C230: Kebenaran yang Kusut (2)
Tidak ada yang perlu ditulis dalam surat itu. Nyatanya, menulis surat terlalu berlebihan karena cukup menyampaikan pesan peringatan.
Namun demikian, itu pasti karena dia berpikir untuk mengambilnya sedikit, tetapi dia menulisnya dengan hati-hati dalam sebuah surat dan bahkan mencapnya dengan segel.
“Sulit untuk melewatinya.”
Dia bisa memerintahkan Hans untuk menjalankan tugas secukupnya.
‘Kalau dipikir-pikir, aku belum bisa pergi ke kota karena akhir-akhir ini aku terlalu sibuk.’
Dia tidak ada kelas besok, jadi dia memutuskan untuk melihat bagaimana bisnis berjalan.
Semua laporan yang dia terima adalah kabar baik, tapi ada perbedaan antara membaca dan melihat dengan mata kepala sendiri.
“Sudah lama sejak aku melihat yang lain.”
* * *
Keesokan paginya Rudger hendak keluar dari Theon dengan kereta, tetapi mengerutkan kening pada orang-orang yang menunggu di pintu depan.
“Ada banyak wartawan.”
Gerbang utama penuh dengan wartawan, yang tidak bisa masuk ke Theon setelah dihentikan oleh petugas keamanan.
Ada alasan bagus mengapa reporter yang biasanya tidak datang berkumpul di pintu masuk seperti itu.
‘Apakah itu karena aku?’
Jurnalis adalah orang yang cerdas. Secara alami, beberapa dari mereka yang memiliki jaringan yang baik tahu apa yang terjadi di Kamar Misterius.
Mereka datang ke sini dengan maksud untuk bertemu Rudger Chelici, yang membuat penemuan hebat, dan entah bagaimana mewawancarainya. Namun, mereka dibutakan oleh berita itu dan datang ke Theon dengan sembrono, sehingga mereka tidak bisa melewati gerbang utama dan terpaksa menunggu di sana.
“Apa yang harus kita lakukan?”
Pengemudi kereta bertanya pada Rudger. Dia juga memperhatikan bahwa akan sangat mengganggu dikelilingi oleh wartawan.
“Lanjutkan saja.”
“……apakah akan baik-baik saja?”
“Tidak masalah.”
Seperti yang dikatakan Rudger, pengemudi mengoperasikan kuda golem yang bergerak perlahan ke depan.
“Oh? Seseorang keluar.”
“Siapa ini?”
Saat gerbang utama terbuka dan gerbong keluar, para reporter secara alami memusatkan perhatian mereka.
“Siapa yang ada di kereta?”
Ketika reporter bertanya, pengemudi ragu-ragu untuk menjawab dan jurnalis yang cerdik tidak melewatkan sedikit pun rasa keterasingan.
“Siapa di sana?”
“Apakah itu Rudger Chelici?”
Beberapa wartawan mendekati gerbong itu.
Penjaga itu berteriak untuk menjauh dari kejauhan, tetapi mereka yang dibutakan oleh sendok itu tidak mendengarkan.
“Apakah Anda Tuan Rudger?”
“Tunjukkan wajahmu!”
Pintu gerbong dibuka paksa dengan suara berderak dan wajah para reporter, yang membengkak karena antisipasi, mengeras begitu mereka melihat ke dalam gerbong.
“Apa? Tidak ada orang di sini.”
Bagian dalam gerbong kosong dan para jurnalis yang kecewa mundur dari gerbong, mengira mereka telah kehilangan sendok.
Tidak ada kata maaf kepada pengemudi gerobak atas perilaku kasar mereka.
“Kupikir itu gerobak untuk menyambut tamu di luar.”
“Oh tidak. Lagipula itu sia-sia.
Melihat para reporter turun, pengemudi pergi dengan kereta dan setelah beberapa saat berbicara.
“Tidak ada yang mengikutiku.”
“Kerja yang baik.”
Saat pengemudi berbicara, suara Rudger datang dari gerbong yang kosong.
Belakangan, Rudger muncul seperti fatamorgana di tempat yang tidak ada apa-apanya.
“Bagaimana Anda melakukannya? Apakah itu sihir juga?”
“Ini sihir menggunakan prinsip cahaya.”
