Bab 345: Keberatan (2)
“Ah, tidak, bagaimana mungkin…?”
Martin tergagap saat melihat binatang ajaib yang tiba-tiba muncul.
Tidak peduli seberapa keras dia mencoba memanggil binatang ajaib, bisakah dia benar-benar berhasil dalam waktu sesingkat itu?
‘Biasanya butuh waktu setidaknya enam bulan untuk proses ini. Bisakah itu benar-benar dilakukan begitu cepat?’
Martin berbalik untuk melihat Rudger dengan ekspresi bingung.
Tatapan Rudger tertuju pada siswa yang baru saja memanggil binatang ajaib itu.
‘Seperti yang diharapkan, itu Flora Lumos.’
Flora, yang dikenal memiliki bakat luar biasa, adalah orang pertama yang berhasil memanggil binatang ajaib.
Bahkan tanpa pengaruh kepemilikan, dia sudah memiliki bakat yang melimpah, dan sekarang dia bahkan telah melahirkan potensi pertumbuhan di masa depan.
‘Bahkan dengan itu, memanggil binatang ajaib sulit untuk berhasil kecuali kamu memiliki pemahaman yang tepat tentang instingmu.’
Flora tampak sangat heran dengan kenyataan bahwa dia telah memanggil binatang ajaib.
Rudger dengan hati-hati mengamati binatang ajaib Flora.
Binatang ajaib Flora berbentuk binatang buas.
Itu adalah seekor jaguar dengan bulu biru tua yang mirip dengan warna rambut Flora.
Jaguar yang agak besar itu mengelilingi Flora, menatapnya dengan tatapan penasaran dan menggosokkan kepalanya ke arahnya.
‘Jadi itu mengambil bentuk binatang buas. Itu pilihan yang paling aman. Meskipun saya pikir Flora mungkin menciptakan binatang ajaib yang sedikit berbeda dan unik.’
Tentu saja, menilai binatang ajaib hanya dari penampilannya tidak mungkin.
Lagi pula, binatang ajaib adalah makhluk yang terdiri dari mana.
Kemampuannya dipengaruhi oleh mana bawaan, membuatnya sulit untuk berspekulasi tentang kemampuannya tanpa menyaksikannya secara langsung.
‘Selain itu, secara mengejutkan mirip dengan Flora.’
Mempertimbangkan mata tajam Flora dan perilakunya yang biasa, anehnya dia mirip kucing.
Mungkin mencerminkan karakteristik pemiliknya, binatang ajaib yang lahir juga merupakan makhluk kucing.
Itu sangat besar untuk seekor kucing.
Seingat saya, jaguar dikatakan sebagai makhluk terbesar dalam keluarga kucing setelah singa dan harimau.
‘Pertama, aku akan memastikan untuk menenangkan semua orang.’
Para siswa di sekitar Flora juga memandangi binatang ajaibnya dengan terpesona tetapi tidak mendekat.
Itu karena binatang ajaib Flora memancarkan cahaya keemasan dari matanya dan menggeram.
“Martin Kandak.”
“Ya ya.”
“Kembalilah ke tempat dudukmu. Kamu tidak perlu khawatir tentang apa yang akan terjadi.”
“Tapi, tapi aku…”
Martin menyadari bahwa rencana Hugo benar-benar berantakan saat Flora memanggil binatang ajaibnya.
Namun, meski mempertimbangkan itu, dia sudah menyatakan keberatannya di depan semua orang, diarahkan ke Rudger.
Meski agak tidak disengaja, Martin masih memiliki rasa malu sendiri atas apa yang telah dilakukannya.
Dia tidak bisa berkonsentrasi pada kelas secara alami seperti sebelumnya.
“Percakapan kita sebelumnya benar-benar diblokir oleh sihir. Para siswa tidak tahu apa yang kita bicarakan.”
“Tapi, Guru, saya… Anda tahu.”
“Apakah kamu masih berbicara?”
Rudger segera mengangkat sihir pemblokiran suara dan berbicara kepada Martin dengan wajah tanpa ekspresi.
“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan, Martin Kandak. Sepertinya kamu cukup lelah karena kelas. Pergi dan istirahatlah sambil membangkitkan indramu tentang binatang ajaib.”
Martin melebarkan matanya mendengar kata-kata yang sengaja sugestif itu.
