Bab 285: Rahmat dalam Baja (2)
Leo menangis dalam diam.
Rudger menyaksikan dalam diam. Awalnya Rudger kaget mendengar bahwa Leo adalah anggota Tentara Pembebasan. Terpikir olehnya bahwa dia membocorkan informasi dengan mengirimkan catatan ke Leo hari itu.
Dia mengira dia bisa menggunakan keterampilan dan sifat bebas Leo untuk keuntungannya di masa depan, tetapi dia tidak menyadari bahwa dia berada di Tentara Pembebasan.
Kebetulan sekali.
Sekarang dia tahu yang sebenarnya, Rudger bermasalah.
Hal logis yang harus dilakukan adalah menangkap Leo dan menyerahkannya ke polisi. Tapi saat Leo memberitahunya bahwa keluarganya sedang disandera, dan raut wajahnya yang berpikir mencair seperti es di bawah terik matahari.
“Dia berusaha menafkahi ibu dan saudara perempuannya.”
Melihat Leo, Rudger tiba-tiba teringat dirinya di masa lalu. Leo berusaha menanggung semuanya sendirian untuk keluarganya sepertinya tumpang tindih dengan dirinya sendiri.
Pada usia itu, ketika dia seharusnya menghabiskan masa mudanya dengan bahagia, dia malah menjadi budak Tentara Pembebasan.
Tidak dapat mempercayai siapa pun, tidak ada yang membantunya. Dia pasti hidup dalam realitas neraka setiap hari.
Fakta bahwa dia sampai pada titik ini dan membeberkan seluruh kebenaran adalah tanda keputusasaan dan tekadnya untuk melakukan hal yang benar. Sebenarnya, mungkin ada lebih banyak perasaan menyerah, keinginan untuk mengakhiri pilihan yang sulit ini.
‘Bagaimana mungkin aku tidak mengerti perasaan itu?’
“Leo.”
Atas panggilan Rudger, Leo mengangkat kepalanya yang tertunduk. Air matanya sudah terhapus, tapi matanya masih merah.
“Saya bermaksud membantu Anda sebagai guru, dan sebagai seseorang yang lebih tua dari Anda dalam hidup. Tidak ada kebohongan dalam kata-kata ini.”
“…….”
“Tapi ada sesuatu yang perlu aku verifikasi.”
“Apa itu?”
“Apakah kamu benar-benar siap bertarung atas kemauanmu sendiri?”
Aidan, yang berada di sebelahnya, dan Leo, yang mendengar kata-kata itu, tercengang namun ekspresi Rudger serius. Dia selalu begitu, tapi matanya sangat serius sekarang, seolah dia menginginkan jawaban.
“Tidak masalah jika seseorang membantu Anda jika Anda tidak melakukan apa-apa.”
Rudger juga pernah membutuhkan bantuan. Nyatanya, dia mendapat bantuan berkali-kali, di kehidupan sebelumnya dan di kehidupan ini. Tetapi yang paling penting adalah apakah dia mau bertarung.
Anda tidak bisa menunggu selamanya sampai seseorang menghubungi Anda. Pada akhirnya, itu harus menjadi dirimu sendiri.
“Aku bertanya padamu, apakah kamu benar-benar siap untuk menerima semuanya?”
“…..Aku telah menghabiskan separuh hidupku disiksa oleh mereka.”
Mata Leo bersinar, tidak menghindari tatapan Rudger.
“Kurasa aku tidak akan bisa melupakannya jika setidaknya aku tidak meninju wajah mereka.”
Mata Rudger melembut mendengar ucapannya.
“Bagus sekali.”
Mata Aidan melebar.
Karena Rudger pelit dengan pujian, ini adalah pujian tertinggi yang pernah dia terima.
Rudger menoleh ke belakang. Passius mengawasinya dengan ekspresi rumit di wajahnya.
“Tuan Passius, itulah yang terjadi.”
“……Ya, itu terjadi.”
“Aku khawatir kamu harus mengikuti kekeraskepalaanku kali ini.”
“Tidak, itu …… ha.”
Passius menghela napas karena tidak ada gunanya berdebat dengan Rudger di sini.
