C100: Sumber suara (2)
“Bisakah kamu mendengar sesuatu?”
Vierano, yang menanyakan itu, tampaknya memiliki semacam kepastian tetapi Rudger menggelengkan kepalanya dan menyangkalnya.
“Itu tidak terjadi.”
“Apakah begitu?”
“Ya. Komentar Pak Vierano sangat menarik, tapi sayangnya tidak ada hubungannya dengan saya. Namun, agak aneh ada orang yang tidak memiliki standar dalam bakat dan pemikirannya. Apakah Anda tahu lebih banyak? ”
“Saya tidak tahu karena saya pernah menemukannya di literatur lama. Hanya itu yang saya dengar ketika saya masih kecil.”
“Jika itu yang dikatakan Tuan Vierano, seorang elf, saya pikir itu hampir menjadi legenda bagi manusia.”
Mendengar kata-kata Rudger, Vierano menyeringai.
“Ya. Mungkin.”
Vierano kecewa karena pria di depan tidak memiliki kerangka kerja, tetapi entah bagaimana dia mengharapkan itu.
‘Jika Anda orang biasa, Anda tidak akan pernah bisa menanggungnya.’
Orang tidak akan tahu karena mereka hidup kurang dari 100 tahun dan mencoba mencatat banyak sejarah, tetapi dalam banyak kasus tidak semua fakta yang benar-benar terjadi dicatat, paling banyak 70% di antaranya.
Tiga puluh persen begitu dilupakan oleh manusia tetapi para elf berbeda. Mereka memiliki umur lebih dari sepuluh kali lipat dari manusia dan mereka seperti pengamat sejarah.
Meskipun jumlah mereka sangat kecil dan semakin berkurang dalam perang hingga 50 tahun yang lalu, mereka masih mengingat semuanya.
‘Ada makhluk yang jauh melampaui kognisi manusia di dunia ini.’
Roh besar yang ada di Ibu Pertiwi, ras yang lebih tinggi jauh lebih unggul dari manusia dan bahkan keberadaan seperti monster dan iblis yang menghilang di balik penghalang bayangan di Pegunungan Tulang Belakang Raksasa.
Dan terakhir, menatap dunia.
‘Tuhan.’
Oleh karena itu, manusia tanpa kerangka akan cepat hancur. Bejana mereka sangat kecil sehingga mereka tidak berani menampung semua air kepentingan makhluk yang lebih tinggi. Seorang pria berbakat mungkin memiliki mangkuk yang lebih besar, tetapi yang bisa dia lakukan hanyalah bertahan sedikit lebih lama.
‘Tapi Tuan Rudger baik-baik saja. Saya tidak merasakan sesuatu yang aneh sebelumnya, dan saya tidak merasakan apa-apa sekarang. Saya kira dia bukan kasus terakhir.’
Dia sedikit kecewa, tetapi lega karena dia menyukai guru manusia di depannya ini.
Begitu dia berpikir begitu, Rudger membuka mulutnya dan mengajukan pertanyaan.
“Saya punya pertanyaan.”
“Ya, silahkan.”
“Kamu mengatakan bahwa orang yang tidak memiliki bingkai mendengar suara-suara berada di luar.”
“Ya, itu benar meskipun itu mungkin rumor yang salah.”
“Jika itu benar, maka ada lebih dari itu?”
Lebih dari itu?
Vierano membelai dagunya dan meraba-raba ingatannya tetapi segera menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Sejauh yang saya tahu, hanya ada kasus di mana orang mendengar suara-suara.”
“Apakah begitu?”
“Mungkin ada lebih banyak tetapi rata-rata orang tidak akan bertahan sebanyak itu untuk sampai di sana.”
“Jika mereka menahannya, menurutmu apa yang akan terjadi?”
“Yah, saya belum pernah mendengarnya, tetapi jika mereka benar-benar melewatinya, mungkin ada langkah berikutnya. Sama seperti bagaimana gejalanya menjadi lebih buruk. ”
Vierano mengangkat jari telunjuknya.
“Saya pikir langkah selanjutnya setelah mendengar suara adalah melihat sesuatu.”
