putus asa, terasa familier, seolah-olah aku pernah mendengarnya di suatu tempat sebelumnya.
……Ah, itu suara Yoon Si-woo.
……Siapa Yoon Si-woo?
Yoon Si-woo adalah teman Scarlet Evande.
Temanku yang berharga.
……Ah, aku mengerti.
Untunglah.
aku masih Scarlet Evande.
“Apa? Aku tidak menyangka ada penyusup yang datang ke sini… Hm, sepertinya kau berhenti di saat-saat terakhir. Mengecewakan sekali. Kalau saja kita punya sedikit waktu lagi, kau mungkin sudah berubah total.”
**(■■■■■■■■■■!!!!)**
“……Sial, kau membawa barang-barang yang merepotkan itu. Mau bagaimana lagi. Mungkin lebih baik berhenti di sini saja untuk saat ini. Kurasa aku akan pergi hari ini.”
……Saat kehadiran itu menghilang, aku merasakan seseorang mengangkatku.
“Scarlet! Kamu baik-baik saja? Apa ada yang terluka?!”
“Yoon Si-woo! Kalau kau sudah menyelamatkannya, larilah cepat! Kita sudah mencapai batas kita di sini!”
“Bagaimana dengan Kapten Martina?!”
“Kuh, apakah itu penting sekarang? Aku baik-baik saja, jadi pergilah ke kota secepat mungkin!”
……Kepalaku sakit.
Saat aku perlahan membuka mataku terhadap suara-suara teriakan di sekelilingku, aku melihat seekor burung api besar menyemburkan semburan api yang menyilaukan dari mulutnya.
Martina nyaris tak mampu menahan kobaran api dengan penghalang ajaib yang telah diciptakannya.
Bibirnya berlumuran darah, bukti usahanya.
Siapa pun dapat melihat bahwa dia akan mati jika terus seperti itu karena tubuhnya bergetar hebat.
Mungkin, dia datang untuk menyelamatkanku.
Meski tahu dia dalam bahaya.
Yoon Si-woo dan Martina adalah orang yang benar-benar baik.
Mereka adalah orang-orang yang tidak seharusnya mati karena aku.
“Buru-buru!!!!!”
“…Ugh, aku minta maaf!”
Dengan wajah yang tampak ingin menangis, Yoon Si-woo, yang menggendongku di punggungnya, berbalik dan melarikan diri. Di belakang kami, terdengar teriakan keras.
“Ugh, makhluk itu tiba-tiba mengabaikanku…! Yoon Si-woo, dia sedang menuju ke arahmu! Hati-hati!”
**(■■■■■■■■■■!!!!)**
Sambil berteriak keras, aku merasakan panasnya api di belakangku.
……Menjengkelkan, yang harus dihentikan adalah kamu.
Aku mendorong Yoon Si-woo, melepaskan diri dari pelukannya dan menghadapi kobaran api yang datang.
“?! Merah!!”
Bersamaan dengan teriakan kaget Yoon Si-woo, api langsung menyambar tubuhku.
Cuacanya agak panas, tetapi aku dapat menahannya.
Di tengah kobaran api, aku melotot ke arah burung api yang diselimuti api sambil bergumam.
“…Menghilang.”
Burung api itu menatapku sejenak, lalu terbang ke langit sambil berteriak pelan.
……Dengan ingatan itu, segalanya di hadapanku menjadi gelap.
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di sakuranovel—