Bab 53
Aku menangkis pedang yang datang ke arahku dari arah kiri dengan pedang besarku.
Seketika aku menangkis tusukan mendadak yang diarahkan ke dadaku dengan sebuah belati.
Aku lalu menyilangkan dua pedang di masing-masing tangan untuk menangkis pedang yang tampaknya siap membelah kepalaku menjadi dua.
Serangan terus-menerus dan lancar itu terjadi bagai air yang mengalir, tetapi kecepatannya bagaikan kilat.
Tidak ada satu pun celah untuk melakukan serangan balik.
Sekalipun aku dapat dengan bebas memanggil senjata, aku lumpuh karena serangan tanpa henti dari satu pedang.
Saat satu pihak menyerang tanpa henti dan pihak lain bertahan dengan putus asa, dalam apa yang hampir tidak bisa disebut pertempuran, aku berjuang untuk mengimbanginya. Napas aku terengah-engah, dan pikiran aku kosong sejenak di tengah pertarungan yang sengit.
Pada saat itulah, kilatan cahaya putih bersih menyambar.
Sebuah pedang menusuk dadaku dalam serangan yang terlalu cepat untuk diikuti oleh mataku.
Tubuh Yoon Si-woo ambruk dan jatuh ke tanah.
Orang yang mencabut pedang putih dari dada Si-woo adalah seorang wanita cantik dengan rambut putih panjang yang menjuntai ke pinggangnya, persis seperti pedang itu.
Dia membelai pipi Si-woo dengan tangannya yang putih dan halus.
Lalu, dia menepuk pipinya pelan dan berkata.
“Si-woo, apakah kamu kelelahan? Melihatmu kelelahan seperti ini membuatku berpikir kita perlu meningkatkan intensitasnya.”
“Tidak, Lucy! Aku tidak lelah! Aku akan bangun sekarang juga!”
Mendengar suaranya yang menggelegar, Si-woo melompat berdiri dan berteriak.
Bahkan sekarang, dia merasa seperti kehilangan akal karena kelelahan; dia tidak dapat membayangkan bagaimana dia akan mengatasinya jika intensitasnya meningkat lebih jauh.
Melihat Lucy, satu-satunya keluarganya sekaligus guru ilmu pedangnya, yang memiliki rambut dan mata putih yang sama, Si-woo gemetar.
Lucy, mengamati Si-woo yang kini telah sembuh, berbicara.
“Bukankah kau, Si-woo, yang mengatakan kau ingin menjadi cukup kuat untuk melindungi semua orang? Kau tidak bisa menjadi sekuat yang kau inginkan dengan merengek tentang hal seperti ini ketika kau bahkan tidak bisa mati sungguhan di sini.”
“Tidak, meskipun begitu, ini adalah ketujuh kalinya hari ini. Tidak peduli seberapa banyak aku hidup kembali, kematian adalah perasaan yang mengerikan…… Selain itu, sudah seperti ini setiap malam selama berhari-hari, jadi rasanya aku bahkan tidak beristirahat……”
“Jangan khawatir. Bahkan saat kau di sini, tubuhmu beristirahat dengan baik. Dan jika kau benci mati di tanganku, datanglah padaku dengan tekad untuk membunuhku.”
Bagaimana dia bisa berkata begitu kepada seseorang yang bahkan belum pernah melakukan serangan balik sekalipun……
Si-woo mendesah dalam hati.
Tempat ini adalah ruang mental yang diciptakan oleh kemampuan salah satu pedang sucinya, Pedang Bimbingan.
Di tempat ini, ia dapat berlatih bahkan saat tubuhnya sedang beristirahat, dan latihan tersebut juga akan sedikit memperkuat tubuh fisiknya.
Dengan ini, Si-woo telah berlatih di sini, menerima bimbingan dari Lucy yang terwujud.
Lucy, yang telah mengajarnya sejak dia masih muda, adalah seorang guru yang tegas namun baik hati.
Tetapi sejak mereka membuat kontrak baru beberapa hari lalu, tidak ada jejak kebaikan itu yang tersisa.
Pada malam kontrak.
Lucy berkata jika dia menjadi kuat, dia secara alami akan mampu menggunakan kemampuan sebenarnya dari pedang suci.
Ia menambahkan bahwa cara tercepat untuk menjadi kuat, menurut pengetahuannya, adalah dengan terlibat dalam pertarungan hidup dan mati dengan lawan yang kuat. Kemudian, ia menebasnya.
Lucy berkata bahwa dia secara pribadi akan membuatnya sekuat yang dia inginkan, dan menebasnya tanpa ampun.
Sejak saat itu, ia berjuang mati-matian untuk bertahan hidup dari serangannya, menahan rasa sakit dan kematian berulang kali.
Lucy terus memacu Si-woo hingga melampaui batas kemampuannya setiap hari, yang menyebabkan kemajuan Si-woo dari yang hampir mati dalam hitungan detik di hari pertama, kini menjadi mampu menangkal beberapa serangannya.
