Bab 44
Di sudut wilayah perbatasan barat, monster-monster mengerumuni barikade pertahanan. Di antara kelompok kecil yang mati-matian mempertahankan barikade, terdengar teriakan-teriakan.
“Hei, tetaplah fokus pada permainan! Jika kau mengacau sekarang, bukan hanya kau yang akan mati, tapi teman-temanmu juga!”
“M-Maaf. Tapi aku tidak bisa mengerahkan lebih banyak kekuatan…”
“Sialan… Mundur dan tukar dengan orang yang mengisi ulang mana mereka! Kita semua akan menahan mereka!”
Seorang pria berteriak, sambil memukul kepala monster yang mencoba memanjat barikade dengan senjata tumpul. Kata-katanya ditujukan kepada seorang siswi yang terhuyung-huyung karena kelelahan akibat pertempuran yang berkepanjangan.
“Tuan! Jumlah mereka semakin banyak!”
“Ceritakan padaku! Sialan para bajingan tim pemantau itu! Mereka bilang tidak akan ada masalah di sini, dan sekarang lihat ini!”
Saat sang murid berteriak, sambil menunjuk ke arah gerombolan monster yang mendekat, laki-laki itu mengumpat, teringat pernyataan yakin tim pengamat bahwa area ini memiliki kontaminasi magis yang rendah dan tidak akan melihat banyak monster.
Sekawanan monster muncul di sepanjang wilayah perbatasan barat.
Karena kekurangan tenaga, tim pengamat menilai tempat ini relatif aman, jadi hanya empat siswa dan satu pahlawan pengawas yang ditempatkan di sini.
Akibatnya, mereka kini mati-matian menahan lebih dari seratus monster hanya dengan lima orang.
Mereka kalah jumlah secara signifikan.
Bahkan dengan barikade, memiliki siswa yang belum terlatih sepenuhnya, atau bahkan pahlawan berpengalaman, mencoba menahan sejumlah besar monster hampir mustahil.
Setelah siswi yang kelelahan itu mundur, siswi lain yang sedang mengisi ulang mananya melangkah maju dan mulai mempersiapkan mantra sihir berskala besar.
Meskipun penyihir tidak memiliki ketahanan fisik dan ketahanan dalam bertempur, dengan mana dan waktu persiapan yang cukup, mereka bisa menjadi sangat efektif di medan perang.
Jika mereka bisa melepaskan sihir yang menjangkau area yang luas, itu akan berdampak signifikan pada gerombolan monster. Namun, jumlah orang tidak cukup untuk mengulur waktu.
“Entahlah hanya aku, tapi sepertinya jumlahnya lebih banyak dari sebelumnya…! Kita tidak bisa menahan mereka!”
Mereka hampir berhasil mempertahankan barikade dengan empat orang. Dengan seorang gadis mundur dan yang lain menyiapkan sihir, sebuah celah memungkinkan monster menyelinap melalui barikade.
Jika monster mulai melewati barikade, mustahil untuk menahan mereka.
Siswa yang mempersiapkan mantra itu kini terekspos, dan monster itu menyerbu ke arah mereka.
“Sialan! Hei! Dia datang padamu! Batalkan mantranya dan blokir!”
“Jika aku membatalkan ini, tidak mungkin kita bisa menghentikan mereka. Jika aku kalah, setidaknya aku akan mengucapkan mantra ini. Balas dendamlah padaku jika kau bisa.”
Menyadari bahwa tanpa mengurangi jumlah monster, mereka semua akan mati, murid itu mengabaikan monster yang menerjang ke arah mereka, dan berfokus pada merapal mantra.
Itu adalah momen yang menyayat hati bagi pria itu ketika ia mendengar tekad siswa tersebut.
Tiba-tiba, sebuah pedang terbang dari suatu tempat, menciptakan penghalang yang menghalangi serangan monster itu.
Pada saat itu, siswa tersebut menyelesaikan mantranya, dan dinding api pun meletus, membakar monster-monster di dekat barikade.
Saat monster itu mundur sejenak, pria itu menghantamkan monster itu ke penghalang dan melihat seorang anak laki-laki berambut putih berlari ke arah mereka.
