Bab 61
Bila aku memandang ke balik tembok, kadang-kadang aku melihat paman sedang berbincang dengan laki-laki berambut perak.
“…Terus-menerus menggunakan sihir penyembuhan untuk pemulihan hampir menguras kemampuan penyembuhan dirinya sendiri. Tidak peduli seberapa kuat tubuhnya, dia tidak dapat menahannya.”
“aku baru-baru ini berubah pikiran. aku pikir kemampuan itu terwujud dan kami akhirnya berhasil kali ini, tetapi itu masih jauh dari cukup. Jadi, aku memutuskan untuk menyerah pada nomor 10. Sebaliknya, aku pikir lebih baik menggunakan kesempatan ini untuk mengumpulkan data sebanyak mungkin untuk percobaan berikutnya.”
Keduanya tengah melakukan percakapan seperti ini.
Kata-kata “nomor 10” dan “menyerah” keluar dari mulut lelaki itu dengan tatapan dingin yang ditujukan kepadaku.
aku tidak tahu apa maksudnya.
Yang dapat aku pahami hanyalah wajah paman itu tampak sama seperti saat dia meminta maaf kepada aku.
Sejak hari itu, lagi dan lagi, seperti biasa.
Setiap kali lelaki berambut perak itu memberi perintah, aku menahan rasa sakit dan menyemburkan api.
Aku benci rasa sakitnya, namun aku menuruti perkataannya.
Hal pertama yang aku pelajari bukanlah menolak tetapi mengikuti perintah.
Karena sakitnya makin parah, walaupun paman sudah menyembuhkanku, tubuhku jadi tidak bisa bergerak dengan baik, dan aku lebih banyak menghabiskan waktu tergeletak di lantai.
Ketika aku berbaring di lantai yang dingin, tubuhku terasa sedingin lantai.
Secara naluriah, aku tahu bahwa jika ini terus berlanjut, tubuh aku akan segera menjadi dingin sungguhan.
Jika itu terjadi, apakah rasa sakitnya akan berhenti?
Mungkin tidak seburuk itu, pikirku, saat aku tertidur di lantai yang dingin.
aku terbangun oleh suatu suara yang datang dari suatu tempat.
Apakah pamannya atau pria berambut perak itu?
aku melihat ke luar tembok transparan namun tidak melihat seorang pun.
Dari mana suara ini berasal?
(■■■.)
Mula-mula suaranya samar-samar.
(■■jawaban.)
Namun suara itu makin keras dan aku tahu itu sebuah suara.
(■terbakar.)
Dan itu memberiku sebuah perintah.
(Membakar.)
Jadi, aku tidak menolak kata-kata itu.
***
“Lengan palsu, akhirnya selesai. Kami telah menciptakan lengan palsu yang sangat bergaya.”
Saat sedang makan, Jessie yang duduk di seberangku berteriak dengan suara penuh kegembiraan.
Dia tampak seperti akan pingsan kapan saja.
Tampaknya dia menghabiskan beberapa malam mengerjakan lengan palsu itu.
Memikirkan dia benar-benar menyelesaikannya hanya dalam beberapa hari seperti yang dia katakan.
aku lebih khawatir daripada terkesan oleh kecepatan luar biasa kerjanya.
Dia tampak seperti telah menghabiskan seluruh energinya.
“Bukankah terlalu berlebihan jika harus menyelesaikan lengan palsu secepat itu setelah menjalani penilaian kemampuan?”
Saat aku bertanya, Jessie terkekeh dan menjawab.
“Sudah kubilang sebelumnya. Yang lain menganggapnya menarik dan membantuku. Sebenarnya, tak seorang pun dari kami pernah membuat prostetik khusus untuk manusia super dengan anggaran sebesar itu. Tidak seperti aku dan kakak tertuaku, sepuluh pengrajin dengan darah kurcaci, yang pekerjaan utamanya adalah manufaktur, ikut membantu, jadi butuh waktu lebih lama dari biasanya karena kurangnya pengalaman. Sejujurnya, tanpa bantuan mereka, itu akan memakan waktu lebih lama.”
aku juga harus berterima kasih kepada mereka.
Ketika aku tengah memikirkan hal itu, Mei yang mendengarkan pembicaraan itu, bertanya pada Jessie.
“Tapi bukankah kau bilang kau punya saudara laki-laki dan perempuan? Sepuluh orang?”
“Oh, aku anak bungsu dari lima laki-laki dan tujuh perempuan. Ibu aku mewarisi garis keturunan kurcaci yang kuat dan memiliki kegemaran unik untuk menciptakan sesuatu, yang terkadang terwujud secara aneh. Ayah aku, yang menikah dengan keluarga tersebut, mengalami masa-masa sulit karenanya. Ketika aku masih kecil, aku ingat dia menangis dan meminta ibu aku untuk melihat aku. Agak beruntung bahwa aku yang termuda.”
“Jadi begitu…”
Mei tampak terkejut dengan sejarah keluarga Jessie yang tidak perlu dijelaskan secara rinci.
Rasanya seperti mendengar sesuatu yang tidak seharusnya kita dengar.
“Karena kami bukan darah murni, manifestasinya bervariasi, yang menarik. Dalam kasusku, aku tidak terlalu terampil dengan tanganku, tetapi aku relatif tinggi. Di sisi lain, kakak laki-lakiku yang tertua tinggi dan botak. Bukankah itu lucu? Dia memiliki darah kurcaci, tetapi dia tidak memiliki rambut.”
Di suatu tempat, aku dapat melihat gambaran kakak tertua Jessie yang menangis karena penghinaan itu.
Bagaimanapun juga, Jessie tampak tidak baik-baik saja ketika dia terkekeh.
Mungkin masih di bawah pengaruh roh, matanya sedikit tidak fokus.