Sebagai ksatria utama, dia bisa mendengar semua yang dikatakan Leo dari jarak satu mil. Tentu saja, dia juga tahu apa yang sedang dialami Leo saat ini, dan untuk itu dia bersimpati padanya.
Masalahnya adalah, pria di balik tirai itu ada di sini, saat ini.
“Jika kamu lupa, aku anggota Royal Guard. Saya seorang ksatria yang bertugas melindungi Empire of Exilion, bukan hanya keluarga kekaisaran.”
“Kamu bukan Pengawal Kerajaan sekarang, kemana perginya seragam dan pedangmu?”
“……Namun bahkan kamu, Tuan Rudger, mengatakan beberapa saat yang lalu bahwa kamu hanyalah seorang guru di permukaan.”
“Itulah mengapa saya mencoba membantu di permukaan.”
“Kamu belum mengatakan sepatah kata pun.”
“Mungkin itu sebabnya sang Putri mencariku.”
Passius menggelengkan kepalanya dengan tidak percaya, tetapi dengan Rudger tampil begitu kuat, dia menyadari bahwa itu mungkin yang terbaik.
Menangkap Leo di sini dan menyeretnya pergi bukanlah sesuatu yang dia rasa nyaman.
Menutup mata terhadap orang yang benar-benar jahat adalah sesuatu yang dia tidak tahan, tetapi fakta bahwa Leo adalah korban adalah faktor besar.
“Kupikir kau hanya berdarah dingin.”
Betapapun dia mengagumi sisi tak terduga Rudger, dia tiba-tiba teringat masa lalu.
Selama menjadi bayang-bayang Putri Pertama dan telah belajar banyak darinya, tentu saja dia telah mendengar tentang pendahulunya, Jack the Ripper.
-Putri, bagaimana bayangan sebelumnya?
Passius tidak punya pilihan selain bertanya kepada Putri Eileen tentang Rudger.
-Dia adalah pria yang rapi. Dingin, penuh perhitungan, rasional, tenang. Dia memiliki pikiran yang cepat dan mata untuk tren.
– Itu cukup pujian.
-Aku akan memberinya kredit di mana kredit jatuh tempo.
-Jika Anda memuji orang lain sesering yang Anda lakukan padanya, Anda akan mendapat penilaian yang lebih baik.
-Apakah Anda pikir saya peduli apa yang orang lain pikirkan tentang saya? Jika Anda sangat kesal, Anda harus berusaha mendapatkannya, seperti yang dilakukan pria itu.
-Jadi begitulah akhir dari kisah Sir Jack the Ripper, Bayangan Masa Lalu? Dia terdengar seperti mesin pembunuh tanpa darah atau air mata.
-TIDAK. Belum tentu.
-Belum tentu?
-Ya. Pria itu jauh lebih lembut daripada yang mungkin Anda pikirkan, dengan penampilan luar yang dingin tetapi lemah dalam belas kasih, dan kepedulian yang mendalam terhadap orang lain, bahkan ketika dia bersikap kasar.
-Itu sepertinya tidak mengikuti apa yang kamu katakan sebelumnya.
-Itu sebabnya dia laki-laki, bukan mesin pembunuh. Kita semua memiliki kontradiksi kita sendiri, cerita kita sendiri. Itu sebabnya aku memilihmu.
-Maksudmu aku?
-Anda mungkin memiliki keterampilan hebat sebagai seorang ksatria, tetapi Anda tidak memiliki ksatria, dan jika Anda ingin melakukan keadilan dan memiliki darah orang lain di tangan Anda, biarlah.
Aileen menyeringai pada Passius, yang menatapnya dengan gentar saat dia berbicara.
-Itulah sebabnya aku memilihmu untuk menggantikannya. Anda sangat cocok.
-……Itu tidak terdengar seperti pujian sama sekali.
Ketika dia telah menyelesaikan ingatannya, Passius tidak bisa menahan senyum ketika dia mengingat gambar Rudger dan kata-kata Putri Pertama.
Pada saat itu, dia tidak mengerti mengapa Putri Eileen mengatakan apa yang dia katakan, tetapi sekarang tampaknya masuk akal.
“Jadi apa yang akan kamu lakukan sekarang ‘guru’ Rudger?”