Dengan sedikit mendistorsi cahaya, dia membuat dirinya tidak terlihat oleh para reporter.
“Itu luar biasa.”
“Itu hanya berguna melawan orang biasa yang tidak bisa menggunakan sihir tapi itu tidak lebih dari lelucon anak kecil yang akan terlihat jika lawannya adalah seorang penyihir.”
‘Bukankah luar biasa bahwa kamu begitu populer di kalangan orang biasa?’
Pengemudi berpikir demikian, tetapi Rudger benar-benar tidak menganggap itu masalah besar.
Pertama-tama, sihir atribut cahaya itu sendiri adalah atribut yang langka karena sangat sedikit orang yang bisa menggunakannya.
‘Aku tidak tahu apa yang dipikirkan para jenius.’
Karyawan itu mengemudikan gerobak sambil berpikir demikian dan tiba di Leathervelk, gerbong berhenti di salah satu sisi jalan.
“Kami sudah sampai.”
“Kerja yang baik. Aku akan masuk sekarang.”
“Ya terima kasih.”
Gerbong pergi dan Rudger menuju ke daerah kumuh.
Jalan-jalan di mana biasanya hanya sedikit orang menjadi sangat sibuk. Saat dia semakin dekat ke daerah kumuh, jumlah orang bertambah, dan begitu dia memasuki jalan, ada begitu banyak orang seperti pasar.
Daerah kumuh tidak lagi disebut dengan nama masa lalu. Nama baru mereka adalah [Royal Street].
Jalan yang telah diubah sepenuhnya telah menjadi jalan inovasi paling terkenal di Leathervelk, dan selalu ramai setiap hari.
“Aku berharap itu akan berhasil, tapi aku sangat pusing.”
Rudger berhenti dan melihat sekeliling, tetapi seorang anak laki-laki melihatnya dan mendatanginya.
Bocah lelaki itu menundukkan kepalanya ke Rudger dan berbicara dengan suara kecil.
“Selamat datang Pemilik.”
“Apakah anda tahu saya?”
“Ya. Tidak ada seorang pun di jalan ini yang tidak mengenal Pemilik.”
Itu adalah jawaban tajam yang tidak seperti biasanya.
Orang-orang di daerah kumuh menganggap Rudger sebagai dermawan karena mereka dididik secara menyeluruh tentang keberadaan Pemilik, dan mereka mengukir jauh di dalam tulang mereka bahwa mereka harus memperlakukannya dengan sepenuh hati ketika dia datang.
“Ada banyak orang, kan? Saya akan menunjukkan jalan pintas.”
“Ayo pergi.”
Meskipun seluruh jalan telah direnovasi, gang sempit seperti labirin masih ada. Dan gang-gang ini hanya diperbolehkan untuk orang-orang dari daerah kumuh, yang tidak diketahui oleh masyarakat umum.
Dipimpin oleh bocah itu, Rudger dapat mencapai tempat persembunyian lebih cepat dari yang diperkirakan melalui jalan pintas.
Rudger mengeluarkan koin dari sakunya dan menyerahkannya kepada bocah itu.
“Kerja yang baik. Pergi dan beli sesuatu yang enak.”
“Ya! Terima kasih!”
Anak laki-laki yang menerima uang itu pergi sambil tersenyum.
Rudger tumpang tindih dengan adegan dari masa lalu dengan punggung bocah itu menjauh. Pemandangan yang dia lihat di kerajaan Delica, tidak pernah terlihat lagi.
Rudger menggelengkan kepalanya.
“Aku juga menjadi sangat sentimental.”
Alex yang baru saja duduk-duduk di ruang tamu menyambut Rudger saat dia memasuki tempat persembunyian.
“Oh, apakah pemimpinnya ada di sini? Sudah lama.”
“Lama tidak bertemu, Alex.”
Rudger menyapa Alex, lalu berhenti sejenak, menatap raksasa yang duduk di sebelahnya.
“……Pantos?”
Duduk di sebelah Alex, Pantos menatap Rudger ketika dia memanggil namanya dan mengangguk.
“Ada apa dengan tampilan itu?”
Pantos, seperti yang diingat Rudger, adalah pria bertubuh besar dan berotot. Tapi bagaimana dengan Pantos di depannya?
