C90: Esmeralda Orde Pertama (2)
Rudger merenung di dalam. Apakah Esmeralda hanya menanyakan pertanyaan ini tanpa berpikir?
Tidak. Ini jelas merupakan pernyataan yang meragukan tentang dia.
Jika itu bukan ilusi, rasanya suhu di sekelilingnya naik beberapa derajat. Tidak, itu benar-benar naik.
[Katakan padaku. Apa yang membuatmu melakukan itu?]
Pertanyaannya sederhana, tetapi makna tersembunyinya tidak sederhana.
Panas terik melonjak, dan kemudian mulai terbentuk. Pada awalnya, itu sebesar kepalan tangan, tapi itu sudah merambah sekelilingnya, dipenuhi dengan tentakel yang terbuat dari api.
Orang biasa akan tergagap karena malu, atau merasa bahwa hidup mereka dalam bahaya dan secara refleks menyerang balik karena lebih penting untuk hidup entah bagaimana daripada mati.
Itu adalah respon alami.
“Tapi tidak seperti itu.”
Rudger menekan tubuhnya, yang akan bereaksi dengan sendirinya.
Meskipun panas yang meningkat mengganggunya, dia diam-diam menatap api tanpa mengubah napasnya.
“Kamu berbicara seolah-olah kamu sangat mengenalku.”
[Apa?]
Pernyataan provokatif tidak kalah gila dalam situasi ini. Jika ada yang menonton adegan ini, mereka mungkin bertanya mengapa tetapi Rudger tidak ragu-ragu.Tidak perlu melakukan itu.
“Anda meminta bantuan terlebih dahulu, dan kemudian membuat kesimpulan sendiri. Apakah saya tampak lemah karena saya tetap diam setelah menyusup ke Theon? ”
Esmeralda mundur selangkah karena ucapannya.
[Apa? Anda melakukan sesuatu yang biasanya tidak Anda lakukan sejak awal]]
“Saya selalu melakukan yang terbaik tergantung pada identitas saya dan sekarang saya adalah guru baru Theon, Rudger Chelici. Bagaimana jadinya jika guru seperti itu tidak memiliki asisten?”
[…Jadi kamu memilih Orde Ketiga?]
“Saya baru saja memutuskan bahwa ini lebih baik daripada memiliki pria yang tidak tahu apa-apa. Saya tidak tahu mengapa saya mencoba meyakinkan Anda. ”
Rudger terang-terangan kesal dan berkata datar bahwa tidak perlu penjelasan. Sebaliknya, jika dia mencoba membujuknya tentang mengapa dia bertindak seperti ini dalam situasi ini, dia bisa menimbulkan keraguan dari pihak lain.
Orde Pertama semuanya memiliki keterampilan yang hebat tetapi pada saat yang sama, mereka semua kehilangan akal. John Doe, Victor Dreadful, yang baru saja dia temui secara tidak langsung, dan Esmeralda di depannya semuanya sama.
‘Menjadi tenang dan rasional dengan mereka akan menjadi bumerang.’
Lebih baik bertindak kesal untuk menghilangkan keraguan pihak lain dan dia membuat keputusan yang tepat karena tentakel api dengan cepat meleleh ke udara.
[Hanya bercanda. Aku hanya bercanda, tapi bukankah kamu bereaksi berlebihan?]
“Esmeralda, tidak peduli apa, jelas bahwa kamu curiga dengan kesetiaanku.”
[Oke saya minta maaf. Kamu benar. Anda tidak berbicara dengan siapa pun kecuali Zero Order. Jangan marah, sebagai gantinya, saya akan memberi tahu Anda kabar baik.]
“Apa yang sedang terjadi?”
[Pesanan Zero akan berkunjung untuk memeriksa kondisi kami segera. Aku serius.]
Ketika nama Zero Order keluar, Rudger menjadi tenang.
“……Aku akan membiarkannya meluncur kali ini. Namun, ingatlah ini. Jika kamu melakukan hal seperti ini lagi…”
Rudger membuka matanya dengan tajam dan memelototi api. Tidak, “Esmeralda” tersembunyi di dalamnya.
“Kalau begitu salah satu dari kita harus mati.”
[Ya ya. Baiklah.]
Dia menganggapnya enteng seolah-olah dia tidak mendengarkan, tetapi jika Esmeralda berbicara seperti itu, jelas bahwa ancaman itu berhasil.
[Baiklah. Bagaimanapun, saya sudah selesai dengan pesannya, jadi saya pergi. Menjengkelkan memiliki kemunduran dalam rencana, tetapi mau bagaimana lagi.]
“…….”
Rudger tidak menanggapi monolog itu dan segera pergi.
Esmeralda menatap bagian belakang Rudger selama beberapa waktu tetapi dia kehilangan minat dengan cepat dan nyala api menghilang.
Di pintu masuk Hutan Fantasi, kegelapan turun lagi.
* * *
“Aku hampir mendapat masalah.”
