Bab 313: Jalan Penyangkalan (2)
“Meski begitu, aku belum cukup rusak untuk mencoba-coba kekuatan iblis.”
Andrei dengan rendah hati menerima poin tajam Rudger karena dia tahu dia salah.
“Aku tahu kekuatan iblis itu berbahaya dan aku tidak sepertimu dalam hal menggunakannya, tapi aku juga punya alasan untuk melakukannya.”
“Apakah itu karena kamu dimanipulasi oleh kekuatan iblis?”
“TIDAK.”
Andrei menjawab dengan tegas.
“Mereka mengatakan iblis memainkan trik untuk mendapatkan daging dengan imbalan meminjamkan kekuatannya, tapi kupikir itu salah, karena itu sepenuhnya keinginanku untuk menggunakan kekuatan itu. Semua pilihan ini, semuanya, dibuat oleh saya.”
“Lalu mengapa?”
Pasti ada alasannya, pikir Rudger.
Dikatakan bahwa Andrei menjadi gila karena keserakahan dan dihancurkan oleh eksperimen manusia, tetapi Rudger dapat mengetahui hanya dengan berbicara dengannya bahwa Andrei benar-benar waras.
Dia tidak gila, bahkan matanya sejernih dan sedalam lautan.
Dia emosional dalam menghadapi kesuksesan Third, didorong oleh kekuatan iblisnya, tetapi sekarang setelah dia pergi, dia adalah seorang penyihir yang sesuai dengan usia dan pangkatnya.
“Seorang ayah datang kepadaku untuk menyelamatkan anaknya.”
Andrei menceritakan sebuah kisah dari masa lalunya.
“Saat itu, saya sedang menyamar, menyembuhkan orang di daerah kumuh. Saya hanya ingin menguji obat yang akan saya buat. Saya mencoba menggunakannya secukupnya, dan kemudian dia mendatangi saya dengan anaknya.
Mengingat kejadian hari itu, Andrei tersenyum geli, tapi matanya muram.
“Anehnya, dia adalah pengikut Lumensis yang ganas. Seorang pria dalam misi untuk membenci dan memusnahkan penyihir, namun dia mendatangi saya, seorang penyihir. Lelucon yang luar biasa.
Andrei terbatuk kering.
“Tapi kamu tahu apa yang lebih lucu? Anak yang dibawanya untukku sudah mati. Kehangatannya belum mendingin, belum lama mati, dan kemudian sang ayah berkata, ‘Tolong, selamatkan dia.’”
“…….”
“Aku bilang apa? Anak itu sudah mati. Mengapa Anda meminta saya untuk menyelamatkan anak yang mati? Dan dia berkata, ‘Nah, jika Anda seorang penyihir, Anda bisa menyelamatkan anak yang mati.’”
Andrei terkekeh, absurditas pernyataan itu masih segar di benaknya.
“Saya mencoba mengatakan kepadanya bahwa saya adalah seorang penyihir sejak lahir, dan bahwa penyihir memiliki sekolah mereka sendiri, tetapi saya tahu itu tidak berguna dan dia tidak akan tahu jika saya memberitahunya, jadi saya malah menanyakan hal lain kepadanya. Saya bertanya kepadanya mengapa dia tidak berpikir untuk menyembuhkan anak itu ketika dia sakit, karena hanya demam biasa yang membunuhnya. Peredam demam sederhana akan menyelamatkan nyawanya.”
Andrei bertanya mengapa, dan dia berkata dengan air mata mengalir di wajahnya.
“Dia bilang dia pikir jika dia berdoa kepada Tuhan, dia akan mewujudkannya.”
“…….”
“Konyol, bagaimana penyakit seorang pria bisa disembuhkan dengan doa kepada Tuhan. Tapi yang lebih konyol adalah dia benar-benar mempercayainya. Sampai nafas terakhir kehidupan anaknya! Namun pada akhirnya, anak tersebut meninggal, bertentangan dengan keinginan ayahnya.”
Atas nama Tuhan, dia bisa saja hidup, tapi dia tidak melakukannya.
Dia bisa diselamatkan, tapi dia tidak.
Itu adalah lelucon yang sangat, sangat tidak menyenangkan.
“Atas nama dewa itu, Lumensis menganiaya eksperimen manusia. Mereka bahkan tidak menggunakan orang hidup, hanya mayat. Saya tidak menganjurkan eksperimen manusia. Saya hanya mengatakan bahwa terkadang kemajuan membutuhkan jalan yang tidak suci, dan jika Anda tidak dapat mempertahankannya, apa gunanya? Jika Anda menyadarinya setelah kehilangan sesuatu yang berharga, itu sudah terlambat.”
