C244: Rhapsody di Hari Hujan (3)
Rudger segera kembali ke tempat persembunyian.
Dengan ringan menyapu air hujan dari payungnya, Rudger naik ke lantai dua tempat tuannya menunggu. Dia berpikir untuk meminta nasihat tentang teknik penyegelan.
‘Tapi suasananya…….’
Tidak seperti biasanya, suasana tempat persembunyian itu berat. Baru setelah dia tiba di kantor di lantai dua, Rudger tahu alasannya.
“Apakah kamu disini?”
Grander duduk terkubur di sofa.
Dia tampak nyaman seolah-olah itu adalah rumahnya sendiri tetapi yang lain tidak.
“Saudara laki-laki.”
Hans memanggil Rudger dengan suara gemetar, sementara Alex dan Pantos, di sisi lain, terus menatap Grander dalam keadaan tegang.
Keduanya secara naluriah merasakan betapa berbahayanya Grander meskipun penampilannya lembut.
Bahkan sekarang, kulit mereka merinding sehingga mereka bisa disalahartikan sebagai gatal-gatal.
Rudger menghela nafas pada udara tidak nyaman yang memenuhi ruangan.
“Guru, apa yang kamu lakukan?”
“Apa maksudmu?”
“Kamu terlalu banyak bermain.”
Saat Rudger menegur, Grander cemberut.
“Beberapa murid yang sombong meninggalkan gurunya yang seperti langit dan pergi ke suatu tempat. Membosankan menunggu sendirian, jadi aku sedikit mengerjai untuk sementara waktu.”
Ketegangan di ruangan itu tidak lebih dari lelucon yang sengaja dia buat. Hanya langkah sederhana untuk mengetahui level bawahan Rudger sebelum dia datang.
Namun, pasti sangat berat sehingga para korban sulit bernapas. Apalagi bagi seseorang dengan indera tajam, seperti Pantos, Alex, dan Hans, yang memiliki sense of beast, waktu sebelum Rudger datang terasa terlalu lama.
“Guru, mari kita berhenti di sini. Bukankah semua orang mengalami masa sulit?”
“Oh ya. Baiklah baiklah. Maksudmu anak buahmu lebih berharga daripada guru ini?”
Grander dengan sengaja mengumpulkan momentumnya seolah-olah Rudger harus mendengarkan.
Alex, yang nyaris tidak rileks, menyeka keringat dinginnya dan Pantos terdiam.
“Penulis adalah gurunya seperti yang dikatakan pemimpin….”
Rudger berbicara kepada mereka.
“Semua orang pergi. Saya perlu melakukan percakapan terpisah dengan guru saya.”
Rudger yang memastikan bahwa semua anggota sudah keluar, menutup pintu dan duduk di sofa di seberang Grander.
“Bagus sekali, mahasiswa. Di mana Anda mendapatkan semua orang itu?
Grander mengungkapkan perasaan jujurnya, mengingat orang-orang Rudger yang keluar.
“Saat saya berkeliling dunia, saya bertemu mereka secara kebetulan.”
“Ha ha. Kamu terlalu rendah hati.”
“Itu benar.”
Tentu saja, Rudger mengenali bakat mereka dan meminta mereka untuk bergabung dengannya, tetapi dia tidak sengaja mencarinya.
“Pria berkulit coklat itu cukup mahir dalam ilmu pedang untuk manusia dan pria raksasa itu cukup menarik. Dia terlihat gugup, tapi dia masih memiliki semangat juang bahkan setelah dia melihatku.”
“Saya mengerti.”
Dia sangat yakin bahwa Pantos melakukan itu.
Bahkan ketika dia pertama kali bertemu Rudger, Pantos datang mengunjunginya tepat pada saat gurunya, Grander, sedang pergi.
‘Kalau saja Pantos menghadapi tuan saat itu.’
Dia berpikir mungkin Pantos tidak akan ada di sini. Mungkin bahkan Pantos sendiri tahu dia tidak akan memiliki kesempatan melawan Grander. Tetap saja, dia akan mencoba karena itulah alasan dia hidup.
“Dan yang paling menarik dari semuanya adalah pria yang memutar matanya paling keras.”
“Maksudmu Hans?”
“Ya. Dia pria yang sangat aneh. Menjadi manusia dan binatang, tetapi bukan binatang. Di dalam dirinya, ada yang aneh yang bahkan aku kagumi.”
