Bab 329: O’Valley (1)
Bab disponsori oleh Aup. Terima kasih atas dukungan Anda.
Deskripsi artefak berbunyi, “Perak Mengalir.”
Meskipun namanya mirip dengan merkuri, itu adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
‘Logam cair. Mengingatkan saya pada Liquid Golem milik Victor Dreadful.’
Liquid Golem juga merupakan artefak yang dibuat dengan memadukan sihir dan sains secara ekstrem. Keberadaan artefak ini tidak berbeda.
Rudger dengan ringan mengulurkan tangan dan menyentuh Flowing Silver.
Perak, yang masih berada di meja pajangan, melingkari ujung jarinya saat dia menyentuhnya. Itu seperti air yang mengalir mundur dalam waktu, atau ular perak yang hidup kembali.
Rudger menatap kolam kecil perak di telapak tangannya.
Saat dia menyentuhnya, dia menyadari tujuannya.
Flowing Silver melebar dalam sekejap, berubah menjadi pedang setajam silet.
Rudger memegangnya di tangannya dan memeriksanya. Semuanya berwarna perak, dari ujung hingga gagangnya, tetapi ujung yang tajam dan kekerasan di tangannya menegaskan bahwa logam itu sama sekali bukan perak.
Rudger mengubah pedang itu kembali menjadi lingkaran cairan dan membaliknya dengan ringan di telapak tangannya.
Mengalir Perak di atas telapak tangannya membentang ke bawah. Rasanya seperti bola lendir besar telah ditekan ke telapak tangannya.
Saat Rudger membentuk bentuk baru di benaknya, perak berdengung dan berkembang menjadi bunga yang tak terhitung jumlahnya.
‘Ini lebih besar dari volume yang tampak dan dapat mengambil banyak bentuk.’
Rudger sekali lagi menepukkan tangan kirinya ke kanan, telapak tangan ke atas, dan membuka tangannya lebar-lebar kemudian Perak Mengalir hancur menjadi benang tipis, berkibar di udara.
Rudger menarik ujung jarinya, dan benang peraknya tertarik kencang dan tegang saat dia menatapnya dengan tak percaya.
Flowing Silver adalah pedang tajam dengan sendirinya. Jika Anda memegang selembar kertas di atasnya, kertas itu akan robek seperti mesin penghancur kertas. Namun, bagian yang melingkari tangannya tidak terasa sakit atau kencang.
“Bagus sekali.”
Rudger membentuk sebuah bentuk di benaknya saat Flowing Silver melilit tangan kanannya, berubah menjadi gelang dengan desain sederhana.
Rudger melihatnya dengan puas, lalu berbalik untuk pergi. Dia sudah mendapatkan lebih dari cukup, tapi dia tidak ingin menyia-nyiakan pilihan terakhir yang masih dia miliki.
Langkah kakinya bergema di antara keheningan. Rasanya aneh sendirian di tempat yang begitu luas tanpa ada orang di sekitarnya.
‘Aku ingin tahu apakah ada semacam obat mujarab di tempat ini.’
Saat dia berpikir begitu, Rudger menggelengkan kepalanya. Tidak mungkin obat mujarab disimpan di tempat seperti Perbendaharaan.
Jika dia menginginkan eliksir, dia harus memintanya pada Eileen.
‘Aku seharusnya tidak …….’
Eileen akan dengan senang hati memberinya obat mujarab. Tentu saja, begitu dia mengambilnya, terserah Rudger untuk menangani apa yang terjadi selanjutnya.
Dia akan terikat dalam perbudakan setidaknya selama lima tahun dan meskipun dia akan diperlakukan sebagaimana mestinya, tetapi Eileen tidak tahan dengan gagasan tentang pria berbakat yang tidak melakukan apa-apa.
Setelah ditangkap olehnya, Rudger tidak akan pernah mendapatkan hari libur dan harus melakukan segala macam pekerjaan seperti mahasiswa pascasarjana di Theon.
“Aku tidak bisa melakukan itu.”
Rudger mengesampingkan keinginannya akan ramuan itu. Lagipula dia tidak membutuhkannya meskipun itu adalah hal yang baik untuk dimiliki, dilakukan atau mati, tetapi untuk saat ini dia dapat melakukannya tanpanya karena percobaan terakhir Belaruna sukses besar.
