Bab 95
Astrap.
Suatu unit yang dikenal sebagai tombak dan perisai terkuat umat manusia, terdiri dari individu-individu yang pernah dianggap sebagai yang paling unggul di antara para pahlawan yang ada.
Di antara mereka, ada empat pemimpin regu, yang masing-masing dipuji karena kemampuan luar biasa mereka, yang menjaga bagian utara, selatan, timur, dan barat kota.
Pemimpin Regu ke-4, yang bertanggung jawab atas bagian utara kota, tak lain adalah Martina Ivanova, yang pernah dipuji sebagai bagian dari “Generasi Emas” dan juga dikenal sebagai “Penyihir Agung Elemen.”
Dia adalah panutan bagi banyak penyihir dan sosok yang disegani di antara banyak pahlawan, berkat berbagai prestasi dan keterampilannya yang luar biasa.
“Hai, pendatang baru. Kebetulan kita punya hari libur yang berbarengan. Bagaimana kalau kita pergi berkencan denganku? Karena aku cukup terkenal, aku bisa dengan mudah mengajak kita ke restoran yang sulit dipesan. Bagaimana menurutmu?”
Martina dengan bersemangat mempromosikan dirinya kepada seorang anak laki-laki yang baru saja bergabung dengan kelompoknya, dan terus mendekatinya.
Meskipun dia percaya diri dan penuh karisma, dia bersikap malu-malu dengan cara yang tidak akan pernah dibayangkan oleh siapa pun.
Namun, Yoon Si-woo, rekrutan baru di Regu ke-4, tidak menunjukkan tanda-tanda terpengaruh dan hanya tersenyum pelan.
“aku Yoon Si-woo, bukan pendatang baru, Kapten Martina. Dan dengan segala hormat, sebaiknya kita tidak membicarakan hal pribadi karena monster-monster sudah berkumpul di depan.”
Martina mengangkat bahu mendengar jawaban Yoon Si-woo yang formal dan mekanis.
“Kenapa harus repot-repot dengan hal-hal sepele seperti itu? Aku ingin berbicara lebih dekat dengan Si-woo-ku. Monster-monster itu bukan masalah besar.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia melambaikan tangannya beberapa kali ke arah monster yang menyerang barikade. Mereka langsung berubah menjadi abu oleh api yang menyembur dari tanah.
Melihat tontonan itu, Martina tertawa dan berkata, “Nah, tidak ada monster lagi. Jadi, bagaimana menurutmu? Bagaimana kalau kita berkencan di hari libur kita?”
Yoon Si-woo menanggapi dengan tegas, “Maaf, tapi aku sudah ada janji sebelumnya di hari libur aku.”
“Komitmen sebelumnya? Apakah kamu bertemu keluarga?”
“aku tidak punya keluarga. Mereka berdua meninggal saat aku masih kecil.”
“Oh, maafkan aku…”
Pupil mata Martina bergetar hebat saat ia menyadari bahwa ia telah menginjak ranjau darat dengan bertanya tentang komitmen sebelumnya.
Namun hatinya yang terguncang segera berubah menjadi belas kasihan terhadap anak laki-laki yang berdiri di hadapannya.
Seberapa sulitkah baginya untuk tumbuh tanpa keluarga?
Merasakan naluri keibuan yang belum pernah dialaminya sebelumnya, Martina berkata, “Yah… kalau kamu sudah punya janji sebelumnya, tidak ada yang bisa kulakukan. Kurasa kamu tidak akan bertemu dengan seorang gadis, kan?”
Yoon Si-woo menjawab, “Dia perempuan.”
“…Apa?”
Saat Martina mengeluarkan suara penuh keterkejutan, Yoon Si-woo melirik arlojinya, matanya berbinar.
Sudah waktunya baginya untuk berpatroli di sekitar barikade. Karena kecepatan sangat penting untuk misi pengintaian, Yoon Si-woo segera bangkit dan berlari sambil berteriak, “aku harus berpatroli sekarang. Tolong serahkan tugas kepada orang berikutnya yang bertugas!”
