Bab 81
Aku mencuci mukaku dengan air yang mengalir dari wastafel kamar mandi.
Rasanya seperti suara penggiling terngiang di kepalaku, membuatku merasa mual, tetapi setelah muntah lebih dari tiga kali, tidak ada lagi yang bisa keluar.
Aku berkumur-kumur dan mematikan keran dengan tangan gemetar, lalu meninggalkan kamar mandi.
Yoon Si-woo mendekat dengan hati-hati, ekspresi khawatir di wajahnya, seolah-olah dia telah menunggu di dekatnya.
“……Scarlet, kamu baik-baik saja?”
“……Ya, aku baik-baik saja sekarang.”
Aku menjawab pertanyaan Yoon Si-woo dengan suara kecil.
Tetapi begitu aku menjawab, raut wajahnya berubah masam.
……Itulah mengapa berbicara dengan orang ini sangat merepotkan.
“……Tidak, sebenarnya aku tidak baik-baik saja. Bagaimana mungkin aku baik-baik saja, sialan……”
Aku menggumamkan jawaban penuh umpatan, sambil menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.
Tarik napas dalam-dalam, hembuskan.
Tetapi hal itu tampaknya tidak membantu, jadi aku duduk dan meringkuk, sambil membenamkan kepalaku di antara kedua lututku.
Tanpa sadar, aku mulai mengutarakan pikiranku keras-keras.
“……aku yakin dialah pelakunya. aku tidak tahu apa yang akan dia lakukan jika kita meninggalkannya sendirian, jadi aku pikir kita harus segera menangkapnya……”
Ketika ditanya apakah ada bagian yang samar dalam ingatannya, dia terdiam sejenak sebelum menjawab.
Dan ketika dia menjawab, nadanya tiba-tiba berubah seolah-olah dia telah menjadi orang yang berbeda.
Pada saat itu, entah bagaimana aku mengetahuinya.
Kalau James memang mempunyai kepribadian lain seperti yang kuduga, pelakunyalah yang menjawab sekarang.
Itulah sebabnya aku marah dan berteriak.
Kalau saja teman-teman sekelasku dan sahabat-sahabatku ceroboh, mereka bisa saja mati gara-gara dia.
aku pikir mungkin ada korban lain jika kita tidak segera menangkapnya.
Hanya itu saja yang ada di pikiranku saat aku bertindak.
“Ini bukan hasil yang aku inginkan…”
Pemandangan yang kulihat di dapur tak kunjung hilang dari pikiranku.
Ketika aku masuk dapur, ada piring-piring di dalamnya.
aku ingat James tersenyum, berkata dia ingin memasak untuk mereka yang kesulitan karena tidak punya makan siang hari ini.
James adalah orang seperti itu.
Kami berhasil menemukan pelakunya.
Namun pelakunya, yang identitasnya terbongkar, membuat pilihan yang drastis, dan karena itu, James pun akhirnya tewas.
Rasanya semua itu salahku.
Suara mesin penghancur itu terus terngiang dalam kepalaku.
Suara mesin penghancur.
Suara.
Saat itulah aku menyadari sesuatu yang aneh.
Aku mengangkat kepalaku dari lututku dan bertanya.
“Yoon Si-woo, suara yang kau dengar sebelum kau mendobrak pintu. Itu suara mesin penghancur kertas, kan?”
“Apa?! Oh, ya. Itu pasti suara itu.”
Yoon Si-woo yang tengah berjongkok di hadapanku sambil merentangkan tangan, buru-buru berdiri tegak dan menjawab pertanyaanku.
Aku tidak tahu apa yang coba dia lakukan padaku, tapi itu tidak penting saat ini.
aku bertanya lagi padanya.
“Ketika kamu mendengar suara itu, apakah kamu tidak mendengar hal lain?”
“……Kurasa aku tidak mendengar apa pun lagi.”
Jawaban Yoon Si-woo membuatku tegang.
Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, itu aneh.
Dapur dan ruang makan.
Pintunya tertutup, tetapi kami bisa mengobrol lewat dinding, jadi kalau ada suara keras, Yoon Si-woo yang memiliki indra lebih baik daripada orang normal berkat Pedang Suci Pantang Menyerah, pasti bisa mendengarnya.
Tetapi dia mengatakan dia tidak mendengar suara yang seharusnya dia dengar.
aku menelusuri kembali kejadian itu satu demi satu.
Ruang makan, dapur, kepribadian ganda, pertanyaan, mesin penghancur kertas. Suara.
Dan kemudian, dengan guncangan seperti dipukul dengan palu, tangan aku mulai gemetar.