Entah mengapa lehernya tampak agak bengkak.
Jessie menggaruk lehernya pelan, lalu menatap Sylvia yang duduk di sebelahku.
“Kau tahu, Sylvia. Keluarga Astra hanya menikah dengan sesama keluarga untuk menjaga kemurnian garis keturunan, kan?”
“…Secara implisit, ya.”
Ekspresi Sylvia sedikit mengeras, mungkin karena itu topik yang sensitif.
Aku seharusnya menghentikan Jessie saat itu, melihat kondisinya yang buruk, tetapi aku gagal mencegah apa yang terjadi selanjutnya.
“Heh, jadi itu inses.”
aku sedikit terkejut, mengira itu adalah ucapan yang terlalu kasar, tetapi melihat ekspresi Mei, sepertinya tidak demikian.
Aku menatap Sylvia dengan kaget.
Sebelum aku bisa bereaksi, tangan Sylvia mulai bersinar.
Tidak ada waktu untuk campur tangan.
Cahaya dari tangan Sylvia mengenai kepala Jessie, menyebabkan dia mengeluarkan suara tercekik dan memiringkan kepalanya ke belakang.
Apakah dia mati?!
Aku terkejut sesaat, tapi tak lama kemudian kulihat Jessie memalingkan kepalanya ke belakang secara normal.
Dia tampak bingung.
“…Hah? Apa tadi? Sesuatu berkelebat, dan kepalaku terasa sedikit lebih jernih…”
“Aku memberikan mantra stabilisasi mental kepadamu karena kamu terlihat tidak sehat. Apakah kamu merasa lebih baik?”
“Oh ya terima kasih.”
Penjelasan Sylvia membuatku bernapas lega.
Aku pikir dia memukulnya karena marah.
Jessie, yang matanya sekarang terfokus, tampak jauh lebih baik daripada sebelumnya.
Meski dia tampak linglung sesaat, wajahnya segera berubah pucat.
Tampaknya dia menyadari apa yang telah dia katakan dan kepada siapa.
Jessie gemetar dan menundukkan kepalanya untuk meminta maaf kepada Sylvia.
“Ya ampun! Aku… aku minta maaf! Apa yang baru saja kukatakan?!”
“Tidak apa-apa. Kamu tidak sepenuhnya salah. Tapi lain kali tolong lebih berhati-hati.”
“aku benar-benar minta maaf! aku sedang tidak waras!”
Sylvia tersenyum dan berkata semuanya baik-baik saja, tapi aku bisa melihatnya.
Dia sedikit marah.
Ya, siapa pun akan kesal mendengar kata-kata seperti itu di hadapannya.
“Itu menunjukkan betapa kerasnya kamu bekerja pada lengan palsu Scarlet. Aku tidak sabar menantikannya, kan?”
“Tentu… tentu saja! Ini adalah mahakarya yang dibuat dengan semangat semua orang! Besok kau akan melihat Scarlet menggunakan lengan kirinya!”
“Itu akan menyenangkan.”
Apakah aku satu-satunya yang merasa hal itu terdengar seperti ancaman untuk memastikan lengan palsu itu berfungsi dengan baik?
Jessie juga tampaknya merasakan bahaya dalam senyum Sylvia dan mengangguk penuh semangat, gemetar seperti tikus di depan kucing.
***
Setelah sekolah, aku mengikuti Jessie untuk memasang lengan palsu di gedung perusahaan Ruthenia.
Menurut penjelasannya, ada ruang bedah sederhana di gedung itu tempat mereka dapat memasang lengan palsu.
aku kagum melihat betapa serbagunanya bangunan itu saat aku masuk dan melihat paman penjaga sedang menunggu.
“Kau di sini, Scarlet.”
Sekarang setelah aku pikirkan lagi, paman aku bilang dia akan menangani pemasangan lengan palsu itu.
aku kira dia sudah diberitahu sebelumnya.
Paman itu mengangguk sementara aku menyapanya dengan membungkuk.
“Tunggu sebentar. Kakakku akan segera membawa lengan palsu yang sudah jadi.”
Saat Jessie berbicara, kakak laki-lakinya yang tertua, yang tampak lebih botak daripada terakhir kali, masuk sambil membawa sebuah kotak.
Dalam perjalanan ke sini, kudengar dia berusia awal 30-an, terlepas dari penampilannya.
Menjadi seorang peneliti pastilah pekerjaan yang berat.
Dia menyapa aku dengan pandangan sekilas, lalu tersenyum hangat kepada paman itu.
“Lama tak berjumpa, Wakil Direktur. aku terkejut mendengar kamu akan menangani operasi hari ini. aku belum banyak mendengar kabar dari kamu sejak laboratorium terbakar.”
“Yah, aku punya alasan tersendiri. Aku cukup sibuk.”
Aku kira mereka saling kenal.
Dunia ini memang kecil.
Ketika aku sedang memikirkan itu, saudara laki-laki Jessie berbicara kepada pamannya.
“Direktur mengatakan dia akan datang hari ini juga.”
Mendengar perkataannya, sang paman tampak sangat terkejut.
“…Sator datang? Kenapa?”
“Dia membantu membuat lengan palsu, jadi dia meminta kami untuk meneleponnya saat semuanya sudah selesai. Dia bilang dia akan segera datang.”
Pada saat itu, suara lain datang dari belakang.
“Kebetulan sekali. Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini.”
Wajah pamannya mengeras.
Dia bicara pelan, hampir pada dirinya sendiri.
“…Sator.”
“Sudah lama, Luke.”
Saat berbalik, aku melihat peri berambut perak setengah baya yang kutemui di jalan beberapa waktu lalu, tengah tersenyum cerah.
—Baca novel lain di sakuranovel—