Bab 225
Adakah yang pernah memohon padamu sambil berlutut?
Bagi kebanyakan orang, jawabannya adalah tidak.
Namun bagi mereka yang berada di Komite Sentral, hal ini hampir merupakan hal yang rutin.
Mereka mempunyai kekuatan untuk memberikan apa yang sangat mereka inginkan, bahkan jika itu berarti pemohon harus menelan harga diri mereka.
Jadi, ketika seseorang berlutut dan memohon, biasanya hal itu tidak mengganggu mereka.
Namun, orang yang berlutut kali ini adalah—
“…Hah…”
“Apa ini…?”
Suara-suara penuh kejutan bergema di seluruh ruangan.
Lagi pula, jika bukan para pahlawan yang berlutut, hal itu tidak akan menyebabkan keributan seperti itu.
Dari luar, sepertinya para pahlawan mengikuti perintah Komite Sentral, namun Komite tidak pernah menjadi atasan mereka.
Pahlawan mematuhi perintah Komite karena mereka memercayai Komite untuk mengambil keputusan terbaik bagi seluruh kota.
Inilah sebabnya, setiap kali Komite memberi perintah kepada para pahlawan, mereka harus sangat berhati-hati agar tidak menyinggung perasaan mereka.
Apa gunanya kekuasaan absolut?
Jika para pahlawan—meskipun tampaknya tidak mungkin—memutuskan untuk memberontak sebagai sebuah kelompok, otoritas Komite akan runtuh seperti istana pasir.
Oleh karena itu, orang-orang di Komite Sentral menghormati dan takut pada para pahlawan dan lebih tahu dari siapa pun orang seperti apa mereka.
Mereka tahu bahwa apa yang mendorong para pahlawan bukanlah uang, ketenaran, atau kekuasaan—melainkan rasa memiliki tujuan yang lebih tinggi.
Dan kebanggaan yang timbul karena hidup dengan tujuan itu adalah segalanya bagi seorang pahlawan.
Jadi bagaimana mungkin orang tidak terkejut dengan pemandangan ini?
Berlutut berarti menelan harga diri.
Bagi para pahlawan, yang harga dirinya sangat besar, berlutut bukanlah sesuatu yang mudah mereka lakukan.
Mereka adalah tipe orang yang lebih memilih mati daripada menundukkan kepala karena malu.
Namun di sinilah mereka, bukan hanya satu, tapi sekelompok dari mereka yang berlutut bersama.
Bahkan jika mereka masih pelajar yang belum secara resmi diakui sebagai pahlawan, fakta bahwa begitu banyak calon pahlawan yang menelan harga diri mereka dan berlutut adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, meninggalkan ruangan yang dipenuhi dengan gumaman ketidakpercayaan.
Dan yang paling depan, yang berlutut sebagai wakil mereka, tidak lain adalah Sylvia Astra, pewaris keluarga Astra yang bergengsi, salah satu yang paling berkuasa di Komite Sentral.
Ini mungkin tampak seperti kemarahan yang kekanak-kanakan, tetapi bagi Sylvia, yang hampir tidak pernah merendahkan harga dirinya di hadapan siapa pun, apalagi berlutut, ini bukanlah masalah kecil.
“…Ada apa dengan penyihir itu yang membuat mereka bertindak sejauh ini?”
“Memang… Mungkin kita harus mempertimbangkan kembali…”
Keraguan mulai mengakar di benak beberapa anggota Komite.
Namun tidak semua orang tergerak.
“Berdiri. Berlutut tidak akan mengubah apa pun,” kata Diakonos, menampik tindakan mereka sebagai tindakan sia-sia.
Dari sudut pandangnya, berlutut mereka tidak ada artinya.
“Mengemis hanyalah cara untuk mengalihkan tanggung jawab kepada orang lain. Dan aku tidak berniat menanggung risiko membiarkan penyihir yang dapat mencelakakan orang bebas.”
“Kalau itu masalahnya, aku akan bertanggung jawab,” kata Sylvia, masih berlutut dengan kepala tertunduk.
Diakonos memandangnya dan bertanya, “Bertanggung jawab? Bagaimana?”
“Aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk itu,” jawab Sylvia sambil mengangkat kepalanya.
“Jika kamu mengizinkan Nona Scarlet kembali ke kota, aku pribadi akan berada di sisinya setiap saat. Jika dia mencoba menyakiti siapa pun, aku akan memastikan bahwa sayalah yang pertama.”
Matanya bersinar dengan tekad yang tak tergoyahkan.
Tergerak oleh tekad Sylvia, siswa lain juga mengangkat kepala mereka dan menggemakan kata-katanya.
“Aku akan mempertaruhkan nyawaku juga.”