Rudger membuka mulutnya lebih cepat daripada yang bisa dikatakan Martin sebagai tanggapan.
“Sebagai anggota keluarga Kandak, bukankah tidak adil jika kamu tidak bisa memanggil binatang ajaib? Kembalilah ke tempat dudukmu.”
“Ya.”
Rudger menatap punggung Martin ketika dia kembali ke tempat duduknya dengan langkah lelah, seolah baru bangun dari mimpi.
‘Kupikir dia akan mengangkat kepalanya lagi setelah beberapa waktu berlalu.’
Sejak mengambil posisi Direktur Perencanaan, Rudger telah memberikan pukulan telak bagi faksi Hugo.
Itu bukan atas perintah kepala sekolah.
Karena dia telah menunjukkan ketidaksukaannya terhadap faksi bangsawan, termasuk Hugo, dia perlu mengurangi pengaruh permusuhan mereka sampai batas tertentu.
Mengambil keuntungan dari kelemahan Hugo dalam aspek itu, Rudger telah melemahkan suara golongan bangsawan karena keretakan internal.
‘Saya pikir akan memakan waktu cukup lama untuk menyembuhkan keretakan di dalam organisasi. Apakah saya terlalu ceroboh?’
Atau mungkin, karisma Hugo dalam menangani orang lebih besar dari yang diantisipasi Rudger.
Tidak, tidak ada alasan untuk percaya bahwa Hugo, yang tidak memiliki prestasi luar biasa selain garis keturunannya yang mulia, memiliki kualitas kepemimpinan.
Tapi itu tidak berarti dia benar-benar tidak sadar.
Dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa ini bukan waktunya untuk bertindak sembarangan.
‘Karena ini adalah saat yang tepat, seseorang pasti berada di belakang Hugo.’
Saat merujuk pada seseorang itu, mereka mungkin adalah sponsor yang menyediakan dana besar untuk Akademi Seron setiap tahun.
Apakah itu kelompok atau individu, tidak jelas, tetapi jelas bahwa Hugo telah menjalin hubungan dengan mereka.
‘Untuk Hugo, yang ingin memantapkan posisinya dengan kuat di dalam Seron, itu adalah aliansi yang mungkin dengan enggan dia terima.’
Sekarang keseimbangan antara fraksi presiden dan fraksi bangsawan benar-benar hancur karena tindakanku.
Hugo pasti memiliki perasaan ingin mencari bahkan bantuan iblis.
Jadi dia tidak akan bisa menolak uluran tangan yang ditawarkan oleh para sponsor.
‘Alih-alih tidak bisa memilikinya sendiri, dia akan membawa kekuatan luar, apakah itu rencananya?’
Di tengah kekacauan yang diakibatkannya, dia bertujuan untuk merebut hak istimewa apa pun yang dia bisa.
‘Seorang bangsawan yang meninggalkan harga dirinya dan memanfaatkan situasi. Itulah yang mereka sebut sebagai orang yang berpikiran tajam untuk menilai situasi.’
Pemikiran para sponsor yang mendukung Hugo juga terlihat jelas.
Seron adalah organisasi besar.
Karena itu, membutuhkan dana yang besar, dan ada banyak sponsor.
Namun, tidak semua sponsor sama.
Biasanya, sponsor dibagi berdasarkan jumlah dukungan yang mereka berikan.
‘Mirip dengan pemegang saham utama di sebuah perusahaan.’
Dan orang-orang ini tidak mensponsori Seron hanya karena niat baik.
Apa yang mereka lakukan adalah ‘investasi’ yang pasti.
Dan mereka mengharapkan imbalan yang sesuai untuk investasi mereka.
Yakni, kewenangan mengintervensi Seron.
‘Sejauh ini ada banyak kebisingan internal, tetapi Seron tidak diragukan lagi mampu menahan kekuatan eksternal. Namun, insiden studi lapangan saat ini telah menyebabkan keretakan yang signifikan.’
Rudger mengira situasinya aneh.
Jika dia hanya seorang guru baru, dia tidak perlu menyibukkan diri dengan hal-hal seperti itu.
Namun, dia telah menjadi direktur perencanaan Seron, dan kejadian ini tidak ada hubungannya dengan dia.
‘Buat siapa ini? Itu tidak mungkin keluarga kerajaan atau Menara Penyihir.’
