C5: Baja Dingin
Saya melihat pemandangan ksatria dengan baju besi putih bersih berlari di salju dan melompat di kereta satu per satu. Mereka cukup kuat untuk mengejar kuda yang berlari dengan dua kaki dan menghancurkan batu dengan kekuatan kaki mereka.
Mereka adalah ksatria yang bertanggung jawab atas bagian paling kasar dari Kekaisaran Pengasingan.
“Aaaa!”
“Penjaga Perbatasan Kekaisaran! Semuanya lari!”
“Tolong aku!”
Jeritan teroris bergema di mana-mana, mereka tidak memiliki peluang melawan penjaga perbatasan.
* * *
‘Apakah sudah berakhir?’
Ksatria Baja Dingin di bawah Korps Penjaga Perbatasan.
Ini mungkin tidak tampak seperti masalah besar hanya dengan mendengar namanya, tetapi karena terdiri dari mereka yang bekerja di Pegunungan Arete yang kasar dan dingin ini, yang berarti bahwa setiap anggota adalah elit.
Saya kembali ke kamar 403, yang masih utuh dan terkulai di kursi saya. Bagian dalam kereta penuh dengan luka dan bekas yang tersisa dari pertempuran sengit itu.
Untungnya, lingkaran sihir pertahanan terukir pada mereka; jika itu kereta biasa, pasti sudah tergelincir dan jatuh dari tebing.
“Kami telah menaklukkan semua pencuri, jadi yakinlah. Kereta akan segera tiba, jadi tolong tunggu sebentar. ”
Ksatria terlihat berjalan di sekitar bagian dalam kereta, menenangkan para korban. Faktanya, bahkan jika mereka selamat, mereka semua adalah orang-orang kelas satu yang dilindungi di tempat teraman.
Sulit untuk menemukan yang selamat kecuali kabin pertama, semua orang praktis dimusnahkan.
Sangat disayangkan bahkan mengingat sedikitnya jumlah orang di kereta.
“Aku senang mereka menyingkirkan semua teroris.”
Semua orang yang menyerang kereta itu dibunuh oleh para ksatria. Untuk membawa begitu banyak penyihir, itu benar-benar hasil yang sia-sia.
‘Ah. Akulah yang membunuh para penyihir.’
Sekarang bukan waktunya bagi saya untuk mengkhawatirkan hal itu.
Sebentar lagi kereta akan sampai di tujuan. Saat melewati pegunungan yang tertutup salju putih bersih, vegetasi segar mulai muncul secara sporadis. Pegunungan es menghilang dan digantikan oleh dataran yang luas.
Apa yang terlihat di balik cakrawala adalah Leathervelk, salah satu kota besar di Exilion Empire.
‘Besar.’
Meski jauh, keagungan kota ini cukup untuk dilihat sekilas. Bangunan menjulang tinggi seperti menara ke langit, cerobong asap pabrik terus-menerus memuntahkan asap putih dan bahkan kapal terbang besar beterbangan di antara awan yang diwarnai dengan cahaya.
Perahu mekanis yang terbuat dari kincir angin dan kuningan berjejer di atas sungai yang melintasi kota, dan kapal uap bergerak cepat di antaranya.
Teknik magis dibuat dengan menggabungkan teknik mesin canggih dengan sihir. Peradaban yang telah dicapai sangat mirip dengan apa yang disebut ‘Steam Punk’.
‘Sekarang aku di sini, itu tidak terlalu mengejutkan.’
Tetap saja, aku tidak bisa menghapus perasaan aneh bahwa rasa perbedaan yang diciptakan oleh ingatan kehidupanku sebelumnya menghilang.
Saya meninggal dalam kecelakaan di kehidupan saya sebelumnya, dan ketika saya bangun, saya terkejut mengetahui bahwa saya dilahirkan kembali sebagai bayi di dunia ini tetapi itu sudah 27 tahun yang lalu.
Tahun-tahun telah berlalu begitu cepat.
Dunia ini adalah dunia unik dari era Victoria dan yang biasa disebut Belle poque, di mana sihir, sub-ras dan monster ada.
Saya tidak tahu apakah itu karena saya telah memasuki dunia game atau novel yang saya sukai……Ini adalah dunia berbeda yang bahkan tidak ada dalam ingatan saya, secara harfiah tanpa koneksi apa pun.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Seseorang berbicara kepada saya ketika saya duduk diam dan menatap tujuan yang mendekat. Ketika saya menoleh, saya melihat rambut hitam rapi di pintu masuk ke ruangan yang setengah rusak. Apakah wanita yang menyelamatkanku?
Dia melihat ini dengan mata khawatir.
“Mungkinkah beberapa jenis kerusakan dilakukan padamu oleh para teroris beberapa waktu lalu?”
Aku langsung menggelengkan kepalaku.
“Tidak. Berkat bantuan para ksatria, tidak ada yang terjadi padaku. Aku hanya sedang memikirkan sesuatu.”
