Bab 235
“Apa-apaan ini…!”
“Ini buruk…”
Di tengah berkumpulnya pasukan pemusnahan Astra, suara kebingungan muncul.
Seekor binatang buas yang mengamuk, menyebarkan api.
Penyihir itu, yang dianggap sudah mati, telah bangkit kembali, mengusir binatang itu.
Meski rangkaian peristiwa yang terjadi dalam waktu sesingkat itu cukup mengejutkan, ada hal lain yang membuat mereka semakin khawatir.
“Nyonya Sylvia telah menghilang! Penyihir itu juga…!”
“Mungkinkah Lady Sylvia pergi bersama penyihir itu…?”
Segera setelah kilatan cahaya menyilaukan yang membutakan mereka sejenak, Sylvia, yang berada di sisi mereka, dan penyihir itu menghilang.
Itu sebabnya mereka sangat khawatir.
Keadaan sudah darurat karena Sylvia telah datang ke tempat yang berbahaya, tapi menghilang bersama penyihir itu bahkan lebih menyusahkan.
Kelompok itu, yang sempat dilanda kepanikan, segera kembali tenang dan dengan cepat mulai memikirkan cara untuk menemukan Sylvia.
“Lebih tua! Jika wanita muda itu pergi bersama penyihir itu, kita seharusnya bisa melacak lokasi mereka!”
“aku sudah memeriksanya. Adapun lokasi penyihirnya…”
Tetua Pertama, memeriksa alat ajaib yang melacak lokasi penyihir itu, memastikan arahnya dan menghela nafas pelan.
“Hah… dari semua tempat.”
“Jangan bilang, Nona Sylvia pergi lebih jauh ke dalam hutan?!”
Seseorang berteriak ngeri.
Tempat yang dituju Sylvia berada lebih jauh ke utara, ke dalam hutan yang terbakar.
Hutan itu, yang pernah menjadi tanah air para elf, telah dibakar oleh Penyihir Murka 500 tahun yang lalu, dan sejak saat itu, hutan itu menjadi tanah iblis yang penuh dengan binatang buas yang mengamuk.
Ketika ekspedisi dilakukan bertahun-tahun yang lalu, banyak pahlawan, termasuk mantan komandan dan wakil komandan Divisi 4, tewas, dan hutan dinyatakan terlarang. Tempat berbahaya seperti itu adalah tempat dimana Sylvia pergi…
Ekspresi Tetua Pertama mengeras sejenak saat pikiran buruk terlintas di benaknya, namun dia menggigit bibir dan bergumam.
“…Dia akan baik-baik saja. kamu melihatnya sebelumnya, bukan? Binatang yang murka sepertinya mengikuti penyihir itu. Jika penyihir itu benar-benar mempunyai niat bersahabat terhadap Sylvia, seperti yang dia nyatakan, maka selama Sylvia bersamanya, dia tidak akan dirugikan.”
“…Apakah kamu yakin dia akan baik-baik saja?”
“Tidak ada pilihan selain mempercayai hal itu untuk saat ini.”
Jika ada hikmahnya, itu adalah entitas paling berbahaya di hutan, binatang buas dalam bentuk burung phoenix raksasa, yang dikenal sebagai Burung Akhir, tampaknya mendengarkan sang penyihir.
Namun meski begitu, situasi saat ini masih jauh dari ideal.
Sylvia adalah simbol yang tak tergantikan bagi Astra.
Mereka tidak bisa membiarkan bintang terakhir Astra di era ini memudar, sehingga mereka mempunyai tugas dan kewajiban untuk menjamin keselamatannya, apapun resikonya.
“Bagaimanapun, sekarang kita akan menuju ke hutan untuk mencari Sylvia.”
Dengan itu, Tetua Pertama memerintahkan pasukan pemusnahan untuk maju ke dalam hutan.
Para prajurit ini sudah menyerah pada kematian ketika mereka berangkat, jadi tidak ada keraguan untuk menuju ke tempat yang lebih berbahaya sekarang.