“Hei, hei! Tunggu sebentar… Wah, dia larinya cepat sekali.”
Martina, yang ditinggal sendirian di pos jaga, bergumam tak berdaya saat Yoon Si-woo menghilang dalam sekejap.
Jujur saja, dia kehilangan kata-kata.
Katanya dia akan bertemu seorang gadis?
Dan dia menolakku?
Karena selalu penuh percaya diri, dia sama sekali tidak bisa memahami kata-kata Yoon Si-woo.
Apa kekurangannya dibandingkan wanita lain?
“Kapten, kenapa wajahmu murung sekali? Apa terjadi sesuatu? Apa binatang buas dari hutan itu berulah lagi?” Kanna, pemimpin regu dari Regu ke-4 yang baru saja kembali dari patroli, bertanya kepada Martina yang sedang berpikir keras dengan wajah serius.
Baru-baru ini, terjadi insiden di mana monster tingkat rendah, yang diusir oleh binatang buas yang mengamuk di hutan utara, telah menyerbu area pertahanan sekaligus.
Kanna dengan raut wajah yang mengeras bertanya kepada Martina yang bergumam dengan nada yang sangat serius, “Hei, menurutmu apakah ada yang kurang dari diriku jika dibandingkan dengan wanita lain?”
“Jangan memasang wajah serius seperti itu saat memikirkan hal-hal yang tidak berguna. Kupikir sesuatu yang buruk telah terjadi. Kenapa kau bertanya?”
“aku mengajak seorang pemula berkencan, tetapi dia menolak karena dia harus bertemu gadis lain. Apa kekurangan aku?”
Kanna menjawab dengan ekspresi jengkel di wajahnya, “Menurutku kamu kurang punya rasa kesopanan. Bukankah sudah kukatakan berkali-kali agar tidak bersikap seperti itu kepada pendatang baru? Tidakkah kamu tahu itu kejahatan?”
“Kita bisa menikah begitu dia cukup umur. Lagipula, kalau kita saling menyukai, usia hanyalah angka, kan?”
“Pikirkan tentang usiamu. Dia kira-kira seusia mahasiswa tahun pertama di akademi, jadi setidaknya ada perbedaan usia dua kali lipat. Bahkan jika kamu melihat usia hanya sebagai angka, bagaimana dengannya? Apakah dia akan melihat wanita yang lebih tua sebagai sosok yang menarik?”
Martina memiringkan kepalanya dan berkata, “Meskipun begitu, ada banyak anak laki-laki seusianya yang mengaku padaku, memintaku untuk menunggu beberapa tahun. Di antara para pahlawan, banyak yang tidak peduli dengan hal-hal seperti itu. Karena sihir, kita tidak menua, jadi tubuh kita tidak berbeda dengan saat kita berusia 20-an. Dan kita tidak akan mati karena usia tua; kita akan mati saat melawan monster.”
Kanna mendecak lidahnya dan melotot ke arah Martina.
Ya, sejujurnya, dia sangat cantik.
Tak heran jika ia selalu berada di peringkat teratas daftar pahlawan yang ingin dinikahi orang.
Namun, Kanna, yang masih muda tetapi belum menikah, tidak ingin melihat atasannya berpacaran dengan pria yang jauh lebih muda di kantor. Oleh karena itu, ia memunculkan nama yang hampir tabu bagi Martina.
“Kudengar Marinir, putri Kapten Natalia, seusia dengan pendatang baru itu.”
“…Sudah berapa kali kukatakan padamu untuk tidak menyebut wanita itu di hadapanku?”
Mendengar nama Natalia, wajah Martina langsung berubah muram.
Natalia adalah satu-satunya orang dalam hidup Martina yang pernah membuatnya merasa kalah.
Dulu di masa akademi, kelas Martina disebut Generasi Emas.
Ada tiga individu pada generasi itu yang dikatakan memiliki bakat untuk memimpin era berikutnya.