Grander melihat melalui konstitusi Hans sekaligus. Tidak hanya berhenti di situ, dia bahkan menyadari keberadaan Binatang Gévaudan yang tidur di dalam tubuh Hans.
“Dari mana kamu mendapatkan pria itu? Apakah itu di dalam kotak pada hari hujan?
“…..Kamu berbicara seolah-olah aku memungut seekor anjing terlantar di jalan.”
“Anjing? Jika saya harus mengatakannya, itu sejenis tetapi tidak buruk untuk digunakan sebagai hewan peliharaan.”
Rudger senang Hans tidak ada di sini sekarang. Jika dia melakukannya, dia akan terluka.
“Aku bertemu Hans di Kerajaan Durman saat guru sedang tidur.”
Rudger menjelaskan bagaimana dia bertemu Hans lima tahun lalu. Konstitusi uniknya dan Binatang Gévaudan diburu di Kerajaan Dorman.
“Binatang Gévaudan? Itu memiliki nama yang cukup bagus untuk cryptid.”
“Itu kuat dengan caranya sendiri dan aku hanya berhasil merobohkannya setelah menggunakan sihir sungguhan.”
“Yah, dia pasti anjing yang sangat baik.”
Cryptid yang memakan seorang kesatria dan mengemudikan kota dengan putus asa diperlakukan seperti anjing oleh Grander.
The Beast of Gévaudan adalah monster yang meninggalkan namanya dalam sejarah dan sebagian dari jenazahnya bahkan disimpan di museum, tetapi siapa pun yang mengenal Grander akan terkejut bahwa dia mengatakan ini.
Bagi orang biasa, anjing hanyalah sebuah kata, tetapi berasal dari Grander, itu adalah pujian yang luar biasa.
“Jadi, apa yang akan kamu lakukan dengan semua orang kecil ini?”
Grander bertanya pada Rudger, menekuk matanya seperti bulan sabit.
“Pasti ada alasan bagus untuk keluar dari pelukan guru ini dan berkeliling dunia.”
“…..Aku baru menyadari apa yang harus kulakukan.”
“Apa?”
“Ya. Itu adalah sesuatu yang telah saya pikirkan bahkan sebelum saya bertemu guru.”
“Tidak bisakah kamu memberi tahu guru ini apa itu?”
“Itu adalah…”
Rudger mencoba berbicara tetapi langsung menggelengkan kepalanya.
“Maafkan saya.”
“……benar-benar kejutan. Saya tidak berharap Anda menyembunyikan sesuatu dari saya.
“Apakah kamu marah?”
“Saya tidak marah.”
Dia berkata begitu, tetapi ekspresinya membuatnya jelas bahwa dia merajuk. Dia bilang tidak, tapi Rudger, yang sudah lama mengenalnya, tahu.
“Maaf, guru. Jika saya memiliki kesempatan suatu hari nanti, saya akan memberitahu Anda kemudian. Namun, mohon maafkan saya karena merahasiakannya untuk saat ini.”
“…… orang yang membosankan. Jika Anda sangat serius, saya tidak akan bertanya tetapi karena Anda ingin saya bertemu dengan bawahan Anda, Anda pasti menginginkan sesuatu dari saya, bukan?
“Ya. Aku butuh sedikit bantuan untuk memperbaiki segelnya.
“Segel?”
Rudger menjelaskan bahwa dia baru saja bertemu dengan keuskupan ordo Lumensis dan jika itu terus berlanjut, ordo tersebut mungkin akan melacaknya.
“Aku penasaran. Apakah kekuatannya mengalir ke titik di mana mereka menyadarinya?”
“Dari apa yang dia katakan, mereka sepertinya menyadari keberadaan guru.”
Grander menyeringai mendengar ucapan itu dan taring putihnya menonjol.
“Aku akan memberitahu mereka untuk datang sebanyak yang mereka mau. Saya kira mereka masih berpikir saya takut dan menghindari mereka.”
“Jika guru maju sendiri, akan sulit untuk menyelesaikannya dengan tidak berlebihan. Hati-hati.”
“Hmph. Mereka bahkan tidak menarik. Itukah sebabnya aku harus membuat teknik penyegelan sedikit lebih kuat?”
“Ya, aku sudah memikirkan itu untuk saat ini.”
