C228: Raja Caroline
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
Elisa berbicara dengan dingin ketika dia melihat Caroline.
Itu adalah reaksi alami karena mereka baru saja melakukan konfrontasi di Arcane Chamber.
“Elisa Willow.”
Caroline mengerutkan kening pada Elisa yang berdiri di samping Rudger.
Dari sana, kepribadian mereka terungkap dengan jelas.
Elisa Willow menjaga ekspresinya dan sopan meskipun dia kesal dan tidak senang sementara Caroline Monarch, yang jujur dengan perasaannya dan mengungkapkan ketidaksukaannya secara terbuka.
Kepribadian mereka tidak bisa bercampur seperti air dan minyak.
“Jawab aku.”
“Ini tak ada kaitannya dengan Anda.”
“Anda di sini untuk menemui Tuan Rudger, bukan? Kemudian, tentu saja, saya terlibat karena dia adalah guru Theon kami.”
“Pengasuh macam apa kamu? Ini adalah penyalahgunaan kekuasaan untuk bertindak sejauh itu karena Anda adalah presidennya. Jangan menyela dan menyingkir dari jalanku.”
“Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan di sini. Tuan Rudger sibuk, jadi dia tidak punya waktu untuk orang biadab sepertimu.”
“…..Kau, sudah kubilang jangan memanggilku seperti itu sejak dulu.”
Caroline sangat marah mendengar kata biadab.
Hubungan buruk Caroline dan Elisa Willow ternyata lebih dalam dari yang Rudger pikirkan.
Mereka sudah saling kenal selama lebih dari 10 tahun ketika mereka berdua adalah murid Theon.
Caroline yang selalu ribut, dan Elisa yang selalu tenang tak punya pilihan selain sering berbenturan. Selain itu, bakat mereka luar biasa, sehingga orang-orang di sekitar mereka terus membandingkan tanpa henti.
“Oh, apakah kamu dalam posisi untuk marah?”
“Jangan membuatku tertawa.”
“Tidakkah menurutmu tidak benar kalau kamu datang untuk menemui Tuan Rudger sejak awal?”
Elisa berkata sambil tersenyum.
Bukankah Caroline menekan Rudger beberapa waktu lalu? Kualifikasi apa yang dia miliki untuk berbicara dengan Rudger?
Caroline tidak tahan untuk membantah ucapan itu, jadi dia menggigit bibirnya dan Rudger, yang saat itu menonton, melangkah dan berbicara.
“Presiden, Anda bisa berhenti di situ.”
“Tn. Rudger?”
“Karena dia tamuku, setidaknya aku akan mendengar apa yang dia katakan.”
Ketika Rudger berkata demikian, Elisa tidak melangkah maju lagi.
“Nona Raja Caroline.”
“Kamu bisa memanggilku Caroline dengan nyaman.”
“Apa yang ingin kamu katakan padaku?”
“Itu…”
Caroline ragu sejenak, tetapi segera menundukkan kepalanya ke arah Rudger.
“Maaf.”
Rudger terkejut bahwa dia meminta maaf padanya.
“Awalnya, kupikir kau orang jahat.”
“Hari ini adalah pertama kalinya kita bertemu.”
“Itulah yang aku katakan….. Kedengarannya seperti sebuah alasan, tapi aku secara alami membenci para bangsawan dan bangsawan berpangkat tinggi.”
“Apa hubungannya membenci bangsawan denganku?”
“Ketika saya pertama kali melihat Anda, saya pikir Anda adalah seorang bangsawan di suatu tempat. Itu sebabnya saya menjadi bermusuhan. Saya seharusnya tidak melakukan itu, tetapi itu adalah kesalahan yang berasal dari intoleransi saya.”
“…….”
Dia pikir dia bangsawan jadi dia menilai dia berbeda.
Dari sudut pandang Caroline, bangsawan tinggi dan bangsawan adalah manusia yang mencap segalanya dengan otoritas.
“Ada banyak penyihir yang menggunakan nama keluarga mereka untuk mendapatkan keuntungan jadi aku hanya menilai orang berdasarkan instingku.”
Kedengarannya konyol, tetapi Rudger tidak membuat sanggahan yang pantas dia terima karena yang mengejutkannya, Caroline melakukan segalanya dengan benar.
“Dia mirip dengan Casey Selmore.”
Naluri dan indranya lebih unggul dari intuisi dan nalar. Dia bisa melihat mengapa Elisa memanggilnya biadab.
“Bukankah Caroline juga memiliki nama keluarga Monarch?”
“Oh, maksudmu kastil Monarch. Itu bukan nama belakangku yang sebenarnya. Itu hanya tali untuk menahan orang bodoh yang tidak patuh, yang diberikan oleh negara.”