Salah satunya adalah Martina sendiri, yang lainnya adalah Natalia terkutuk itu.
Yang terakhir adalah seorang siswa laki-laki bernama Lucas.
Lucas, yang hampir sekuat Martina, adalah satu-satunya anak laki-laki yang menarik perhatiannya.
Martina diam-diam menyukainya, meskipun berada di kelas yang berbeda, mengunjunginya sesekali untuk berbicara dan membahas cara untuk menjadi lebih kuat.
Tepat saat dia mengira mereka perlahan mulai membangun rasa sayang satu sama lain, sebuah rumor mengejutkan menyebar di sekolah.
Rumor yang berkembang adalah bahwa Lucas telah menghamili Natalia.
Bagaimana bisa murid akademi suci melakukan tindakan tercela seperti itu?
Namun ketika melihat senyum bangga Natalia saat ia bergegas menuju kelas lain, Martina menyadari bahwa ia telah mengalami kekalahan pertamanya dalam hidup.
Lucas Eloise dan Natalia Ucracia menjadi pasangan suami istri, dan Natalia menjadi Eloise. Hingga anak mereka masuk akademi, Martina belum menemukan seseorang yang cocok dengan Lucas di hatinya.
Akhirnya, dia menemukan seseorang yang lebih dia sukai.
“Aku… tidak akan menyerah.”
Kanna, yang sedikit terintimidasi oleh Martina, yang membocorkan energi magis di sekelilingnya dan memancarkan niat membunuh, berdeham dan berbicara kepadanya.
“…Ahem, menyerah atau tidak, bukankah wanita yang akan bertemu dengan anggota baru itu seumuran dengannya? Karena dia masih muda, dia lebih suka gadis seusianya.”
“Jadi, maksudmu dia lebih menyukai gadis yang lebih muda…”
Dalam hal itu, dia hanya harus mencocokkan preferensinya.
Martina diam-diam memutuskan untuk memotong rambut agar terlihat seperti pelajar saat ia pergi liburan kali ini.
—
Sudah seminggu sejak Yoon Si-woo bergabung dengan Astrape dan memulai tugas siang dan malamnya di garis depan daerah perbatasan.
Pada liburan pertamanya dalam seminggu, Yoon Si-woo kembali ke penghalang untuk menghabiskan hari liburnya dan bergumam sambil tersenyum kecut.
“…Benar-benar merepotkan.”
(Yah, bukankah seorang wanita sedang mengusik nasib seorang pria hebat? Itu bukti pesonamu, Si-woo, jadi seharusnya kau senang karenanya.)
“Bagaimana aku bisa bahagia jika orang yang datang setelah aku adalah atasan aku di kantor?”
Si-woo menggerutu kepada Lucy, yang berbicara dengan suara bercampur tawa.
Banyak sekali wanita yang menyatakan rasa suka padanya sejak kecil sampai sekarang, tetapi baru kali ini ia bingung bagaimana cara mengatasinya.
(Jika kamu tidak berniat menerima perasaannya, kamu bisa menolaknya saja.)
“…Tidak sesederhana itu, lho.”
Setelah bergabung dengan Astrape langsung setelah lulus dari akademi, Yoon Si-woo pada dasarnya seperti karyawan baru.
Dia tidak dapat menahan rasa khawatir terhadap akibat yang akan diterimanya jika menolak atasannya yang terang-terangan mengejarnya.
Sejujurnya, dia ingin menolaknya dengan mengatakan dia sudah menyukai seseorang, tetapi kalau atasannya punya perasaan buruk dan mengusirnya dari Astrape…
(Apakah kamu khawatir tidak akan memenuhi harapan anak itu setelah bekerja keras untuk menjadi pahlawan?)
“…Yah, seperti itu.”
Si-woo mengangguk canggung mendengar pernyataan lugas Lucy.
Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak berhati-hati dalam tindakannya, takut dia akan kecewa padanya.
Apakah ini sulitnya kehidupan kerja…
Sambil mendesah dalam hati, Si-woo mempercepat langkahnya.