“Kamu sangat menekankan bagian ‘guru’.”
“Benarkah?”
“Cukup. Kami tidak punya waktu untuk berdebat satu sama lain sekarang. Anda hanya bertanya apa yang akan saya lakukan, bukan? Pertama-tama, aku akan mendapatkan informasi dari anak itu.”
“Dan kapan kamu mendapatkannya?”
“Kita harus bergerak. Jam terus berdetak.”
Rudger mendengarkan Leo berbicara dengan Passius. Meskipun Leo mewaspadai pria pirang baru dengan Rudger, tetapi mengingat keadaan dia tidak membantah dan menceritakan semua yang dia tahu.
Sayangnya, Tentara Pembebasan tidak memberikan semua informasi kepada Leo. Mereka menyembunyikan beberapa informasi penting karena Leo biasanya tidak kooperatif. Tapi bukan berarti apa yang diketahui Leo tidak berguna.
Seperti sarang mereka di bawah tanah, dan serangan yang akan segera berpusat di sekitarnya.
“Tapi ada sesuatu yang perlu kau waspadai.”
“Apa itu?”
“Jelas, targetnya adalah siswa Theon, tetapi mereka tampaknya juga menargetkan para mentor, dan cara mereka bertingkah seolah mereka sangat percaya diri bahwa mereka tidak akan mudah dijatuhkan, pasti ada. sesuatu…….”
“Jangan khawatir tentang itu. Saya punya ide yang cukup bagus tentang apa yang mereka lakukan.”
Mereka berencana menggunakan bubuk mesiu khusus yang tidak terpengaruh oleh sihir.
Jika mereka tidak mengetahuinya, bahkan penyihir tingkat enam mungkin akan terluka, tetapi jika mereka mengetahuinya, itu tidak akan terlalu berbahaya.
“Itu bukan intinya. Leo, keluargamu ada di suatu tempat di ibu kota sekarang, kan?”
“…….”
Leo mengangguk, wajahnya muram, keluarganya kini berada di ibu kota Lindebrugne.
Mereka tidak datang karena mereka ingin; Tentara Pembebasan sengaja membawa mereka ke sini.
“Jika mereka berada di pedesaan, jauh, Tentara Pembebasan akan membutuhkan waktu lama untuk mengirim sinyal untuk menangani mereka, jadi mereka sengaja membuat mereka dekat untuk mengancammu.”
Mereka berusaha untuk terus mengingatkannya bahwa jika dia bergerak sedikit pun, mereka tidak dapat menjamin keselamatan keluarganya.
“Tapi perilaku mereka benar-benar membantumu.”
“Apa?”
“Aku mengatakan bahwa jika keluargamu jauh, itu akan memakan waktu untuk sampai ke sana, tetapi jika mereka berada di dalam ibukota, hal-hal akan selesai lebih cepat, itu bagus.”
Rudger mengangguk dan menatap Passius.
“Aku akan membutuhkanmu untuk mengurusnya untukku.”
“Maksudmu aku?”
“Ya. Sir Passius mungkin adalah orang yang paling memenuhi syarat dalam situasi ini.”
“Tn. kemudi. Seperti yang Anda tahu, saya ……. ”
“Ini merupakan perpanjangan dari pekerjaan kami. Dan seperti yang Anda dengar, ada pasukan Tentara Pembebasan yang berdiri di samping keluarga Leo sekarang. Saya tidak tahu tentang Anda, tetapi saya diberi tahu bahwa mereka cukup kuat.
Tentara Pembebasan pasti telah menghitung bahwa selama mereka memiliki Leo di pihak mereka, setidaknya seorang penyihir tingkat menengah akan datang untuk membantu.
Posisi Leo sebagai murid Theon terlalu penting untuk diabaikan.
Entah bagaimana, mereka akan membuat situasi yang mengancam ini tetap hidup, dan keluarga Leo harus berada di pihak mereka.
“Aku tidak bisa bertarung sambil melindungi keluarganya, tapi Sir Passius berbeda, kamu spesialis pertarungan tangan kosong.”
Passius ingin membantah, “Bukankah itu juga berlaku untuk Anda?” tapi saat dia melihat Aidan dan Leo, dia diam.