Ada dua barikade yang harus mereka pertahankan. Anak laki-laki itu pergi ke barikade lainnya sendirian untuk memeriksa monster yang mencoba menerobosnya.
Mengira anak itu pasti sudah menyerah dan kembali, pria itu bertanya,
“Apakah mereka berhasil menerobos ke sana? Apakah kita perlu mundur?”
Anak laki-laki itu menjawab,
“Tidak perlu.”
Dengan pedang yang memancarkan cahaya putih seperti rambutnya di tangannya, dia meletakkan tangannya di barikade.
“aku baru saja selesai mengurus mereka.”
Dengan itu, bocah itu melompati barikade menuju kawanan monster.
“Hei, kamu gila-!”
Seruan pria itu terhenti saat dia melihat ke balik barikade.
Mulutnya menganga karena kagum.
Anak laki-laki itu, yang dikelilingi oleh monster, menghunus pedangnya dengan keterampilan yang tak tertandingi.
Bukan hanya satu pedang yang diayunkannya. Setiap kali dia melepaskan pedang dari tangannya, pedang lain akan muncul menggantikannya.
Dengan ayunan pedang satu tangan, kepala monster itu terpenggal,
Dengan tusukan pedang ramping, monster lain jatuh,
Dan dengan sapuan pedang besarnya, monster-monster di sekitarnya pun terbantai.
Anak lelaki itu menghunus berbagai pedang seolah-olah pedang itu merupakan perpanjangan tubuhnya sendiri, dan bergerak bebas.
Dia tidak ragu-ragu membuang pedang dan meraih pedang lain, bergerak lincah di antara gerombolan itu.
Seolah-olah gravitasi telah berbalik; darah hitam monster itu melesat ke langit dan menghujani, namun tidak ada setetes pun yang menyentuh bocah berambut putih itu. Dia berdiri di tengah kekacauan, tanpa cacat, penguasa pedangnya.
Semua siswa di sini seharusnya mahasiswa tahun pertama.
“Bagaimana dia bisa menjadi seorang pelajar…?”
Lelaki itu berpikir dengan takjub, merasa menggigil saat melihatnya.
Monster dari Akademi Aegis, memang benar.
*
Setelah situasi berakhir, pahlawan pengawas mengawal Yoon Si-woo dan kelompoknya ke gerbang teleportasi terdekat, mengungkapkan kekaguman dan dorongannya terhadap masa depan siswa muda itu sebagai pahlawan besar.
Setelah berpisah dengan sang pahlawan, Yoon Si-woo memimpin teman-teman sekelasnya yang hampir pingsan melewati gerbang, kembali ke perkemahan yang ditentukan.
Karena tindakan pengamanan, teleportasi internal dan eksternal di dalam penghalang tidak memungkinkan, jadi mereka harus bergerak langsung ke dalam.
Area di sekitar gerbang dipenuhi para pahlawan yang kembali dari misi mereka. Di antara mereka ada siswa lainnya dan guru wali kelas mereka, Eve.
“Akademi Aegis, Kelas A Tahun Pertama, Grup 1, semuanya hadir dan melapor.”
Yoon Si-woo adalah satu-satunya di antara timnya yang berada dalam kondisi baik, jadi dia melaporkan kepulangan mereka kepada Eve.
Eve mendesah dalam saat ia melihat pemandangan anggota tim lainnya, yang tampak kelelahan dan Bab belur.
“Si-woo, apa yang terjadi?”
“Haha, segerombolan monster menyerang kita. Banyak sekali…”
Sejujurnya, itu lebih dari sekedar “cukup banyak”.
Ada saat-saat ketika segalanya bisa menjadi sangat buruk jika bukan karena dia. Meskipun demikian, semua orang kembali dengan selamat, jadi Yoon Si-woo menjawab dengan senyum pahit.
“Benarkah? Pasti sulit. Tapi aku senang semua orang terlihat baik-baik saja…”
Eve menghela napas lega mendengar jawaban Yoon Si-woo.
“aku rasa ada sesuatu yang terjadi di sekolah juga. aku harap semua orang di sana baik-baik saja.”