Setelah meninggalkan Hutan Fantasi, aku menyeka keringat dingin yang mengalir di dahiku. Tubuhku masih tegang karena aku nyaris lolos dari situasi dengan akting putus asa beberapa waktu lalu.
‘Saya senang orang lain mengundurkan diri, setelah berpura-pura kuat.’
Begitulah orang-orang di organisasi rahasia di dunia bawah. Ketika Anda terlihat lemah atau mencoba menyelesaikan sesuatu dengan kata-kata, itu terlihat konyol, terutama di mata para eksekutif.
Dalam situasi seperti itu, lebih efektif untuk menjadi agresif. Bahkan, Esmeralda menggulung ekornya dan melangkah mundur.
‘Meski begitu, itu berbahaya. Jika saya memiliki reaksi aneh di sana, dia akan mencoba membunuh saya segera.’
Setidaknya sampai aku marah, reaksi Esmeralda tulus, dia benar-benar akan membunuhku, tapi ada baiknya kita tidak bertarung jika tidak, itu akan berbahaya.
Presiden sedang mencari orang-orang yang mencurigakan dan mengawasinya. Apa yang akan terjadi jika dia bertarung di pintu masuk Hutan Fantasi di tengah malam?
Mengingat level Esmeralda, dia bukanlah seseorang yang bisa dikalahkan dengan mudah. Api yang dia tangani, sepertinya cukup untuk membakar hutan dalam sekejap.
“Untungnya, tidak ada yang terjadi.”
Beruntung dia tahu karakter John Doe sebelumnya.
Meskipun dia memiliki kepribadian yang kotor dan tidak patuh terhadap First Orders lainnya, dia bersumpah setia kepada Zero Order, pemimpin Black Dawn.
Bahkan setelah membunuh ordo Black Dawn yang lebih rendah, alasan dia tetap di tempatnya mungkin karena dia disukai oleh Zero Order.
‘Saya senang saya tidak tertangkap. Dan aku mendapat petunjuk tentang urutan pertama, Esmeralda.’
Esmeralda pesanan pertama.
Jenis kelamin adalah perempuan. Usia masih sulit ditebak, tetapi untuk saat ini, jelas bahwa dia masih muda.
Tapi yang terpenting adalah kemampuannya. Api yang dia gunakan beberapa saat yang lalu dan panas yang dengan cepat meluas.
Aku menyadarinya sejak pertama kali merasakan kehadirannya di Hutan Fantasi, tapi Esmeralda adalah seorang pejuang roh, seorang elementalis kuat yang menggunakan roh api yang setidaknya pada tingkat mahir.
‘Fakta bahwa dia dapat mengirimkan suaranya melalui rohnya berarti roh itu sangat mampu.’
Dalam hal ini jumlah tersangka berkurang drastis. Saya dapat mencurigai orang-orang yang berspesialisasi dalam roh di seluruh Theon.
‘Hal pertama yang harus aku curigai adalah para guru Elemental Studies.’
Dari kelas 1 sampai kelas 5, ada total lima guru. Namun, sejauh menyangkut keterampilan mereka, mereka semua kelas satu tanpa keraguan.
Mempertimbangkan bahwa dia adalah First Order, sangat mungkin dia menyusup ke Theon sebagai seorang guru.
“Tapi itu tidak mengecualikan para siswa.”
Sebaliknya, jika Anda menyembunyikan identitas Anda, bersembunyi di antara siswa kemungkinan besar akan luput dari perhatian.
Bahkan jika itu terbatas pada siswa perempuan di antara siswa yang berada di kelas studi roh, jumlahnya akan cukup tinggi.
Namun, jika saya mencari roh api, jangkauannya akan cukup sempit untuk menghitungnya di tangan saya.
Dia menghubungi saya ketika saya datang untuk melihat tes di Hutan Fantasi. Itu berarti seseorang yang bisa bergerak bebas pada saat itu atau seseorang yang berada di tempat kejadian kemungkinan besar adalah Orde Pertama.’
Cakupannya semakin dipersempit.
Dalam hal guru, ia dapat fokus pada mereka yang tidak memberikan ujian atau tidak masuk kerja. Namun, dia tidak bisa mendatangi mereka satu per satu dan menanyakan di mana dan apa yang mereka lakukan hari itu.
“Tapi bukannya tidak ada jalan keluar.”
Ujian pertama selesai.
Meski ada empat ujian dalam satu semester, ujian pertama tentu saja bermakna. Theon memberikan hadiah kecil kepada mereka yang mengikuti tes untuk pertama kalinya, mengatakan bahwa mereka bekerja keras.
Siswa diberikan total tiga hari libur dan hal yang sama berlaku untuk guru.
Pesta penyambutan guru baru, yang seharusnya diadakan pada upacara penerimaan, akan diadakan setelah ujian pertama.
‘Hanya setelah memberikan tes pertama dan mengevaluasi para siswa, seseorang dapat mengatakan bahwa dia mengambil langkah pertama sebagai seorang guru.’