Saat dia berjalan, Rudger tidak melihat apapun yang menarik perhatiannya.
“Mungkin aku harus pergi sedikit lebih dalam.”
Kalau tidak, dia tidak perlu memilih sesuatu untuk mereka.
Jika dia menemukan sesuatu untuk salah satu keluarga Owen, dia bisa memberikannya kepada mereka.
Saat dia terus menjelajah, sesuatu menghentikannya di jalurnya.
‘Kacamata bermata satu?’
Pelek emas dan cincin kawat emas. Monocle terlihat seperti kacamata biasa, tapi tidak ada yang biasa di tempat ini.
Mata Rudger berbinar penuh minat saat dia membaca deskripsi di kacamata berlensa.
‘Mata Kemungkinan, objek yang mengukur potensi atau keahlian seseorang saat ini.’
Anehnya, artefak itu dibuat oleh dekan pertama Theon. Dikatakan ada di sini karena setelah kematiannya, dia menyumbangkannya kepada keluarga kekaisaran.
Rudger meraih kacamata berlensa dan saat dia meletakkannya di wajahnya, kacamata berlensa itu sendiri disesuaikan agar pas.
“Lumayan untuk kacamata.”
Rudger melihat sekeliling saat lensa yang dimantrai secara khusus mendeteksi artefak dan bersinar biru dengan kekuatan sihir yang terkandung di dalamnya.
“Ho-ho.”
Seru Rudger saat dia memeriksa berbagai artefak.
Seolah mengukur sesuatu saja tidak cukup, setiap artefak adalah representasi visual dari jumlah kekuatan yang dikandungnya.
Rudger menguji kemanjuran Eye of Possibility dengan memeriksa benda-benda yang dipamerkan dan menyadari beberapa hal.
‘Kamu bisa melihat kekuatan yang melekat, tapi itu tidak lengkap.’
Misalnya, salah satu artefak saat ini memiliki 5 kekuatan dan yang lainnya memiliki 10. Secara alami, artefak dengan kekuatan 10 bersinar lebih kuat.
Tetapi artefak dengan kekuatan 5 sebenarnya dapat meningkatkan kekuatannya, dan jika ya, kekuatannya bisa mencapai 20. Namun, sejauh yang dapat dilihat Eye of Possibility, 5 adalah batas yang terlihat.
‘Jika seseorang dengan sengaja menyembunyikan kekuatannya, mustahil bagi Mata Kemungkinan untuk melihatnya.’
Tentu saja, dengan mempertimbangkan hal itu, kinerja Eye of Possibility cukup memuaskan.
‘Hanya bisa melihat kekuatan yang dimiliki seseorang, bahkan di permukaan, adalah keuntungan yang signifikan. Sekarang yang tersisa hanyalah melihat potensi, kemungkinan.’
Artefak adalah objek, jadi tidak ada yang namanya potensi. Jika itu akan digunakan, setidaknya harus digunakan pada orang.
Rudger kecewa karena dia tidak memiliki siapa pun untuk mengujinya segera.
‘Tetap saja, itu sangat berguna dengan sendirinya.’
Menemukan artefak yang digunakan oleh dekan pertama di tempat ini hanyalah kebetulan atau pertanda takdir.
Apa pun itu, pikir Rudger, ini adalah peristiwa yang menarik, dan menuju pintu keluar.
* * *
Gerbang batu besar berderit terbuka dan Rudger melangkah keluar.
“Kamu terlambat.”
Eileen, yang telah menunggu di luar, angkat bicara begitu melihatnya.
“Beraninya kau membiarkan kaisar masa depan Kekaisaran menunggu selama ini, kau tidak akan punya apa-apa untuk dikatakan saat kau dijebloskan karena menghina keluarga kerajaan.”
“Anda mendapat sambutan yang baik.”
“Jadi, apa yang kamu bawa kembali dari dalam?”
“Apakah kamu tidak tahu jika kamu melihatnya?”
“Saya tidak tahu isinya. Saya akan tahu kapan saya dinobatkan sebagai kaisar, tetapi belum.”
“Ya. Saya yakin Anda tahu mana yang akan saya pilih.
“Fragmen Relik misterius.”