“Jika Scarlet terbukti menjadi musuh umat manusia, kami sendiri yang akan menghentikannya, bahkan dengan mengorbankan nyawa kami. Tolong, kami mohon padamu…”
Suara mereka dipenuhi dengan ketulusan, tetapi mata mereka menyala-nyala dengan tekad yang kuat.
Beberapa penonton bergidik melihat para siswa muda ini, berlutut tetapi dengan kepala terangkat tinggi, mata mereka berbinar karena keinginan untuk menyelesaikan masalah ini apa pun yang terjadi.
“Tolong, beri kami satu kesempatan saja,” suara Sylvia terdengar lembut di tengah kesunyian yang mencekam.
Diakonos, yang memperhatikan mereka, akhirnya bertanya, “aku gagal memahami. Apa alasanmu begitu yakin bahwa penyihir ini tidak jahat?”
Sylvia menggelengkan kepalanya sedikit dan menjawab, “aku tidak yakin.”
Diakonos bergumam kebingungan, “Lalu kenapa…?”
“Tapi,” Sylvia memotongnya.
“Tetapi meski kami tidak yakin, kami masih memiliki keyakinan. Kami diajari untuk percaya pada rekan-rekan kami, untuk tidak pernah menyerah pada mereka. Dan kami masih menganggap Nona Scarlet sebagai salah satu dari kami.”
Dengan itu, Sylvia menundukkan kepalanya sekali lagi dan memohon.
“Jadi tolong, beri kami kesempatan untuk percaya pada kawan kami. Sekali ini saja.”
Keheningan memenuhi ruangan saat semua orang memproses kata-kata Sylvia.
Dan dalam keheningan itu, satu orang akhirnya angkat bicara.
“…Mungkin kita harus mempertimbangkan untuk memberikan kesempatan pada Nona Scarlet, seperti yang diminta para siswa,” kata Eve, yang telah memperhatikan murid-muridnya dari satu sisi ruangan, wajahnya dipenuhi dengan emosi yang rumit—orang yang sama yang telah mengajar. mereka untuk percaya pada rekan-rekan mereka.
“aku akan bekerja sama sepenuhnya… Jika Nona Evande benar-benar bukan penyihir yang berbahaya, bukankah itu hasil terbaik bagi kita semua?”
Atas saran Eve, Diakonos mengeluarkan suara kontemplasi.
Itu karena pendapat itu tidak lain datang dari Hawa.
Terlepas dari penampilannya, Eve telah berumur panjang dan secara konsisten terlibat dalam kegiatan amal dan sukarela. Dia telah membantu banyak orang, baik secara langsung maupun tidak langsung, hingga dia dikenal luas sebagai “Malaikat Tanpa Sayap”.
Oleh karena itu, pendapatnya mempunyai bobot—lebih dari sekadar menjadi anggota Komite Sentral atau penjabat kepala Akademi. Bahkan Diakonos tidak bisa mengabaikan kata-katanya begitu saja.
Haruskah dia mendengarkan para siswa atau tidak?
Dua pemikiran membebani timbangan di benak Diakonos.
Logikanya, tidak mengindahkan permintaan mereka adalah hal yang benar.
Namun, apa yang logis belum tentu benar.
Bahkan kota ini didukung oleh konsep dedikasi tanpa syarat para pahlawan yang tidak logis, bukan?
Jadi, dia mempertimbangkan kedua sisi—baik risiko maupun manfaatnya.
Dan saat dia hendak menyuarakan kesimpulan yang dia capai setelah mempertimbangkan dengan cermat,
“…Baiklah. Kalau begitu sekali ini saja—”
Bang!
Seorang pria menyerbu masuk ke ruang pertemuan, membanting pintu hingga terbuka.
Wajahnya yang penuh dengan urgensi membuat Diakonos bertanya, “Ada apa?”
“Ah, Tuan Diakonos, masalahnya adalah…”
Pria itu membisikkan sesuatu ke telinga Diakonos.
Setelah mendengarnya, ekspresi Diakonos langsung mengeras, dan dia berkata,
“Sayangnya, sepertinya aku harus menolak lamaranmu.”
“A-apa? Kenapa?! Kamu baru saja akan—”
Sylvia, yang merasakan hasil positif beberapa saat yang lalu, meninggikan suaranya, merasa seolah-olah peluang itu hilang begitu saja.
Diakonos menanggapi protesnya.
“Ada protes yang terjadi di beberapa tempat. Orang-orang menuntut untuk mengetahui apa yang terjadi pada penyihir yang melukai Kapten Yoon Si-woo. Dalam situasi ini, membujuk mereka adalah hal yang mustahil.”
