Bab 84
“Ini adalah binatang iblis,” kata Dwight sambil menunjuk makhluk kecil seperti cacing yang menggeliat di dalam otak Rhea.
Perawat sekolah bergumam tak percaya, “Binatang iblis… Tidak mungkin… Tidak mungkin ada binatang iblis di dalam penghalang itu…”
Dwight menanggapi pertanyaan itu. “Dilihat dari jumlah energi iblis yang terdeteksi, tampaknya energi itu berada dalam kondisi yang sangat lemah. Ini berarti energi itu tidak berasal dari dalam penghalang tetapi berasal dari luar. Bahkan binatang iblis dapat memasuki penghalang jika mereka dapat menoleransi keadaan yang lemah. Masalahnya adalah…”
“Betapapun lemahnya, kita tidak bisa seenaknya mengacaukan sesuatu di dalam otak seseorang…” kata Eve sambil meringis.
Otak adalah organ paling sensitif dan penting dalam tubuh manusia. Bahkan cedera kecil dapat menyebabkan masalah yang signifikan, sehingga sulit untuk menangani binatang iblis yang bersarang di otak Rhea, meskipun kondisinya lemah. Eve menatap binatang iblis yang menggeliat di dalam otak Lea dengan ekspresi mengeras.
“…Bagaimanapun, hanya ada satu entitas yang mampu menangani binatang iblis, jadi sekarang sudah jelas. Mereka pasti menggunakan beberapa metode untuk mengendalikan Rhea melalui binatang iblis ini. Mengingat bahwa binatang itu ada di dalam otaknya, itulah satu-satunya penjelasan yang masuk akal.”
Mendengar hal itu, aku berkata kepada Eve, “Itu artinya orang-orang yang dikendalikan oleh penyihir itu akan memiliki binatang iblis di otak mereka. Luka-luka seperti cakaran di leher orang-orang yang dikendalikan itu bisa jadi disebabkan oleh makhluk-makhluk ini.”
“Jika mereka menggaruk leher karena benda-benda ini di kepala mereka, maka ya. Kita perlu menemukan orang-orang dengan luka leher ini dan mengeluarkan binatang iblis dari otak mereka. Tapi bagaimana jika energi iblis bocor keluar jika kita membunuh binatang-binatang itu dengan sihir?”
Pada saat itu, Leonor yang mendengarkan Eve berseru kaget.
“…Tunggu, tunggu sebentar. Apakah itu berarti siapa pun yang memiliki luka di leher itu dapat dikendalikan?”
“Senior, ada apa?” tanyaku pada Leonor, yang wajahnya sudah pucat. Ia menjawab dengan suara gemetar.
“…aku melihat luka serupa pagi ini di kelas kita.”
Saat Leonor mengatakan itu, keributan terjadi di luar kafetaria.
“Hati-hati, jangan sampai lukanya bertambah parah!”
“Cepat, pindahkan mereka ke kafetaria!”
Sekelompok mahasiswa bergegas masuk ke dalam kafetaria sambil menggendong seorang mahasiswa yang sedang berlumuran darah dan mengalami banyak luka tusuk di sekujur tubuhnya.
Melihat penampilan mereka yang mengerikan, jelas bahwa mereka kemungkinan besar terluka parah.
Penyihir itu telah mengendalikan orang lain untuk mencoba membunuh siswa ini.
“Guru! Tolong selamatkan mereka! Sepertinya mereka ditusuk oleh seseorang!”
“Letakkan mereka di tanah dengan hati-hati! Hei! Tetaplah bersama kami!”
Saat perawat sekolah berlari ke arah siswa yang mengerang kesakitan, yang masih hampir meninggal, aku melakukan kontak mata dengan Eve.
Aku dapat tahu apa yang sedang dipikirkannya.
Kami perlu menemukan orang yang dikendalikan sebelum lebih banyak korban muncul.
Eve menatap Leonor dan bertanya, “Siapa mereka? Mereka yang punya luka di leher.”
Leonor menjawab, “Bukan hanya satu orang.”
Dengan ekspresi serius, dia berdiri dan menambahkan, “…Itu ‘orang-orang’.”
—
Sewaktu berkeliling sekolah, memeriksa setiap sudut, aku melihat sekelompok siswa laki-laki tengah mengobrol di dekat tangga.