“…….”
“Apa yang diketahui orang, mereka tidak belajar, mereka hanya menonton dan mengikuti apa yang dilakukan orang lain, apa yang diperintahkan, bahkan di zaman intelek dan sains ini.”
Mata keruh Andrei menahan Rudger dalam kebijaksanaannya yang tak terduga.
“Itulah mengapa aku membenci para dewa. Itu bukan restu dari pendeta, itu obat dan antibiotik. Bukan anugerah Tuhan yang menyembuhkan orang sakit, melainkan obat dan pembedahan. Hal yang sama berlaku untuk penyakit yang tidak dapat disembuhkan. Dengan penelitian, itu tidak lagi tidak dapat disembuhkan.”
Suara Andrei penuh gairah saat mengatakan ini.
“Seharusnya orang yang menyelamatkan orang, dan tidak ada yang boleh menghalangi menyelamatkan orang atas nama Tuhan.”
Dan begitulah.
Mereka yang membenci nama Tuhan dan ingin berurusan dengan kekuatan iblis..
Saya ingin menunjukkan kepada mereka bahwa mereka salah. Saya ingin membuka kemungkinan kemajuan manusia dengan kekuatan iblis yang sangat dibenci semua orang.
Bibir Andrei melengkung menjadi senyum pahit.
“Tapi pada akhirnya, aku gagal, dan inilah hasilnya.”
Dia sepenuhnya sadar bahwa tindakannya adalah tindakan manusia yang didorong oleh ego. Tapi jika dia bisa menyelamatkan satu orang sakit lagi, itu sudah cukup.
“Kamu seperti aku. Saya bahkan tidak bisa membayangkan apa yang harus Anda lalui untuk mendapatkan kekuatan seperti itu di usia Anda.
Andrei mencoba menatap mata Rudger, untuk melihat menembusnya. Tapi tidak ada yang bisa dilihat.
Emosinya, identitasnya, ingatannya, semuanya tidak diketahui, seperti sihir luar biasa yang dia tunjukkan.
Jadi dia adalah orang terbaik untuk menyerahkan semua pekerjaannya.
“Ini akan berguna bagimu di jalanmu.”
Andrei tak peduli jika karya hidupnya hilang begitu saja.
Menyerahkannya kepada Rudger bukanlah tindakan putus asa untuk meninggalkan jejak.
Satu-satunya alasan dia melakukannya adalah untuk membantu seseorang berjalan di jalan yang sama dengannya.
Rudger mengulurkan tangan dan menyentuh sigil yang melayang di atas telapak tangan Andrei.
Formula ajaib, ditulis dalam kode putih murni, meresap melalui lengan Rudger dan masuk ke tubuhnya.
Andrei menyaksikan seluruh proses seolah-olah itu adalah tugas terakhirnya.
Setelah puas transfer selesai, Andrei mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas dan menatap Rudger dengan jelas.
Matanya tidak hanya menatap Rudger. Melalui Rudger, Andrei melihat dirinya yang dulu, dirinya yang dulu dan bodoh.
“Kamu tidak akan gagal.”
Dengan kata-kata itu, semua sisa api kehidupan Andrei padam dan dalam kesadarannya yang memudar, pikir Andrei.
Saya pernah mendengar bahwa ketika seseorang meninggal, penglihatan mereka menjadi gelap gulita.
Kegelapan setelah kematian.
Akhir yang pas untuk hidupku, pikirnya.
Namun anehnya, yang dilihat Andrei di hadapannya hanyalah putih.
Dia bertanya-tanya apakah itu halusinasi terakhir orang sekarat dan ketika dia memikirkannya, dia melihat sosok di dunia putih.
-Ah.
Seolah terpesona oleh sesuatu, Andrei berjalan menuju orang tersebut.
Mula-mula dia terhuyung-huyung, kemudian langkahnya dipercepat hingga dia berlari seperti anak muda.
Andrei memeluk anak itu dan memeluknya erat-erat.
-Saya minta maaf.
Andrei menangis seperti anak kecil.
-Aku sangat menyesal tidak bisa melindungimu.
Putri satu-satunya meyakinkannya bahwa tidak apa-apa dan menghapus air matanya. Kemudian dia mengangkat satu jari dan menunjuk ke suatu tempat. Ada istrinya, yang telah meninggalkannya.
Andrei menatapnya tak percaya.
Jadi, Anda sudah menunggu.
Dia meraih tangannya dan membawanya pergi dan dia mengikuti petunjuknya, tiba-tiba berhenti di jalurnya dan berbalik.
Dia bertanya, “Ada apa?”
Andrei tersenyum lembut, menggelengkan kepalanya, dan melanjutkan perjalanannya.
