Bab 102 Tim [3]
Bab 102 Tim [3]Shaa—
Merasakan air dingin menetes di wajahku, aku menarik napas dalam-dalam. Mendongak, aku menatap pantulan diriku. Wajah yang familier bertemu dengan pandanganku, tetapi saat aku melihat lebih dekat pada ekspresiku, aku melihat sedikit lengkungan di ujung bibirku.
Meski aku tersenyum, sebenarnya aku tidak tersenyum.
…..Tubuhku tersenyum menggantikanku. Tidak, sebaliknya, Alexander tersenyum untukku.
“Haaa…”
Aku menghela napas panjang dan mematikan keran. Sambil memijat wajahku, senyumku perlahan memudar.
Hal yang sama berlaku untuk dunia monoton di sekelilingku saat warna mulai kembali, dan aku merasakan emosiku menjadi lebih jelas.
Dunia…
Tidak terasa membosankan lagi.
“…..”
Menatap ekspresi yang sangat familiar itu, aku akhirnya merasa rileks.
‘….Itu adalah kemampuan yang berbahaya.’
Aku masih bisa merasakan jejak Alexander yang tertinggal di kedalaman pikiranku.
Jika saya tidak cukup berhati-hati, maka ada kemungkinan Alexander dalam ingatan saya akan mengambil alih.
“Saya tidak bisa membiarkan hal itu.”
Ada tujuan yang harus saya capai.
Saya tidak dapat melupakan jati diri saya sebelum saya mencapai tujuan saya.
Meskipun demikian…
“Berhasil.”
Hanya dalam beberapa menit, saya berhasil menjadi ‘Alexander’. Itu ceroboh, dan saya perlu lebih berusaha, tetapi selama pertarungan, saya telah menjadi dia.
Karena alasan itulah Luxon terlempar saat pertarungan.
Meskipun aku masih belum lebih kuat darinya, dalam kondisi ini, aku bisa melawannya. Bahkan melawannya dalam kondisi pasif.
Semakin aku memikirkan kemampuan baru ini, semakin kencang jantungku berdebar.
“…..Begitu banyak kemungkinan.”
Bagaimana jika saya menghafal dan meniru lebih dari satu gaya? Bukan hanya Alexander. Bagaimana jika saya mencoba berasimilasi dengan lebih banyak kepribadian…?
Apa yang akan terjadi? Apakah saya bisa memunculkan berbagai jenis gaya bertarung?
Meskipun keterbatasan fisikku membatasi kemampuanku untuk meniru, jika aku dapat berganti kepribadian, itu pasti akan mengalahkan banyak lawanku.
Jika suatu saat saya adalah ‘Alexander’ dan di saat berikutnya berganti ke kepribadian lain, maka lawan saya akan mustahil memprediksi cara bertarung saya.
“Itu ide yang menarik.”
Salah satu hal yang ingin saya uji, tetapi saya harus menahan diri untuk tidak melakukannya.
“…..”
Leherku mulai terasa gatal, dan tanganku berkedut karena sensasi itu. Aku hampir mulai menggaruk leherku untuk menghilangkan rasa gatal.
Sambil mencondongkan tubuh ke depan, aku memegang sisi wastafel.
“Itu merepotkan.”
‘Teknik’ baru itu kedengarannya hebat, tetapi ada keterbatasan yang parah.
Ini melibatkan membiarkan diri saya tenggelam dalam emosi dan kenangan orang lain. Dalam prosesnya, saya perlu memastikan untuk tidak melupakan diri saya sendiri.
Semakin aku mendalami mereka, semakin aku bisa meniru dan mereplikasi kemampuan mereka, tapi di saat yang sama, hal itu juga berdampak besar padaku secara mental.
Saya tidak dapat menjamin bahwa saya tidak akan kehilangan pandangan terhadap diri saya sendiri dalam kenangan dan emosi tersebut.
Oleh karena itu saya perlu berhati-hati.
Leherku tiba-tiba terasa gatal.
“…..”
Aku menatap bayanganku dan mengepalkan tanganku erat-erat.
“Pergi kau…”
Alexander mulai menguasai pikiranku sekali lagi. Itu situasi yang melelahkan. Namun, aku menolaknya.
Aku tidak membiarkan ‘Alexander’ mengambil alih diriku.
Aku memegang erat sudut-sudut wastafel dan menyisir rambutku yang basah ke samping.
“Aku akan mengendalikanmu.”
Bukan hanya dia, tapi siapa pun yang ingin aku asimilasi dalam pikiranku.
Aku tidak akan membiarkan mereka menguasai pikiranku.
Aku yakin akan hal itu.
***
Hari-hari berlalu dan hari Ujian Tengah Semester pun semakin dekat.
Karena ujian tengah semester menjadi salah satu atraksi utama Festival, tentu saja hal itu menarik banyak perhatian dari masyarakat umum dan Guild besar. Namun, bukan tanpa alasan.
Pengumuman telah dirilis oleh [Haven] beberapa hari sebelum pemilu sela yang telah lama ditunggu-tunggu.
