Bab 14
Ketika aku terbangun, mataku tidak mau terbuka.
Hampir tidak berhasil mencapai kamar mandi dengan meraba-raba sepanjang dinding, aku mencuci mukaku dan akhirnya bisa melihat sedikit lebih baik.
Di cermin, aku melihat seekor katak yang sedang sedih mengucek-ngucek matanya.
Astaga.
Karena aku menangis sejadi-jadinya sampai menjelang tidur tadi malam, mataku jadi bengkak sekali.
Aku belum pernah melihat mataku sebegitu bengkaknya sejak SMP.
…Kenangan buruk lainnya muncul kembali.
Tahukah kamu?
Pada malam terakhir perkemahan pelatihan, biasanya ada api unggun yang dijadwalkan.
Dan jika kamu ingat, sekitar waktu api unggun berakhir, ada acara yang sangat menakutkan.
Inilah saatnya untuk merangsang emosi.
Api unggun besar yang cukup emosional untuk menggugah bahkan mereka yang biasanya disebut tabah, dan anak-anak berkumpul di sekitarnya dalam lingkaran.
Para instruktur yang slogannya adalah “Tergantung apa yang kalian lakukan, kita bisa menjadi malaikat atau iblis,” meminta anak-anak berbaring dan menatap ke langit.
Anak-anak itu menolak dalam hati, tidak ingin pakaian mereka terkena kotoran, tetapi karena takut kalau tidak menaati perintah itu akan membatalkan permainan liar yang sudah dijadwalkan malam ini, mereka pun dengan berat hati menurutinya.
Saat api unggun berkobar dan percikan api beterbangan tinggi ke langit, langit malam yang dipenuhi bintang-bintang yang biasanya tidak dapat dilihat, bersinar dengan indah.
Saat anak-anak memandangi pemandangan ini, yang tampaknya langsung mengilhami puisi, para instruktur mulai berbicara dengan suara serius yang tidak perlu.
Mereka menceritakan kisah hidup seseorang, penuh perjuangan namun istimewa karena biasa saja.
Sebuah cerita tentang seorang ibu yang, meski dalam keadaan apa pun, tetap mencintai anak-anaknya lebih dari apa pun.
Pengalaman emosional yang dipaksakan ini adalah sesuatu yang tidak dapat diabaikan begitu saja oleh remaja yang sedang mengalami pubertas.
Ketika kamu tanpa sadar melihat wajah ibu kamu di langit dan pandangan kamu menjadi kabur sementara dada kamu sesak, cerita mencapai klimaksnya, dan sang instruktur berteriak.
– Apakah kamu merindukan ibumu?
– Ya!
– Hanya itukah yang kamu rindukan dari ibumu? Apakah kamu merindukan ibumu?
– Ya!!
– Kalau begitu berteriaklah sekeras-kerasnya karena kamu merindukan ibumu! Ibu!
– Buuuuum!!
Teriakan yang tidak akan pernah kau ucapkan sendirian.
Namun, karena terbawa emosi yang dirasakan bersama saat itu, anak-anak berteriak memanggil ibu mereka sekuat tenaga, dan sang instruktur menikmatinya seperti sebuah opera yang manis.
Mereka mungkin berpikir dalam hati.
aku membuat anak-anak ini menjerit! aku bisa mengendalikan emosi!
Sungguh sebuah pikiran yang jahat.
Ketika tangisan berangsur-angsur mereda, instruktur memberikan kata terakhir.
– aku harap kamu dapat membawa perasaan yang kamu rasakan hari ini pulang ke rumah.
Sambil mengucapkan itu sambil tersenyum puas, sang instruktur menghilang.
Kebanyakan anak-anak, setelah mengalami pusaran emosi, sibuk menangani perasaan-perasaan yang tersisa.
Anak perempuan dapat bebas mengekspresikan emosi yang terpendam, karena ada yang akan datang dan menghibur mereka saat mereka menangis.
Namun bagi anak laki-laki yang berada di usia remaja, momen itu adalah sebuah perjuangan.
Bagi mereka, ‘menangis’ hampir identik dengan kehilangan kejantanan mereka.
Biasanya anak laki-laki terbagi menjadi tiga kategori pada hari itu.
Yang pertama adalah mereka yang tidak menunjukkan emosi sama sekali.
Mereka membusungkan dada dan berteriak lantang bahwa mereka tidak tergerak, untuk menyombongkan diri bahwa merekalah yang paling maskulin.
Yang kedua adalah mereka yang menitikkan air mata namun berbohong tentang hal itu.
