C23: Hunter di Mechanical Clockwork City (2)
‘Ups. Serius, aku hampir tertangkap.’
Hans yang membawa koper Rudger berjalan perlahan menyusuri gang yang gelap, menghindari tatapan mata polisi yang tiba-tiba datang ke tempat kejadian.
Dia tiba di sini hari ini, tetapi tidak tersesat karena Hans sudah memiliki peta Leathervelk di kepalanya.
‘Kamu pergi untuk menangkap manusia serigala. Kapan Anda akan kembali?’
Saat dia berpikir, sesuatu jatuh di udara di depan Hans. Itu adalah kepala serigala raksasa yang berguling berdiri.
Hans mengangkat bahu, mencubit bibirnya, dan mati-matian menahan teriakan yang hendak keluar.
“Apakah kamu terkejut?”
Dalam kegelapan gang di seberangnya, Rudger perlahan berjalan keluar. Sepatu dan celana kulit bersama dengan kemeja putih dan rompi kulit cokelat di atasnya bersama dengan mantel panjang yang menjemukan di bagian luar, dan topi di kepalanya.
“Sialan, kakak laki-laki ketika kamu muncul, bicaralah padaku! Aku hampir menjatuhkan tasmu!”
“Bagus kamu tidak melakukannya.”
“Apakah ini manusia serigala? Yah, bukannya aku mengabaikan keterampilan kakakku, tapi aku tidak berpikir kamu bisa menangkap pria yang menakutkan ini dalam situasi itu. ”
Setelah memeriksa kepala werewolf yang mati dengan menjulurkan lidahnya, Hans menggoyangkan tubuhnya dan menyerahkan koper hitam itu kepada Rudger. Menerimanya, Rudger berbalik dan berjalan ke depan, Hans mengikutinya.
“Bisakah aku membiarkannya begitu saja?”
“Aku tidak membutuhkannya lagi.”
“Tidak, lalu mengapa kamu membawanya?”
“Kamu terkejut.”
“…Apakah kamu masih menyimpan di dalam hatimu apa yang kamu coba untuk menakut-nakuti saudaramu di gang?”
Ketika Rudger terdiam, Hans menghela nafas dan mengangkat tangannya.
“Aku kalah, jadi jangan lakukan itu lagi di masa depan.”
“Lihat apa yang kamu lakukan.”
Mereka berdua keluar dari gang dan keluar ke jalan yang sibuk di mana orang yang lewat bisa terlihat sampai batas tertentu.
“Jadi, apa manusia serigala tadi? Apakah itu benar-benar cryptid?”
“Tidak. Itu adalah subjek tes yang dibuat secara artifisial.”
“Percobaan? Saya harus menjaga diri saya sendiri karena orang-orang yang membuatnya ada di sini.”
“Ngomong-ngomong, aku punya sesuatu untuk memberitahumu tentang itu.”
“Apa yang harus dikatakan? Saya tiba-tiba sangat cemas sekarang, tidak bisakah saya mendengarkan? ”
“……”
“Oh baiklah! Katakan sesuatu.”
“Saya harus melanjutkan apa yang saya rencanakan sebelumnya.”
“Rencana awal? Tidak mungkin……”
“Saya pikir ini lebih baik daripada ibu kota.”
Rudger melemparkan dua saku ke arah Hans.
Hans mengambilnya dan memeriksa isinya. Salah satunya penuh dengan koin emas dan yang lainnya adalah penetralisir binatang buasnya.
“Kakak. Ini……?”
“Bukankah kita harus tenang juga?”
“Di tempat di mana perkumpulan rahasia, Black Dawn, mungkin ada? Bahkan di kota besar, ada geng di gang belakang.”
“Baik.”
“Saya akan mencoba.”
“Kamu punya banyak uang, jadi berusahalah dengan keras.”
“Kakak?”