“Ya. Dan yang lainnya adalah ……. ”
“Sebuah kacamata berlensa. Yah, itu cocok.”
Eileen menyilangkan lengannya dan bergumam ketika Rudger meletakkan Mata Kemungkinan di wajahnya tetapi bukannya menjawab, Rudger menatap Eileen dan Passius dengan Mata Kemungkinan.
“Hmm. Jadi begitu.’
Melalui Mata Kemungkinan, Eileen adalah permata yang berkilauan. Harta karun yang akan membuat perhiasan apa pun di dunia bahkan tidak mengangkat kepalanya jika dibandingkan.
Dia tidak bisa dibeli dengan satu miliar dolar, dan nilainya bahkan tidak bisa diterjemahkan ke dalam jumlah uang. Nyatanya, tindakan memberi harga itu sendiri adalah menghujat.
Beralih ke Passius, dia juga cukup tangguh. Meskipun dia menyembunyikan kekuatannya dengan baik, dia memiliki banyak potensi sebagai Royal Guard. Tapi bahkan dia bukan tandingan cahaya Eileen.
Nyatanya, Rudger mau tidak mau merasakan cahayanya melingkari Passius.
Cahaya yang menggeliat dan merayap tampak menelan sekitarnya, dengan lapar berusaha untuk memakan tubuh Rudger juga.
“…….”
Rudger merasa pusing dan melepaskan Mata Kemungkinan dari matanya, memasukkannya ke dalam sakunya.
Eileen menyipitkan matanya curiga, seolah merasakan sesuatu.
“Ada apa, kurasa aku baru saja melihat sesuatu.”
“Itu ilusi.”
“Sebuah ilusi. Kacamata berlensa yang baru saja Anda kenakan pasti artefak, karena dibawa dari dalam. Itu dimaksudkan untuk melihat sesuatu, bukan? Jawab aku. Apa yang kamu lihat?”
“Tidak ada yang benar-benar.”
“Aku bilang jawab aku.”
Aku ingin tahu apakah tidak apa-apa baginya untuk memilih yang lain, tetapi tidak bagi mereka untuk memilihnya
Tidak, mungkin karena itu tidak pernah terjadi pada Eileen, jadi dia tidak terbiasa sehingga tidak peduli bagaimana perasaannya, dia tidak bisa mengungkapkannya dengan tulus.
Rudger berpikir sejenak sebelum menjawab.
“Hanya saja, aku melihat perhiasan terindah di dunia.”
“Apa…….”
Pipi Eileen memerah, menyadari bagaimana dia menerima jawaban itu.
“Oh.”
Di sampingnya, Passius mengeluarkan seruan kekaguman yang tulus sementara Eileen terbatuk dan menggelengkan kepalanya dengan tak percaya.
“Hmph. Itu dia. Jadi apa yang terakhir?”
Alih-alih menjawab, Rudger menunjukkan gelang perak di pergelangan tangan kanannya, lalu dengan cepat mengubahnya menjadi bentuk pedang.
Eileen mengangguk mengerti saat dia melihat [Perak Mengalir] berubah menjadi gelang.
“Sepertinya kamu telah memilih item yang tepat untukmu, jadi apa yang akan kamu lakukan sekarang?”
“Pekerjaanku sudah selesai, kurasa. Aku akan melanjutkan tugasku sebagai guru.”
“Saya rasa tidak ada urusan mendesak yang harus dihadiri. Dengan para siswa dan yang terluka, Anda harus tinggal di sini selama beberapa hari lagi.”
Eileen benar.
Jika Rudger, direktur perencanaan, harus melakukan sesuatu di sini, itu adalah menunggu kabar dari Theon karena istana kekaisaran mengurus banyak hal.
“Aku yakin kamu telah melakukan bagianmu dari kerja keras, tetapi tidak ada salahnya untuk beristirahat sebentar.”
“Itu…….”
“Kamu selalu bekerja tetapi kadang-kadang orang mogok jika mereka tidak istirahat.”
“……!”
Passius yang terkejut dengan apa yang coba diyakinkan oleh Eileen kepada Rudger dan matanya melebar dan dia menyipitkan mata ke arah Eileen seolah berkata, ‘Apa yang dikatakan Putri?’
