Bab 332: Dinding Hubungan (2)◈ Episode 332 : Tembok Hubungan (2)
Rudger dan Rine duduk di bangku yang sama, menjaga jarak di antara mereka.
Rine duduk tegak dengan punggung tegak, mencengkeram ujung roknya dengan erat di atas lututnya yang terlipat rapi.
Pandangan miringnya menangkap penampilan Rudger.
Dengan tangan terkepal dan tubuh bagian atas sedikit condong, dia tampak setenang permukaan danau yang tenang.
Penampilannya sangat dewasa, tidak seperti dirinya.
Mungkin karena itu, Rine tidak bisa mengalihkan pandangan dari profilnya.
Sikap tenang Rudger sangat menawan, dan itu tidak dapat disangkal.
Namun, ada sesuatu yang berbeda secara fundamental.
Setiap kali Rine melihat Rudger dalam keadaan itu, dia merasakan kerinduan dan kesedihan secara bersamaan.
Dia tidak tahu alasan yang jelas mengapa.
Dia yakin dia belum pernah bertemu Rudger di masa lalu, namun setiap kali dia melihatnya, dia tidak bisa menahan perasaan seolah-olah mereka telah lama bertemu.
Namun demikian, sepertinya ada dinding tak terlihat di antara mereka.
“Rine.”
“Ya ya?!”
Ketika Rudger berbicara, Rine terkejut, mengira dia mungkin menangkapnya diam-diam menatapnya.
“Kenapa kamu bertingkah seperti itu?”
“Oh, tidak. Bukan apa-apa.”
Melihat ekspresi bingung Rudger, dia tidak berpikir dia telah mengetahui apa pun.
Baru saat itulah Rine menyadari bahwa Rudger juga memiliki sesuatu untuk didiskusikan dengannya.
“Rine, kurasa kamu punya ide yang kabur mengapa aku ingin berbicara denganmu.”
“Itu…”
“Kamu pasti melihatnya hari itu.”
Alih-alih menjawab, Rine menganggukkan kepalanya.
“Penampilan yang kutunjukkan padamu hari itu adalah salah satu mantra sihirku. Khususnya, itu adalah sihir pemanggilan yang aku kendalikan.”
Rudger berkata demikian dan memanggil familiarnya, [Aether Nocturnus].
Karena itu pasti akan menarik perhatian jika dia memanggil semuanya, Rudger mengecilkannya dan mempresentasikannya.
Makhluk mirip gagak muncul di pakaian di bahu kanan Rudger.
Burung gagak dengan cepat menoleh untuk melihat ke arah Rine, dan Rine, meskipun bahunya gemetar saat melihatnya, tidak menghindari tatapan burung gagak itu.
“Ini… Ini pemanggilan sihirmu?”
“Itu benar.”
“Ini … sangat tidak biasa?”
“Itu disebut Aether Nocturnus. Ia bergerak melalui bayangan, dan saat ini, ia mengambil bentuk hewan ini, tetapi bentuk utamanya lebih mirip pakaian.”
“Kalau itu pakaian… Ah.”
Baru pada saat itulah Rine dapat mengingat penampilan yang diambil Rudger hari itu.
Secara harfiah, sepertinya dia telah menutupi dirinya dengan jubah yang terbuat dari bayangan.
Apalagi dia memakai topeng berbentuk burung gagak di wajahnya.
Dia menyebutnya apa lagi? Topeng Dokter Wabah?
Dia telah melihatnya di sebuah buku, dan topeng itu membangkitkan suasana yang sangat suram.
Sekarang, melihat gagak bayangan yang bertengger di bahu Rudger, dia tidak bisa menghapus pikiran tentang kemiripannya.
“Jadi, apakah itu berarti kemampuan pemanggilan sihir ini tiba-tiba muncul entah dari mana di tanah kosong?”
“Lebih tepatnya, itu muncul dari bayang-bayang. Karena Aether Nocturnus terdiri dari bayang-bayang, aku juga bisa bergerak melewatinya sebagai medium.”
“Wow, aku mengerti.”
Baru pada saat itulah Rine menyadari bagaimana Rudger bisa menyelamatkannya di saat yang singkat itu.
Itu sangat mengesankan, bukan?
Rine berseru dengan penuh kekaguman dan bertanya, “Bolehkah aku menyentuhnya?”
“Merasa bebas.”
Rine secara alami mengulurkan tangannya ke arah pemanggilan sihir dalam bentuk burung gagak.