“Maksudmu penglihatan?”
“Ya, tapi itu hanya hipotesis. Tidak mungkin ada orang seperti itu sejak awal. Jika ya, mereka akan gila. Tidakkah ada orang yang gila jika mereka harus melihat hal-hal yang tidak ingin mereka lihat sepanjang waktu?”
Bahkan spesies yang berumur panjang, terutama elf yang ramah alam, akan kesulitan menanggungnya apalagi manusia.
“Dan ini untuk jaga-jaga, tetapi jika ada yang lain, saya pikir mungkin ini.”
“Apa itu?”
“Jika Anda dapat mendengar suara dan melihatnya dengan mata Anda, ada lebih dari itu.”
Vierano mengatakan bahwa itu bukan masalah besar dan itu tidak akan terjadi.
“Anda dapat memiliki kontak langsung.”
Dan menambahkan satu kata lagi.
“Tuhan.”
* * *
Vierano pergi untuk menjelaskan detail insiden itu. Di tengah jadwalnya yang sibuk, dia datang untuk mengucapkan terima kasih kepada Rudger.
Rudger memperhatikan punggungnya sebentar sebelum bergerak.
‘Apakah itu kontak dengan Tuhan?’
Hipotesis Vierano menarik. Tidak, selain menarik, Rudger sangat terkesan.
“Karena itu semua benar.”
Seperti yang diharapkan dari seorang elf yang hidup untuk waktu yang lama. Mempersempit kebenaran sepanjang jalan di sini dengan cerita yang dia baca sejak lama.
“Tapi aku tidak akan memberitahumu.”
Konstitusinya bukanlah sesuatu yang bisa dengan mudah dibicarakan. Itu sebabnya dia mencoba untuk menekannya dengan sihirnya sendiri tapi ini tidak penting sekarang.
‘Joanna Lovett. Tidak, Esmeralda, Orde Pertama dari Black Dawn Society. Apa yang harus saya lakukan dengannya?’
Rudger banyak merenung saat berbicara dengan Vierano. Haruskah dia mengisyaratkan pelaku sebenarnya dari serangan teroris “roh api”?
Jika dia melakukan itu, dia bisa membersihkan salah satu perintah pertama yang paling mengganggu tetapi dia juga akan dicurigai jika Esmeralda diidentifikasi.
Dia yang belum aktif sampai sekarang, diidentifikasi sebagai pelakunya saat dia bergerak untuk pertama kalinya?
Jika itu terjadi, Black Dawn mungkin akan memulai penyelidikan dan itu akan menjadi bencana bagi Rudger.
‘Jika saya membuat asumsi tanpa bukti, semuanya akan merepotkan.’
Jelas dari keadaan bahwa Joanna Lovett adalah Esmeralda. Namun, lawannya adalah kontraktor yang menggunakan roh api tingkat tertinggi.
Kekuatan roh tertinggi dekat dengan peringkat ke-6. Secara khusus, roh api mungkin lebih berbahaya karena sangat berbeda dari roh normal. Tidak akan mudah untuk mengalahkan lawan seperti itu tanpa kekuatan yang besar.
‘Untuk melakukan itu presiden harus turun tangan tetapi ketika itu terjadi, akan sulit untuk menyembunyikan kebenaran.’
Dengan kata lain, penghasilan langsung Rudger adalah dia menemukan identitas Esmeralda tetapi dia belum bisa memutuskan apa yang harus dilakukan dengannya.
‘Apakah lebih baik berpura-pura tidak tahu?’
Dia tidak punya pilihan selain melakukannya karena Esmeralda akan menyadari bahwa Rudger telah maju dan membersihkan tempat kejadian. Kecuali dia bodoh, dia tidak akan membantah mengapa dia memotongnya. Rudger juga keluar ketika dia pikir itu tepat.
Dia segera mengambil kesimpulan.
“Aku tidak bisa menyentuhnya untuk saat ini.”
Jika identitas Esmeralda terungkap segera setelah insiden baru saja dimulai, Fajar Hitam akan mencurigai seorang pengkhianat.