-Tidak ada apa-apa.
Dan begitu saja, Andrei dipertemukan kembali dengan keluarganya.
Mereka bertiga perlahan melebur menjadi putih dunia.
[Gedebuk]
Lengan yang terulur jatuh, dan kepala Andrei terkulai dengan senyum tipis tersungging di sudut mulutnya yang keriput.
Rudger tidak tahu apa yang dilihat Andrei sebelum dia meninggal.
Apakah itu kepuasan diri karena dia telah meninggalkan segalanya atau kelegaan karena entah bagaimana dia telah meninggalkan penelitiannya padanya?
Tidak mungkin untuk mengatakannya. Tapi cara Andrei tersenyum, seolah-olah jiwanya benar-benar terselamatkan.
‘Penebusan.’
Rudger mengheningkan cipta sejenak untuk Andrei, lalu melihat sekeliling.
Area tengah berantakan dari pertarungan. Ada pecahan, puing, dan jejak akar Pohon Dunia di mana-mana.
‘Dengan begitu banyak jejak yang tertinggal, aku sudah bertanya-tanya alasan apa yang akan kuberikan pada mereka.’
Mungkin aku harus berbaur dengan yang pingsan dan berpura-pura pingsan dengan mereka.
‘Aku lelah menggunakan begitu banyak sihir.’
Rudger mengeluarkan pil pemulihan ajaib dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
‘Penggunaan kekuatan sihir yang berlebihan akan segera merugikan tubuhku.’
Saat dia bersiap untuk istirahat, dia merasakan kehadiran yang sangat besar muncul bersamaan dengan hawa dingin.
Berbalik dengan cepat, dia melihat titik hitam melayang di tengah kawah berbentuk pohon palem.
‘Apa?’
Serangan itu tidak membunuhnya?
Titik itu perlahan tumbuh hingga menjadi api hitam yang membakar di udara dan mata merah menyala menembus api yang tumpul.
[Ini tidak mungkin terjadi! Ini tidak mungkin terjadi!]
Setan itu mulai melolong dan teriakan itu bergema langsung ke kepala Rudger, seolah-olah dia sedang berteriak tepat di sebelahnya.
Bukan kata-kata yang terucap melalui pita suara, melainkan tangisan yang berkomunikasi dengan jiwa itu sendiri.
Orang normal akan pingsan hanya karena mendengarnya.
‘Brengsek. Dia seperti kecoa. Apakah semua iblis sekuat ini?’
Rudger menggerutu dalam hati, tapi menahan diri.
Dia telah menggunakan sebagian besar mana dalam serangan terakhirnya, dan jika dia melawan iblis itu, kemungkinan besar dia akan kalah.
‘Hancurkan sebelum mendapatkan kembali kekuatan penuhnya.’
Tapi bagaimana caranya?
Dia menggunakan mantra yang hampir merupakan yang terbaik untuk melawan iblis tetapi mantra itu belum mati.
Bagaimana dia bisa membunuhnya?
Saat Rudger merenungkan hal ini, dia menyadari ada yang tidak beres dengan kondisi iblis itu.
‘Tubuhnya tidak bisa beregenerasi?’
Makhluk yang sekarang melayang di udara secara harfiah adalah kekuatan inkorporeal. Itu tidak memiliki tubuh dan hanya tubuh roh yang terdiri dari energi yang belum hilang.
‘Berarti dia juga tidak dalam kondisi terbaiknya.’
Ini adalah kesempatan.
Saat Rudger hendak mengaktifkan sihirnya, mewaspadai iblis itu, teriakan iblis itu berhenti dan mata merahnya beralih ke Rudger.
[Manusia……!]
“Rudger Chelici.”
[Kamu, kamu, kamu telah menghancurkan segalanya!]
Iblis, yang tubuh fisiknya telah dihancurkan, dan tubuh spiritualnya juga mengalami pukulan hebat, tidak dapat mengendalikan emosinya yang bergejolak. Dia memelototi Rudger dengan kebencian dan kemarahan yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Itu berniat membunuh Rudger bahkan dalam keadaan ini.
Rudger tidak menghindari tatapan iblis itu, tapi dia tidak lalai untuk memeriksa kondisinya.
Setan itu telah membengkak menjadi ukuran yang bisa dicubit, tapi itu saja. Seolah itu adalah batasnya, tubuh roh iblis tidak bisa tumbuh lebih besar lagi.
Nyatanya, hanya mempertahankannya dalam keadaan ini telah membuatnya tegang, dan perlahan-lahan menyebar menjadi bubuk di ujungnya.
Sekarang dalam keadaan limbo.