Mata mereka merah, jelas karena menangis, tetapi mereka cepat-cepat menyeka air mata dan lantang menyetujui pendapat orang-orang yang mengatakan mereka tidak tergerak, sambil mencari kambing hitam yang lain.
Dan terakhir, selalu ada satu anak laki-laki yang tidak dapat menahan luapan emosi dan menangis tersedu-sedu.
Seekor domba malang, tidak menyadari masa depan mengerikan yang menunggunya.
Dan sialnya, itu aku.
Aku menangis sekeras-kerasnya sehingga semua orang di kelasku tahu. Bahkan ketika aku kembali ke kamarku, aku tidak bisa berhenti menangis dan akhirnya pingsan karena kelelahan, melewatkan pertandingan malam itu, dan para remaja laki-laki yang kejam itu tidak meninggalkanku sendirian.
Ketika aku bangun, mataku tidak mau terbuka, jadi aku pergi ke kamar mandi untuk mencuci muka dan melihat bayanganku di cermin.
Di bawah mataku yang bengkak, ada bekas air mata yang mengalir ke pipiku, digambar dengan cermat oleh seorang teman sekelas yang kemudian mengambil jurusan seni rupa. Dan di dahiku tertulis “Undine,” dengan huruf sambung yang elegan, oleh teman sekelas lain yang menyukai novel fantasi.
Tentu saja, itu menggunakan spidol permanen.
aku mencari dua orang yang telah mencoret wajah aku dan menghukum mereka dengan bantal, tetapi tidak peduli seberapa sering aku mencuci muka, coretan-coretan itu tidak hilang sampai akhir perkemahan. Wajah aku yang menangis dan coretan-coretan lucu itu meninggalkan kesan yang mendalam, dan nama panggilan aku di sekolah menengah adalah Undine.
aku juga dipanggil ‘Roh Air Mata’.
Setiap kali terjadi perkelahian dan tangisan, mereka akan mengejekku, “Roh Air Mata! Tolong hentikan air mata anak ini!”
Aku seharusnya membunuh setengah anak-anak itu saat itu.
Kupikir aku akan membalas mereka nanti, dengan rasa tertarik, tetapi saat aku mulai menjalani kehidupan sosialku, waktuku untuk bertemu mereka semakin berkurang, dan sebelum aku menyadarinya, kami sudah kehilangan kontak sepenuhnya.
Ironisnya, di kehidupanku sebelumnya aku adalah Undine, namun di dunia ini aku punya kemampuan api.
Aku mengusap dahiku dan tersenyum pahit, lalu sedikit membasahi handuk dengan air dan menaruhnya di lemari es.
Dengan mataku yang seperti ini, aku tidak bisa sarapan meskipun aku ingin.
Lagipula aku sedang tidak berminat, jadi aku memutuskan untuk tidur lagi.
Aku menempelkan handuk dingin itu ke mataku dan memaksa diriku kembali tidur.
Ketika aku bangun sekitar waktu makan siang, pembengkakannya sudah berkurang secara signifikan.
Kini mataku cukup merah untuk memberi isyarat bahwa aku baru saja menangis kemarin.
Untungnya, aku tidak membutuhkan ciuman cinta sejati untuk kembali dari katak menjadi manusia.
Kalau dipikir-pikir sekarang, cerita tentang katak dan cinta sungguh melampaui zamannya.
Tapi apa pun yang terjadi, amfibi hanya sedikit…
aku mengeluarkan beberapa tauge dari kulkas dan membuat tumis tauge untuk makan siang.
Setelah memakannya kemarin, aku sekarang sudah punya ketahanan terhadap tumis tauge, jadi aku bisa memakannya tanpa menangis!
Rasanya bahkan lebih enak sejak aku melewatkan sarapan.
kamu mungkin berpikir makan hal yang sama keesokan harinya akan membosankan, tetapi sama sekali tidak.
Kalau bicara soal tumis tauge, sayalah juaranya.
aku bisa memakannya sepanjang hari.
Setelah makan siang, aku berbaring di tempat tidur dan tiba-tiba merasa ingin berjalan-jalan.
aku membuka lemari untuk berganti pakaian dan hendak pergi keluar.
Hanya ada beberapa pakaian kasual, dan aku meneteskan air mata dalam hati saat menyadari bahwa aku tidak punya celana. aku mengenakan rok terpanjang yang aku punya dan kemeja yang terlihat paling netral, menambahkan kardigan, dan melangkah keluar.
Cuacanya sempurna.
Tidak terlalu panas, tidak terlalu dingin, hanya hari musim semi yang ideal yang menghadirkan senyum lembut di wajah aku.