Rudger mengeluarkan makalah penelitian yang telah dia siapkan dan menyerahkannya kepada Grander dan Grander membuka matanya lebar-lebar untuk melihatnya.
“…..kau sudah memikirkannya.”
“Ya. Namun, secara teori tidak ada masalah, tetapi ada beberapa bagian yang sulit diterapkan, jadi saya ingin meminta saran Anda.”
“Saran apa? Kamu sudah melakukannya sendiri.”
Grander menggerutu pada data yang diserahkan Rudger.
“Yah, ini akan berakhir jika aku menginvestasikan sedikit waktu. Tidak terlalu sulit karena kita hanya perlu memperkuat apa yang sudah ada.”
“Saya senang mendengarnya.”
“Tapi kau harus hati-hati. Tidak peduli berapa banyak kamu memperkuat segelnya, jika kamu terus menggunakan kekuatan itu, kamu pada akhirnya akan mencapai batasmu di beberapa titik.”
“Saya tahu itu.”
“Tidak. Anda tidak tahu. Jika Anda menghadapi batas, itu tidak akan berakhir sebagai masalah Anda sendiri.
Mata merah Grander menatap Rudger seolah menusuknya.
“Jangan lupakan janji yang kau buat denganku sejak aku mengeluarkanmu dari lubang itu hari itu. Kontrak yang kami buat saat aku mengajarimu. ”
“Ya, aku selalu memilikinya di hatiku.”
“Kamu selalu berbicara dengan baik.”
Grander, yang membersihkan dokumen dengan benar, menatap Rudger dengan tatapan halus untuk melihat apakah dia tiba-tiba teringat sesuatu.
“Lebih dari itu, kamu adalah muridku.”
“Ya Guru.”
“Aku mengatakan bahwa kamu satu-satunya yang mengetahui sihir yang aku lihat saat bertarung denganku.”
Rudger memiliki kecemasan yang aneh ketika dia berbicara tentang itu dan menjawab sambil berusaha keras untuk menekan emosinya.
“……Ya, tolong bicara.”
“Kupikir sihir itu berbeda dari sihir biasa tidak peduli seberapa banyak aku melihatnya. Seperti sihir khusus yang dibuat untuk menghadapi makhluk sepertiku daripada musuh biasa. Apakah saya benar?”
“…….”
Saat Rudger tetap diam, Grander menyeringai, mengangkat jari telunjuknya ke dagunya.
“Aku ingin tahu apakah muridku membuat sihir seperti itu kalau-kalau guru ini datang dan membuat keributan.”
“…….”
“Ha ha! Anda tidak akan melakukan itu! Bagaimana murid saya berani membuat sihir untuk menghadapi gurunya? Anda tidak dapat melakukan hal seperti itu tanpa kehilangan akal sehat!
Keringat dingin mengalir di punggung Rudger dan pada akhirnya dia bangkit dari tempat duduknya dengan tergesa-gesa.
“Wahai muridku. Kemana kamu pergi seperti itu?”
“…..Aku ingat sesuatu yang mendesak untuk sesaat.”
“Sesuatu yang mendesak? Di mana lagi yang lebih mendesak daripada berbicara dengan guru Anda yang sudah lama tidak Anda temui?
“Aku akan segera kembali. Yah, aku pergi sekarang.”
Rudger kabur dengan tergesa-gesa sambil berpikir bahwa jika dia tertangkap kali ini dia mungkin benar-benar mati.
* * *
Keesokan paginya para guru berkumpul di ruang konferensi Theon setelah sekian lama dan bertanya-tanya mengapa presiden memanggil mereka.
“Selamat pagi Selin.”
“Selamat pagi guru Merylda.”
“Apakah kamu bersenang-senang kemarin?”
Selina tersipu dan ragu menjawab ketika Merylda bertanya dengan satu mata tertutup.
Merylda tersenyum lembut dan menepuk Selina dengan tangannya.
“Reaksi apa itu? Pasti ada sesuatu.”
“Bagaimana dengan guru Merylda? Kamu pergi dengan tergesa-gesa kemarin. Apa kau langsung pulang?”
Selina malu untuk apa-apa dan mengubah topik pembicaraan dan Merylda, yang ditanyai, menjawab seolah-olah dia telah menunggu.
“Astaga. Saya tidak akan mengatakan ini.
“Apa? Apakah sesuatu benar-benar terjadi?”