“Pertama-tama, saya seorang guru, jadi saya tidak bisa bergerak bebas. Presiden masih curiga padaku.”
“Jadi sekarang kamu ingin aku melakukan ini semua sendiri?”
Rudger menggelengkan kepalanya.
“Pertama-tama, penting untuk mengumpulkan informasi penting. Siapa gangster dan mafia di kota ini, dan bagaimana dunia backstreet mengalir. Dan bagaimana saya bisa mendapatkan tempat duduk di sana? Cari tahu dan beri tahu saya.”
Hans yang mengerti apa yang Rudger katakan, menelan ludahnya, lalu tersenyum dan menganggukkan kepalanya.
“Itu adalah spesialisasiku.”
* * *
Kembali ke asrama akademi, saya membongkar semua barang-barang saya. Saya telah meninggalkan Hans sendirian untuk mengumpulkan informasi untuk saat ini, tetapi dia akan baik-baik saja, kemampuannya untuk mengumpulkan informasi tidak tertandingi.
‘Saya harus mengembangkan kekuatan saya sendiri jika terjadi situasi yang tidak terduga.’
Saya tidak bisa langsung bergerak, jadi saya memutuskan untuk bersiap.
Presiden masih mencurigai saya, dan saya tidak yakin persis apa yang sedang dilakukan oleh perkumpulan rahasia, Black Dawn, jadi bergerak sebelum waktunya adalah kontraproduktif.
Setelah selesai mengatur barang-barang saya, saya duduk di sofa yang nyaman dan memutar ulang kejadian hari itu.
‘Manusia serigala itu bukan Cryptid murni, tapi seseorang dengan sengaja menciptakannya.’
Keberadaan manusia serigala bukanlah hal yang mengejutkan. Monster juga ada di dunia ini, dan mereka diusir keluar dari penghalang bayangan, yang sekarang berada di luar benua, tapi jejak mereka masih ada.
Cryptids adalah contoh utama dari ini. Makhluk-makhluk ini, subspesies monster, sekarang lebih seperti legenda urban atau cerita hantu dari kejadian kekuatan magis yang tidak ideal daripada monster sungguhan.
Manusia serigala yang saya tangkap kali ini juga merupakan jenis cryptid, tetapi lebih tepatnya, itu hanya palsu.
‘Eksperimen dan ilmu sihir untuk membuat manusia serigala sudah ada sejak zaman kuno.’
Ada ramuan terkutuk yang dibuat dengan menambahkan berbagai zat obat ke dalam air dengan cakar serigala dan mencampurnya dengan bulu serigala, ramuan transformasi yang memungkinkan manusia biasa berubah menjadi binatang dengan meminumnya. Tentu saja, ini adalah ilmu hitam.
Ilmu hitam dilarang di tingkat nasional, jadi hukuman mati tidak bersyarat terlepas dari alasan untuk ditangkap.
‘Tapi beraninya kau membuat manusia serigala seperti itu secara terbuka. Melihat bahwa bahkan ada tanda sebagai subjek ujian, saya tidak berpikir itu pada tingkat yang beberapa kekuatan telah menyentuhnya.’
Dilihat dari talinya, apakah mereka menangkap serigala liar dan mencampurnya dengan faktor manusia? Tanda-tanda pengekangan, serta jejak berbagai eksperimen yang terukir pada mayat manusia serigala jelas merupakan hasil dari ilmu pengetahuan.
Ramuan yang merusak manusia dan mengubahnya menjadi binatang buas adalah domain eksklusif penyihir yang hampir menghilang. Di situlah ilmu campur tangan.
“Seseorang dengan sengaja memaksanya.”
Jika demikian, siapa itu? Untuk merahasiakan subjek tingkat itu, dibutuhkan laboratorium yang cukup besar dari mata publik. Ruang, kerahasiaan, dan bahkan eksperimen, mengingat semua itu, berarti bahwa tangan besar yang dapat memberikan garis keuangan yang besar terlibat dalam pekerjaan ini.
