C271: Singa Hitam (2)
‘Ksatria Nightcrawler.’
Rudger memperhatikan mereka, dan Veronica di sebelahnya berkata seolah meminta pengertiannya.
“Aku akan ke sana sebentar. Aku tahu seseorang.”
“Ya, tentu saja. Senang bertemu denganmu.”
“Senang bertemu denganmu juga. Sampai jumpa nanti jika ada kesempatan.”
Veronica berkata demikian dan melangkah menuju Nightcrawler Knights.
Saat itu, salah satu guru yang melihat sekeliling mendekati Rudger dan bertanya.
“Tn. Rudger, apakah Anda tahu mengapa para Ksatria ada di sini? Apakah presiden mengatakan sesuatu yang lain …….? ”
“Saya belum pernah mendengar bahwa ini akan terjadi pada presiden. Tetapi beberapa saat yang lalu, Deputi Veronica memberi tahu saya bahwa perintah telah dikeluarkan dari keluarga Kekaisaran.
“Dari keluarga Kekaisaran? Kenapa…?”
“Aku tidak tahu lebih dari itu.”
Itu bukan hanya kata-kata kosong, itu adalah kebenaran.
‘Veronica mengatakan bahwa para ksatria dari Keluarga Kekaisaran dipanggil.’
Dia mengatakan bahwa mereka bertindak sebagai keamanan tetapi apakah itu perlu dengan begitu banyak mentor yang berkumpul di sini?
Murid-muridnya juga sangat berbakat, sehingga sulit untuk menganggap mereka sebagai anak biasa seusia mereka.
Masuk akal untuk mengatakan bahwa mereka bertindak sebagai jaminan bagi orang-orang seperti itu.
‘Tidak peduli seberapa stabil Kerajaan Utah, Knights of Cold Steel meninggalkan perbatasan itu aneh.’
Mata Rudger beralih ke para Ksatria berseragam hitam.
‘Terlebih lagi jika Nightcrawler muncul.’
Alasan mengapa mereka pindah mungkin karena perintah dikeluarkan dari keluarga kekaisaran tetapi bukan untuk melindungi para siswa.
Rudger melihat semacam aliran dalam situasi aneh ini, tetapi dia tidak tahu persis apa itu.
Itu buram seperti fatamorgana yang tersebar di padang pasir, dan dia tidak tahu di mana dia berada, tapi dia yakin ada sesuatu yang tidak dia ketahui.
‘Ada sesuatu. Apakah sesuatu akan terjadi di ibukota?’
Sejauh yang dia tahu, tidak ada laporan bahwa Black Dawn Society bergerak.
Maka itu berarti sesuatu yang lain.
“Mereka yang bisa bergerak dalam situasi ini kemungkinan besar adalah Tentara Pembebasan. Tentu saja, saya belum tahu apa-apa, jadi saya harus menunggu dan melihat.’
Jika dia berkeliling mencoba mencari tahu sesuatu, dia bisa dicurigai sehingga dia tidak punya pilihan selain menonton.
Tentu saja, itu tidak berarti dia tidak akan mengambil tindakan apa pun.
Rudger segera bersiul.
Suara siulan menggunakan mana ini menghasilkan rentang frekuensi sangat tinggi yang tidak dapat didengar manusia tetapi Sedina, setengah peri, dapat mendengarnya dan telinganya, yang tersembunyi di dalam bob cokelat yang kaya, bercampur aduk.
Sedina kembali menatap Rudger, yang menatap curiga pada Nightcrawler Knights.
“Kirim beritanya, Sedina.”
‘Ya.’
Rudger mengedipkan mata, dan Sedina yang cerdik menganggukkan kepalanya kecil saat dia mengerti.
Setelah beberapa saat, seekor cacing kecil yang terbuat dari kertas yang tidak diperhatikan siapa pun terbang keluar dari alun-alun.
* * *
“Lama tidak bertemu kapten Trina.”
“Wakil Veronica?”
Itu adalah Knights of Cold Steel yang menyambut Nightcrawler Knights di dalam alun-alun.
Hitam dan putih, dua kelompok dengan warna yang sangat berlawanan saling menatap dalam diam, saling berhadapan.
Meski hanya itu, ketegangan memakan ruang di sekitarnya.
Ada banyak kebisingan ketika orang berkumpul.