– [Pengumuman] –
Mengingat adanya penundaan ujian tengah semester, fasilitas Haven telah sepakat dengan Akademi lain di dalam Kekaisaran untuk membuka ujian tengah semester bagi semua Akademi lainnya. Ujian ini sekarang akan menjadi ujian bersama bagi siswa dari seluruh penjuru.
– [Pengumuman] –
Berita itu menggemparkan Kekaisaran karena kegembiraan yang memuncak atas berita tersebut.
Dalam beberapa hari setelah pengumuman, kampus Akademi dipenuhi orang. Dari sponsor besar hingga anggota lima belas Guild. Akademi dipenuhi oleh tokoh-tokoh penting.
Tentu saja, ada banyak wartawan.
Cason Wallance, seorang reporter terkenal berjalan mengelilingi kampus Akademi untuk mewawancarai para kadet Haven.
Dengan reputasi mereka, banyak pendengarnya yang tertarik mendengarkan apa yang mereka katakan.
Saat ini, ia sedang mewawancarai seorang kadet muda yang tampaknya berada di tahun pertamanya.
—Bagaimana perasaan Anda tentang ujian tengah semester yang akan datang?
—Oh, saya merasa hebat. Saya pikir tim saya akan tampil dengan baik.
—Kamu seyakin itu?
—Yah, aku tidak akan bilang percaya diri, tapi aku percaya pada semua kerja keras yang kulakukan bersama mereka.
—Kedengarannya menakjubkan!
Wawancara berjalan lancar.
Kapan pun dia mengajukan pertanyaan, kadet itu akan menjawab dengan jawaban yang sempurna.
—Kau tahu bahwa Akademi lain akan datang untuk ujian tengah semester mendatang. Apakah kau sedikit takut pada mereka?
—Oh, ya. Meskipun kami di Haven dipuji sebagai yang terkuat, Akademi lain tidak boleh dipandang rendah. Mereka sangat kuat dengan caranya sendiri. Kita tidak boleh membiarkan diri kita tenggelam dalam kesombongan kita sendiri.
Itu wawancara yang sempurna.
Rendah hati dan percaya diri. Pewawancara mengangguk saat mewawancarai kadet tersebut.
—Terima kasih banyak atas wawancaranya! Saya harap Anda dan tim Anda berhasil meraih keberhasilan dalam ujian tengah semester.
—Haha, terima kasih banyak.
Setelah menyelesaikan wawancara, kadet itu pergi dan Cason melihat rekaman itu dengan puas. Setelah sedikit mengedit, ia dapat mengirim video itu langsung untuk disiarkan ke seluruh Kekaisaran.
Sambil menoleh, Cason memperhatikan ekspresi produsernya tampak gelisah.
“Apakah ada yang salah?”
“Hmm, baiklah…”
“Ada apa? Katakan saja? Apakah aku melakukan kesalahan dalam wawancara itu?”
“Tidak, bukan itu.”
“Kemudian…?”
“Ini monoton. Membosankan. Semua orang di Haven tampaknya menjawab dengan cara yang sama. Agak membosankan, bukan?”
“Oh.”
Ketika dia mengatakannya seperti itu…
Cason mengerutkan kening.
“Apa yang bisa kulakukan? Semuanya disiarkan langsung, dan aku tidak bisa menyuruh para kadet untuk mulai bersikap tidak rasional.”
“Tidak, aku mengerti.”
“Kemudian…?”
“Terserahlah. Teruskan saja pekerjaanmu. Aku akan memikirkan sesuatu.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, produser itu pergi. Sambil menatap punggungnya yang menjauh, Cason menggaruk sisi wajahnya.
“…..Hambar.”
Sambil menatap alat perekam, dia mendesah.
“Sepertinya saya harus melakukan lebih banyak wawancara.”
Dalam arti tertentu, ia setuju dengan produser. Wawancara tersebut memang agak hambar jika memperhitungkan bahwa semuanya nyata.
Tidak ada ‘rempah-rempah’.
“Hmm.”
Tiba-tiba, mata Cason membelalak saat ia melihat sekelompok orang di kejauhan. Seolah-olah mereka adalah magnet, mereka menarik perhatian semua orang di sekitar mereka. Ke mana pun mereka berjalan, kepala orang-orang akan menoleh.
Berjalan di depan, adalah seorang kadet yang tampak familiar.
Seseorang yang baru saja mulai membuat heboh. Dengan penampilan yang sulit dilupakan, Cason yakin itu dia. Di sampingnya ada empat kadet lainnya. Di antara mereka, ada seorang gadis yang menonjol.
Dengan rambut panjang platinum dan rambut merah, penampilannya tidak kalah dengan Julien.
Tanpa berpikir panjang, dia muncul di hadapan mereka.
“Halo, para kadet. Jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya melakukan wawancara singkat?”
“Wawancara?”
Kepala seseorang muncul. Dengan mata terbelalak, dia menatapnya dengan penuh semangat.
“Tentu saja! Tentu saja!”
Cason menghela napas lega. Ia tidak mau mengakuinya, tetapi ia merasa agak terintimidasi oleh tatapan Julien. Padahal ia tidak melakukan apa pun yang dapat membuatnya merasa terintimidasi.