Aristokrat, atau jutawan.
‘Ada orang-orang di Kekaisaran yang cukup kaya untuk curiga.’
Aku menggelengkan kepalaku. Saya tidak tahu siapa yang mungkin curiga, tetapi karena saya telah membunuh manusia serigala dan mengumpulkan serum saya, saya tidak perlu khawatir tentang ini lagi.
Ini adalah akhir pekan yang panjang, dan saya tidak ingin terlibat dalam pekerjaan yang merepotkan lagi. Besok adalah hari Minggu, jadi mari kita istirahat yang baik.
‘Lebih dari itu, aku harus bersiap untuk kelas berikutnya.’
Ada begitu banyak hal yang harus dihadapi, itu membuat kepalaku sakit.
* * *
Senin pagi menandai awal minggu baru setelah hari Minggu yang damai.
Setelah makan roti panggang ringan dan kopi untuk sarapan saya, saya pergi bekerja di kantor pribadi saya di gedung utama. Kelas adalah besok, tetapi pertama-tama, sebagai guru baru, saya harus menunjukkan diri saya untuk pergi bekerja karena itulah kehidupan sosial.
Setelah duduk di meja di kantor, saya membuka koran yang saya bawa dari asrama.
‘……Apa-apaan ini?’
Di halaman depan surat kabar yang terbit pagi ini, ada satu judul yang terukir.
[Seorang pembunuh tak dikenal muncul di Leathervelk!]
– Minggu lalu, ada 5 kematian tambahan di Leathervelk. Ini membuat jumlah total kematian menjadi lebih dari 10. Identitas pelaku belum terungkap, tetapi saksi mata mengatakan itu adalah binatang yang menakutkan dengan rambut hitam. Polisi telah mengumumkan bahwa dia hanyalah seorang pembunuh maniak dan akan segera ditangkap, tetapi warga masih ketakutan.
‘Apa ini?’
Saya membaca dan membaca artikel di halaman depan surat kabar. Bagaimanapun, ini adalah insiden manusia serigala yang saya bunuh hari Sabtu tetapi surat kabar mengatakan kematiannya terjadi pada hari Minggu.
‘Saat itu, saya pasti menghentikan napasnya. Namun, ketika ada korban baru, apakah itu berarti tidak hanya satu?’
Ada saat ketika saya merasa bahwa hal-hal akan menjadi aneh.
“Berbunyi! Berbunyi!” Bola kristal tembus pandang yang ditempatkan di meja kerja mulai berkedip dengan suara aneh. Aku tahu apa ini.
“Presiden menelepon.”
Tepatnya, itu semacam sinyal bagi guru untuk berkumpul.
‘Saya harus pergi.’
Aku bangkit dan meletakkan mantelku di gantungan. Tiba-tiba, saya ingat apa yang dikatakan Bu Selina saat makan Jumat lalu.
Dia mengatakan ada kesaksian dari siswa bahwa mereka telah melihat manusia serigala bahkan di dalam akademi.
‘Korban di Leathervelk, bahkan saksi mata di dalam akademi.’
Bahkan jika saya mengecualikan yang saya buru, jumlah manusia serigala yang tersisa setidaknya dua, mungkin lebih dari itu.
Mencoba menyingkirkan pikiran cemas seperti itu, saya menuju ke aula konferensi tempat para guru berkumpul.
Aula konferensi, yang terletak di lantai atas gedung utama, penuh dengan guru. Masing-masing dari mereka jelas berkompeten di bidang yang mereka ajarkan.
Saat saya masuk, mata orang-orang beralih ke saya. Sebagian besar dari apa yang ada di mata mereka adalah rasa ingin tahu, tetapi saya tahu itu bukan untuk saya, itu untuk kode sumber yang saya temukan.
‘Pak. Kemudi di sini!’