‘Kamu akan berguling hanya dengan sedikit dorongan.’
Saat dia tidak melihatnya, Pantos menjadi sangat gemuk.
“Apa yang telah terjadi?”
“Ya kamu tahu lah…….”
Alex tersenyum canggung dan menceritakan keseluruhan ceritanya.
Rudger, yang telah mendengar keseluruhan cerita, bergumam.
“Jadi, dia terlihat bosan setelah diam terlalu lama, jadi orang memberinya makanan dan itulah yang terjadi?”
“Dia selalu diam seperti batu kayu, kan? Tapi saya tahu bahwa meskipun dia pendiam, dia sangat ingin menjadi sangat liar di dalam.
“Saya rasa begitu.”
“Dia tidak ingin diam, jadi saya menyuruhnya untuk membantu orang secukupnya, dan dia melakukannya.”
Pantos membantu membangun kembali daerah kumuh. Terserah dia untuk membawa barang-barang berat atau membawa barang bawaan.
Tentu saja, itu saja tidak akan mereda ketidakpuasan yang ada di dalam Pantos, tetapi itu dimaksudkan untuk memadamkan api yang mendesak.
Lalu ada masalah.
“Saya kira orang-orang yang mendapat bantuan memberinya sesuatu untuk dimakan sebagai ucapan terima kasih. Di antara mereka, ada sesuatu seperti coklat.”
Pantos menyebut dirinya seorang pejuang dan berjuang melawan batas dan sampai Rudger memanggilnya Leathervelk, dia berada di laut yang ganas untuk berburu ikan paus.
Baginya, makan hanyalah sarana untuk menyuplai energi bagi tubuh, tidak lebih dan tidak kurang.
“Tapi, dari semua hal, pria ini mengetahui rasa makanan manis yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.”
Pantos menemukan cokelat untuk pertama kalinya setelah datang ke Leathervelk dan langsung terpesona oleh rasa manisnya. Itu sudah cukup untuk membuat raksasa berotot hampir 2m berubah menjadi bola besar.
“Kenapa kamu tidak menghentikannya?”
“Saya mencoba menghentikannya. Sejujurnya dia hanya makan itu 3 kali sehari kalau tidak aku tidak akan diam.”
“Kamu tidak hanya menonton karena kamu bilang itu menyenangkan, kan?”
“Kamu pikir aku ini apa…… Tentu saja, itu menyenangkan pada awalnya, jadi aku menontonnya sambil tersenyum.”
“Seperti yang diharapkan.”
“Ah~ awalnya memang seperti itu, tapi saat dia melanjutkan aku menyadari keseriusan jadi aku membujuknya untuk mencoba sesuatu yang lain, tapi yah, dia terlalu keras kepala dan tidak mau mendengarkanku.”
Nyatanya, Alex berulang kali membujuk Pantos untuk tidak menambah berat badan. Namun, balasan Pantos sangat spektakuler.
“Apa yang dia katakan? [Jangan hentikan aku. Saya sedang menguji batas saya sebagai seorang prajurit.]”
“……apa kamu benar-benar mengatakan itu?”
Rudger kembali menatap Pantos dengan heran dan dia balik bertanya, ‘Ada apa?’
Kata-kata Alex tampaknya benar.
“Apa?”
Kalau dipikir-pikir, Pantos masih makan coklat sementara Rudger dan Alex sedang berbicara tapi dia tidak menyadarinya karena tingkah lakunya sealami air yang mengalir.
Pantos bergumam di atas cokelat.
“Ini cobaan berat.”
“Katakan padaku setelah kamu selesai makan.”
“Meneguk. Ini adalah cobaan.”
“Apa cobaan itu?”
“Godaan snack hitam ini. Maksud saya……”
“Cokelat?”
“Ya, cokelat.”
‘Kamu bahkan tidak tahu nama camilan yang kamu makan?’
Rudger dan Alex saling memandang dengan mata absurd sementara Pantos berbicara.
“Rasanya seperti kesemek surgawi, keindahan tertinggi yang belum pernah saya rasakan sebelumnya. Ini adalah cobaan takdir bagi saya yang sedang berjalan di jalan seorang pejuang yang hebat.”
“… Tidak, tapi mengapa kamu memakan cobaan itu?”