Burung gagak menatap Rine dengan mata merahnya, tetapi Rine hanya menghentikan tangannya sejenak.
Dengan senyum lembut, Rine mengulurkan tangannya, dan Aether Nocturnus memiringkan kepalanya sejenak.
Kemudian, ia dengan ringan menyapukan paruhnya ke tangan yang mendekat.
“Ah.”
Seru Rine tanpa disadari, dikejutkan oleh sensasi aneh yang dia rasakan dari telapak tangannya.
Memang, bahkan sentuhannya sendiri berbeda dengan gagak biasa.
Rasanya seperti sensasi menyentuh asap.
Mempertimbangkan bahwa itu bukan hanya bayangan tetapi dimanifestasikan melalui kekuatan magis, itu juga bukan ekspresi yang salah.
Rudger mengamati gerakan menarik Rine menyentuh familiarnya sejenak dan kemudian melepaskan pemanggilan Aether Nocturnus.
Rine merasakan sedikit penyesalan pada sosok familiar yang menghilang dalam sekejap.
“Ah…”
“Itu bukan sesuatu yang bisa kusimpan lama. Meskipun terlihat seperti itu, dia sangat rakus, jadi menghabiskan banyak kekuatan magis. Terutama di bawah sinar matahari yang cerah ini.”
“Ah, begitu.”
“Apakah familiar itu menarik?”
“Ya. Aku pernah mendengar tentang mereka, tapi ini pertama kalinya aku melihatnya secara langsung.”
“Memang, familiar mungkin asing bagi siswa tahun pertama sepertimu. Pelajaran yang tepat untuk memanggil familiar adalah bagian dari kurikulum tahun ketiga.”
“Ah, butuh waktu cukup lama, kalau begitu. Aku ingin mempelajarinya dengan cepat.”
“Kamu tidak perlu terlalu khawatir tentang itu.”
“Apa?”
“Berawal dari kejadian ini, akan segera ada perubahan signifikan dalam kurikulum akademik. Diantaranya, ada kemungkinan pelajaran pemanggilan untuk familiar akan dipindahkan ke kurikulum tahun pertama.”
Meskipun Rudger mengatakan itu adalah suatu kemungkinan, dia secara praktis yakin.
Akrab seperti sahabat jiwa yang dimiliki oleh penyihir.
Saat dipanggil, familiar mengkonsumsi sejumlah besar kekuatan magis, tetapi pada saat itu, mereka menjamin stabilitas dan kekuatan tempur yang luar biasa.
Meskipun hanya individu tertentu yang dapat mempelajari Elementalisme secara alami, ada alasan mengapa penyihir tertarik.
Belajar tentang familiar pasti akan sangat membantu di masa depan jika seseorang meluangkan waktu untuk belajar.
Implikasinya cukup signifikan.
Namun, memanggil familiar bukan hanya proses teoretis.
Dibutuhkan sedikit lebih banyak insting, intuisi, dan pencerahan.
Itu sebabnya biasanya siswa di tahun pertama dan kedua tidak belajar bagaimana menangani familiar.
Itu karena mereka kurang pengalaman dan kemahiran dalam sihir.
Fondasi familiar membutuhkan kekuatan magis seseorang dan koneksi yang dalam.
Dalam hal itu, cukup revolusioner bagi siswa tahun pertama untuk mempelajari pemanggilan familiar.
Saat siswa mempelajarinya, mereka akan dipenuhi dengan kegembiraan.
Memanggil makhluk istimewa yang lahir dari kekuatan magisnya sendiri membawa mimpi dan romansa, yang bukan ciri khas penyihir.
Tentu saja, guru yang akan mengajar pasti sudah bergumul dengan dilema tersebut.
“Aku tidak tahu siapa yang akan mengajarkannya, tapi mereka pasti akan kesulitan.”
Rine mengangguk dengan penuh semangat, menunjukkan pemahamannya yang jelas tentang penjelasan komprehensif Rudger.
Namun, penjelasan yang baru saja dia berikan hanya menggores permukaan rasa ingin tahunya. Masih banyak pertanyaan yang tersisa di benaknya.
Contohnya,
Esensi sebenarnya dari kabut hitam yang menyerangnya hari itu.
Atau keadaan Flora, yang tanpa pamrih mengambil tempatnya.
“Um, apakah Flora senpai… apakah dia baik-baik saja?”
“Flor, maksudmu?”