Di sudut itu, aku bisa melihat rambut merah mudanya yang familiar bergoyang. Melihat Bu Selina melambaikan tangannya ke sisi ini, aku menuju ke arahnya.
‘Apakah orang itu Rudger Chelici?’
‘Kudengar dia menemukan sihir yang cukup keren, apakah itu benar?’
Di antara beberapa guru, ada beberapa orang yang menatapku dengan pandangan bermusuhan, karena aku adalah seorang bangsawan yang jatuh. Permusuhan dan tatapan cemburu mereka cukup menyengat, tapi aku mengabaikannya begitu saja.
Saat aku duduk di kursi kosong di sebelah Selina, dia menyapaku.
“Apakah Anda memiliki akhir pekan yang baik?”
“Saya memiliki istirahat yang baik. Apakah Selina juga beristirahat dengan baik?”
“Ya. Saya juga mengambil istirahat yang sangat lama. Apakah Anda mendengar berita itu? Tadi malam, dua siswa tahun pertama diserang oleh seorang gangster dan terluka parah.”
Setelah mendengarkan penjelasan Selina, situasinya seperti ini.
Tadi malam dua siswa tahun pertama yang kembali ke asrama setelah keluar dari akademi diserang di dalam Theon. Itu tidak mengancam jiwa, tetapi itu adalah cedera serius, dan sangat mengejutkan bahwa ini terjadi bahkan di dalam akademi.
Salah satu siswa yang baru bangun pagi ini mengatakan bahwa binatang buas yang mengerikan menyerangnya.
“Rumor werewolf yang beredar sejak minggu lalu pasti benar. Dikatakan bahwa korban juga muncul di Leathervelk di dekatnya.”
“Baik.”
Sulit untuk mengabaikannya sebagai hanya melihat sesuatu yang sia-sia, dan dikatakan bahwa luka yang terukir di tubuh korban seperti dicakar oleh binatang.
Ini mungkin alasan mengapa mereka mengumpulkan semua guru kali ini. Pertama-tama, kontrak itu mengatakan bahwa para guru Theon harus bekerja dengan sekuat tenaga jika terjadi keadaan darurat.
Itu berarti akan sulit untuk menenangkan situasi hanya dengan penjaga internal atau pengguna.
‘Jika lawannya adalah manusia serigala, akan jauh lebih baik mengirim guru elit daripada menuangkan tenaga biasa-biasa saja.’
Menjadi guru di Theon tidak berarti hanya mengajar siswa dengan cara biasa.
“Presiden akan datang.”
Ketika wanita itu, yang tampak berusia pertengahan lima puluhan dengan kerutan di wajahnya, berbicara, semua guru yang mereka ajak bicara terdiam.
Saya melihat untuk melihat siapa itu, dan Selina menjelaskannya kepada saya.
“Nona Marie Ross. Dia sudah menjabat selama lebih dari 20 tahun. Bidang pengajarannya adalah farmasi.”
“Baik.”
Dia memegang posisinya selama lebih dari 20 tahun? Artinya, dia memiliki kekuatan besar. Saat dia melangkah maju untuk menyelesaikan situasi, guru-guru lain tutup mulut.
“Presiden akan datang.”
Kemudian pintu terbuka dan presiden masuk. Dia selalu terlihat cantik. Selain mata emas yang memikat, rambut dua warna putih dan merah muda terang secara alami menarik perhatian orang.
“Selamat pagi semuanya. Alasan saya menelepon ini dengan mendesak hari ini adalah karena saya memiliki sesuatu untuk diumumkan kepada Anda semua. ”
Presiden langsung ke topik utama tanpa membuang waktu.
Penyebutan manusia serigala yang dikabarkan menyebabkan kegemparan di antara para guru juga.
“Tidak mungkin. Presiden, apakah Anda salah paham? Cryptids di Theon.”