Setelah berjalan beberapa saat, ia berhenti di tempat ia dibesarkan semasa kecil, Panti Asuhan Future.
Bagi dia yang tidak punya keluarga, orang yang paling dekat dengan keluarga adalah direktur di sini, Ibu Maria.
Setelah menerima telepon yang menanyakan mengapa dia tidak berkunjung sejak menjadi pahlawan, dia berjanji untuk datang pada hari liburnya.
Mengingat kenangan masa kecilnya, dia melangkah masuk ke dalam gedung panti asuhan, dan Maria, yang berlari keluar dari kantor direktur, memberinya tatapan tajam saat dia berbicara.
“Ya ampun, siapa yang ada di sini? Bukankah dia pahlawan kita yang sibuk? Apa yang membawamu ke sini meskipun jadwalmu sibuk?”
“Ahaha… Maaf. Aku akan lebih sering berkunjung mulai sekarang.”
“Kau mengatakannya dengan baik. Jika tidak, aku mungkin akan marah.”
Setelah menatapnya sejenak, Maria tersenyum cerah dan memeluknya erat.
“…Si-woo kita, kamu sudah tumbuh pesat… Apakah pekerjaanmu berbahaya?”
“Berbahaya? Tidak mungkin. Jangan khawatir. Aku kuat, lho. Lihat?”
“Ya ampun, aha! Baiklah, baiklah, turunkan aku!”
Mengangkat Maria dan memutarnya sekali, Si-woo merasakan berlalunya waktu saat ia melihatnya tertawa seperti gadis muda.
Sebelumnya dia tampak begitu besar, tetapi sekarang dia dapat mengangkatnya dengan mudah.
Fasilitas di panti asuhan, yang disesuaikan dengan ukuran anak-anak, sekarang juga tampak jauh lebih kecil.
Dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia memutuskan untuk menjadi pahlawan untuk melindungi hal-hal ini, sebagaimana dikatakan Maria.
“Karena kamu di sini, kamu akan bermain dengan anak-anak, kan? Mereka sangat gembira saat aku memberi tahu mereka bahwa kamu akan datang. Anak-anak laki-laki ingin menjadi seperti kamu sekarang, Si-woo, yang dulunya hanya populer di kalangan anak perempuan.”
“Tentu saja, aku akan bermain dengan mereka. Ahaha…”
Si-woo menjawab dengan senyum tegang.
Perkataan Maria tentang popularitasnya di kalangan gadis-gadis membawa kembali kenangan yang sulit.
Ia teringat saat beberapa gadis menangis, mengatakan mereka akan mati jika ia tidak menikahi mereka, yang terlalu sulit untuk disebut sekadar kenangan indah.
(Kalau dipikir-pikir lagi, Si-woo, kamu selalu punya banyak cewek yang menyukaimu. Anehnya kamu tidak pernah punya pacar.)
Si-woo diam-diam menanggapi Lucy.
…Bagaimana aku bisa berkencan dengan semua orang yang menyukaiku? Aku punya tipe idealku sendiri.
(Oh, tipe idealmu? Nah, itu menarik. Ceritakan padaku.)
Tipe idealku…
Mengikuti Maria menuju ruang bermain, Si-woo merenung.
Pertama, seseorang yang baik hati dan mengutamakan orang lain sebelum dirinya sendiri.
Berikutnya, seseorang yang, jika memungkinkan, tidak berbohong.
Dan seseorang yang dapat tersenyum bahkan di masa-masa sulit.
Dan juga,
“Oh, aku hampir lupa menyebutkan bahwa kita kedatangan tamu hari ini. Si-woo, kau mengenalnya, kan?”
“Kak. Ayo menggambar dengan Rion.”
“Bersama? Baiklah. Kalau begitu aku akan menggambar Rion.”
Gadis berambut merah yang tersenyum ramah pada seorang anak,
“…Sudah lama.”
“…Ya, sudah lama.”
mungkin merupakan tipe idealnya.
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di sakuranovel—