Seseorang berbicara tentang siapa yang lebih baik, Menara Tua, Menara Baru, atau Asosiasi Sekolah.
Yang lainnya tentang yang mana dari tiga Knight Order of the Empire yang terkuat.
Setiap kali itu terjadi, reaksi masyarakat selalu terbagi.
Seseorang berkata Nightcrawler Knights.
Bergerak dalam kegelapan, mereka kejam dan kejam terhadap musuh mereka, jadi mereka lebih kuat dari siapapun.
Sebaliknya, seorang pendukung Knights of Cold Steel mengajukan argumen lain.
Ksatria Baja Dingin biasanya tinggal di Pegunungan Arete utara, yang dikabarkan memiliki lingkungan yang keras di mana hanya ada beberapa hari tanpa salju dalam setahun.
Knights of Cold Steel dikatakan lebih disiplin daripada ksatria lainnya.
Tentu saja, ada orang yang mendukung Penjaga Laut.
Mungkin karena akibatnya, psikologi menganggap satu sama lain sebagai pesaing secara alami memainkan peran yang kuat di antara para ksatria.
Sama seperti sekarang.
Kedua ordo ksatria itu tidak mencabut pedang mereka, tapi mereka saling melotot dengan paksa.
Mungkin karena warna seragam yang benar-benar berlawanan, konfrontasinya tampak lebih menonjol.
Veronica dan Trina, ketua kelompok tersebut, saling menatap dengan wajah tanpa ekspresi.
Dengan suasana yang begitu tegang tidak ada yang aneh jika mereka akan saling serang namun beberapa saat kemudian Veronica dan Trina mulai tertawa hampir bersamaan.
“Bagaimana kabarmu Kapten Trina?”
“Dan bagaimana kabar Wakil Kapten Veronica akhir-akhir ini?”
“Itu tidak benar, kami sangat sibuk akhir-akhir ini, kami baru saja menemukan waktu.”
“Sayang. Perang saudara telah membuat wilayah utara merajalela dengan perampok. Ada beberapa pengeboman kereta oleh Tentara Pembebasan.”
“Ini banyak menurun sekarang tapi aku sudah mendengar rumornya. Para Nightcrawler Knight tampaknya lebih sibuk akhir-akhir ini.”
Mendengar itu, Trina menyeringai dan menggelengkan kepalanya.
“Jangan bilang. Ada begitu banyak hal aneh yang terjadi akhir-akhir ini, anak-anak saya sudah lelah.”
“Kamu bilang organisasi mafia besar menguap dalam semalam, bukan?”
“Itu benar, karena monster raksasa muncul di tengah kota.”
“Kamu berbicara tentang Binatang Buas Gévaudan? Saya mengetahuinya karena saya membaca di koran.”
“Sepertinya ketika satu kasus selesai, kasus lain datang dengan ekor di antara kedua kakinya.”
“Yah, kurasa begitulah caranya.”
Veronica menjawab dengan tawa pahit dan mengangkat tangannya.
Knights of Cold Steel, yang berbaris di belakangnya, menoleh dengan momentum. Itu sama dengan Nightcrawler Knights.
Mereka tidak setuju tetapi tidak menolak perintah dari atasan mereka.
Saat melihatnya, Trina tersenyum lemah seolah dia sudah menyerah di tengah jalan.
“Berapa lama lagi kita akan memainkan permainan kekanak-kanakan ini?”
“Itu benar. Tapi bukankah melegakan Sea Keeper tidak ada di sini?”
“Aduh, aku harus setuju. Untung mereka tidak ada di sini karena mereka sibuk.”
Cukup sulit untuk menyatukan dua kelompok orang, tetapi pemikiran untuk menambahkan satu lagi ke dalam campuran sudah cukup untuk membuat kepalanya sakit.
Terutama karena pemimpin Penjaga Laut itu sangat aneh, dia adalah tipe orang yang lebih suka menaruh bensin di atas api daripada memadamkannya.
“Lebih dari itu, Deputi Veronica. Bagaimana kabar pemimpinmu?
“Dia sama seperti biasanya.”
“Dia tampaknya terganggu oleh segalanya, tetapi dia melakukan pekerjaannya. Apakah itu sebabnya dia tidak ada di sini?
“Ya.”
“Jadi begitu. Tidak peduli seberapa stabil Utara, tidak baik melihat kekuatan terbesar Ksatria Baja Dingin hilang.”