Pesta penyambutan yang diadakan di awal setiap tahun akan dihadiri oleh semua guru Theon, dan orang luar yang menyumbangkan sejumlah besar uang untuk Theon juga akan datang.
Ini semacam perjamuan yang diadakan di kota besar dekat Theon dan karena hanya ada satu kota di dekat Theon.
“Perjamuan di Leathervelk.”
Dia akan menghadiri dan menemukan First Order.
‘Dan apa yang Esmeralda katakan di akhir.’
Zero Order, pendiri Black Dawn Society akan segera berkunjung. Akankah Rudger bisa membodohinya?
* * *
Whoo.
Di ruangan gelap bayangan hitam itu menghela nafas kecil. Esmeralda-lah yang mengakhiri pertemuannya dengan John Doe.
“Kerja bagus.”
Sebuah percikan kecil datang ke sisinya ketika dia berkata begitu. Itu cukup kecil dan terlihat imut, tetapi dengan kekuatan yang terkandung di dalamnya dan identitas asli dari bara api, tidak ada yang akan menyebutnya imut.
Bara api itu berkedip sedikit, dan kemudian menghilang seolah-olah mereka padam. Esmeralda bangkit dan melihat ke luar jendela.
Dia berdiri di sebuah gedung penelitian kecil dan di luar jendela, Hutan Fantasi, salah satu dari tiga hutan utama Theon bisa dilihat.
Ini adalah hutan yang sangat besar sehingga sulit untuk melihatnya secara sekilas, bahkan di dalam Theon dan tidak sepenuhnya jelas apa yang ada di dalamnya.
Saat dia menatap dengan hati-hati ke pintu masuk hutan, dia melihat seseorang perlahan berjalan keluar.
Esmeralda menyipitkan matanya. Bahkan dengan penglihatan yang ditingkatkan mana, hanya bentuknya yang bisa dikenali secara samar.
“John Doe.”
Pria itu menghilang melalui kegelapan dengan langkah santai. Sepertinya dia hanya berjalan normal, tetapi dia berasimilasi dengan pemandangan di sekitarnya dan tidak dapat dilihat dengan benar. Memang, dia pantas disebut Orde Pertama seperti dia.
“Kamu datang ke sini dan melakukan yang terbaik sebagai guru tanpa melakukan apa-apa, jadi aku bertanya-tanya apa yang kamu pikirkan.’
Dia cemas bahwa dia mungkin telah mengkhianati organisasi, tetapi dia segera menggelengkan kepalanya dan menepis gagasan itu. John Doe memiliki loyalitas tertinggi terhadap organisasi.
Tetap saja, alasan dia dengan sengaja mengujinya adalah karena dia telah menarik perhatian dan perilakunya baru-baru ini berlebihan.
‘Kupikir kau akan sangat pendiam karena kau bilang akan menyelinap masuk sebagai guru, tapi itu tidak terduga.’
Esmeralda tidak tahu persis bagaimana John Doe menangani sesuatu. Dia tahu dia berspesialisasi dalam penyamaran dan infiltrasi, tetapi yang lainnya adalah rahasia. Namun, mengingat dia belum gagal dalam tugasnya sejauh ini, keterampilannya pasti sudah teruji.
Ia mengujinya untuk mengetahui kemampuannya, karena keberadaan John Doe berbeda dengan First Orders lainnya.
‘Mata itu. Bahkan dengan nyala apiku tepat di depan hidungnya, dia tidak merasa takut sama sekali.’
John Doe membalas dengan agak kuat, bahkan dalam situasi di mana dia mungkin telah dibakar sampai mati oleh Roh Api yang dia kendalikan.
Dia tidak memiliki rasa takut sama sekali.
Itu bukan gertakan karena dia memiliki kekuatan yang cukup untuk merespon serangannya. Sikapnya di Hutan Fantasi, serta bentuk sihir barunya yang ditunjukkan Rudger Chelici adalah hal baru baginya.
‘John Doe adalah penyihir dengan kemampuan yang luar biasa. Mungkin dia lebih kuat dari yang samar-samar saya duga.’
Dia mengatakan dia waspada terhadap presiden, tetapi dia tidak tahu apakah itu benar atau dia hanya ingin aktingnya sempurna.
Dia pikir itu yang terakhir. Memang, dia bisa melihat mengapa Zero’s Order mendukung pria ini. Dia setia tanpa membentuk faksi, dan memiliki keterampilan yang luar biasa.
Dapat dimengerti bahwa infiltrasi John Doe memainkan peran utama.
‘Ck. Saya mengujinya, tetapi saya tidak dapat menemukan apa pun.’
Dia harus mengurus dirinya sendiri sebelum dia peduli pada John Doe.
‘Kalau dipikir-pikir, kudengar ada perjamuan kali ini.’
Dia berpikir bahwa dia harus hadir dan merasa kesal.
Esmeralda tidak terlalu menyukai formalitas seperti itu.
“Aku tetap harus pergi.”
Peran utama akan dimainkan oleh orang lain selain dia.