Bab 104 Ujian Tengah Semester [2]
Bab 104 Ujian Tengah Semester [2]“Semuanya sudah siap. Seharusnya tidak ada masalah.”
Atlas Megrail duduk santai di kursinya sambil melihat pemandangan di luar. Sebuah bola kecil terletak di atas meja kayu di sampingnya.
“Jika semuanya berjalan lancar, maka kita bisa melanjutkan ceritanya. Tambahkan sedikit bahan bakar ke api, dan kita akan bisa mengeluarkannya dari Akademi.”
-Itu bagus.
Sebuah suara lembut menjawab dari bola itu.
Tidak seorang pun yang tahu siapa pemilik suara itu selain Atlas.
—Bagaimana dengan anak itu? Apakah kau memberitahunya tentang rencana itu?
“Nak? Hm, maksudmu Phecda?”
—Dia adalah prospek yang cukup menjanjikan. Evaluasi bakatnya menempatkannya sebagai calon ‘Prospek Peringkat Iblis’.
“Iblis, katamu?”
Sambil bersandar di kursinya, Atlas teringat kembali pada Phecda.
Di dalam organisasi tersebut ada beberapa tingkatan. Tingkatannya adalah sebagai berikut: Dapat Dibuang, Gila, Jatuh, Jahat, Rendah, Tinggi.
Pangkat tertinggi dalam organisasi adalah High-Seat, sesuatu yang menjadi anggotanya. Itu adalah pangkat tertinggi dalam organisasi, hanya pemimpin yang menduduki peringkat lebih tinggi.
Di bawahnya ada Low-seats, yaitu kursi yang berpotensi menjadi High-seats tetapi belum sepenuhnya terwujud.
Iblis datang setelahnya.
Anggota yang kuat dengan banyak potensi, tetapi mudah dikendalikan.
Memikirkan percakapannya dengan Phecda beberapa waktu lalu, Atlas tiba-tiba tersenyum.
“…..Aku penasaran tentang itu.”
—Anda bertanya-tanya? Apakah ada yang salah dengan Phecda?
“Tidak, tidak ada apa-apa.”
Atlas menggelengkan kepalanya. Dia hanya sempat berbicara sebentar dengan pria itu. Dia tidak yakin apakah pria itu memiliki potensi yang lebih tinggi dari potensinya yang berperingkat ‘iblis’ saat ini.
Dari apa yang dilihatnya, dia memiliki bakat untuk menjadi seseorang yang bisa menjadi kursi.
‘Yah, siapa tahu…’
Masa depan sulit diprediksi. Ia perlu mengamati lebih banyak sebelum mengambil kesimpulan yang tepat.
Apapun masalahnya, dia ingat apa pertanyaannya, dan menjawab.
“Aku tidak memberitahunya tentang rencana itu, tapi mungkin aku akan memberitahunya bahwa sesuatu akan terjadi.”
-Oh?
Tidak ada tanda-tanda keterkejutan dalam suaranya. Seolah-olah mereka dapat mengetahui dengan pasti apa yang sedang dipikirkan Atlas.
—Biar kutebak. Kau ingin melihat apakah dia mampu menghentikan apa yang telah kita lakukan.
“Kamu mengenalku dengan baik.”
Atlas tertawa ketika jarinya mengetuk pelan meja kayu di sampingnya.
“Jika kita biarkan dia tahu rencananya, dan dia mencoba menghentikannya untuk mendapatkan kepercayaan ‘dia’, maka itu akan terlihat tidak wajar. Bahkan mungkin akan membuat semuanya terlihat mencurigakan.”
—Kamu benar.
“Jika dia bisa menghentikannya, maka ada kemungkinan dia bisa mendapatkan kepercayaannya. Jika dia gagal, maka rencana kita berhasil dan kita bisa mengeluarkannya dari Akademi. Keduanya adalah pilihan yang menggiurkan.”
—….Sepertinya Anda telah memikirkan semua kemungkinan skenario.
“Hmm.”
Sambil menundukkan kepalanya, tatapan Atlas berubah menjadi kabur, matanya kehilangan fokus. Seolah-olah dia telah dipindahkan ke alam lain, terpisah dari momen saat ini.
Lambat laun matanya terpejam.
“Haaa…”
Dia menghela napas panjang.
“Semua skenario… Aku penasaran tentang itu.”
***
Jam 09:58 pagi
Beberapa menit sebelum pengumuman.
“Haaa… Haaa… Itu dia….! Haa… Pengumumannya… Haa… sebentar lagi. Aku tidak tahan lagi.”
“Ya… Haa…”
“Tidak… Lagi…”
“Huuu.”
Sambil menarik napas dalam-dalam, aku menyeka keringat dari tubuhku. Seluruh tubuhku menjerit kesakitan, dan melihat yang lain yang tampak sangat kelelahan, aku menyeka dahiku.
“Kurasa kita bisa istirahat.”
Degup. Degup..!
Kiera dan Josephine jatuh ke tanah pada saat yang sama.
“Haa… aku sekarat.”
“W-air.”