“Sebenarnya karena dia tidak mau repot-repot pergi ke ibukota. Kau tahu betapa malasnya dia.”
“Kurasa dia masih sama.”
Veronica dan Trina mengobrol seperti teman lama.
Trina adalah idola semua wanita di sini, dan Veronica telah naik pangkat menjadi wakil pemimpin Ksatria, jadi mereka memiliki banyak kesamaan.
Ordo mereka bersaing satu sama lain, jadi hubungan mereka hanya akan menjadi lebih menonjol.
Kemudian Veronica merendahkan suaranya dan bertanya.
“Lebih dari itu, fakta bahwa aku dan kamu ada di sini, apakah itu berarti ada sesuatu yang terjadi di ibukota?”
Akhirnya, to the point.
Dengan itu, Trina menceritakan apa yang dia ketahui.
“Aku juga belum banyak mendengar tentang itu.”
“Bukankah ini perintah dari atas?”
“Dari Putri Pertama, tepatnya.”
“Dan kamu tidak tahu tentang itu?”
“Sang Putri hanya menyuruhku untuk berpatroli di ibukota untuk saat ini.”
Saat menyebut Putri Pertama, Veronica mengangguk mengerti.
“Yah, kalau itu Putri Pertama, itu sudah cukup bagiku.”
“Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, tapi Putri Pertama bukanlah orang yang memberi perintah begitu saja.”
Veronica menggelengkan kepalanya dengan ekspresi berat.
“Maksudmu sesuatu mungkin terjadi?”
“Semoga saja tidak.”
“Maksudmu, Nightcrawler Knights yang terbaik dalam mengumpulkan informasi tidak tahu tentang ini?”
“Kebanggaanku terluka, tapi aku harus mengatakannya.”
“Tapi Putri Pertama Permaisuri tahu.”
“Dia memiliki banyak tangan dan kaki selain kita. Secara khusus, ada orang yang bergerak secara terpisah untuk Putri Pertama.”
“Ah, Pedang Bayangan.”
“Tepatnya itu belati, tapi bilahnya juga tidak salah. Namun, bukan berarti kita tidak bisa menebak. Pergerakan Tentara Pembebasan tidak biasa akhir-akhir ini.”
“Jadi mereka berkumpul di dekat ibukota setelah tidak terlihat di utara, dan kami di sini untuk berjaga-jaga.”
Trina mengangguk setuju, tapi sejujurnya, dia tidak menyukai situasinya. Jika mereka berjalan secara terbuka seperti ini, musuh mereka hanya akan bersembunyi lebih dalam.
Pada akhirnya, mereka hanya menunda hal yang tak terelakkan daripada memecahkan masalah mendasar.
“Sebagian dari diriku ingin menghancurkan semuanya.”
“Apapun itu, itu lebih baik daripada tidak sama sekali.”
“Kurasa itu benar.”
“Ngomong-ngomong, sekarang setelah kita bertukar basa-basi, kita akan berangkat, jadi kita tidak perlu memberi tahu Theon?”
Mendengar kata-kata Veronica, Trina berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.
“Ini karyawisata, dan saya tidak ingin merusaknya.”
“Tapi bukankah menurutmu kita harus memberi tahu para guru?”
“Ini adalah tugas kekaisaran. Itu tidak ada hubungannya dengan Theon.
“Tentu saja,” kata Trina.
“Kecuali mereka bodoh, mereka akan melihat kita berkumpul dan menganggap ada sesuatu yang terjadi. Itu cukup membuat mereka waspada. Para guru Theon adalah sekelompok orang yang berbakat.”
“Jadi begitu.”
Jadi, Knights of Cold Steel pergi, dan Trina, yang tertinggal di alun-alun, memandangi para siswa Akademi.
“Akademi Theon.”
Dia pernah berkunjung sekali sebelumnya, untuk menyelidiki sebuah kasus, tetapi sia-sia karena Elisa, sang presiden, melangkah maju dan menghalanginya.
Bahkan Trina tidak bisa melawan Presiden Theon, jadi dia harus mundur.
Saat itulah sesosok menarik perhatian Trina.
‘Orang itu.’
Sekilas, dia adalah orang yang eye-catching.