“……Bukan itu.”
Saat kesadaran itu menghampiriku, kata-kata pun keluar dari mulutku.
Premisnya sendiri salah.
“……Itu bukan kepribadian ganda.”
Menghadapi situasi terburuk yang tidak pernah kubayangkan, aku langsung berdiri dengan tergesa-gesa.
“Kirmizi?!”
Yoon Si-woo menatapku dengan heran, dan aku berteriak mendesak.
“Pelaku sebenarnya adalah orang lain!”
Kepribadian ganda berarti tubuh tersebut masih milik orang aslinya.
Tidak peduli seberapa gilanya seseorang, mereka tidak akan memilih cara mati yang mengerikan hanya karena identitas mereka terbongkar.
Ada banyak peralatan dapur, jadi jika dia ingin bunuh diri, dia akan menggunakan pisau.
Lagipula, tak seorang pun dapat digiling dalam mesin penghancur kertas tanpa berteriak.
Hanya ada satu jawaban yang menjelaskan semuanya.
Sejak awal, tubuh itu bukan milik orang aslinya.
Aku berteriak dengan wajah berkerut.
“Dia sedang dikendalikan!”
*
Beberapa guru tengah asyik mengobrol serius di dapur ketika kejadian mengerikan itu baru saja terjadi.
“……aku tidak percaya Tuan James adalah pelakunya.”
“Tepatnya, bukan Tn. James, melainkan kepribadiannya yang lain. Siswa yang pertama kali mengenali pelakunya mengatakan bahwa pelakunya memiliki kepribadian ganda. Siapa sangka dia lolos dari detektor kebohongan karena itu…”
“Tuan James benar-benar sudah meninggal, kan? Bagaimana ini bisa terjadi…”
Wajah para guru berubah karena menyadari bahwa seorang kenalan lama terlibat dalam insiden tersebut dan kesedihan karena mereka tidak akan melihatnya lagi.
Akan tetapi, kesedihan yang dirasakan saat itu merupakan hal sekunder dibandingkan dengan kebutuhan mendesak untuk menyelesaikan kasus tersebut, jadi Eve, yang mewakili para guru, mulai berbicara.
“……Tragis, tapi sekarang setelah kita menemukan pelakunya, kita perlu mencari tahu bagaimana serangan teror menggunakan sihir hitam bisa terjadi di dalam penghalang. Ingatkah saat binatang sihir perantara muncul di sekolah terakhir kali? Jika ada masalah dengan fungsi yang memblokir sihir hitam, insiden teror hari ini hanyalah permulaan.”
Jika memang begitu, itu adalah masalah serius yang dapat mendatangkan kekacauan besar ke kota di dalam penghalang, tempat orang-orang yakin mereka aman.
Guru lain bertanya pada Eve.
“kamu mengatakan kamu meminta dukungan dari penyelidik Biro Keamanan Publik, kan?”
“Sekarang setelah kami mengidentifikasi pelakunya, tidak perlu lagi membatasi akses. Tidak ada guru yang memiliki keahlian di bidang itu. Mereka akan segera datang.”
Begitu Eve selesai berbicara, seorang wanita berambut pendek berseragam Biro Keamanan Publik memasuki dapur dengan ekspresi tegas dan berbicara.
“aku Investigator Rhea Abella dari Biro Keamanan Publik. Para guru, mohon bekerja sama dalam penyelidikan ini.”
Eve menatapnya sejenak, mendesah, dan berbicara pelan.
“……Rhea, kamu dekat dengan Tuan James, bukan? Kamu tidak perlu berpura-pura baik-baik saja di depan kami. Tidak apa-apa menangis.”
Mendengar perkataannya, Rhea, seorang lulusan Akademi dengan mata berbingkai merah, menyeka matanya dengan lengan bajunya dan memaksakan senyum.
“……Aku akan menangis nanti karena aku sedang bertugas sekarang. Jika aku mulai menangis sekarang, kurasa aku tidak akan bisa berhenti.”
“……Begitu ya. Kamu sudah dewasa, Rhea.”
“……Aku selalu dewasa, kau tahu?”
Guru-guru yang mengingatnya sejak dia masih menjadi murid sekolah tersenyum tipis.
Eve pun tersenyum dan bertanya pada Rhea.
“Bukankah orang dewasa seharusnya lebih menjaga diri? Ada apa dengan goresan di lehermu? Kau tidak berkelahi dengan kucing karena mereka mencuri camilanmu, kan?”
Wajah Rhea menjadi merah padam saat dia berteriak.