“Ya. Hari itu, karena aku, dia… menggantikanku…”
Setiap kali Rine mengingat momen itu, hatinya tenggelam.
Jelas bahwa dia adalah target dari kabut hitam itu.
Jika ada yang menderita, itu seharusnya dia.
“Flora baik-baik saja.”
“Oh, ya. Aku lega.”
“Jadi, kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”
Rine mengatupkan bibirnya rapat-rapat, merasa seolah-olah kata-kata Rudger telah mengungkapkan pikiran terdalamnya.
“Apakah kamu menyalahkan dirimu sendiri?”
“…Itu karena aku mencoba untuk melindungimu. Aku berakhir dalam keadaan itu. Aku bahkan termakan oleh kabut yang menakutkan itu.”
“Iblis.”
“Apa?”
“Itu setan.”
Setelah mendengar kata-katanya, mata Rine membelalak, dan dia menatap profil Rudger dengan saksama.
Seolah-olah dia bertanya apakah tidak apa-apa baginya untuk mengatakan itu padanya.
“Bukankah kamu sudah tahu?”
“Ya ya?”
“Aku bertanya apakah kamu punya firasat. Menurutmu mengapa iblis itu tertarik padamu sejak awal?”
“Dengan baik…”
Saat Rine berusaha berbicara, irisnya sendiri terlintas di benaknya.
Kabut hitam. Jika Rudger benar, itu pasti setan.
Jelaslah bahwa iblis telah memilihnya sebagai targetnya.
Samar-samar bisa berspekulasi bahwa itu karena iris matanya yang terbangun.
“Selain itu, iblis itu mengatakan sesuatu tentang orang suci kepadaku.”
Ketika dia menyebut orang suci itu, sihir ilusi yang dia lihat di museum muncul di benaknya.
Itu disebut sihir ilahi. Seorang wanita yang menggunakan sihir itu, berdoa.
Anehnya, pemandangan itu melekat di benaknya. Mungkinkah itu terkait dengan itu?
“Kamu sepertinya punya banyak pertanyaan.”
“Ya. Ada begitu banyak hal yang aku tidak tahu. Aku bertanya-tanya kenapa tiba-tiba aku terlibat dalam situasi seperti ini. Tapi tetap saja…”
“Kamu ingin tahu.”
“…Ya. Karena saya tidak tahu, saya merasa perlu tahu lebih banyak. Agar saya bisa mengerti sedikit tentang apa yang harus saya lakukan. Itu sebabnya saya ingin bertanya. Apakah Anda tahu tentang kondisi saya, Guru?”
Rine menatapnya dengan tatapan tak tergoyahkan.
Irisnya berkilau dengan cahaya yang jauh lebih indah dari sebelumnya.
Hanya dengan melihat mereka, seseorang bisa kehilangan diri dan tertarik dengan pesona mereka.
Rudger, yang telah menolak pesona kepala sekolah, mendapati dirinya sejenak tetapi dengan tatapan kosong mengamati mata itu.
Meskipun dia belum sepenuhnya terbangun, jika dia dalam kondisi ini…
Apa yang akan terjadi jika dia memiliki mata penilaian yang lengkap?
“…”
“Guru?”
“…Yah, pada titik ini, tidak mungkin bagimu untuk tidak sadar.”
Rudger merenungkan dari mana harus memulai penjelasannya, tetapi dia memutuskan untuk memulai dari awal, menceritakan semuanya padanya.
Di masa lalu, dia bermaksud merahasiakannya, tapi sekarang lebih dari separuh kebangkitan telah terjadi, Rine perlu diberi tahu juga.
“Rine, pernahkah kamu mendengar tentang mata penghakiman?”
“Mata penghakiman? Ini pertama kalinya aku mendengar istilah itu.”
“Mata penghakiman adalah kemampuan untuk membedakan yang benar dari yang salah. Saya percaya itu melampaui sekadar intuisi dan mencakup memahami sesuatu yang lebih intrinsik.”
“Ah.”
Rine mengangguk, seolah dia bisa memahami apa yang dimaksud Rudger.
Dia percaya bahwa dia bisa mendeteksi orang-orang yang mengancamnya seperti hantu sejak awal semester.
Sebaliknya, dia juga berpikir dia bisa membedakan mereka yang tidak menguntungkannya.
Alasan Rine bisa dengan bebas bertanya kepada Rudger tentang hal-hal yang tidak dia ketahui, tidak seperti siswa lain yang masih takut padanya, adalah karena itu.