“Keum.”
Sambil berdeham, ia menyalakan alat perekam dan mulai mewawancarai. Kali ini, tidak seperti sebelumnya, ia memutuskan untuk melakukan wawancara secara langsung.
—Halo, senang bertemu dengan Anda. Silakan perkenalkan diri Anda. Apakah Anda satu kelompok?
—Oh, ya! Kami memang begitu. Aku Josephine.
Sambil melangkah maju, Josephine memperkenalkan dirinya sebelum menunjuk ke arah yang lain.
—Dia Julien, pemimpin tim kami. Dia Anders, dan dia Luxon.
—Oh, begitu. Dan…
Cason mengarahkan alat perekam ke arah gadis berambut platinum.
—Saya pikir kamu melewatkannya.
—Tidak, aku tidak melakukannya.
—Hah?
—Anda dapat memanggilnya ‘itu’.
Akhirnya bicara, Kiera menatapnya dengan cemberut.
—Apakah kamu ingin dipukul?
—Mungkin, gorila yang ganas? Tidak ada bedanya!
Cason berkedip saat Kiera menampar kepala Josephine.
‘Ini siaran langsung…’
Dengan senyum yang dipaksakan, dia mencoba menenangkan gadis-gadis itu dan memfokuskan perhatiannya pada Kiera.
—….Hehe, canda tawa yang ramah. Sepertinya kekompakan tim sedang tinggi.
—Apa yang kau bicarakan?
Kiera menatapnya dengan ekspresi yang seolah berkata, ‘Apakah orang ini idiot? Kimia? Apa-apaan ini…?’
—….
Cason merasa wajahnya menegang. Tiba-tiba, ia mulai menyesali banyak hal.
—Ah, baiklah…
Dan dia segera mengajukan pertanyaan.
—Bagaimana pendapat Anda tentang format saat ini? Banyak Akademi dari luar akan segera hadir. Apakah Anda punya pendapat tentang itu?
—Apa peduliku? Itu menyebalkan. Kalau ada apa-apa, mereka hanya akan merepotkan. Mereka tidak berguna untuk-hmmm!
Kiera terhenti di tengah jalan ketika Josephin muncul dari belakang sambil menutup mulutnya.
—Apa yang kau lakukan?! Ini direkam! Semua orang akan melihatmu mengatakan hal-hal ini!
-Hmm!
—Ak! Kau menjilatiku!
—Apa yang kau lakukan dengan menutup mulutku dengan tanganmu?
—Sial! Kamu…!
Josephine segera menyeka tangannya di bajunya, ekspresinya berubah saat Kiera menertawakannya dari samping. Menatap pemandangan itu, Cason merasakan wajahnya berkedut.
‘Ini tidak bagus.’
Tim ini…
Apa-apaan tim ini?
Merasa wawancaranya berjalan ke arah yang salah, Cason melihat sekeliling dan akhirnya menatap Julien.
‘Ah, benar… Itu dia.’
Meskipun dia tampak menakutkan, dia tampak sebagai orang yang paling masuk akal di antara kelompok itu. Cason memutuskan untuk mewawancarainya.
—Bagaimana denganmu, kadet Julien? Apa pendapatmu tentang berita terkini?
—…..?
Seolah tidak menduga akan diwawancarai, Julien menunduk dan memiringkan kepalanya.
-Tentang?
Cason berdeham dan mengulanginya.
—Tentang keputusan Akademi untuk membuka diri terhadap Akademi lain untuk ujian mendatang. Apakah Anda merasakan sesuatu tentang itu? Ada cukup banyak kadet yang kuat di Akademi lain. Saya yakin Anda pasti sudah pernah mendengar beberapa di antaranya.
Cason kemudian menyebutkan beberapa nama
—Johnathan Monroe. Karl Redhouse. Amelia Clementine… Mereka semua adalah calon pemain hebat seperti Anda. Apakah Anda merasa ada yang perlu dikompetisikan dengan para kadet seperti itu?
—…..
Ekspresi Julien tidak banyak berubah meskipun ada pertanyaan itu.
Awalnya, Cason mengira dia sedang merenungkan nama-nama itu. Terutama karena dia menyadari kerutan dahinya yang dalam.
‘Ah, dilihat dari ekspresinya, dia tampaknya menanggapinya dengan sangat serius.’
Seperti yang diharapkan. Bahkan Bintang Hitam Haven pun pernah mendengar nama mereka…
Mulut Julien segera menganga dan Cason mendekatkan alat perekam ke wajahnya. Tidak ada yang lebih menarik daripada calon-calon hebat yang saling berbicara tentang satu sama lain.
Hal ini pasti akan membuat penonton memperhatikan dan membiarkan mereka melupakan pertemuan sebelumnya.
Demikianlah pikirannya sampai dia mendengar kata-kata Julien.
-…..Siapa?
Pada saat itu, Cason membeku.
Dia teringat kata-kata produsernya dan mulutnya berkedut.
Karena…
Dia tahu badai baru saja mulai terjadi.