Rambut hitam panjang diikat ke belakang, mata biru yang agak dekaden, tetapi tidak pernah kehilangan ketajamannya, hidung mancung, dan mulut yang tertutup rapat.
Dia benar-benar patung seorang pria tampan.
Sentuhan akhir pada penampilannya adalah pakaian yang dikenakannya.
Mantel rok hitam berlapis perak tidak memiliki kerutan dan semakin menggandakan keantikannya. Ini adalah jenis kecantikan yang dipahat dengan susah payah oleh seorang Sculptor.
Guru Theon lainnya memiliki aura khas mereka sendiri, tetapi yang satu ini menonjol dari yang lain karena udaranya yang aneh dan penampilannya yang seperti bangsawan kuno.
“Dia pasti Rudger Chelici.”
Kemudian wakil Trina, Lloyd, mendekat dan berkata.
“Apakah itu dia?”
“Ya. Baru-baru ini, dia merilis kepada semua orang sebuah studi yang meningkatkan emisi mana di Arcane Chamber. Mungkin karena itu, dia naik ke posisi kepala departemen perencanaan di Theon.”
“Cukup dengan kemampuan yang luar biasa. Presiden Theon peduli dengan orang-orang berbakat.”
Trina menatap Rudger saat dia berkata begitu.
Itu pasti pertama kalinya dia melihatnya hari ini. Tetap saja, perasaan déjà vu yang aneh melekat padanya seperti udara lembab dan tidak mau hilang.
‘Apa itu?’
Apa mereka pernah bertemu sebelumnya?
Tidak peduli seberapa keras dia mencari wajah Rudger, dia tidak ingat pernah melihatnya sebelumnya. Kemudian, seolah merasakan tatapannya, Rudger melihat kembali ke tempat Trina berada.
“…….”
“…….”
Untuk sesaat, mata keduanya bertemu.
Pada saat itu, indera Trina menjadi sangat tinggi, dan dia membuat penilaian berdasarkan perasaan.
Waktu sepertinya melambat, dan pada saat yang sama, penglihatannya menjadi jelas dan dia bisa melihat sosok Rudger di kejauhan, diperbesar.
Jika Rudger melihat ke arah sini, jika dia bereaksi dengan curiga, dia akan langsung tahu.
“…….”
Namun, yang mengejutkan, Rudger melirik Trina, lalu menoleh tanpa banyak tanggapan.
Trina tidak mendeteksi adanya reaksi abnormal dalam proses pembukaan yang lambat, seolah-olah bergerak di bawah air.
‘Apa? Apakah itu hanya imajinasi saya?’
Dia memperhatikan, berniat untuk menangkap bahkan gerakan murid sekecil apa pun, tetapi tidak melihat apa pun. Dia benar-benar memalingkan muka, seolah-olah dia sedang melihat orang lain.
“Tuan, apakah ada masalah?”
“…… Tidak, tidak ada apa-apa.”
Setelah dipikir-pikir, dia pikir itu adalah masalah yang tidak berguna.
Rudger adalah pria yang naik ke posisi direktur departemen perencanaan di Theon pada usia muda.
Tidak mungkin orang yang mencurigakan dengan latar belakang yang tidak jelas bisa naik ke posisi seperti itu sejak Elisa Willow berada di Theon.
Dengan mata tajam pada orang-orang dan pikiran yang memesona mereka, tidak mungkin dia tidak mengenali seseorang yang mencurigakan.
“Aku menjadi terlalu sensitif akhir-akhir ini.”
Trina mengalihkan perhatiannya dari Rudger dan melihat kembali ke Nightcrawler Knights.
Mereka memiliki pekerjaan mereka sendiri untuk dilakukan.
* * *
‘Saya terkejut.’
Rudger, yang menatap mata Trina Ryanhowl, harus menenangkan kegugupannya.
Bayangkan keterkejutannya saat tatapan mereka bertemu.
‘Apa sih, kenapa dia menatapku?’
Rudger tidak tahu mengapa Trina tertarik padanya.
Dia tidak menyadari bahwa dia telah menjadi terkenal di antara para ksatria.
Untungnya, dia menepis kecurigaannya dengan memalingkan muka tanpa berpikir dua kali.
Rudger menggelengkan kepalanya.
‘Aku tidak bisa tinggal di sini, aku harus pergi ke suatu tempat sekarang.’
Perhentian Rudger berikutnya adalah Istana Kekaisaran.