Bab 86
aku berlari melalui jalan-jalan, mengikuti energi samar yang dapat aku rasakan.
Di balik hujan yang deras, aku melihat seorang wanita terjatuh saat mencoba melarikan diri dari seorang pria yang mengayunkan senjata tumpul dengan mata kosong.
“Tidak!!! Tolong, seseorang tolong aku!”
Wanita itu merangkak putus asa di tanah basah, menjerit saat pria yang menyeret senjata mendekatinya.
aku pun buru-buru berlari ke arah mereka, memukul tengkuk lelaki itu dan berteriak.
“Di luar berbahaya, harap berlindung di tempat yang aman!”
“Ya…ya! Ugh…aah! Pergelangan kakiku…”
Wanita itu, yang berdiri lega mendengar panggilanku, tiba-tiba berteriak kesakitan.
Pergelangan kakinya sedikit bengkak, mungkin terluka saat dia terjatuh.
Dia tidak bisa pindah ke tempat yang aman sendirian.
Bukan hanya dia, tetapi aku juga tidak tega meninggalkan lelaki pingsan itu di jalan.
Saat aku hendak membawa mereka ke tempat penampungan, pemandangan di sekeliling aku mulai terlihat.
“Ahhh! Selamatkan aku!!”
“Tidak…aku tidak ingin mati…”
Kota itu dipenuhi orang-orang yang berteriak dan mengerang kesakitan.
Para pahlawan dan pelajar berdatangan dari suatu tempat, menaklukkan orang-orang yang dikendalikan dan menyelamatkan warga, tetapi masih banyak yang membutuhkan bantuan.
Kerusakannya akan bertambah tak terkendali seiring berjalannya waktu.
Seorang gadis menghilang, mengatakan kita harus bermain petak umpet.
Dia berkata jika aku mengikutinya, dia akan memberitahuku cara menghentikan situasi ini.
Mungkin itu bohong, tapi entah mengapa, aku tahu itu tidak benar.
Jika itu benar, menemukan metode tersebut dan mengakhiri situasi ini secepat mungkin akan mencegah kerusakan yang lebih besar.
Oleh karena itu, mustahil untuk membantu semua orang yang aku lihat.
Aku mengepalkan tanganku erat-erat dan berbicara.
“aku akan memanggil seseorang untuk membantu, jadi tinggallah di sini sebentar.”
Kataku kepada perempuan yang kakinya terluka itu, lalu segera pergi dan berteriak kepada seorang pelajar yang berlari di dekatnya.
“Tolong bantu mereka yang terluka dan pingsan di sana!”
Siswa itu sempat bingung namun tetap berlari ke arah yang aku tunjuk.
aku melihat siswi itu berlari sebelum berbalik kembali ke arah yang aku tuju sebelum menolong wanita itu.
Jeritan orang-orang yang butuh pertolongan menusuk telingaku.
Dilema etika terkenal yang pernah disebutkan oleh seorang guru selama kelas moral tiba-tiba terlintas dalam pikiran.
Masalahnya adalah memilih jalur mana yang harus dilalui kereta: jalur yang memuat lima orang atau jalur yang memuat satu orang.
Pertanyaannya adalah apakah secara moral benar untuk mengorbankan lebih sedikit orang demi menyelamatkan lebih banyak orang.
Tidak ada jawaban yang benar, tetapi kebanyakan orang memilih untuk menyimpan angka yang lebih besar.
aku pun sama.
Namun menerapkannya pada kenyataan membuatku merasa seperti gila.
Seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang yang akan dikorbankan, dan memilih jumlah yang lebih sedikit berarti kota itu akan hancur, meskipun aku tahu itu.
Namun, keputusan harus diambil.
Mulutku dipenuhi rasa logam darah karena menggigit bibirku terlalu keras.
Aku berusaha mengabaikan jeritan itu dan memejamkan mataku rapat-rapat.
Karena berfokus membantu wanita itu, aku kehilangan jejak energi yang aku ikuti.
Tetapi aku tahu cara merasakannya lagi.