Ekspresi Yoon Si-woo mengeras mendengar kata-kata khawatirnya.
“Apakah terjadi sesuatu di sekolah?”
“aku tidak tahu detailnya. Namun, kami menerima sinyal bahwa pintu gimnasium ditutup. Para siswa yang tertinggal di sekolah seharusnya mampu menangani sebagian besar monster, tetapi jika pintunya tertutup, itu berarti sesuatu yang tidak dapat mereka tangani telah terjadi. aku meminta orang tercepat yang aku kenal untuk pergi ke sekolah dan memeriksanya, tetapi aku harap tidak terjadi hal serius…”
Yoon Si-woo teringat Scarlet, yang mengatakan dia akan tinggal di sekolah di pagi hari.
Dia ingin segera memeriksa apakah dia aman.
Jika situasinya sudah beres, dia mungkin sudah pulang. Namun, jika dia pergi ke rumahnya sekarang, dia pasti akan kesal, terutama setelah memintanya untuk tidak mengkhawatirkannya. Jadi, dia harus menekan perasaannya saat ini.
(Kamu benar-benar terlibat.)
Lucy pun berkomentar.
Aku tahu.
Dia tahu bahwa memiliki perasaan-perasaan ini adalah suatu beban baginya.
Namun, sekeras apa pun ia berusaha, emosi yang meluap setiap kali ia memikirkannya tak dapat dibendung. Bagi Yoon Si-woo, yang hanya pernah terbuka pada Lucy, mengendalikan perasaan ini adalah hal yang mustahil.
Karena dia memiliki Pedang Suci Kebenaran, dia merasa sulit untuk mempercayai orang lain dengan mudah.
Bahkan kebohongan yang diucapkan dengan maksud baik agar tidak menyakiti seseorang, atau kebohongan untuk mendapatkan perhatian, semuanya menanamkan benih ketidakpercayaan dalam hatinya saat dia melihat orang berbohong tanpa ada perubahan ekspresi.
Akan tetapi, gadis yang diawasinya tidak pernah berbohong, bahkan ketika menceritakan kebenaran yang sulit.
Awalnya, itu hanya sekadar ketertarikan. Namun, melihat dia selalu berkata jujur, dia tidak bisa tidak tertarik padanya, menyadari bahwa orang-orang seperti itu memang ada.
Sekalipun dia menolak dan menjauh, perasaannya terhadapnya tumbuh tak terkendali.
Ketertarikan berubah menjadi kasih sayang, dan kasih sayang berubah menjadi cinta.
Sekalipun cintanya yang bertepuk sebelah tangan membuatnya sakit, melihatnya saja membuat jantungnya berdebar kencang bagai narkoba yang membuat ketagihan.
Ketika dia tersenyum, dia merasa senang. Ketika dia sedih, dia juga merasa sedih.
Pada suatu saat, kehadirannya telah tumbuh begitu besar di dalam hatinya.
“Hari ini berat. Pulanglah dan istirahatlah! Sampai jumpa di sekolah besok!”
Dengan pernyataan pemecatan Eve, Yoon Si-woo berpikir saat dia pulang.
Ya, dia akan menemuinya di sekolah besok.
Malam itu, Yoon Si-woo bermimpi.
Dalam mimpinya, gadis berambut merah itu tersenyum.
Dia selalu tidak berekspresi di dunia nyata, tetapi dia berharap dia bisa hidup sambil tersenyum seperti itu.
Dan meski hanya sesekali, dia berharap gadis itu akan tersenyum padanya seperti itu, Yoon Si-woo berharap dengan sungguh-sungguh.
*
Keesokan harinya, kursinya kosong.
“aku tidak tahu persis apa yang terjadi, tetapi kemarin, monster tingkat menengah menyerang sekolah tanpa melemah.”
Eve melapor dengan wajah kaku selama apel pagi.
“Oleh karena itu, Evande mengalami luka serius dan dirawat di rumah sakit.”
Yoon Si-woo tidak tahu ekspresi macam apa yang ada di wajahnya.
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di sakuranovel—