“Saat ini, misinya sedang berubah. Prioritas utama adalah menyelamatkan Sylvia. Kami akan menangani penyihir itu setelah itu. Dipahami?”
“Ya tuan!”
Tetua Pertama, yang berdiri di depan, berbicara dengan suara tegas.
“Kalau begitu ayo pergi. Kami akan melindungi bintang kami.”
Maka, pasukan pemusnahan Astra yang kini berubah menjadi tim penyelamat mengambil langkah pertama menuju tanah air lamanya.
*
Saat pasukan Astra memasuki hutan, dengan penuh tekad, Beatrice, memperhatikan mereka dari kejauhan, melengkungkan bibirnya menjadi senyuman dan bergumam.
“Sungguh lucu. Sangat lemah namun sombong.”
Tahukah mereka mengapa mereka masih hidup?
Beatrice mengejek para elf Astra saat dia memperhatikan mereka.
Binatang buas yang berkeliaran di hutan itu—makhluk macam apa mereka?
Sama seperti Evangeline, yang mencoba membakar seluruh dunia 500 tahun lalu sebagai balas dendam, mereka selalu terbakar amarah.
Nenek moyang mereka, yang dulunya sangat kuat, akhirnya terpaksa meninggalkan hutan di hadapan Evangeline dan kekuatan binatang buas itu. Jadi, apa yang bisa diharapkan oleh keturunan yang lebih lemah ini dengan bertindak kurang ajar?
Biasanya, saat mereka melangkah ke dalam hutan, mereka akan terbakar habis, bahkan tulang pun tidak tertinggal.
Tapi satu-satunya alasan mereka masih hidup adalah karena satu alasan saja.
Penguasa binatang buas tidak ingin mereka disakiti.
Beatrice bisa merasakannya.
Ketika Scarlet terluka, binatang buas di hutan tampak siap menyerang kapan saja. Tapi sekarang, mereka menahan amarah dan mundur.
Mereka bahkan membersihkan binatang lain di area tersebut yang mungkin membahayakan para penyusup, kalau-kalau mereka secara tidak sengaja melukai mereka dan menyebabkan kesedihan pada tuan mereka.
Sungguh pemandangan yang aneh.
Scarlet Evande… Apakah inkarnasi Eva ini luar biasa unik?
Saat Beatrice mengingat sekilas kejadian yang baru saja dia saksikan, ekspresinya menjadi penasaran saat dia bergumam,
“Tidak… Mungkin tidak.”
Beatrice mengerti.
Eva yang baru saja mengusir monster itu.
Sorot matanya sebelum dia pergi… Itu bukan mata Scarlet tapi mata Evangeline.
Dan itu membuatnya semakin menarik.
Meski menyadari kehadiran Beatrice, Evangeline tidak menyerang. Bahkan kata-kata yang dia ucapkan sebelumnya…
“Menyesal telah menyakiti orang, ya…?”
Beatrice, setelah mendengar percakapan antara Evangeline dan para monster melalui indra magisnya, merasakan emosi aneh muncul dalam dirinya saat dia bergumam pada dirinya sendiri.
Dia selalu mengira Evangeline bertindak murni karena balas dendam terhadap dunia. Tapi tak disangka dia punya pemikiran seperti itu…
Itu adalah pengetahuan baru, tapi entah kenapa, rasanya tidak terlalu aneh.
Beatrice yang dipanggil Eva itu, pada intinya, selalu menyukai orang lain.
Dalam inkarnasi ini, pada inkarnasi sebelumnya, dan bahkan pada inkarnasi sebelumnya.
Mengenang sejenak kenangan masa lalu, Beatrice memejamkan mata dan bergumam lagi.
“Yah, bagaimanapun juga, bukan itu yang penting saat ini.”
Meskipun Eva masa lalu adalah topik yang menarik, fokus Beatrice bukan pada hal itu saat ini.
Sesuatu yang berbeda terjadi pada Eva ini.
Itulah yang penting.
Dulu, setiap kali Eva berada dalam krisis, mereka selalu sendirian.