Tetapi ini gila, tidak peduli bagaimana dia memikirkannya.
Dia melotot ke arah Lucy sambil protes, tetapi sia-sia.
Hilang sudah kebaikan hatinya yang dulu; dia mengangkat pedangnya dan menuntutnya untuk bangun.
Lagipula, dia tahu persis bagaimana cara menanganinya.
“Si-woo, apakah tekadmu untuk menjadi kuat benar-benar selemah ini?”
Melihatnya goyah, Lucy tersenyum kecil dan mengucapkan kata-kata kejam itu.
“Brengsek……”
Mendengar itu, Si-woo tidak punya pilihan selain menggenggam pedangnya dengan tangan gemetar dan bangkit.
Dia teringat gadis yang, meskipun kehilangan lengan kirinya, tetap bersikeras melindungi orang lain.
Dia telah memutuskan untuk menjadi cukup kuat untuk melindungi semua orang menggantikannya, sehingga dia tidak akan terluka lagi.
“Karena besok hari libur dan tidak ada sekolah, mari kita targetkan dua puluh kali.”
“Brengsek……!!!”
Sambil berteriak marah pada Lucy yang tertawa, Si-woo menyerangnya.
Pelatihannya baru berakhir setelah Si-woo mengalami dua puluh kematian.
*
Setelah menyelesaikan latihan yang melelahkan, Si-woo berjalan keluar untuk menghirup udara segar. Merasa lelah secara fisik, ia mampir ke pasar.
Berharap bahwa memakan sesuatu yang lezat dapat membuatnya merasa lebih baik, ia pun masuk ke dalam, tetapi ia tidak dapat mengumpulkan keinginan untuk memasak apa pun dan akhirnya pergi dengan tangan hampa. Tepat saat itu, ia melihat Scarlet memasuki pasar.
“Halo, Scarlet? Kamu ke sini untuk berbelanja?”
Scarlet, yang mundur selangkah saat melihatnya, mengangguk dengan ekspresi kaku.
Reaksinya agak dingin, tetapi setidaknya dia menanggapi. Si-woo pikir itu sesuatu.
Dia memiliki batu permata dengan sihir ilusi yang menempel di lengan kirinya.
Karena mengira akan sulit baginya berbelanja dengan satu tangan, dia menawarkan bantuan, tetapi dia menolak.
Sekalipun dia mencoba membantu, dia akan bersikeras melakukannya sendiri.
Satu-satunya hal yang dapat dia lakukan adalah menjadi kuat, lebih kuat, sehingga dia dapat melindungi orang lain di tempatnya dan mencegahnya terluka lagi.
Meskipun dia tidak pernah menyadari usahanya, dia sudah siap untuk itu. Namun, hal itu membuatnya sedikit sedih, dan Si-woo tersenyum pahit.
Saat dia hendak meninggalkan pasar setelah mengucapkan selamat tinggal, dia memanggilnya.
“Bisakah kita bicara sebentar? Bisakah kamu menunggu sampai aku selesai berbelanja?”
Baginya, memulai pembicaraan seperti ini sungguh tidak terduga.
Itu adalah tawaran yang tidak bisa ditolaknya, jadi dia mengangguk.
Sambil menunggu Scarlet menyelesaikan belanjanya, banyak sekali pikiran yang terlintas di benak Si-woo.
Terakhir kali dia memulai pembicaraan, dia bilang agar tidak khawatir.
Jika dia mengatakan hal serupa kali ini, dia takut tekadnya akan hancur, tetapi dia tidak dapat lari dari kesempatan untuk berbicara dengannya.
Setelah selesai berbelanja, Scarlet membawanya ke taman terdekat dan duduk di bangku.
Jarak antara mereka tidak jauh, hanya sebuah tas yang memisahkan mereka.
Si-woo teringat saat dia memperhatikannya dari kejauhan saat dia duduk di bangku taman.
Saat itu, jarak fisik di antara mereka masih jauh, tetapi kini jarak emosional telah melebar, membuatnya bimbang apakah harus senang atau tidak.
Scarlet meliriknya dan bertanya.
“Kenapa matamu seperti itu? Dulu salah satunya berwarna hitam, kan?”
“Oh, ini… eh, itu karena suatu kemampuan atau sesuatu… haha, itu terjadi begitu saja…”
Aku berkontraksi untuk menjadi lebih kuat agar kau tidak terluka lagi, tetapi aku tidak bisa mengatakannya secara langsung. Sebaliknya, aku bergumam dengan canggung dengan alasan yang samar-samar.
Tetap saja, dia menyadari perubahan warna mataku. Aku pikir dia melihatku tidak lebih dari setitik debu di jalan, jadi perhatiannya membuatku merasa lebih terkejut dan malu daripada apa pun, tetapi lebih dari itu, aku merasa senang.
(Aku rasa dia memperhatikanku lebih dekat dari yang aku duga…)
Aku mengabaikan desahan Lucy yang entah dari mana di pikiranku.