Melihat wajah yang familiar di antara mereka, aku memeriksa pantulan diriku di jendela.
Wajahku kaku.
Itu tidak akan berhasil, jadi aku menarik napas dalam-dalam dan bergumam dalam hati.
Kendalikan ekspresi kamu. Kendalikan ekspresi kamu.
Aku menarik sudut mulutku ke atas, membentuk senyum yang cukup meyakinkan.
Merasa puas, aku menghampiri murid-murid laki-laki itu dengan senyum yang masih mengembang di wajahku.
Salah satu siswa laki-laki, menatap aku saat aku mendekat, angkat bicara.
“Hei, kamu kelihatan seperti mahasiswa tahun pertama. Apa kamu ada urusan dengan kami?”
Beruntungnya, siswa yang berbicara itu adalah target aku.
Dia menatapku dengan waspada.
Untuk meredakan kecurigaannya, aku tetap tersenyum dan menjawab, “Ya, kamu Richard dari Kelas 2-B, kan? Aku Scarlet Evande dari Kelas 1-A. Ada yang ingin kubicarakan denganmu.”
“Ada yang perlu didiskusikan?”
Richard tampak gugup saat dipanggil dengan nama, tetapi senyumanku tampaknya sedikit menurunkan kewaspadaannya.
aku tidak melewatkan kesempatan itu dan langsung menghampiri Richard dan meraih lengannya.
Berdiri berdekatan, perbedaan tingginya terlihat jelas dan sedikit tidak menyenangkan, tetapi aku tidak punya pilihan lain jika ingin mencegahnya melarikan diri.
Sambil menatap Richard, aku bertanya, “Bisakah kita bicara pribadi sebentar?”
“Eh, tentu saja.”
Richard, yang jelas-jelas gugup, segera menyetujui.
aku lega dia tidak menolak.
Saat aku berbalik dan memegang lengannya, kudengar siswa laki-laki lain bergumam di belakang kami.
“Tidak mungkin… Bagaimana Richard bisa mendapatkan gadis secantik itu?”
“Sial, kukira aku akan punya pacar sebelum pria itu.”
Entah mengapa langkah Richard semakin mantap.
Aku menuntun Richard ke tempat pendaratan yang sepi.
Sesampainya di sana, Richard yang tampak gugup bertanya dengan suara gemetar, “Eh, kenapa kita di sini…?”
“Bisakah kau menundukkan kepalamu sebentar?” pintaku sambil menarik kerah bajunya.
Lalu, aku mulai membuka kancing kemejanya yang dikancingkan sampai atas.
Richard, terkejut, tergagap, “T-tunggu, ini bahkan belum sepulang sekolah. Seseorang mungkin melihat…”
Mengabaikan protesnya, aku terus membuka kancing kemejanya hingga lehernya terlihat. Richard, tersipu, memejamkan matanya.
Memastikan luka di lehernya, aku mengangkat tangan kananku dan menyalakan api.
Itu adalah sinyal yang telah diatur sebelumnya.
Menyalakan api berarti aku telah memastikan lukanya.
Kilatan cahaya muncul dari tangga di atas.
“Aduh!”
Richard menjerit aneh dan memutar matanya saat sebuah bola cahaya menghantam kepalanya dari atas.
aku menangkapnya saat ia pingsan dan memeriksa kondisinya.
aku berharap kepalanya baik-baik saja.
Aku berteriak ke arah tangga di atas, “Sylvia, apakah kamu mengendalikan kekuatanmu dengan benar?”
“Aku tidak terbiasa memukul orang hingga pingsan, tapi seharusnya tidak apa-apa. Aku memastikan dia benar-benar tidak sadarkan diri untuk mencegah bahaya bagimu, Scarlet. Yah, dia tampak baik-baik saja dari luar,” gumam Sylvia, sambil menatap Richard yang tidak sadarkan diri.
Kata-katanya agak meresahkan, tetapi aku percaya dia tidak akan menyakiti orang lain dengan mudah, jadi aku merasa tenang.
Leonor mengatakan ada tiga siswa di kelasnya yang mengalami luka di leher.
Aku telah menjatuhkan satu bersama Sylvia, yang datang karena khawatir.
aku khawatir dengan apa yang mungkin terjadi kalau mereka tiba-tiba dikendalikan, tetapi untungnya, kami dapat menaklukkannya tanpa insiden.