Caroline awalnya adalah orang biasa sehingga negara telah memberi Caroline, yang memiliki bakat magis yang luar biasa, sebuah kastil dan menjadikannya setengah bangsawan.
“Awalnya saya tidak suka, tapi nama belakang ternyata sangat membantu karena setelah menerimanya, perawatan saya berubah. Saya menerimanya karena saya pikir ada sesuatu yang bisa digunakan.”
“Begitukah cara korps tentara bayaranmu dibuat?”
“Ya, Monarch Mercenaries, itu unit tentara bayaranku sendiri yang dinamai kastil.”
Kastil yang diberikan hanya kepada mereka yang memegang posisi tinggi di masyarakat digunakan untuk membuat korps tentara bayaran.
Itu adalah aib yang memalukan di mata bangsawan lain karena mereka bukan ksatria terhormat yang dibuat oleh kastil bangsawan, tetapi tindakan menodai reputasi mereka karena kebencian Caroline terhadap bangsawan berakar dalam.
“Tapi kamu berbeda. Anda tidak menunjukkan otoritas seperti yang lain, dan tidak sadar akan pandangan orang lain. Selain itu, Anda dengan santai mengungkapkan penemuan hebat seperti itu. ”
Caroline tahu bahwa Rudger tidak harus mengalah karena dia didorong mundur, tetapi dia membuat pilihan itu karena dia menginginkannya.
Tidak masalah jika dia benar-benar bangsawan dan bangsawan karena keputusannya akan dihormati terlepas dari statusnya.
“Saya minta maaf sekali lagi. Maafkan saya.”
Mengetahui bahwa penilaiannya salah, Caroline meminta maaf terus terang dan Elisa dengan sinis meletakkan kepalanya di atas kepala Caroline.
“Sangat nyaman. Setiap kali Anda menggigit dengan keras, Anda mencoba memukul saya dengan permintaan maaf.
“…….”
Caroline tidak punya apa-apa untuk dikatakan di bagian itu, jadi dia tetap diam tanpa mengangkat kepalanya.
Elisa mendecakkan lidahnya pada tanggapan Caroline dan matanya secara alami beralih ke Rudger menanyakan apa yang harus dilakukan sekarang.
“Angkat kepalamu. Kelihatannya tidak bagus.”
“Apakah kamu menerima permintaan maafku?”
“Saya tidak melakukan apa pun untuk mendapatkan permintaan maaf sejak awal dan hal yang sama berlaku untuk Caroline. Anda tidak perlu merasa bersalah tentang saya.
Caroline mengangkat kepalanya dan menatap Rudger, menanyakan apa maksudnya.
“The Arcane Chamber adalah tempat para penyihir menguji dan bertabrakan dengan pengetahuan yang telah mereka asah. Ini adalah medan perang di mana ketidaksepakatan, besar atau kecil, dapat terjadi.”
“Anda…”
“Saya memperhitungkan semua itu sejak saya berdiri di sana. Bahkan jika Caroline tidak berbicara, orang lain akan mengatakan hal yang sama.”
“Tapi saya melakukannya pada akhirnya dan sayalah yang harus bertanggung jawab untuk itu. Aku tidak membutuhkanmu untuk menghiburku.”
“Kalau begitu, aku akan bertanya. Apakah Miss Caroline bersyukur atau kesal melihat matahari terbit di timur?”
Dia tidak berpikir begitu karena itu sudah pasti dan tidak ada yang akan terganggu karenanya.
“Itu sama. Seseorang membuat pendapat sanggahan sementara seseorang membuat poin yang masuk akal. Itu wajar, itu adalah sesuatu yang perlu terjadi.”
“……!”
“Itu sebabnya aku tidak peduli. Saya membuang semua yang terjadi beberapa waktu lalu sejak saya meninggalkan tempat itu.
Sebaliknya, Rudger hanya berterima kasih kepada Caroline karena itu karena dia memimpin sehingga para penyihir menekannya dengan kuat untuk mengungkapkan informasi seperti yang dia maksudkan semula.
Bahkan jika dia tidak bermaksud demikian, dia membuat papan itu sesuai keinginannya, jadi dia menjadi penolong terbesar Rudger. Caroline, bagaimanapun, tidak mengetahui hal ini sehingga dia tergerak oleh betapa mudahnya Rudger memaafkannya.
“Jika itu adalah orang lain dalam situasi ini, mereka akan mencoba menipu saya. Kamu orang yang hebat!”
“Itu juga penilaian yang tidak layak.”
“Oke, aku tidak akan mengganggumu lagi tapi tidak sesuai dengan seleraku untuk pergi sambil berhutang.”