Dia melakukannya untuk keselamatannya tetapi jika dia menyentuh Esmeralda dia akan berada dalam bahaya yang lebih besar sehingga dia harus menunggu dan melihat.
‘Ketika dia bertindak lain kali dan menunjukkan ekornya, setidaknya sedikit.’
Pada saat itu, dia akan menggunakan kekuatan Theon untuk secara diam-diam mengungkapkan identitas aslinya.
“Jadi aku menunggu.”
Kesabaran adalah salah satu senjata terbesarnya.
* * *
Keesokan paginya insiden teror roh api dimuat di halaman depan surat kabar.
[Teroris menyerang ruang perjamuan! Siapa pelakunya?]
Judul provokatif, yang sebagian besar ditulis dalam warna hitam, secara alami menarik perhatian.
Saya duduk di meja luar di kafe terpencil dan membuka koran.
‘Yah, itu menyebabkan kerusuhan, tapi akan agak aneh jika tidak diketahui.’
Leathervelk menyatakan penyesalannya atas insiden ini dan mengancam akan menemukan pelakunya tetapi Rudger tidak berpikir mereka bisa melakukan apa pun.
Jika mereka bisa menangkap Black Dawn Society, mereka pasti sudah melakukannya sejak lama.
“Ada berbagai macam teori konspirasi mengenai identitas pelakunya.”
Dimulai dengan teroris gila, pendapat bahwa pelaku serangan teroris adalah karya Tentara Pembebasan sangat dominan.
Secara khusus, mengingat mayoritas korban yang tewas kali ini adalah anggota masyarakat berpangkat tinggi, tidak dapat dihindari bahwa orang akan mengira itu adalah Tentara Pembebasan.
‘Mereka tidak melakukannya tetapi disalahkan.’
Rudger merasa itu agak konyol tetapi dia tidak menyukai Tentara Pembebasan. Terus terang, dia hampir membenci Tentara Pembebasan.
‘Karena mereka, saya menderita sekarang.’
Gigiku masih bergemeretak memikirkan waktu itu.
Jika mereka tidak menyerbu kereta sihir yang dia tumpangi, wajahnya yang tersembunyi tidak akan hancur dan dia tidak akan dipaksa masuk ke Akademi Theon.
Tapi apa yang bisa dia lakukan? Itu sudah terjadi. Sekarang yang tersisa untuk Rudger adalah melakukan yang terbaik dalam situasi saat ini.
Di halaman berikutnya surat kabar itu, ada artikel yang ditulis dengan huruf kecil tentang fakta bahwa keamanan lelang di rumah lelang Kunst akan diperkuat. Dan fakta bahwa direktur Luke, Ivan Luke, adalah tuan rumah utama rumah lelang Kunst.
Wajah kasar pria itu muncul di benaknya.
‘Apakah dia tuan rumah utama pelelangan kali ini?’
Mungkin Ivan Luke akan membuat acara lebih besar, terutama untuk menebus skandal di ruang perjamuan. Ini akan menarik orang, mengadakan upacara yang lebih spektakuler, dan meningkatkan biaya. Dia akan memulihkan citranya yang runtuh dengan membuat keributan besar kali ini, dan memperkuat posisinya sebagai direktur di Luke.
Senyum tipis terbentuk di sekitar mulut Rudger.
‘Aku tak sabar untuk itu.’
Jika pelelangan berakhir tanpa hambatan, Ivan Luke akan dapat menebus apa yang terjadi di luar pandangan ayahnya.
“Jika itu berakhir tanpa hambatan.”
Sangat disayangkan bagi Ivan bahwa dia tidak tahu bahwa pria yang bertengkar dengannya di ruang perjamuan diam-diam menghadiri pelelangan.
Rudger yang sudah berpikir sejauh itu, melipat koran karena orang yang ditunggunya datang.
“Apakah kamu disini?”
“Kamu bilang kamu seorang guru. Bisakah kamu keluar seperti ini pagi-pagi sekali?”
Melihat Violetta menatapku dengan tatapan sedikit tidak puas, aku bangkit dari tempat dudukku.
“Sepertinya kamu tidak dalam suasana hati yang baik.”