Mempertimbangkan kepribadian Putri Eileen, Rudger menilai bahwa dia tidak akan bergabung dengan Hugo.
Jika Eileen juga ingin Seron berada di bawah pengaruhnya, dia akan mengambil pendekatan yang sedikit berbeda mengingat sifatnya yang sombong.
Menara Mage, di sisi lain, adalah pilihan yang layak, tetapi dia yakin itu akan sulit karena kendala.
Menara Baru, Menara Lama, dan Asosiasi Sekolah.
Pengaruh mereka pada Seron sama.
Mereka telah membagi saham dengan sempurna, dan mereka akan lebih tidak puas mengingat insiden studi lapangan.
Jika salah satu dari mereka memiliki niat buruk, dua organisasi lainnya akan menghalangi mereka.
Namun bukan berarti mereka bertiga akan berkolaborasi untuk melakukan aksi tersebut.
Sebaliknya, sambil berpura-pura bekerja sama, mereka akan mempertimbangkan untuk saling mengkhianati.
Hubungan antara ketiga organisasi itu begitu rumit sehingga bahkan Rudger harus memercayai mereka secara mendalam.
Meski menggunakan proses eliminasi untuk menghilangkan faktor signifikan, masih banyak tersangka yang tersisa.
Rudger menghela nafas, dia tidak bisa menahannya dengan kurangnya petunjuk saat ini.
“Guru.”
Pada saat itu, dengan suara berderit, suara Flora terdengar.
“Saya berhasil.”
Tidak perlu bertanya apa yang telah berhasil dia lakukan.
Flora berusaha terdengar tenang, tetapi ekspresinya tidak bisa menyembunyikan sedikit kegembiraannya.
Sementara orang lain mungkin tidak menyadarinya, Rudger tahu.
“Yah, kamu berhasil lebih cepat dari orang lain.”
“Yah, tentu saja. Aku terlahir dengan bakat luar biasa.”
“Kesuksesanmu akan menjadi contoh bagi siswa lain. Jangan terlalu sombong. Memanggil binatang ajaib tidak hanya menantang selama proses, tetapi juga setelah pemanggilan.”
Dengan kata lain, Flora sekarang berdiri di garis start.
Flora sangat menyadari hal itu.
Dia hanya mengatakannya seperti ini untuk menerima pujian dari Rudger, meski hanya itu.
“…Aku tahu.”
Tanggapan Rudger terasa agak jauh dari Flora.
Dia pikir mereka telah terbuka satu sama lain sampai batas tertentu, tetapi apakah itu hanya kesalahpahamannya sendiri?
Saat Flora hendak berbalik dengan perasaan sedikit kecewa, Rudger berbicara dengan suara kecil yang hanya bisa didengar oleh Flora.
“Bagus sekali.”
“Apa? Apa yang baru saja kamu katakan…”
Flora mencoba bertanya, tapi Rudger sudah mulai menjauh.
“Seperti yang bisa kamu lihat, latihan dengan cara ini bisa memberimu hasil yang terjamin. Karena kamu semua memahami perasaannya, mungkin tidak akan lama.”
Kesuksesan Flora sebenarnya telah memberi manfaat bagi siswa di sekitarnya.
Ada beberapa keraguan tentang pelajaran ini, tetapi Flora menghapusnya seolah ingin membuktikan sesuatu.
Tentu saja, beberapa siswa masih belum bisa menghilangkan kecurigaannya bahwa Flora, sebagai senior dan jenius, mampu mencapainya dengan cepat.
Namun demikian, terlihat jelas bahwa suasana kelas telah membaik dibandingkan sebelumnya.
Para siswa memejamkan mata sekali lagi dan memasuki kondisi meditasi.
Mungkin fakta bahwa seseorang telah berhasil memberikan harapan kepada mereka.
Tidak ada yang mengendur.
Terutama Martin Kandak, yang tetap duduk dan berusaha sekuat tenaga.
Usahanya akhirnya membuahkan hasil.
“Eh, eh? Martin, kamu!”
Teman-temannya yang biasa nongkrong bareng menatap Martin dengan heran.
Namun, Martin tidak memperhatikan reaksi mereka.
Tatapannya terpikat oleh makhluk misterius yang muncul di hadapannya.
Itu adalah bentuk seorang gadis yang lebih kecil dari kepala manusia.