Untuk saat ini, aku ingin fokus pada pembicaraanku dengan Scarlet.
Dia nampak berpikir keras sambil menatapku, lalu bicara.
“Kamu terlihat sangat lelah akhir-akhir ini. Apakah ada yang mengganggumu?”
“Tidak, tidak apa-apa. Aku hanya berlatih keras, itu saja…”
aku menjawab dengan canggung, bertanya-tanya apakah kelelahan aku sejelas itu. Meskipun mengalami kesulitan, aku senang dia cukup memperhatikan aku dan melihat bahwa aku sedang berjuang.
Mengetahui hal itu saja sudah memberiku sedikit kekuatan untuk terus berlatih. Lalu Scarlet bergumam pelan.
“…Meskipun kau berkata begitu, aku tetap khawatir.”
Aku meragukan telingaku sejenak.
Dia khawatir padaku? Scarlet?
Tampaknya seperti kebohongan, namun Pedang Kebenaran menegaskan bahwa itu adalah kebenaran.
Lanjutnya sambil menatap mataku.
“Aku peduli padamu lebih dari yang kau kira.”
Itu pun kebenarannya.
Mendengar kata-kata baik Scarlet yang selama ini hanya bisa kubayangkan, membuat jantungku berdebar kencang.
Aku pikir melindunginya diam-diam saja sudah cukup, meski dia tidak menyadarinya.
Namun sekarang, kata-katanya terlalu manis untuk ditanggung.
Melihatnya menatapku dengan perhatian tulus membuatku membayangkan hal lain.
Mungkin, ya mungkin saja, aku bisa lebih dekat dengannya daripada yang pernah aku duga.
Dengan mata tulus, dia berbicara lagi.
“Jika kamu punya masalah atau kekhawatiran, ceritakan padaku. Aku akan mendengarkan.”
Aku memalingkan kepalaku untuk menyembunyikan wajahku darinya, tidak ingin dia melihat bibirku melengkung membentuk senyum atau wajahku memerah karena gembira.
Meski mempunyai masalah dan kekhawatiran, aku tak bisa menceritakannya sekarang.
Pikiran bahwa aku mungkin memiliki kesempatan bersamanya membuat aku ingin menghindari menunjukkan kelemahan apa pun.
“Jika aku punya kesempatan, aku akan menceritakannya lain kali.”
Dengan itu, aku berdiri dan berlari pulang, sambil merasa diliputi kebahagiaan.
aku merasakan gelombang energi, seolah-olah kelelahan aku telah hilang sepenuhnya.
Tidak ada waktu yang terbuang. Aku harus menjadi lebih kuat.
Cukup kuat untuk berdiri dengan bangga di sisinya.
Cukup kuat untuk menjadi pria yang dapat dipercaya dan diandalkan.
*
“Tolong bantu aku, Lucy.”
Begitu makan malam selesai, aku memasuki ruang mental, dan Lucy berbicara.
(Bukankah tadi kamu bilang kamu kelelahan?)
“Itu tadi.”
Aku menggenggam pedangku erat-erat.
“Sekarang, aku merasa bisa melakukan ini sepanjang hari.”
Aku tersenyum dengan penuh tekad.
(Haha! Gadis itu telah membakar semangatmu. Itu bagus. Memiliki alasan untuk memacu semangatmu adalah sesuatu yang juga aku sambut baik.)
Lucy, senang dengan cahaya di mataku, tertawa dan mengayunkan pedangnya.
Dengan setiap benturan pedang putih kita, aku mati.
Setelah sepuluh kali mati, akhirnya aku melancarkan serangan balik untuk pertama kalinya.
Segera bangkit setelah terjatuh, aku menyerangnya lagi, tidak mau membuang waktu.
Setelah tiga puluh kematian, akhirnya aku bisa bertukar pukulan dengannya.
Meski aku terus terjatuh, tekad cemerlang di mataku tak pernah pudar.
Dan setelah lima puluh kematian, pedangku akhirnya menyentuhnya untuk pertama kalinya.
Senyum lebar mengembang di wajahku.
Lucy yang melihat itu pun tertawa terbahak-bahak.
(Hebat! Kamu sudah melewati tahap pertama. Mulai sekarang, aku akan menggunakan sedikit kekuatan lagi. Bersiaplah.)
Dengan itu, serangannya datang dengan warna selain putih yang tercampur di dalamnya.
“Apa?”
Aku ditebas lagi sambil berteriak kebingungan.
Pelatihan hari itu berakhir setelah aku mengalami total seratus kematian.
“Seberapa kuat dia…,” gerutuku sambil menatapnya dengan kaget.
Lucy tersenyum, berpikir dalam hati.
Untuk menggunakan kekuatan penuhnya, Si-woo harus menjadi jauh lebih kuat, tetapi ketika hari itu tiba, semua orang akan tunduk padanya.
Si-woo, guruku, aku sangat menantikan hari ketika kau menjadi lebih kuat dari siapa pun.
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di sakuranovel—