“Dan mata penghakiman itu dikatakan sebagai kemampuan unik yang hanya melekat pada orang suci yang dibicarakan di Gereja Lumensis.”
“S-Saint?”
Meskipun iblis, Basara, menyebutnya sebagai orang suci, mendengarnya langsung dari Rudger terasa berbeda.
“Tapi, bagaimana orang sepertiku bisa menjadi orang suci…?”
“Tidak masalah bagaimana kamu melihatnya. Sebagian besar pemilik mata penghakiman sebelumnya mungkin sama. Hanya saja jarang ada kasus seperti kamu di mana kebangkitan terjadi.”
“K-Lalu, apakah Gereja Lumensis akan menerimaku?”
“Mengapa?”
“Y-Yah, karena aku mungkin menjadi orang suci…”
“Itu tidak akan terjadi.”
“Benar-benar?”
“Ya. Aku tidak akan membiarkan itu terjadi.”
Rine menelan napas mendengar kata-kata Rudger.
Dia mungkin mengatakannya karena khawatir sebagai murid, tapi mendengar kata-kata itu langsung membuatnya bingung.
“T-Tapi kenapa…?”
“Kamu telah menempatkan Gereja Lumensis di atas tumpuan. Alih-alih menghormati dan menghormati kelahiran seorang suci, mereka lebih suka membelenggu dan memanipulasi orang suci sebagai pion di tangan mereka.”
Rine mempertimbangkan untuk mempertanyakan bagaimana dia memperoleh pengetahuan seperti itu, tetapi ketika dia mengamati wajah Rudger yang tulus, dia mendapati dirinya tidak dapat bertanya.
Mempertimbangkan pengetahuan Rudger tentang Gereja Lumensis, mata penghakiman, dan keberadaan orang suci, jelas bahwa Rudger mengetahui sesuatu yang tidak diketahui Rine.
“A-Apa yang harus aku lakukan?”
“Untuk saat ini, sembunyikan itu.”
“Hanya karena aku menyembunyikannya, apakah itu berarti itu akan tetap tersembunyi? Mataku terlalu mencolok tidak peduli seberapa keras aku mencoba.”
“Yah, itu benar. Rine, biar aku lihat.”
“Ah, oke.”
Rine mengikuti instruksi Rudger.
Rudger menatap lekat-lekat pada wajah Rine.
Matanya yang seperti safir menangkap bayangannya sendiri.
Rasanya seolah-olah dia sedang melihat wajahnya sendiri dalam ketenangan kolam yang tenang.
Saat Rudger diam-diam menatapnya, Rine merasakan sensasi kesemutan.
“R-Rudger, guru?”
“Diam saja.”
Rudger mengucapkan kata-kata ini dan dengan hati-hati mengulurkan tangannya ke arah Rine.
“Hmm.”
Saat sentuhan Rudger mendekati matanya, Rine tanpa sadar tersentak, menyebabkan bahunya bergetar.
Tangan Rudger tegas namun lembut, memancarkan kehangatan.
Sentuhannya di sisi ini sama hati-hatinya dengan memegang relik kuno.
Rine tidak terlalu menyukai sensasi itu.
Jika dia harus memilih antara suka atau tidak suka, itu condong ke sisi positif.
Dia pikir akan baik-baik saja jika terus seperti ini selama sisa hidupnya.
‘M-Jantungku terlalu berdebar.’
Kehadiran Rudger sudah dekat. Wajahnya yang terpahat sempurna dan kehangatan tangannya menyentuh pipinya.
Rine khawatir tentang apa yang akan terjadi jika Rudger menyadari bahwa jantungnya berdetak seperti ini.
Jantungnya berdebar kencang sehingga dia tidak bisa mengendalikannya, dan rasanya akan bergema dengan jelas di telinga Rudger.
Berapa lama bertahan seperti itu?
“Cukup.”
Dengan pernyataan singkat Rudger, tangannya yang menyentuh pipinya menjauh.
Rine merasakan penyesalan tetapi masih bertanya, “Apa yang baru saja terjadi?”
“Apakah kamu ingin melihat?”
Rudger menyulap sihir logam di udara, menciptakan pelat tipis.
Permukaan halusnya memantulkan wajah Rine dengan jelas, seperti cermin.
Rine menatap matanya sendiri melalui celah seperti cermin.
“Hah?”
Anehnya, matanya, yang berkilau seperti cahaya bintang, telah kembali ke keadaan semula.