Dia memiliki tubuh kecil dan pendek, dan kepalanya besar secara tidak proporsional, tapi itu membuatnya terlihat manis.
Gadis itu, terdiri dari sihir, berkeliaran di sekitar Martin sambil menatapnya dengan mata transparan.
“Jadi, dalam bentuk makhluk antropomorfik.”
Pada saat itu, Rudger yang mendekat setelah menyaksikan kesuksesan Martin berbicara sambil mengamati binatang ajaibnya.
“Antropomorfik, ya?”
“Ya. Magical beast biasanya berbentuk hewan, tumbuhan, atau alat, tapi kadang-kadang, ada juga entitas yang menyerupai manusia seperti ini.”
Rudger dengan hati-hati mengamati konstruksi magis Martin.
“Biasanya, itu bahkan lebih langka daripada binatang buas dalam bentuk alat. Itu mungkin binatang ajaib yang cocok untuk keluarga Kandak, yang berspesialisasi dalam kerajinan boneka.”
“… Apakah kamu tahu tentang keluargaku?”
“Ya. Memang benar bahwa saat ini, dengan kemajuan teknik mesin, robot telah berkembang lebih dari sekedar boneka. Tapi pada suatu waktu, saya mendengar bahwa keluarga Kandak tidak ada bandingannya dalam pembuatan boneka.”
Martin sangat terkejut bahwa Rudger mengetahui fakta seperti itu.
Ternyata itu bukan hanya pernyataan kosong ketika dia mengatakan dia mengingat semua siswa di kelasnya.
Pada kenyataannya, keluarga Martin berada di jalur penurunan karena perkembangan robot dan golem.
Mengontrol boneka dengan sihir, seperti sebelumnya, dianggap sudah ketinggalan zaman.
Ayah Martin telah mencoba berbagai perubahan untuk menghidupkan kembali keluarganya.
Namun, perubahan membutuhkan energi dan dana yang signifikan.
Keluarga Kandak yang menurun tidak memiliki sumber daya yang cukup untuk mendukung perubahan tersebut.
Keluarga Burtag menawarkan dukungan mereka, membuat keluarga Kandak menumpuk hutang yang signifikan kepada Burtag.
“Jika itu adalah binatang magis antropomorfik, apakah itu memiliki kualitas khusus lainnya?”
“Kemampuan konstruksi magis bukan berasal dari penampilan luarnya tapi dari keinginan dan kecenderungan magis penggunanya. Namun, karena itu bukan sesuatu yang biasa dilihat, ada kemungkinan besar bahwa ia memiliki kemampuan unik yang tidak bisa dilakukan orang lain. Belum ada banyak kasus binatang ajaib antropomorfik menjadi lemah sejauh ini.”
Ekspresi Martin cerah.
Jika Rudger, yang jarang mengucapkan kata-kata baik, mengatakannya sejauh itu, itu jelas merupakan kasus yang luar biasa.
“Jangan terlalu bersemangat. Ingat, durasi dan peningkatan dari magical beast yang dipanggil hanya bergantung pada usaha si penyihir. Nyatanya, saat-saat seperti itu membutuhkan dedikasi dan kerja keras yang lebih besar lagi.”
“Ya saya mengerti!”
Martin mengangguk dengan sungguh-sungguh.
Melihat ekspresinya, sepertinya tidak perlu menguliahi dia lebih jauh, jadi Rudger mengangguk sekali.
Kesuksesan Martin benar-benar mengobarkan tekad para siswa.
Meskipun dapat dimengerti oleh Flora, yang memiliki bakat luar biasa, Martin, yang sebelumnya tidak memiliki kehadiran yang signifikan, berhasil.
Para siswa mencurahkan upaya mereka untuk memanggil binatang ajaib mereka, mata mereka menyala dengan tekad.
Mereka tidak segan-segan menghabiskan mana mereka, bahkan tanpa instruksi Rudger.
Ini juga merupakan perkembangan yang tidak terduga bagi Rudger.
Dan hasilnya sama-sama mengesankan.
Tiga hari setelah kesuksesan Martin dan Flora.
Semua siswa yang menghadiri kuliah khusus Rudger telah berhasil memanggil binatang ajaib unik mereka sendiri.
Prestasi luar biasa ini dicapai hanya dalam waktu dua minggu.