Setiap kali mereka dihadapkan pada situasi yang tidak dapat mereka tangani sendiri, tidak ada seorang pun yang turun tangan untuk membantu.
Dia mengira kali ini akan sama.
Saat dia melihat leher Scarlet diiris, dia berpikir sekali lagi, “Jadi berakhir seperti ini.”
Tapi kemudian, Sylvia muncul.
Kedatangannya telah mengubah segalanya.
Bagaimana pengaruh kehadirannya terhadap Eva ini?
“Akankah aku melihat sesuatu yang berbeda kali ini?”
Bergumam dengan harapan akan sesuatu yang bisa memecahkan kemonotonan dunia yang membosankan ini, Beatrice menyaksikan dengan penuh harap.
*
aku bergegas keluar karena kali ini terlihat berbahaya, tetapi aku tidak akan dapat membantu seperti ini untuk sementara waktu.
Mengingat sudah berapa lama aku menderita, aku perlu waktu untuk istirahat juga.
…Sepertinya aku mendekati batasku.
Aku serahkan padamu lagi, jadi tolong jaga tubuhmu lebih baik.
Oke?
Scarlet Evande.
*
…
…
…
Samar-samar aku merasa seperti bisa mendengar suara seseorang.
Apa itu tadi? Rasanya seperti aku baru saja mendengar sesuatu yang penting…
Seolah-olah aku telah melupakan sesuatu yang tidak boleh aku lupakan, aku mencoba mengingatnya, memfokuskan pikiranku.
“Ah…”
Tiba-tiba, rasa sakit yang tajam menjalar ke bagian belakang leherku.
Berkat rasa sakit itu, kenangan itu muncul kembali dengan jelas.
Perasaan pedang itu menancap di leherku.
Ingatanku terputus tepat saat leherku disayat.
…Mungkinkah, aku mati?
…
Saat aku membuka paksa mataku, segala sesuatu di sekitarku menjadi gelap gulita.
Apakah ini kehidupan setelah kematian yang hanya kudengar selama ini?
Saat aku memikirkan itu,
“Oh…! Scarlet, kamu sudah bangun!”
Cahaya masuk, seperti pintu yang terbuka di kegelapan, dan Sylvia muncul melaluinya.
Dia bergegas masuk, bergumam dengan gugup saat dia memeriksa kondisiku, dan aku dengan hampa bertanya padanya,
“…Dimana kita?”
“Oh, kita berada di tengah hutan. Kupikir kami perlu bersembunyi di suatu tempat agar kami tidak mudah terlihat, dan sepertinya ini tempat terbaik. Pepohonan menghalangi pandangan dengan cukup baik.”
Melihat melewati celah seperti pintu yang dilewati Sylvia, aku bisa melihat sisa-sisa pohon mati yang hangus di hutan gelap di luar.
Saat aku melirik ke luar, Sylvia memberiku senyuman canggung dan bergumam,
“Maafkan aku, Scarlet. Ini pasti tidak nyaman bukan? Aku tidak bisa meninggalkanmu begitu saja di tengah hutan, jadi aku membuat tempat persembunyian kecil di dalam pepohonan, tapi ini pertama kalinya aku melakukan hal seperti ini, jadi hasilnya agak kasar.”
Sylvia terus menjelaskan, tapi kata-katanya tidak begitu meresap.
Kepalaku pusing, kewalahan dengan situasi ini.
Jadi, aku belum mati, dan Sylvia menyelamatkanku dan membawaku ke sini?
Yah, untungnya aku selamat.
Tapi itu bukanlah hal terpenting saat ini. aku perlu bertanya.
“…Mengapa.”
Mengapa?
Sylvia menatapku lekat-lekat, seolah menungguku melanjutkan, seolah ada yang ingin kukatakan.
Tatapan santainya membuatku merasa seperti aku akan meledak karena frustrasi saat aku berteriak,
“Kenapa kamu datang ke sini, idiot !!”
SEBELUMNYA | Daftar Isi | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di sakuranovel—