Orang-orang yang berjalan di jalan tampak memiliki suasana hati yang sama, semuanya tersenyum ramah.
Saat mengembara tanpa tujuan yang pasti, aku melihat seorang wanita tua sedang menyeimbangkan beban berat di kepalanya.
aku punya waktu luang, jadi aku mendekatinya dan menawarkan bantuan.
“Ada yang bisa aku bantu, Bu?”
“Ini cukup berat. Apakah kamu yakin bisa menanganinya?”
Ketika aku tersenyum dan dengan mudah mengangkat beban itu dengan satu tangan, dia tampak sedikit terkejut namun segera memberiku senyuman cerah dan kekanak-kanakan.
“Kamu pasti pahlawan, nona muda.”
Menyamai langkahnya, aku berjalan perlahan di sampingnya.
Larinya anak-anak yang penuh semangat dan langkah-langkah penuh semangat anak-anak muda, semuanya berlalu begitu saja, tetapi langkah santai wanita tua itu memancarkan rasa tenang dari seseorang yang telah mengalami semua kecepatan itu dalam hidup.
Dunia pasti mengalir perlahan bagi seseorang yang sedang berada pada tahap kehidupan di mana mereka sedang merapikan pencapaian masa lalunya.
Saat kami berjalan, wanita itu berbagi cerita.
Dia bercerita tentang bagaimana putranya tumbuh dewasa dan memperkenalkan seorang wanita yang ingin dinikahinya.
Bagaimana menantunya melahirkan, dan sekarang anak itu sudah duduk di bangku sekolah menengah.
Kisah-kisahnya selalu diceritakan dengan tutur kata yang sopan.
Mereka mengatakan bahwa kerutan di wajah orang tua mencerminkan kehidupan yang telah mereka jalani.
Ada perbedaan jelas antara wajah yang ditandai oleh kesombongan dan keras kepala dan wajah yang ditandai oleh kebijaksanaan dan pengalaman.
Senyum ramah dan cerita-cerita wanita ini membuatku berpikir bahwa aku ingin menjadi tua seperti dia, dengan rasa hormat seumur hidup terhadap orang lain terukir di wajahku.
Ketika kami sampai di tempat tujuannya dan aku mengembalikan muatannya, dia mencoba memberi aku uang dari dompetnya, tetapi aku menepisnya sambil berkata bahwa aku tidak menolongnya karena mengharapkan imbalan.
Meski aku kekurangan uang, aku tidak bisa menerimanya.
Sambil menyimpan uang itu, dia memegang tanganku dan memberkatiku.
“Semoga masa depanmu dipenuhi dengan berkah, nona muda.”
aku mengucapkan terima kasih padanya dan berbalik ke arah taman yang aku lihat sebelumnya.
Ketika aku menoleh ke belakang, dia masih tersenyum dan melambai padaku.
Di taman, aku duduk di bangku dan mendengarkan suara anak-anak bermain di dekat aku.
Pasangan-pasangan duduk dan memperhatikan anak-anak mereka dengan tatapan hangat.
Itu damai.
aku merasa anehnya terputus dari suasana damai ini, mungkin karena aku tahu kedamaian ini tidak akan bertahan lama.
Mungkin karena aku menangis tadi malam, atau karena aku teringat kenangan lama tadi pagi. Aku merasa agak sentimental, jadi aku mengulurkan tanganku ke langit, menghalangi sinar matahari, dan berbicara kepada diriku sendiri sambil menatap tanganku.
“Mungkin aku seseorang yang tidak seharusnya ada di dunia ini…”
Tepat pada saat itu, embusan angin meniupkan debu ke mataku.
Mataku yang tadinya sensitif, mulai berair, lalu kuusap-usap, sambil tiba-tiba merasa malu.
Apa yang sedang kulakukan, sampai mengeluarkan kekesalan seperti yang ada di anak SMP?
Karena khawatir kalau-kalau ada yang melihat, aku segera menoleh ke sekeliling dan melihat kepala berambut putih yang familiar di kejauhan.
Seperti monster yang tak sengaja ditemui, mengapa aku terus menerus bertemu dengannya?
Aku segera lari untuk menghindari bertemu dengan Yoon Si-woo.
Kembali ke rumah, aku mandi, makan malam, dan berbaring di tempat tidur.
aku mencoba tidur, tetapi terus memikirkan momen memalukan aku sebelumnya, menendang selimut sekitar tiga kali sebelum akhirnya tertidur.
—Baca novel lain di sakuranovel—