Caroline berkata demikian dan menyerahkan kartu nama kepada Rudger.
“Ambil. Ini adalah kartu nama untuk VIP khusus tentara bayaran Monarch kami. Hubungi saya kapan pun Anda membutuhkan bantuan nanti. Saya akan memastikan untuk melaksanakan permintaan apa pun.
“Ada permintaan?”
“Ya, aku tidak mengatakannya dengan sembarangan. Saya yakin saya akan menerima permintaan apa pun.
“……Saya mengerti.”
Tidak dapat menolak, Rudger memasukkannya ke dalam sakunya.
Elisa, yang menonton dari samping, membuka lebar matanya tidak seperti biasanya.
‘Caroline yang bangga itu memberi kartu VIP tentara bayaran Rudger the Monarch?’
Ini adalah kartu nama yang bahkan tidak diterima oleh kaisar Exilion Empire.
Itu dipertanyakan apakah itu ada karena dia mendengar bahwa hanya ada beberapa orang yang menerimanya sejauh ini tetapi dia menyaksikannya di depan matanya.
“Aku sudah selesai berbicara, jadi aku akan pergi sekarang. Mari kita bertemu lagi ketika kita memiliki kesempatan! Dan Elisa! Dasar! Aku melihat kerutan di sekitar matamu!”
Melihat punggung Caroline, yang menghilang seperti anak panah setelah berbicara, Rudger mengira dia adalah orang yang aneh.
Dia mengira dia berteman dengannya dengan dalih permintaan maaf, tetapi dia benar-benar menghilang setelah meminta maaf dan sementara itu, dia tidak lupa mengucapkan kata-kata kasar kepada Presiden Elisa.
Elisa menekan dahinya dengan ujung jarinya seolah dia lelah.
“Apakah dia selalu seperti itu?”
“Ha. Ya. Kepribadiannya yang tidak dapat diprediksi benar-benar mengganggu.”
“Saya pikir dia peringkat cukup tinggi untuk itu.”
“Tidak peduli apa kata orang, Caroline juga penyihir tingkat enam. Dia adalah sainganku ketika aku masih di sekolah.”
“Apakah kamu berbicara tentang hari-hari sekolahmu?”
“Ya. Oh, apakah Anda tidak mengenal Tuan Rudger? Aku dan Caroline sudah saling bertemu sejak masa sekolah kami.”
Bahkan jika mereka bertengkar satu sama lain setiap kali bertemu, apakah itu berarti mereka mengakui satu sama lain di dalam?
Rudger tiba-tiba berpikir.
Tunggu, kalian sudah menjadi rival sejak sekolah?
‘Caroline Monarch, tidak seperti penampilan remajanya, mengatakan dia berusia di atas 30 tahun.’
Itu artinya Presiden Elisa …….
“Tn. Rudger?”
Ketika Elisa memanggil namanya, Rudger terkejut tanpa menyadarinya.
“Ya pak.”
“Tidak lebih dari itu, oke?”
“…….”
Rudger mengangguk pelan alih-alih menjawab dan itu sudah cukup untuk Elisa.
* * *
Pegunungan Arete Putih, yang melintasi antara Kerajaan Utah dan Kekaisaran Pengasingan, penuh dengan tebing yang menyusut dan tudung es yang tidak mencair. Lingkungan alam sangat keras dan matahari dapat terlihat kurang dari sebulan dalam setahun karena badai salju yang selalu mengamuk.
Setadel dari Black Dawn Society berjalan sendirian di Pegunungan Arete tanpa peralatan pelindung dingin. Mengenakan jubah hitam, dia tidak terpengaruh oleh badai salju.
Dia berhenti dan ketika dia melihat ke atas masih ada badai salju yang kuat.
Tempat dia berdiri adalah ngarai yang dalam di antara pegunungan.
Setadel mengulurkan tangan dan menyentuh salju. Dia datang mencari seseorang, tapi tidak ada tanda-tandanya di salju.
Bahkan jejak kaki yang dibuatnya akan terhapus oleh salju yang turun dalam waktu 10 menit. Selain itu, tidak ada cara untuk melihat jejak yang dibuat berbulan-bulan dengan mata telanjang.
Setadel malah memilih jalan lain. Mengambil lonceng emas kecil dari tangannya, dia mengguncangnya dengan ringan dan badai salju menyusut.
Energi keputihan muncul dari medan salju dan terbang ke satu arah.
“Itu dia.”
Setadel berjalan ke arah energi itu pergi dan segera menemukan sebuah gua di bawah tebing.
Setadel pergi ke gua yang dingin tanpa ragu-ragu. Di dalamnya ada jejak seseorang yang hidup tetapi mereka lemah.