Mungkin karena aku telah berlatih dengan intensitas yang luar biasa sejak aku masuk Akademi, aku terbiasa dengan latihan intensitas tinggi tidak seperti orang lain yang menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Khususnya, Kiera dan Josephine terengah-engah saat mereka berbaring di tanah.
Dua lainnya tampaknya tidak terlalu lelah.
Tetapi hanya dengan pandangan sekilas, aku tahu bahwa mereka mempunyai perasaan yang sama dengan gadis-gadis itu.
Aku mengangkat bahu.
‘…..Mereka seharusnya menjadi kaum elit di dunia ini. Ini seharusnya tidak terlalu berat bagi mereka.’
Saya masih lebih lemah dari mereka. Itu jelas bagi saya. Namun, kesenjangan yang tampak tidak dapat diatasi pada awalnya mulai mengecil.
Menjadi jelas bagi saya mengapa. Dibandingkan dengan mereka, saya meluangkan waktu tambahan 3 hingga 5 jam untuk berlatih. Waktu tambahan tersebut memungkinkan saya untuk memperkecil jarak di antara kami.
“Oh, pengumumannya sudah datang!”
Tiba-tiba duduk tegak, Kiera mengeluarkan sebuah bola kecil.
Di sana, dia mulai membaca.
[Pengumuman Tengah Semester:
-Labirin.
Jelajahi labirin buatan bersama anggota tim. Poin akan diberikan untuk setiap monster yang terbunuh.
Di ujung labirin, akan ada monster bos.
Pertarungan dengan tim lain diperbolehkan. Tim dengan poin terbanyak akan menang.
[Pengumuman Akhir]
Pengumuman yang ditunggu-tunggu mengenai ujian tengah semester tiba sesuai dengan yang diharapkan.
“Sebuah labirin…?”
Semua orang menatap bola di tangan Kiera yang menampilkan pesan di atasnya, hampir seperti hologram.
‘Apa yang terjadi jika saya memasukkan tangan saya melalui…?’
Apakah bisa melewati proyeksi tersebut?
“Ini menarik.”
Kiera adalah orang pertama yang menyuarakan pikirannya.
“Jadi, kita tidak hanya bisa melawan monster, tapi juga bisa melawan kadet lainnya?”
“Sepertinya begitu.”
Luxon menjawab dari samping.
“Jika kami mengalahkan tim lain, semua poin mereka akan ditransfer kepada kami.”
“Hehehe.”
Sambil menutup mulutnya, Kiera mulai tertawa sendiri sambil bergumam pelan, ‘bajingan sialan, akan kutunjukkan kalau aku tidak berbohong dalam wawancara tadi…’
Wajah Josephine mengerut ke samping.
“Tidak mungkin itu…”
“Kakaka.”
Setelah menatap mereka sebentar, lalu mendengar pengumuman itu, aku mengalihkan perhatianku dari mereka dan memikirkan kembali penglihatan itu. Penglihatan itu terus mengganggu pikiranku selama beberapa jam terakhir.
‘…Seperti biasa, tidak banyak yang bisa saya kerjakan.’
Satu-satunya hal yang dapat saya tangkap adalah bahwa reaksi keras dari seluruh situasi tersebut akan memengaruhi Delilah.
Mungkin, ini memang tujuan organisasi tersebut.
Tidak akan mengejutkan saya jika memang begitu. Saya tidak yakin apa tujuan mereka, tetapi mengingat saya ada di sini, ada sesuatu yang diinginkan organisasi dari Akademi.
Jika memang demikian, maka Delilah kemungkinan besar adalah rintangan terbesar mereka.
“Hmm.”
Tapi apa sebenarnya yang mereka rencanakan?
‘Haruskah saya langsung saja bertanya?’
Pilihan ini sebenarnya bukan sesuatu yang mustahil. Saya tidak menginginkannya, tetapi ini akan menyelesaikan banyak masalah saya.
‘Tapi sekali lagi, kalau mereka menginginkan bantuanku, aku yakin mereka pasti sudah memberitahuku ada sesuatu yang terjadi sekarang…’
Tetap saja, bukan berarti aku tidak punya petunjuk apa pun.
Sebenarnya ada satu petunjuk yang berhasil saya peroleh dari percakapan itu.
‘Jika ada yang harus disalahkan, maka salahkan para inspektur.’
Tidak sulit untuk menyusun semua bagian dari situ. Selama saya mengetahui siapa saja inspekturnya, dan apa tugas mereka, maka saya rasa saya akan dapat memahami semuanya.
“Hai.”
Sambil menghela napas panjang, aku meregangkan lenganku sedikit.
‘Saya rasa saya akan mulai dari sana.’
Tapi pertama-tama…
“Apakah kalian siap?”
“…”
“…”
“…”
“…”
Sambil mengerutkan kening, aku berdiri.
“Kita sudah cukup istirahat. Mari kita mulai lagi.”
Tetapi saat saya baru berdiri, saya berhenti dan menyadari ada sesuatu yang salah dengan yang lainnya.
Ekspresi mereka…
“Mengapa kamu menatapku seperti itu?”
Mereka tampak seperti sedang sembelit.
***
Departemen Pendidikan Haven.