“Ah. Kalau begitu, aku senang.”
Itu seperti bunga mawar yang mekar ketika dia tersenyum.
Dia cukup cantik, kulit putih bersih dan baju besi putih tanpa cacat. Rambut hitam kontras semakin menonjolkan citranya yang kuat. Dia adalah orang yang baik tanpa ambiguitas dalam kepribadiannya. Kalau tidak, dia tidak akan mengkhawatirkan orang sepertiku.
Menjadi anggota Cold Steel Knights di usia yang begitu muda berarti dia jenius. Saya merasa seperti hidup di dunia yang berbeda.
“Nama saya Veronica Deville. Bagaimana denganmu?”
deville.
Aku pernah mendengarnya. Dikatakan sebagai perusahaan bergengsi yang menghasilkan banyak ksatria terkenal di kekaisaran.
“Saya……”
Paaaaaang—!!!
Saat aku hendak menyebut namaku, kereta meniup klaksonnya untuk menandakan kedatangannya.
Aku menutup mulutku, dan Veronica menoleh untuk melihat ke luar.
“Kami akhirnya tiba di Leathervelk.”
Kereta, yang melambat perlahan, berhenti total di stasiun kereta.
Stasiun yang terlihat melalui jendela penuh sesak dengan orang-orang. Tampaknya orang-orang datang untuk melihat setelah mendengar berita bahwa kereta telah diserang. Ketika mereka melihat penampakan kereta yang rusak, mereka mulai berbicara di antara mereka sendiri.
Polisi melangkah maju dan membangun tembok untuk mencegah orang mendekat, dan ada juga reporter yang mencoba membocorkan celah.
Seperti kota besar, Leathervelk sudah ramai sejak awal.
“Ada begitu banyak orang. Sepertinya berita itu sudah menyebar.”
“Itu tidak masalah.”
Karena itu tidak ada hubungannya denganku.
Jika ada satu hal yang saya sesali sekarang, kereta ini, yang seharusnya pergi ke ibu kota, harus berhenti di Leathervelk karena serangan itu. Namun, tidak ada cara untuk mendapatkan pengembalian uang untuk tiket yang sudah saya bayar, jadi saya tidak punya pilihan selain turun di sini.
Swoosh.
Pada saat itu, pintu yang tertutup terbuka dan petugas polisi berseragam bergegas masuk.
Apa yang terjadi tiba-tiba?
“Penumpang, tolong jangan pergi dan menunggu di kursi Anda. Aku punya sesuatu untuk diperiksa.”
“Apa ini?”
Ketika Veronica bertanya, salah satu polisi bertanya.
“Kamu siapa?”
“Namaku Veronica dari Cold Steel Knights. Saya ingin bertanya bagaimana ini bisa terjadi. ”
“Ah, kamu adalah Ksatria dari Ksatria Baja Dingin. Senang bertemu dengan Anda, saya Petugas Remlus dari Badan Kepolisian Metropolitan Leathervelk. ”
“Ya, Petugas Remlus, senang bertemu denganmu. Jadi apa ini?”
“Saya mendengar kereta diserang di pegunungan Arete.”
“Ya itu benar. Kami menangani semua perampok.”
“Terima kasih atas kerja kerasmu, tetapi ada sesuatu yang mencurigakan dalam laporan yang kami terima.”
“Mencurigakan”
Mendengar kata-kata itu, saya menjadi cemas, tetapi kemudian sesuatu menarik perhatian saya.
“Meskipun ada penyihir di antara para perampok, tidak mungkin kereta sihir yang dilindungi oleh sihir akan begitu mudah diserang.”
“Ya.”
“Jelas bahwa ada seseorang dari dalam yang terlibat juga.”
“Itu…”
Mata Veronica melebar karena terkejut tetapi dia menganggukkan kepalanya dan setuju dengan kata-kata petugas itu.
Asumsinya benar, aku benar-benar bertemu dengan seorang pria yang menyamar sebagai pegawai kereta api dan menghilangkan selubung ajaib dari dalam. Itu memudahkan teroris untuk masuk ke kereta, dan penumpang di dalamnya terbunuh.
“Beberapa orang yang selamat mungkin bekerja dengan teroris, jadi kami hanya mencoba memverifikasi identitas mereka. Jangan terlalu khawatir. Mereka yang identitasnya telah diverifikasi akan segera dikirim kembali.”
“Saya melihat.”
Veronica berkata dan melihat kembali ke sisi ini sambil tersenyum. Senyumnya penuh kelegaan, tapi keringat dingin mengalir di punggungku.
Mereka memverifikasi identitas tapi topengku hilang. Dengan lembut aku membelai wajahku dengan ujung jariku.
‘Ini masalah besar…!’
Saya berada di kereta ini sebagai pedagang kaya di pertengahan 40-an bernama Gerard. Secara alami, seseorang bernama Gerard akan terdaftar di daftar penumpang. Tidak apa-apa, tapi masalahnya adalah wajahku sekarang.