Ketika sampai di ujung, Setadel menemukan gambar seorang pria berbaring dengan tubuh dingin dengan kayu bakar yang terbakar dan abu menyebar di sekelilingnya.
“John Doe, apakah kamu merangkak jauh-jauh ke sini tanpa langsung mati meskipun kamu jatuh dari tebing itu?”
Namun, John Doe yang tinggal di gua tersebut akhirnya meninggal dunia karena tidak memiliki cara untuk meminta bantuan.
Itu adalah lingkungan yang keras dimana makanan tidak tersedia dan bahkan tubuhnya memiliki banyak luka di sana-sini.
Pada akhirnya dia tidak bisa bertahan dan mati kelaparan.
John Doe yang sebenarnya, yang seharusnya menyusup ke Theon, ada di sini tetapi Setadel tidak terkejut melihatnya mati.
Dia mengeluarkan lonceng emas yang baru saja dia gunakan.
“Buka matamu, jiwa yang tertidur. Angkat kepalamu dan keluarkan suaramu.”
Dengan goyangan bel, tubuh John Doe yang mati menggeliat sekali, dan segera aliran udara putih mengalir dari atas kepalanya. Itu bergerak perlahan dan akhirnya mengambil bentuk John Doe.
[Di mana kita?]
“John Doe, apakah kamu tahu siapa aku?”
[Setadel. Wakil Zero]
“Kamu mengingatnya dengan baik.”
[Kenapa saya disini? Tidak, lebih dari itu, kenapa kamu ada di sini …….?]
“Tidak ada lagi gosip yang membosankan, aku akan langsung ke intinya dulu. John Doe, kamu sudah mati.”
[Mati? Saya?]
Jiwa John Doe sepertinya masih belum memahami situasinya.
“Mungkin karena kamu baru bangun jadi ingatanmu sedikit berkabut. John Doe, apa tujuanmu? Pikirkan tentang itu.”
[Tujuanku adalah menyusup ke Theon sesuai perintah Zero. Untuk melakukannya, saya memainkan peran Rudger Chelici. Ya, saya ingat sekarang.]
“Apa yang terjadi setelah itu?”[Menaiki kereta ajaib, berbicara dengan para penumpang…….Dan sesuatu terjadi. Kereta diserang dan saat aku mencoba menaklukkan salah satu perampok dan bertanya siapa dia, dia meledakkan dirinya…….]
“Nah, begitulah adanya. Kamu, yang tidak bisa mempersiapkannya, jadi kamu terlempar dari kereta.”
[Aku berhasil melarikan diri dari kecelakaan itu dengan menggunakan sihir angin tetapi guncangan ledakannya sangat parah dan karena lingkungan yang buruk, aku datang ke gua ini sambil mencari tempat yang aman.]
Dan dia meninggal.
John Doe kecewa dengan fakta tersebut, namun tiba-tiba dia memiliki pertanyaan.
[Misi. Apa yang terjadi dengan misi yang diberikan oleh Zero?]
“Kamu tidak perlu khawatir karena ada seseorang yang melakukan misi untukmu.”
[Siapa itu?]
“Kamu kenal dia. Dia adalah penumpang di kereta seperti Anda?
[Penumpang?]
“Bukankah kamu baru saja mengatakan itu dengan mulutmu sendiri? Saya berbicara dengan seorang penumpang yang ada di kereta.”
[Oh, ya, ya.]
Suara John Doe menjadi lebih jelas seolah-olah ingatan akan waktu itu dihidupkan kembali dan Setadel menyipitkan matanya.
“Ada yang salah. Jika itu kamu, kamu hanya akan berbicara dengan penumpang biasa.”
[Hanya penumpang biasa? Tidak. Dia tidak pernah menjadi orang normal.]
“Bukan orang biasa”
[Ya, saya tahu. Dia menyembunyikan penampilan dan identitasnya, tapi sekilas aku tahu siapa dia.]
“Siapa dia?”
[Seseorang yang berkeliaran di seluruh benua memakai topeng, bayangan tanpa nama.]
“Kamu berbicara dengannya meskipun kamu tahu dia orang yang mencurigakan. Mengapa demikian?”
John Doe menutup mulutnya dan Setadel menunjukkan kekesalannya.
“John Doe, jawab aku. Apa yang kamu sembunyikan sekarang?”
[Itu…]
“Kamu tidak bisa menolak perintahku karena jiwamu telah menjawab panggilanku. Jadi silakan dan jawab aku. Mengapa Anda menghubunginya? Apa tujuannya?”
Atas desakan Setadel, John Doe akhirnya tidak tahan dan membuka mulutnya.
[Itu karena aku selalu mengaguminya]
“…….”
[…Saya adalah seorang penggemar]