“Jika Anda memanggil seseorang sebagai pemandu di pagi hari, semua orang akan seperti itu.”
“Untuk itu, saya pikir Anda berusaha keras untuk riasan Anda.”
“Riasan itu seperti baju besi bagi seorang wanita. Butuh waktu lama untuk mempersiapkannya.”
“Jadi itu.”
Violetta berpakaian sedikit berbeda dari sebelumnya. Pada saat itu, dia mengenakan gaun hitam dengan suasana yang aneh untuk menjadi formal, tetapi kali ini lebih merupakan setelan aktivitas yang mudah dipindahkan.
Dia mengenakan sepatu bot kulit panjang di kaki dan korset kulit yang dipasang di pinggang dan topi bertepi lebar yang menghalangi sinar matahari di kepalanya.
Setelah semua luka bakarnya sembuh, dia tidak lagi mengenakan benang katun hitam yang menutupi wajahnya.
“Itu adalah setelan yang akan dikenakan oleh seorang petualang atau tentara bayaran.”
“Tidak ada yang lebih nyaman dari ini ketika bergerak. Ayo pergi, kita harus melihat apa yang telah berubah.”
“Ya.”
Hanya ada satu alasan mengapa Rudger datang ke Leathervelk pagi-pagi sekali. Itu untuk mengkonfirmasi perubahan penampilan daerah kumuh.
Violetta sudah ingin menunjukkan padanya perubahannya. Sikap berdurinya sejak mereka pertama kali bertemu menghilang dan sekarang dia tampak seperti wanita muda yang bersemangat.
“Sekarang, lihat, ini jalan baru.”
“Oh.”
Jalan-jalan di daerah kumuh yang kotor dan bau yang pernah saya lihat sebelumnya telah dibersihkan sepenuhnya.
“Seperti yang Anda katakan, saya menggunakan uang itu dan mempekerjakan orang.”
Membersihkan, merapikan, menghilangkan bangunan lusuh yang ada dan membangun yang baru membutuhkan sejumlah besar uang dan tenagadan ini adalah tempat yang penuh dengan kelebihan tenaga kerja yang tidak digunakan orang lain.
“Saya menghabiskan lebih dari 80% anggaran untuk ini.”
Sejumlah besar uang di lemari besi Bellbot Rickson dan uang dari Red Society digunakan untuk memperbaiki daerah kumuh.
Efeknya jelas karena jalanan yang sekarat mulai hidup.
“Seperti yang Anda katakan, saya akan membuat jalan ini menjadi jalan seniman.”
Permukiman kumuh yang gelap dan kusam hilang dan tukang kayu terlihat merobohkan rumah-rumah kumuh dan bekerja keras untuk membangun rumah baru.
Anak-anak yang dulu selalu berjualan koran terlihat berlarian.
“Ini adalah toko pakaian yang baru dibuka.”
Violetta telah membawa Rudger ke toko pakaian dengan jendela kaca besar yang menunjukkan tampilan bagian dalam.
Di sana, orang-orang yang tergabung dalam Women of the Black Rose sedang bergerak dengan penuh semangat mengatur dan memotong pakaian, tetapi tak terlihat mesin uap yang tak terhitung jumlahnya juga bergerak dan mengeluarkan kain.
“Pertama-tama, saya fokus menggunakan mesin untuk mengeluarkan sebanyak mungkin pakaian. Pakaian populer didahulukan, tetapi ketika kami mencapai level tertentu, kami akan menantang merek mewah.”
“Kamu harus percaya diri, kan? Lawannya adalah mereka yang telah lama mengakar di Kekaisaran di luar kota ini.”
“Saya selalu memimpikan momen ini.”
Violetta tersenyum percaya diri.
“Tidak peduli seberapa dalam akar pohon, jika busuk, itu akan jatuh ketika angin bertiup.”
“Itu resolusi yang bagus”
“Apakah kamu ingin melihat ke dalam?”
“Tidak, terima kasih. Saya akan memeriksa tempat lain. ”
“Kalau begitu aku akan menunjukkanmu di tempat lain.”
Rudger hanya memeriksa satu toko pakaian tetapi ada lebih banyak tempat yang perlu diperiksa.