“Aku tidak tertular karena berkelahi dengan kucing! Aku…aku akan memulai penyelidikan sekarang! Tolong tinggalkan dapur!”
“Baiklah, baiklah. Silakan periksa setiap sudut.”
“Itu benar-benar bukan dari kucing!”
Setelah berteriak pada guru-guru yang pergi, ekspresi Rhea berubah muram setelah mereka semua pergi.
Dia sudah diberi tahu samar-samar melalui kontak itu, tetapi tetap saja sulit untuk mempercayainya.
Bahwa Tuan James adalah seorang teroris yang berkepribadian ganda.
Dalam ingatannya, Tuan James selalu menjadi orang baik yang akan membuat makanan ringan sambil tersenyum setiap kali dia meminta.
Bertekad untuk mengungkap kebenaran di balik kejadian ini meskipun berduka atas kematiannya, Rhea mulai memeriksa barang-barang di dapur.
*
Psikometri, kemampuan membaca ingatan suatu tempat atau benda.
Mengetahui akan butuh waktu untuk membaca kenangan lama, Eve menunggu Rhea keluar.
Setelah Rhea sendirian di dapur selama beberapa saat, dia muncul dengan ekspresi kaku, dan Eve bertanya padanya.
“Apakah kamu sudah memeriksa semuanya?”
Rhea melihat sekelilingnya perlahan, lalu berbicara kepada Eve.
“……Ini bukan sesuatu yang harus kita bicarakan di tempat ramai. Bisakah kita bicara sendiri?”
Ada banyak siswa di ruang makan. Mungkin ini bukan cerita yang pantas untuk dibagikan, jadi Eve mengangguk pada saran Rhea.
Begitu mereka memasuki asrama yang terhubung dengan kantor guru, Eve bertanya pada Rhea.
“Jadi, apa sebenarnya yang terjadi?”
Tanpa segera menjawab, Rhea memandang sekeliling asrama, lalu duduk di sofa panjang dan memberi isyarat agar Eve mendekat.
“Aku akan beritahu padamu, tapi tolong duduklah di sebelahku, guru.”
Eve duduk di sebelah Rhea sambil tersenyum.
“Dulu kamu selalu ngotot memanggilku ‘guru’ bukannya ‘profesor’, dan sekarang akhirnya kamu melakukannya dengan benar.”
“Apakah aku melakukan itu?”
“Ya, kau memang lupa. Apakah kau sudah lupa? Ngomong-ngomong, bisakah kau ceritakan padaku apa yang terjadi?”
Rhea mencondongkan tubuh ke arah Eve dan berbisik.
“aku membuat kesalahan lagi.”
Bongkar.
Sebuah pisau dapur menusuk leher Eve.
Tak lama kemudian, cahaya menghilang dari mata Eve dan tubuhnya ambruk ke lantai.
Rhea menyaksikan kejadian itu sambil menggaruk lehernya, lalu membentangkan selimut dari asrama.
Rhea, yang menutupi Eve dengan selimut yang dibasahi minyak yang dibawanya dari dapur, merangkak masuk perlahan-lahan.
Dan dari dalam selimut yang basah oleh minyak, dia mengeluarkan korek api.
Wussss, api pun berkobar.
Guru dan murid yang dulunya dekat, terbakar sampai mati di satu tempat.
Eve menyaksikan ilusi itu dalam diam.
Setelah mengeluarkan Rhea yang kehilangan kesadaran dalam halusinasi dengan pisau di tenggorokannya, Eve mengusap lehernya.
Ada sedikit bercak darah di tangannya setelah menyeka lehernya.
“……Hampir saja.”
Dia mempercayai Rhea sepenuhnya karena dia adalah muridnya.
Satu-satunya alasan dia bisa bereaksi tepat waktu adalah berkat peringatan Scarlet kemarin untuk tidak pernah lengah di mana pun.
“……Aku harus berterima kasih pada Scarlet.”
Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Eve menatap Rhea dengan dingin.
Rhea Abella yang nakal namun baik hati dan selalu membuat semua orang tertawa.
Dia bukan tipe orang yang melakukan hal-hal seperti itu.
Itu berarti dia sedang dicuci otaknya atau dikendalikan.
Kedua jenis sihir tersebut dilarang keras karena alasan etika, dan pengendalian yang sedemikian kuatnya sehingga seseorang tidak akan bangun sampai mereka terbakar sampai mati merupakan hal yang berada di luar kemampuan manusia.
Itu berarti hanya ada satu entitas yang mampu melakukan tindakan tersebut.
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di sakuranovel—