Ada konferensi yang diadakan oleh anggota tingkat tinggi Haven dan Akademi lainnya.
Totalnya ada sepuluh orang, terdiri dari Kanselir Haven Delilah Rosemberg, Kanselir Joffrey Stein, Kanselir Merylin Parlias, dan beberapa tokoh terkenal lainnya yang tergabung dalam Akademi terkenal lainnya di dalam Kekaisaran.
Untuk memastikan semuanya berjalan lancar, suatu pertemuan pun diadakan.
Dengan demikian, fokus saat ini adalah pada jumlah pemirsa yang diharapkan dari acara tersebut.
“Terakhir kali kami mengadakan acara serupa, kami mencapai jumlah penonton sekitar 20 juta penonton aktif. Draf tahunan menerima sekitar 100 juta, jadi secara realistis, kami harus menargetkan 20 juta lebih.”
Penonton itu penting. Ujian tengah semester tidak hanya tentang menguji para kadet sehingga Serikat memiliki lebih banyak informasi tentang mereka, tetapi juga merupakan sumber pendapatan bagi Akademi.
Dengan orang-orang yang berlangganan acara tersebut, Akademi akan menerima persentase keuntungan yang berasal dari pemirsa.
Dibutuhkan banyak uang untuk menjalankan sebuah Akademi.
Oleh karena itu, peristiwa seperti ini dipandang sangat penting.
“Kami telah memasarkan tim kami dengan cukup baik. Johnathan memiliki pengaruh besar di wilayah kami.”
“Hal yang sama berlaku untuk Karl kami. Kami telah menjalankan beberapa kampanye promosi.”
“Kami katakan target kami adalah 20 juta, tetapi saya rasa kami bisa menargetkan lebih tinggi. Prospek tahun ini sangat menjanjikan.”
“Katakanlah, 30 juta?”
Secara keseluruhan, itu adalah percakapan yang cukup normal.
Duduk di sampingnya, Delilah menyaksikan semua ini dengan ekspresi acuh tak acuh. Kenyataannya, dia merasa mengantuk.
Mendengar Akademi lain membanggakan kadet mereka adalah sesuatu yang tidak terlalu menarik baginya.
Hingga Joffrey Stein, Rektor Institut Montel angkat bicara.
“Ada sesuatu yang ingin saya sampaikan.”
Suasana menjadi hening saat suaranya yang dalam bergema. Dengan perhatian semua orang terfokus padanya, dia mengetuk papan mana dan menampilkan wawancara tertentu.
Itu adalah wawancara yang sudah sangat familiar bagi semua orang.
—Dengan banyaknya tekanan pada kapten tim Anda, tim Anda saat ini berada di bawah tekanan yang besar. Apakah Anda punya sesuatu untuk dikatakan mengenai hal itu?
-Ya.
-Apa itu?
—Hisap pantatku
Pandangannya beralih ke Delilah.
“Haven perlu berpikir untuk memberikan hukuman yang pantas kepada kadetnya. Perilaku seperti ini memalukan.”
Setelah mendengar perkataannya, Delilah mengerutkan kening. Sebelum dia bisa mengatakan apa pun lagi, seolah-olah setuju, beberapa anggota lain yang hadir angkat bicara.
“Perilakunya memang tidak pantas.”
“…Saya setuju. Dia harus dihukum.”
“Kita tidak bisa mendukung perilaku seperti itu. Itu bisa berdampak pada rating penonton acara tersebut. Kita harus melakukan sesuatu sebelum warga berpikir bahwa para kadet itu adalah anak-anak kurang ajar yang tidak bisa mengendalikan mulutnya.”
Kritik terus berlanjut untuk waktu yang lama. Jelas sekali, anggota Akademi lainnya tidak senang dengan perilaku beberapa kadet Haven selama wawancara.
Setelah menerima semua kutukan itu dengan tenang, Delilah melihat sekeliling ruangan.
“….Apakah itu yang dipikirkan semua orang?”
“Ya, kita harus menghukumnya dan mengeluarkan pernyataan yang mengutuk tindakannya. Ada kemungkinan besar kita akan kehilangan penonton karena wawancara itu. Sebaiknya kita segera melakukan sesuatu untuk mengatasinya.”
“Saya setuju.”
“Sama.”
Itu adalah hasil yang tak terelakkan. Kiera memang sedikit berlebihan dalam wawancaranya.
Reaksi publik cukup parah dengan beberapa komentar kebencian ditujukan kepadanya dan timnya.
Kalau saja waktunya lain, Delilah pasti akan menyetujui permintaan mereka.
Namun…
“TIDAK.”
Delilah menggelengkan kepalanya.
“…..Tidak perlu menghukumnya. Malah, kita semua harus memujinya.”
“Hah?”
“Jenis apa…”
“Kami sudah mencapai 15 juta sebelum wawancara.”
“….?”
Sambil menggeser kertas melintasi meja, matanya menelusuri bagian paling atas kertas itu, di mana tertulis; Jumlah langganan saat ini: 83 juta.
“Saat ini jumlahnya sudah 83 juta.”
Acara tersebut.
Itu telah meledak.
Semua itu berkat satu wawancara sederhana.