Aku memejamkan mata dan mendengarkan bukan pada jeritan itu, melainkan pada suara-suara lainnya.
(Membakar.)
(Bakar semuanya.)
Saat suara penyihir itu semakin keras di kepalaku, aku mulai merasakan energi yang telah hilang.
Sambil berkonsentrasi penuh agar tidak kehilangannya lagi, aku berlari ke arah datangnya energi itu.
(Bakar, bunuh.)
Saat aku mendengarkan suara itu, rasa bersalah dan keraguan tampaknya lenyap.
Hanya amarah yang memenuhi pikiranku.
Apakah itu baik atau buruk, aku tidak dapat mengatakannya.
Pada suatu saat, jeritan itu tidak lagi mencapai telingaku.
*
Tempat aku berhenti tidak jauh dari area yang menjadi tanggung jawab kelas aku.
Energi yang aku rasakan membawa aku ke sebuah taman di Sektor 15, tempat yang sering aku kunjungi.
Apakah itu suatu kebetulan?
Di sinilah pertama kali aku bertemu gadis berambut ungu itu.
Saat aku berdiri dan melihat sekeliling, aku mendengar tepukan pelan dari depan.
Gadis itu muncul entah dari mana, bertepuk tangan dan tersenyum padaku.
“Ahh, petak umpet sudah berakhir. Meskipun kau sudah sedikit berubah, kau tetap Eva. Kau tidak bisa tidak mengikutiku, seperti sebelumnya.”
(Bakar semuanya.)
Suara penyihir itu meraung keras di kepalaku saat aku menghadapi gadis itu.
aku ingin membakarnya saat itu juga, tetapi ada sesuatu yang lebih penting. Jadi, aku menggertakkan gigi dan bertanya padanya.
“Aku mengikutimu seperti yang kau katakan, jadi katakan padaku. Bagaimana cara menghentikan ini? Jika kau berbohong, aku tidak akan membiarkanmu pergi.”
Gadis itu menyeringai dan menjawab, bibirnya melengkung ke atas.
“Kamu masih saja pemarah. Jangan khawatir. Aku tidak akan mengingkari janji yang sudah diucapkan. Kamu menang dalam permainan petak umpet, jadi aku akan memberitahumu.”
Gadis itu perlahan mengangkat tangannya dan menunjuk sebuah jari.
Ke arah yang ditunjuknya, ada hamparan bunga di taman, dengan orang-orang yang terkendali berkeliaran di dekatnya.
Gadis itu bergumam.
“Apakah kamu melihatnya di semak-semak? Tersembunyi dengan baik, tetapi kamu masih bisa melihatnya jika kamu melihat lebih dekat.”
aku dengan hati-hati memeriksa bagian dalam hamparan bunga itu.
Semak, bunga, pohon muda yang kecil.
Dan di antara dedaunan itu, ada sesuatu yang aneh, menonjol dengan mengancam.
“Apa itu…”
Benda yang tersembunyi di antara semak-semak itu tampak seperti telur, atau kepompong.
Namun ukurannya sama sekali tidak normal.
Begitu besarnya sehingga seorang pria dewasa dapat muat di dalamnya, berkilauan diterpa hujan dan berdenyut tidak menyenangkan.
Itu jelas bukan hal biasa.
Ketika aku bertanya kepada gadis itu apa itu, dia menjawab.
“Ada binatang buas di dalam. Kudengar ia bertindak sebagai pemancar, mengirimkan sinyal untuk mengendalikan manusia. Jika kau menghancurkannya, orang-orang akan berhenti.”
Mendengar kata-kata itu, aku menarik napas dalam-dalam dan menatap benda yang tampak seperti telur atau kepompong.
Jika aku menghancurkannya, aku bisa menghentikannya.
Saat aku mengepalkan tanganku dan hendak menyerangnya,
Orang-orang yang dikendalikan yang berkeliaran di taman semuanya mengalihkan pandangan mereka ke arahku.
Wanita, anak-anak, pria, orang tua.
Puluhan orang, dengan puluhan pasang mata, menatapku tanpa berkedip.