“Kenapa tidak mungkin?! Jika kita semua bekerja sama untuk meyakinkan mereka—”
“Itu tidak masuk akal. Meyakinkan mereka tidak mungkin dilakukan.”
“Mengapa tidak?!”
Atas protesnya, Diakonos menjawab dengan dingin.
“Apa sebenarnya yang ingin kamu katakan ketika mencoba membujuk mereka? Maukah kamu menjelaskan dengan jujur mengapa penyihir itu melarikan diri?”
Sylvia tersentak mendengar kata-katanya.
“Ih, itu…!”
“Dari reaksimu, sepertinya kamu menyadari hal itu tidak mungkin. Jika kamu memberitahu warga, yang sudah kehilangan harapan setelah Kapten Yoon Si-woo terluka, bahwa kamu melepaskan penyihir itu, bencana akan terjadi. Tidak ada perlu mengambil risiko seperti itu. Kami akan melanjutkan rencana awal.”
Setelah mengambil keputusan, Diakonos berbicara dengan tegas.
Melihat ini, Sylvia berteriak putus asa.
“A-Aku akan mencoba meyakinkan mereka! Entah bagaimana caranya!”
“Dan apa sebenarnya yang ingin kamu katakan untuk membujuk mereka? Berbohong berarti menipu warga. Aku tidak punya niat berbohong hanya untuk membawa penyihir itu kembali ke kota. Dan apakah menurutmu warga akan memaafkanmu dan penyihir itu jika kamu mengatakan yang sebenarnya? Seperti yang Eve katakan, akan lebih baik jika semuanya berjalan baik, tapi kecuali keajaiban terjadi, itu tidak mungkin.”
“Tetapi keajaiban bisa terjadi! Itu mungkin saja!” Sylvia berteriak, menolak menyerah.
Diakonos menanggapinya dengan kepastian yang dingin.
“Biarkan aku mengajarimu sesuatu. Mengharapkan keajaiban adalah sesuatu yang hanya dilakukan orang bodoh.”
“Menyerah sejak awal karena peluangnya kecil adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh para pengecut!” Sylvia membalas.
“Ini bukan pengecut. Ini disebut berhati-hati.”
Untuk sesaat, Sylvia menarik napas dalam-dalam. Dia sekarang menyadari bahwa pendapatnya dan Diakonos tidak akan pernah bisa sejalan.
Dia tidak bisa menyerah pada Scarlet, tidak peduli seberapa kecil kemungkinannya atau betapa bodohnya mengharapkan keajaiban.
Sylvia menoleh ke belakang sebentar, memeriksa reaksi siswa lainnya.
Dia dapat melihat bahwa, meskipun beberapa dari mereka menunjukkan sedikit kepasrahan, mengakui validitas alasan Diakonos, namun mereka mengalami konflik.
Itu sebabnya Sylvia kembali ke Diakonos dan berbicara.
“… Kalau begitu, aku akan membujuk mereka sendiri.”
“Jadi, kamu bersedia melakukan apa pun demi penyihir itu, tapi kamu tidak peduli dengan apa yang terjadi pada rekan-rekanmu yang lain? Jika kamu mengatakan yang sebenarnya, itu juga tidak akan berakhir baik bagi mereka.”
“Tidak. Hanya aku yang akan membujuk mereka.”
Sylvia mengalihkan pandangannya dari para siswa saat dia bergumam.
“Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku adalah perwakilan di sini. Akulah, Sylvia Astra, yang membantu penyihir itu melarikan diri dari kota. Semua orang hanyalah korban manipulasiku. Bisakah kamu menyetujuinya?”
Silvia!
Sebuah suara berteriak dari belakangnya, memprotes kata-katanya, tapi Sylvia tidak berbalik.
Diakonos memandangnya dan berkata,
“…Jika kamu bersedia berbuat sejauh itu, baiklah. Aku akan mengabulkannya. Tapi tentunya kamu mengerti apa yang akan terjadi padamu dan keluargamu jika kamu melakukan ini.”
“…Tidak masalah.”
Meski dia kehilangan segalanya.
Sylvia hendak mengucapkan kata-kata itu ketika—
“Haha, itu tidak akan berhasil.”
Sebuah suara tiba-tiba terdengar, menghentikan langkahnya.
Memalingkan kepalanya ke arah sumber suara, mata Sylvia membelalak kaget saat melihat siapa yang baru saja memasuki ruang pertemuan.
Dengan ekspresi pucat, dia bergumam tak percaya.
“…Tetua? Kenapa kamu ada di sini?”
Tetua Pertama, yang seharusnya dikurung di tanah miliknya, berdiri di hadapannya.
SEBELUMNYA | Daftar Isi | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di sakuranovel—