Bergegas kembali ke kafetaria, aku menghela napas lega.
Yoon Si-woo dan Leonor, yang pergi untuk menaklukkan dua lainnya, juga telah kembali dengan selamat dan sudah ada di sana.
Kedua siswa yang mereka bawa terbaring di dalam lingkaran sihir yang bersinar.
Kemungkinan itu adalah lingkaran sihir pengekangan yang digambar terlebih dahulu oleh Dwight, yang telah menunggu di kafetaria.
Dengan adanya lingkaran tersebut, tidak akan terjadi apa-apa bahkan jika mereka terbangun.
Aku membaringkan Richard di dalam lingkaran sihir dan bertanya pada Leonor, “Senior, apakah terjadi sesuatu saat kamu pergi mengambilnya?”
“Tidak, aku hanya memanggil mereka dari antara yang lain dan menjatuhkan mereka,” jawabnya.
Ketika Leonor mengangguk, aku menanyakan pertanyaan yang sama kepada Yoon Si-woo.
Dia memberikan jawaban yang serupa.
Aku mendesah dan bergumam, “Sialan, berarti makin banyak saja orang yang kayak gitu.”
Siswa yang baru terluka itu telah ditikam dengan brutal di sekujur tubuhnya.
Pasti akan ada banyak cipratan darah akibat serangan semacam itu.
Tetapi ketiga orang yang baru saja kami taklukkan itu bersih, tidak ada setetes darah pun pada mereka.
Lagipula, karena mereka bersama pelajar lain, kecil kemungkinan mereka melakukan serangan itu.
Kami hanya menangkap siswa dari kelas Leonor, Tahun ke-2 B.
aku menduga mungkin ada orang lain yang mengalami luka di leher di kelas lain dan di antara guru-guru, dan tampaknya aku benar.
Pada saat itu, Eve kembali ke kafetaria setelah mencari orang-orang seperti itu.
Ekspresinya jauh lebih serius daripada saat dia pergi.
“aku tidak pernah membayangkan akan ada sebanyak ini…”
Dia bergumam sambil menjentikkan jarinya, dan lebih banyak orang muncul di lantai kafetaria.
Kami semua terdiam melihatnya.
Lebih dari sepuluh siswa.
Semuanya menderita luka di leher, dan salah satu dari mereka memiliki bercak darah di seragamnya yang berasal dari suatu tempat.
Termasuk siswa yang kita bawa sebelumnya, sekarang totalnya menjadi lima belas orang.
Kenyataan bahwa begitu banyak orang yang dapat dikendalikan sungguh menakutkan.
Di tengah keterkejutan kami, suara Dwight memecah kesunyian.
“…Tunggu, siapa yang membawa orang ini?”
Dwight, yang telah memeriksa binatang iblis dalam otak para siswa, berhenti di depan salah satu siswa.
Tak lain dan tak bukan adalah Richard.
Ketika Sylvia dan aku melangkah maju untuk menanggapi, Dwight mengatakan sesuatu yang tidak terduga.
“Semua orang punya binatang iblis di otaknya, tapi orang ini tidak.”
Sylvia tampak bingung.
“…Mungkinkah dia memiliki luka di leher tetapi tidak ada binatang iblis di otaknya?”
Dwight menjawab dengan tatapan bingung.
“…Luka di leher terlihat terlalu mirip dengan yang lain untuk itu. Apakah ada sesuatu yang tidak biasa terjadi selama penangkapan?”
“Tidak juga, kami hanya membuatnya pingsan dan membawanya ke sini…”
aku teringat proses mendatangkan Richard.
Kami memanggilnya, memastikan luka di lehernya, memberikan sinyal, dan Sylvia mengucapkan mantra pada kepalanya…
Lalu, sebuah kenangan terlintas dalam pikiranku.
“Sylvia, tunggu sebentar. Bisakah kau menggunakan mantra pada orang yang memiliki binatang iblis di otaknya? Seperti mantra stabilisasi mental yang kau gunakan padaku sebelumnya. Dokter, apakah itu tidak apa-apa?”
aku meminta izin kepada perawat sekolah yang kelelahan, dan dia mengangguk perlahan.
Sebuah bola bercahaya muncul di tangan Sylvia dan diserap ke dalam kepala seorang siswa yang terbaring di lingkaran sihir.
aku menunjuk ke arah siswa itu dan bertanya kepada Dwight, “Bisakah kamu memeriksa lagi?”