Itu adalah pemandangan menyeramkan yang dapat membuat siapa pun merinding.
Saat itulah aku menyadari ada begitu banyak orang di sekitar taman dan merasakan keanehan.
Orang-orang yang dikendalikan lainnya tampak berkeliaran tanpa tujuan dan menyerang orang lain.
Tetapi banyak sekali orang yang tinggal di sekitar taman ini.
Hanya ada satu alasan yang masuk akal.
Mereka menjaganya.
aku menduga mereka menjaga benda seperti kepompong itu untuk mencegah sesuatu terjadi padanya.
Akan tetapi, meskipun ada puluhan orang, jika mereka semua warga sipil, entah bagaimana aku bisa menaklukkan mereka tanpa menimbulkan luka.
Lagipula, aku telah berlatih untuk menangani 17 monster tingkat rendah sendirian.
Aku menarik napas dalam-dalam dan melontarkan diriku menuju kepompong, bersiap untuk menerobos gelombang orang yang mendatangiku.
Pada saat yang sama, orang-orang yang tadinya menatapku seperti boneka, mulai bergerak sekaligus.
Beberapa dari mereka menerjang ke arahku.
Hanya butuh beberapa detik untuk menaklukkan mereka.
Tetapi dalam beberapa detik itu, aku menyadari apa yang telah terjadi.
“Ini… sialan…”
Kepompong lain tengah terbentuk di sekeliling kepompong yang telah ditempatkan di sana, terbuat dari tubuh manusia.
Aku segera berlari ke arahnya, tetapi puluhan orang di dekat kepompong itu sudah melilitkan anggota tubuh mereka, mengelilinginya.
“Sialan! Minggir dari sana!”
aku mencoba memisahkannya secara paksa, tetapi itu tidak mudah.
Mereka berpelukan satu sama lain dengan sekuat tenaga agar tidak terpisah.
Saat aku mencoba menarik pria di tepi luar, aku mendengar suara retakan dan tersentak kaget.
Bahkan dengan lengannya patah, pria itu tetap terkunci di tempatnya tanpa perubahan ekspresi, seperti boneka yang menjalankan perintahnya meskipun kesakitan.
Mereka tidak akan melepaskannya kecuali mereka sudah mati.
“Lepaskan… kumohon… kumohon…!”
Seberapa keras pun aku berteriak dan mengguncang mereka, suaraku tidak sampai ke telinga siapa pun.
aku sangat marah.
Pada kejahatan penyihir yang mengendalikan orang-orang dengan cara yang mengerikan.
aku mundur, takut api akan berkobar dan melukai orang-orang.
Lalu gadis yang menyaksikan kejadian itu berbisik di sampingku.
“Kau ingin menghentikannya, kan? Kalau begitu kau bisa menghancurkannya bersama manusia-manusia ini.”
Seolah memberi nasihat kepada seseorang yang tidak tahu harus berbuat apa.
“Hanya beberapa manusia saja, bunuh saja mereka, dan semuanya akan berakhir.”
Aku memandang orang-orang di hadapanku.
(Membakar.)
Hanya beberapa lusin orang.
Jika satu orang harus dikorbankan untuk menyelamatkan lima orang, bukankah lebih adil jika menyelamatkan mayoritas?
Gadis itu naik ke kepompong manusia, duduk dan menatapku sambil tersenyum.
“Kau pandai membakar sesuatu, kan? Kau ingin membunuhku, bukan? Aku akan tinggal di sini, jadi bakar saja semuanya. Sama seperti kau membakar desa dan hutan sebelumnya.”
(Bakar. Bunuh.)
Suara itu bergema di kepalaku saat aku melihat senyum gadis itu.
Kemarahan yang membuncah dari dalam diriku menelan akal sehatku.
Dengan pelan, aku menekan tombol di lengan kiri palsuku.
Kenangan mengalir masuk.
-Evangeline, mulai hari ini kamu adalah anggota desa kami.
Orang-orang itu egois.
-Wanita jalang itu penyihir! Anak-anak kita mati karena dia!