“Bukankah aku harus menghadapi cobaan ini?”
Alex terdiam ketika Pantos bertanya dengan wajah yang tidak mengerti apa yang dia bicarakan.
“Prajurit tidak menghindar dari cobaan tetapi melawan balik. Itulah apa itu.
“Tidak, ini…..Aku tidak mengatakan bahwa kamu takut dengan makanan manis, jadi jangan makan sampai kamu menghabiskannya.”
“Saya tidak menyerah pada cobaan. Meskipun tubuhku kehilangan bentuknya dan menjadi lebih berat dari sebelumnya.”
“Kamu tahu berat badanmu bertambah.”
“Dia yang berjalan di jalan seorang pejuang hebat dapat mengatasi cobaan seperti ini dengan cepat.”
Dia memasukkan cokelat ke dalam mulutnya lagi.
Alex menggelengkan kepalanya seolah dia muak dengan itu.
“Apakah kamu melihat itu, pemimpin? Aku sudah bilang begitu.”
“……Aku harus segera membuat tempat untuk Pantos.”
Pantos, yang selalu mendorong dirinya hingga batasnya untuk mengatasi tembok, menjadi sosok itu dan Rudger menyadari bahwa sebagian dari tanggung jawab adalah miliknya.
Pada tingkat ini, dia mungkin yang pertama dari spesiesnya yang mati karena diabetes, jadi tampaknya perlu merencanakan Pantos untuk segera pindah.
“Apa yang terjadi padamu, pemimpin? Apakah kamu tidak sibuk akhir-akhir ini?”
“Pekerjaan telah diselesaikan, jadi saya datang ke sini karena ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepada Anda. Ada banyak orang di luar sana.”
“Apakah kamu melihatnya dalam perjalanan ke sini? Saya juga terkejut. Saya tidak berharap ini terjadi.”
“Di mana Hans?”
“Dia ada di lantai dua. Haruskah aku meneleponnya?”
“Aku akan naik. Anda tidak perlu menelepon orang lain.”
“Baiklah.”
Rudger mendekati lantai dua tempat Hans bekerja dan mengetuk pintu.
“Masuk.”
Mendengar suara Hans, Rudger membuka pintu dan masuk ke dalam.
Hans sedang duduk di kursi bergumul dengan dokumen-dokumen itu.
“Saudaraku, kapan kamu sampai di sini?”
“Belum lama berselang.”
“Oh, jika kamu akan datang, katakan padaku kamu akan datang.”
Rudger duduk di kursi kosong, melihat pemandangan di dalam kamar Hans, dan ketika dia menemukan sesuatu yang belum pernah dia lihat sebelumnya, matanya berbinar.
“Apakah kamu memelihara burung gagak baru?”
“Ah, orang itu?”
Hans memandang gagak yang duduk diam di jendela yang terbuka dan berkata.
“Kemampuanku semakin kuat akhir-akhir ini. Dulu, hanya tikus yang bisa dipanggil, tapi suatu hari, tiba-tiba ada burung gagak yang mendengarkan saya.”
“Itu meyakinkan. Faktanya, gagak adalah hewan yang cerdas.”
Gagak pendiam telah menatap Rudger sejak dia memasuki ruangan.
“Saudaraku, berhati-hatilah. Dia sangat kejam yang mungkin mematukmu dengan paruhnya jika kamu mendekatinya dengan cara yang salah.”
Mendengar peringatan Hans, Rudger menjangkau burung gagak itu dan burung gagak itu, yang diam, melebarkan sayapnya dan bergegas menuju Rudger.
Hans yang menyaksikan adegan itu terkejut dan mencoba meneriakkan sesuatu, tetapi begitu dia melihat burung gagak itu duduk dengan tenang di punggung tangan Rudger, dia menutup mulutnya.
“……Benar-benar kejutan. Dia tidak mendekati orang seperti itu untuk pertama kalinya.”
“Tampaknya tenang.”
“Mungkin karena aku ada di depanmu.”
Rudger meletakkan jarinya di atasnya, dan burung gagak itu mengusap kepalanya. Untuk pria besar, dia memiliki banyak aegyo (tampilan kasih sayang yang lucu).
“Hans.”
“Iya kakak.”
“Orang ini bisa melihat ke dalam istana.”