Selama kerangka tubuh fisik tertentu tidak ada, bahkan iblis pun tidak dapat eksis di dunia ini dan iblis juga merasakannya.
Yang tersisa dari iblis itu hanyalah kekuatan yang hampir tidak terwujud tetapi bahkan itu dengan cepat dikonsumsi.
Pada tingkat ini, itu akan hancur total.
Daripada melawan Rudger, iblis itu menyadari bahwa ia harus menemukan wadah untuk kekuatannya sekarang. Tapi di mana kapal yang tepat?
Tidak seperti Louispold, tidak ada tubuh manusia yang mampu menahan kekuatannya.
Rudger dan iblis itu bertatapan, waspada satu sama lain ketika iblis itu tiba-tiba merasakan mata padanya.
Tatapan iblis itu beralih ke samping, dan untuk sesaat Rudger mengira dia melihat sesuatu di sana. Tapi yang bisa dia lihat hanyalah dinding luar gua yang setengah rusak.
Tapi iblis itu berbeda. Dia merasakannya di tatapannya dan membaca panjang gelombang kekuatan aneh di dalamnya.
[Jadi masih ada! Sisa dari orang suci terkutuk!]
“Apa?”
Sebelum Rudger sempat bertanya apa artinya itu, iblis itu bergerak.
Mengambil bentuk kabut hitam, iblis itu terbang ke langit-langit area tengah dan memasuki celah yang diciptakan oleh pertarungan.
Itu hanya mungkin karena telah melepaskan tubuh fisiknya.
Rudger tidak punya waktu untuk bereaksi terhadap gerakan tiba-tiba iblis itu.
“Brengsek.”
Dia pikir dia akan melarikan diri melalui lorong lain yang terhubung ke area pusat, tapi sekarang dia berlari melalui celah di langit-langit?
Selain itu, jelas dari arahnya bahwa dia menuju ke tanah.
‘Manaku yang tersisa adalah…….’
Rudger mengukur mana yang tersisa.
Dia tidak tahu apa yang dilihat iblis itu, tetapi dia cukup yakin itu adalah sisa-sisa orang suci.
‘Orang suci dan iblis.’
Kata-kata itu terlintas di benak Rudger dengan cepat, berpuncak pada wajah seorang gadis muda.
Tanpa berpikir dua kali, Rudger memasukkan semua pil pemulihan mana ke dalam mulutnya dan mengucapkan mantra spasial saat tubuhnya menghilang seperti fatamorgana, diselimuti bayang-bayang.
* * *
Di jalan di mana pintu masuk Istana Kekaisaran Devalk terlihat di kejauhan, Rene berhenti berlari dan menatap tanah.
“Rene?”
Saat Erendir hendak bertanya mengapa dia berhenti, Rene berteriak.
“Semuanya lari!”
Tapi peringatan itu sudah terlambat karena getaran keras bergemuruh dari bawah mereka, dan tanah mulai retak seperti kekeringan.
“Apa-apaan?”
“Kenapa tiba-tiba…….?”
Para siswa dan para ksatria panik saat asap hitam meletus seperti lahar melalui celah-celah.
Kabut hitam melayang di udara, matanya yang merah besar menatap ke bawah ke ibu kota.
[Kamu ada di mana?]
Saat teriakan bergema, penonton berlutut karena suara yang menghancurkan pikiran itu tak tertahankan.
Dengan tidak sabar, iblis itu memutar matanya dan akhirnya menemukan mata berbintang itu menatapnya dengan tak percaya.
[Anda disana!]
Mata merah iblis itu menyipit dan kabut hitam berubah menjadi pusaran dan menerjang Rene yang kakinya membeku.
Pusaran hitam hendak menelan tubuhnya ketika perisai yang dipenuhi elemen petir biru memblokirnya.
Mata Rene melebar saat dia melihat sosok yang dikenalnya di belakangnya, dengan rambut biru tua yang tergerai.
“Flora?”
Flora Lumos melangkah maju untuk melindungi Rene.
Kenapa dia?
Tidak. Bukan itu yang penting sekarang.
Bahkan sihir Flora tidak akan bertahan lama melawan kekuatan iblis.
Iblis itu telah menembus penghalang dan sekali lagi menargetkan Rene tetapi Flora mempertahankan mantra pertahanannya dan mencoret-coret ringan dengan satu tangan saat angin sepoi-sepoi mengikuti dan meniup Rene ke belakang.
Rene hendak mengatakan sesuatu kepada Flora, tetapi Flora kembali menatap Rene dan membuka mulutnya.
“Dengan ini, utangku terbayar.”
Segera, penghalang sihir itu hancur, dan kabut hitam menyelimuti Flora.