Di permukaan, Rudger adalah guru Theon dan dia seharusnya tidak terlalu banyak mengungkapkan tentang dirinya.
Lagi pula, bukankah salah satu perintah Putri adalah membantu Rudger jika dia dalam bahaya?
Pada akhirnya, Passius terpaksa melakukan apa yang diperintahkan Rudger kepadanya, meskipun itu tidak adil. Apalagi, perkataan Rudger tidak sepenuhnya salah.
Seorang kesatria jelas lebih cocok bersembunyi di kerumunan dan menyergap seseorang daripada seorang penyihir.
Seorang ksatria tidak menghindar dari ide penyergapan, terutama jika dia adalah seorang ksatria ahli dengan kemampuan fisik manusia super.
“Selain itu, apa yang akan Anda lakukan, Tuan Rudger?”
“Bukankah sudah diputuskan?”
Rudger menjawab dengan nada acuh tak acuh.
“Aku akan memusnahkan Tentara Pembebasan di permukaan.”
* * *
“Pada akhirnya, hal-hal yang aku khawatirkan terjadi.”
Di cabang rahasia Tentara Pembebasan, salah satu orang yang menunggu di sana dengan wajah kaku membuka mulutnya tapi tidak ada yang menjawab.
Situasinya tidak begitu baik.
“Mereka bilang Cabang 3 tertangkap.”
“Begitu juga cabang 5 dan 17.”
Kabar buruk terus berdatangan.
Itu berarti bahwa Cold Steel Knights dan Nightcrawler Knights sedang dalam ayunan penuh, dan suatu hari tenggorokan mereka mungkin akan dikencangkan.
“Ini belum terlalu buruk. Semua cabang yang diserbu hanyalah umpan.”
Kata Karl, manajer umum cabang dan agen tingkat pertama.
Wajahnya mungkin muram, tapi dia tetap tenang.
Tentara Pembebasan tidak berharap bahwa Kekaisaran tidak akan melakukan apa-apa. Mereka pasti akan bergerak, dan faktanya, mereka telah memanggil dua dari tiga ordo ksatria terbesar Kekaisaran.
Mereka setidaknya memiliki gagasan yang kabur tentang apa yang sedang dilakukan oleh Tentara Pembebasan. Karena itu, mereka dengan sengaja memasang cabang palsu untuk mengalihkan perhatian mereka.
Namun, Karl bukan tanpa kecemasan.
‘Lagipula ini hanya mengulur waktu. Mereka pasti sudah menyadarinya karena mereka adalah elit Kekaisaran, dan mereka akan segera datang ke tubuh utama.’
Agar itu terjadi, mereka harus bersiap untuk menunjukkan front persatuan.
Atas isyarat Karl, orang-orang yang menunggu memeriksa senjata mereka.
Bahan peledak tinggi dalam senapan otomatis dan senjata api yang berbau bubuk mesiu, sempurna untuk membuat lawan lengah.
“Setiap kelompok akan melakukan perjalanan ke lokasi yang ditentukan melalui saluran air bawah tanah. Jika terjadi kesalahan, Anda harus siap untuk membawa setidaknya satu orang lagi bersama Anda.
Atas perintah Karl, agen Tentara Pembebasan mengangguk, wajah mereka muram.
Saatnya tiba ketika salah satu dinding kompleks itu meledak.
Papan kayu dan batu bata berserakan. Beberapa Liberator tersapu di dalamnya tergeletak di lantai. Tiba-tiba, cahaya membanjiri ruangan yang gelap.
Ada tembok yang roboh, dan seorang pria membelakangi cahaya putih terang siang hari.
Sementara sebagian besar Liberator tercengang oleh keterkejutan yang tiba-tiba, mata Karl melebar saat dia mengenali pria itu.
“Rudger Chelici!”
Apa yang dilakukan guru Theon di sini?
Karl segera mengingat wajah Leo dan menjadi kaku.
Pada saat itu, tatapan Rudger tertuju padanya.
“Itu kamu.”
Suara dingin dari mulutnya melingkari tubuh Karl seperti ular.
“Bajingan yang mengancam muridku.”