Eileen sendiri memiliki reputasi untuk mengeksploitasi bawahannya sampai memeras jiwa mereka dan mendengar seseorang seperti dia mengkhotbahkan pentingnya istirahat pasti merupakan wahyu bagi Passius. Tetapi jika dia mengatakannya dengan lantang, tidak mungkin dia bisa menariknya kembali.
Passius cepat mengerti, jadi dia tutup mulut sementara Rudger mengawasinya dengan mantap dengan sedikit rasa kasihan dan simpati di tatapannya.
* * *
Aidan dan teman-temannya sangat ingin melihat Istana Kekaisaran.
Biasanya, Tracy Friad akan memimpin, diikuti oleh Aidan, Leo, dan Iona.
Tracy tidak senang karena kunjungan lapangan yang sangat dinantikan itu dibatalkan.
Setelah bangun tertegun setelah gelombang pikiran Basara dan pulih sepenuhnya, Tracy menyeret teman-temannya keluar, bersikeras agar mereka memanfaatkan sisa waktu mereka sebaik-baiknya.
“……Aku hanya ingin istirahat lagi.”
Leo, yang memiliki banyak hal di piringnya, mendesah dan menggerutu, tetapi tetap mengikuti.
“Lebih dari itu, Aidan, apakah kamu baik-baik saja?”
“Ya? Ya.”
“Tidak, itu …… tidak.”
Leo mulai mengatakan sesuatu, lalu berhenti.
Ketika semua orang yang tertegun sadar, Leo memandang Aidan, yang merupakan satu-satunya yang masih berdiri.
Dia tidak memegang kepalanya seperti orang lain, dan dia tidak terlihat bingung dengan situasinya. Sebaliknya dia memiliki tampilan seseorang yang tahu apa yang baru saja terjadi.
Leo yang sudah lama bersama Aidan bisa dengan mudah mengenalinya, meski yang lain tidak. Tentu saja, ketika ditekan, Aidan akan mengatakan bahwa dia tidak tahu tetapi Leo memutuskan untuk membiarkannya.
‘Lagipula dia tidak melakukan hal buruk.’
Lebih dari segalanya, Leo merasa bersyukur karena dia telah begitu dekat dengan para Liberator, meski hanya secara paksa, bertindak sebagai agen intelijen mereka tetapi Aidan telah membantunya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“Dan Tuan Rudger.”
Leo tadinya memanggilnya Rudger Chelici, tapi sekarang dia bisa menambahkan gelar guru ke namanya. Masih canggung, tentu saja, tapi itu akan datang dengan latihan.
Dalam berita lain, Tentara Pembebasan telah mengalami pukulan besar dan dalam upaya terakhir, mereka berhasil melakukan sesuatu, tetapi tidak berhasil.
Sir Passius, Royal Guard dan Swordmaster, turun tangan untuk membereskan kekacauan itu.
“Ini benar-benar sudah berakhir.”
Itu adalah kunjungan lapangan yang penting dan meskipun ada yang terluka di antara siswa Theon, tetapi secara ajaib tidak ada kematian.
Leo bertanya-tanya apakah itu benar-benar bisa berakhir dengan baik.
‘……Aku tidak peduli apa yang terjadi pada orang lain, aku hanya ingin para idiot ini aman.’
Saat Leo memikirkan itu, dia melirik Iona karena ada sesuatu tentangnya yang tampak aneh.
“……Iona?”
“Eh.”
Iona, yang selalu menjadi pendamping pendiam, berhenti berjalan dan menatap ke kejauhan di hutan di luar kawasan pejalan kaki Istana Kekaisaran, tapi dia tidak bisa melihat apa-apa.
“Apakah ada sesuatu di luar sana?”
“Ya.”
“Benar-benar?”
“Aku akan pergi melihat.”
Dengan itu, Iona berbalik dan menuju ke hutan.
Meninggalkan Leo, yang masih terkejut dengan gerakannya yang tiba-tiba, Iona mengikuti mata yang memandangnya saat dia memasuki hutan.
“Keluar. Aku tahu kau ada di sini.”
Mendengar kata-kata itu, orang lain keluar dari persembunyiannya, seolah-olah dia tidak berniat bersembunyi sejak awal.
“Penyihir …… Rotheron?”
Mata Iona melebar saat dia mengenalinya.