Bagaimana mungkin wajah tanpa janggut atau kerutan ini dimiliki oleh seseorang yang berusia pertengahan empat puluhan?
‘… Apa yang harus saya lakukan?’
Saya tidak memimpin serangan teroris dan saya adalah penumpang yang terlibat secara tidak adil, tetapi saya juga tidak bisa bangga akan hal itu.
Gerard adalah identitas palsu untuk menyembunyikan identitas saya dan identitas palsu adalah kejahatan di negara mana pun.
Jika saya cukup beruntung saya mungkin akan digantung, tetapi ada kemungkinan besar bahwa saya akan mengalami siksaan berat karena saya dicurigai terorisme. Jika saya adalah orang normal, tidak perlu mengubah identitas saya.
Haruskah saya lari?
‘Tidak.’
Sekarang, ada Ksatria Baja Dingin di kereta ini, dan bahkan tentara Kekaisaran tersebar di luar kereta untuk berjaga-jaga. Saat saya mencoba melarikan diri dari sini, saya akan mati dalam waktu kurang dari satu menit.
Melarikan diri adalah pilihan terburuk. Tetapi jika saya berdiri diam, identitas saya akan terungkap.
Saya mencoba untuk tidak menunjukkan kecemasan saya.
Sementara itu, polisi membawa dokumen dan mencoba membandingkannya dengan orang-orang di kereta.
saya diminta.
“Di kamar apa kamu menginap?”
“Nomor 403, ini tiket saya.”
Dengan tenang saya mengeluarkan tiket kereta api dari saku dalam dan menunjukkannya kepada petugas. Setelah memastikan bahwa tiket itu bukan palsu, dia segera mengocok dokumen.
…”403, ini dia. Dua tamu tinggal di kamar. Rudger Chelici, seorang pria berusia pertengahan 20-an dan Gerard, seorang pria berusia 40-an.”
Lalu dia mengangkat kepalanya dan menatapku. Rasanya seperti bertanya mengapa Anda sendirian ketika ada dua dari Anda.
“Kenapa kamu sendiri?”
“Gerard tersapu oleh ledakan selama dan jatuh ke tebing terpencil di Pegunungan Arete.”
Dia jatuh dari tebing pegunungan yang terjal itu, bahkan tubuhnya tidak akan ditemukan.
Kata-kata saya membuat polisi semakin curiga. Aku mengepalkan tinjuku, dan mati-matian menjaga wajahku tanpa ekspresi.
Jika aku terus seperti ini, aku akan tertangkap. Namun bukan berarti tidak ada jalan keluar dari situasi ini.
‘Melarikan diri? Itu tidak mungkin.’
Dan masalah lainnya adalah Veronica, wanita dengan jubah putih berkibar di depanku. Dia adalah wanita yang, belum lama ini, telah terbelah menjadi dua teroris.
Dia tidak ragu untuk membunuh orang.
Dia tersenyum padaku sekarang, tapi ketika ternyata aku curiga, dia akan menjadi orang pertama yang menghunus pedangnya. Mempertimbangkan kemampuannya untuk bergabung dengan Ksatria Baja Dingin di usia muda, dia pasti jauh lebih menakutkan daripada polisi di luar kereta.
Segala macam pikiran berputar-putar di kepalaku.
Veronica, yang diam-diam memperhatikan situasi, melangkah maju.
“Tunggu. Dia bukan tersangka sejak awal. ”
“Ya?”
“Karena dia melawan teroris sebelum Ksatria Baja Dingin kita tiba. Aku melihatnya dengan kedua mataku sendiri.”
“Apakah kamu berkelahi?”
Petugas itu bergumam tak percaya dan melihat daftar itu lagi. Kemudian dia menganggukkan kepalanya seolah dia telah memahami sesuatu, dan kembali menatapku dengan wajah yang berubah.
“Kalau begitu itu berarti Tuan Rudger Chelici masih hidup, dan Tuan Gerard tewas dalam ledakan itu.”
… eh?
Tidak menunggu. Apa sekarang?
Wajah petugas yang memeriksa daftar itu lebih dekat, tercengang.
“Hah? Anda adalah guru baru yang telah ditugaskan ke Akademi Theon ?! ”
“Guru Theon? Betulkah?”
Mendengar teriakan Petugas Remlus, Veronica juga melebarkan matanya.
Menyaksikan reaksi dua orang, seperti adegan dari komedi, saya menyadari bagaimana keadaannya. Itu benar-benar sulit dipercaya, tapi……Mereka percaya aku adalah Rudger. Itu sangat mendadak, tapi saya membuat keputusan cepat.
Aku segera mendapatkan kembali ketenanganku dan mengangguk.
“Ya. Tepat sekali.”
Saya mengambil koper yang dijatuhkan Rudger sebelum dia meninggal. Itu adalah ide yang baik untuk menyiapkannya terlebih dahulu, untuk berjaga-jaga.
“Saya Rudger Chelici.”