Dwight memeriksa kepala siswa itu dan kemudian bergumam dengan takjub.
“…Binatang iblis itu sudah hilang. Sepenuhnya.”
“Bagaimana mungkin?” tanya Sylvia, terkejut dengan tindakannya sendiri.
“Rohmu memiliki kemampuan untuk menekan dan memurnikan energi iblis, kan? Jika binatang iblis itu kecil dan lemah, sedikit kontak dengan kekuatan itu mungkin cukup untuk melenyapkannya. Kau memang menggunakan mantra serangan di kepalanya sebelumnya.”
aku lega karena mengingat kejadian ketika Jessie mulai menggaruk lehernya saat makan malam. Sylvia telah menggunakan mantra stabilisasi mental, dan Jessie menjadi tenang. Jika kami tidak melakukan tindakan itu, Jessie mungkin bisa dikendalikan.
Setelah berpikir sejenak, Dwight meletakkan tangannya di kepala siswa lain dan kemudian berbicara dengan lega.
“Aku mencobanya untuk berjaga-jaga, tetapi tampaknya sihir pemurnian biasa juga berfungsi. Kita bisa menyembuhkan mereka dengan cepat.”
“Benarkah? Syukurlah…”
Satu demi satu, kami mulai menggunakan sihir pemurnian untuk mengeluarkan binatang iblis dari otak para siswa, dan semua orang menghela napas lega.
Tetapi karena beberapa alasan, aku tidak bisa santai.
Perasaan tidak enak terus berlanjut, tetapi aku tidak dapat mencari tahu penyebabnya.
Saat aku merenung, aku melihat Eve mengeluarkan telepon genggamnya dan menelepon.
Dia menempelkan telepon di telinganya, lalu tampak bingung dan menyimpannya. Dia mendekati aku dan bertanya, “Evande, bolehkah aku meminjam teleponmu sebentar?”
Aku serahkan ponselku padanya, tetapi setelah memeriksanya sejenak, dia menggelengkan kepala dan mengembalikannya.
“Ada apa?” tanyaku.
“aku mencoba menghubungi seseorang di luar sekolah untuk menanyakan apakah ada masalah, tetapi aku tidak dapat menelepon. Ponsel terus mengatakan tidak ada sinyal. Mungkinkah karena hujan?”
Mendengarkannya, tiba-tiba aku merasakan hawa dingin merambati tulang belakangku.
Tidak ada sinyal.
Lalu aku menyadari sumber kegelisahanku dan bertanya kepada Eve dengan suara gemetar, “…Jika seseorang tiba-tiba tidak dapat melakukan sesuatu yang biasanya bisa mereka lakukan, mereka akan menyadarinya, kan? Seperti tidak dapat menelepon sekarang.”
Eve yang bingung, menatap ke arah yang kulihat dan wajahnya berubah pucat.
aku menyaksikan orang-orang memurnikan binatang iblis.
Jika seseorang tiba-tiba tidak dapat mengendalikan orang yang mereka manipulasi, mereka akan menyadarinya.
Jika orang yang membunuh untuk menghindari deteksi menyadari bahwa mereka ketahuan, apa yang akan mereka lakukan?
Aku tak ingin membayangkannya, tetapi aku merasa aku tahu.
Layar ponsel tidak menunjukkan sinyal.
Itu tidak mungkin hanya karena hujan.
Sesuatu pasti telah terjadi pada stasiun pangkalan.
Eve berlari ke jendela kafetaria dan membukanya.
Hujan deras turun dengan deras, dan di tengah guyuran hujan, kota itu terlihat samar-samar.
Lima belas orang di sekolah, termasuk James dan Rhea.
Ada berapa di kota?
Suara hujan bergema.
Tetesan hujan.
Tetesan hujan.
Berteriak.
—
Hmm, kupikir aku berhati-hati agar tidak ketahuan.
aku susah payah membeli mainan baru, tapi sekarang mainan itu mungkin cepat rusak.
aku diberitahu untuk tidak terlalu bersemangat, tetapi itu bukan salah aku.
Aku sungguh benci jika orang lain merusak kesenanganku.
Kurasa, aku harus bermain sepuasnya saja.
Baiklah, anak-anak.
(Berkeliaran.)
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di sakuranovel—