Itu adalah pria paruh baya serakah yang tampaknya berusia pertengahan 50-an yang berdiri dengan terang-terangan. Dia memiliki rambut pirangnya yang berminyak dan keruh dibelah 2 hingga 8 dan tumbuh hingga kumisnya. Ini seperti melihat orang tua yang ada di setiap sekolah. Namun, ketika dia muncul, suasana ruang pertemuan berubah aneh.
“Ada yang ingin kau katakan? Tuan Hugo Burtag?”
“Ini Theon, tempat yang dilindungi oleh Exilion Empire. Saya pikir para siswa membuat semacam kesalahan dengan mempercayai cerita hantu yang beredar.”
“Pak. Hugo, bukankah aku baru saja memberitahumu bahwa ada dua korban?”
“Saya tahu, korbannya adalah anak-anak dari keluarga bangsawan, jadi saya tidak berpikir ada manusia serigala.”
Hugo Burtag melirik kerumunan.
“Saya pikir pelakunya adalah murid Theon, ini biasa.”
“Maafkan saya?”
“Kalau tidak, dari banyak siswa, hanya anak-anak bangsawan yang terluka. Manusia serigala menyerang Theon ini? Sebaliknya, jauh lebih dapat dipercaya bahwa beberapa siswa dengan sengaja berpura-pura menjadi manusia serigala dan memulai kasusnya.”
Kata-kata itu tentu saja memiliki kekuatan persuasif yang masuk akal, tetapi aku harus merasakan sesuatu yang secara naluriah menyinggung kata-kata Hugo. Dia hanya mencoba untuk mengambil kata-kata presiden dan menyampaikan kesalahan kasus ini kepada siswa tertentu.
Aku melihat suasana dan mengangguk dalam hati.
‘Ah. Saya kira saya mengerti.’
Selama Theon adalah sebuah organisasi, keberadaan faksi di dalamnya tidak bisa dihindari. Siswa dibagi menjadi rakyat jelata dan bangsawan, tetapi bagaimana dengan para guru?
Kenyataannya adalah bahwa guru juga memiliki arus halus antara guru dari rakyat jelata dan guru dari bangsawan.
Chris Benimore, seorang guru baru, menolak untuk makan denganku karena aku adalah seorang bangsawan yang jatuh.
‘Kupikir Fajar Hitam akan dirugikan, tapi kurasa bukan itu masalahnya.’
Sebaliknya, saya tidak akan tahu apakah Hugo adalah satu-satunya yang berpikir seperti itu, tetapi ada beberapa orang yang secara halus setuju dengan pendapatnya.
Para guru aristokrat bersatu dan sebuah faksi dibentuk. Dan faksi itu tampaknya tidak cocok dengan faksi presiden. Bahkan jika kita semua bekerja sama, konflik seperti itu tidak cukup untuk ada.
Saat saya bertanya-tanya tentang situasi sebenarnya Theon, seekor serangga kecil merangkak ke dinding dan naik ke bahu saya. Saat saya melemparkannya ke bawah dengan tangan saya, saya tidak bisa menahan diri untuk berhenti. Itu bukan cacing tapi selembar kertas kecil dan tipis berbentuk cacing.
Untungnya, yang lain belum menyadarinya. Saya mengambilnya secara alami dan memeriksa isinya sehingga orang lain tidak akan mengetahuinya.
Untung sebagian besar perhatian guru terfokus pada perang saraf antara presiden dan Hugo.
“……”
Setelah memeriksa isinya, saya menekan jari saya di dahi saya yang sedikit perih.
[Tiga subjek tes lolos. Penangkapan segera. Jika tidak, hapus.”]
Saya akan segera mencari tahu siapa yang mengirim pesan ini dan siapa yang berada di balik penciptaan manusia serigala ini. Tapi yang paling penting adalah kalimat terakhir.
“Ada risiko identitas orang tersebut akan terungkap jika materi subjek dicuri.”
Mengapa Anda memberi saya cobaan seperti itu?