Demi menjamin kebahagiaan banyak orang, orang mengorbankan segelintir orang tanpa ragu.
-Balas dendam! Bakar penyihir jahat itu!
Jadi, bukankah wajar jika mereka mati?
Jika mengorbankan beberapa lusin orang dapat menyelamatkan ribuan atau puluhan ribu di masa mendatang, bukankah itu pilihan yang tepat?
Sebenarnya, semua itu tidak penting.
-Kasihan Evangeline. Kau telah melalui banyak hal. Semua itu gara-gara aku. Orang-orang bodoh itu bahkan tidak tahu. Oh? Wah, api yang besar sekali. Bermain api kelihatannya menyenangkan.
(Bakar. Bakar. Bakar. Buat mereka menderita seperti yang kutanggung.)
Aku hanya ingin balas dendam.
aku tidak peduli jika orang-orang terjebak dalam prosesnya.
Itu karma mereka.
Permata di telapak tanganku menyerap api dan berubah menjadi merah.
Merah, dengan nyala api yang berkobar.
Api besar yang keluar dari lengan kiriku membakar lengan seragamku.
Gadis itu tersenyum dan bertepuk tangan, sambil menonton.
“Seperti yang diharapkan, mari kita bermain petak umpet dan bersenang-senang dengan api seperti sebelumnya. Benar, kan? Evangeline.”
Aku mengulurkan tanganku yang diselimuti api ke arah orang yang telah memberiku nama terkutuk, Evangeline.
Mata gadis itu berbinar-binar karena pantulan api saat dia duduk di kepompong manusia.
Tepat saat aku hendak melepaskan api yang terkumpul,
aku memperhatikan karakter-karakter yang terukir dalam api di lengan palsu aku.
Api menyembur dari lengan palsu itu.
Bukan ke depan, melainkan ke atas.
Api yang membumbung tinggi menerangi langit yang hujan lalu menghilang.
“Hah? Evangeline?”
Gadis itu tampak bingung sementara aku bergumam, mengingat kata-kata yang baru saja kulihat.
“…Namaku bukan Evangeline.”
Kirmizi.
“…Itu Scarlet Evande.”
Itulah nama yang telah Aku janjikan untuk melindungi orang-orang.
Gadis itu, yang duduk di atas kepompong manusia, menatapku sejenak sebelum berbicara.
“Bagaimana kau akan menghentikannya tanpa membunuh mereka, dengan menembak ke atas seperti itu?”
Aku menatap ke langit.
Hujan turun dan langit gelap karena awan.
Betapapun kaburnya pandangan, jika tiba-tiba ada sesuatu yang berkilauan di langit seperti itu, pasti akan terlihat dari jauh.
Sesaat yang lalu, pikiranku dipenuhi suara penyihir itu sehingga aku tidak dapat berpikir jernih, tetapi sekarang semuanya tampak mudah.
aku menjawab pertanyaannya.
“…Jika aku tidak bisa menghentikannya tanpa membunuh, aku akan memanggil seseorang yang bisa.”
Api yang membumbung ke langit merupakan sinyal bagi seseorang di dekat area operasi biasa kami, yang akan menyelamatkan orang.
Seseorang yang selalu sangat mengkhawatirkanku.
Dia akan melihat apiku dan berlari lebih cepat daripada siapa pun.
Dan keyakinan itu terbukti benar.
Aku tersenyum tipis pada cahaya bintang yang berkelap-kelip di kejauhan.
“Wah, ini menyenangkan.”
Gadis itu pun tersenyum tipis melihat cahaya itu.
Dia berdiri perlahan di tengah orang-orang dan berkata.
“Kau bilang namamu Scarlet Evande. Aku Beatrice, Penyihir Kemalasan seperti yang kau panggil.”
Memperkenalkan dirinya, Beatrice sang Penyihir Kemalasan, yang melompat turun dari antara orang-orang, menarik bibirnya membentuk senyum panjang dan berkata.
“aku tak sabar untuk melihat siapa kamu di lain waktu.”
Dengan kata-kata itu, penyihir itu menghilang dari tempatnya.
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di sakuranovel—