Dia hanya bermaksud mengubah topik pembicaraan, tetapi dia tidak tahu itu nyata.
“Kau tahu, Selin. Saya merasa seperti bertemu dengan orang yang ditakdirkan untuk saya.”
“Ditakdirkan … orang?”
Saat Selina terlihat penasaran, Merylda menceritakan apa yang terjadi kemarin dan tentang pertemuannya dengan pria tampan eksotis bernama Alex di Royal Street.
“Akhirnya, dia menunjukkan jalan yang salah, tapi kemudian dia mengaku dengan jujur. Dia ingin bersamaku karena aku sangat cantik.”
“Uh ……”
Jika itu Selina yang biasa, dia akan menjawab dengan gembira, tetapi kali ini dia tidak bisa karena dia tidak berpikir Merylda akan jatuh cinta dengan mudah. Apakah itu karena kata-kata murahan?
‘Mustahil.’
Merylda terkenal sebagai ahli cinta, jadi bagaimana dia bisa jatuh cinta pada hal sepele seperti itu?
Selina percaya pada Merylda, jadi dia memutuskan untuk berpikir bahwa dia memiliki rencana yang masuk akal. Kemudian pintu ruang konferensi terbuka dan Elisa, sang presiden, masuk.
“Apakah kalian semua baik-baik saja? Sudah lama sejak insiden werewolf hari itu.”
Elisa, yang memulai dengan sapaan ringan, dengan ringan menatap para guru yang memandangnya dengan tatapan bertanya.
Kebanyakan dari mereka adalah reaksi yang dipertanyakan, tetapi ada juga reaksi bermusuhan, biasanya dari Hugo dan anggota faksi lainnya.
Elisa segera mengangkat topik itu.
“Saya yakin semua orang penasaran. Kenapa aku tiba-tiba memanggil semua orang seperti ini?”
“Apakah sesuatu terjadi lagi?”
tanya Chris Benimore.
Beberapa guru terlihat cemas karena banyak hal yang terjadi baik secara internal maupun eksternal akhir-akhir ini.
Elisa berkata, “Bukan begitu, jadi jangan khawatir,” mengakhiri keresahan penonton.
“Aku akan langsung ke intinya. Saya yakin semua orang tahu bahwa masih ada lowongan di Theon.”
Aula konferensi dengan cepat menjadi sunyi karena semua orang tahu apa yang akan dibicarakan presiden.
“Dan kursi kosong ini harus diisi.”
“Kantor Perencanaan ……”
Hugo mengerutkan kening mendengar gumaman seseorang.
“Jika terlalu lama kita membiarkan posisi itu kosong, akhirnya akan mengganggu pekerjaan Theon. Jadi sekarang saya memiliki kesempatan setelah sekian lama, saya ingin merekomendasikan orang yang cocok.”
Kata-kata Elisa mengguncang para guru. Secara khusus, tanggapan para guru aristokrat, termasuk Hugo, adalah yang paling intens, dan mereka tampaknya tidak dapat mempercayai apa yang dikatakan presiden.
“Siapa yang Anda rekomendasikan? Aku tahu belum ada bakat yang cocok.”
Hugo bertanya dengan jawaban saat pandangannya ke arah presiden penuh dengan keraguan.
‘Apa yang presiden rencanakan saat ini?’
Elisa tersenyum lembut pada Hugo.
“Kenapa tidak? Kami baru saja mendapatkannya.”
“Apa? Apa yang sedang Anda bicarakan…….?”
“Silakan masuk.”
Pada saat itu, pintu ruang konferensi terbuka dan satu orang masuk.
Semua orang diam saat suara sepatu menyentuh lantai terdengar keras di dalam ruang konferensi.
Mata para guru secara alami beralih ke orang itu. Pria tampan seperti patung berpakaian jauh lebih rapi dari biasanya.
Siapa pun yang memiliki mata dapat melihat bahwa pakaian yang dikenakannya berasal dari House of Verdi’s.
Langkahnya lebih disiplin dan tegak daripada tentara dan saat dia berjalan, rambut hitam panjangnya yang diikat ke belakang berantakan.
Segera pria itu berdiri di samping Elisa Willow dan berbalik ke arah kerumunan.
“Senang berkenalan dengan Anda.”
Hugo membuka matanya lebar-lebar.
“Saya kandidat untuk posisi Direktur Perencanaan, nama saya Rudger Chelici.”