Bab 118 Perjalanan [1]
Bab 118 Perjalanan [1]Mendering-
Saya masih linglung saat keluar dari kantor dan berjalan melewati koridor yang mengarah ke pintu keluar gedung.
Saat aku berjalan, aku dapat mendengar gema ritmis langkahku.
Mereka lembut, namun tetap terngiang kuat di pikiranku.
‘….Meningkatkan potensi saya?’
Bukannya aku tidak mengerti apa yang coba ia sampaikan.
Setelah menelusuri ingatan beberapa anggota Satuan Naga Hangus, aku dapat memperoleh gambaran lebih baik tentang bagaimana berbagai hal bekerja dalam organisasi.
Sayang sekali mereka tidak pernah berada di markas utama. Kalau tidak, saya bisa pergi sendiri.
Tampaknya ada persyaratan khusus bagi seseorang untuk dapat memasuki kantor pusat.
Atau mungkin tidak ada? Mungkin saja kelompok itu terlalu tidak penting bagi organisasi untuk mengizinkan mereka memasuki kantor pusat.
Agak disayangkan mengingat saya ingin melihat seperti apa tampilannya.
Tetap…
Aku teringat kembali kata-kata Atlas.
“Gila ”
Karena saya tahu arti perkataannya, saya pikir seluruh situasi ini gila.
‘Pangkat apa sih aku ini…?’
Tidak ada satu pun ingatan dari keempat anggota Dragon Charred Unit yang memberitahuku tentang potensi pangkat Julien sebelumnya. Apakah dia berencana untuk meningkatkan potensiku ke pangkat ‘Fiend’?
Masih banyak sekali hal yang belum saya ketahui.
“…..Aku harus mencari tahu lebih baik.”
“Apa yang perlu kamu cari tahu?”
Suara lembut terdengar dari depan dan aku berhenti. Sambil mendongak, alisku sedikit terangkat.
“Kanselir?”
Delilah.
Dia berdiri di hadapanku. Apa yang dia lakukan di sini…? Tidak, itu pertanyaan bodoh. Dia kemungkinan besar punya urusan penting yang harus diselesaikan. Lagipula, di sinilah kantor Atlas dan beberapa tokoh penting lainnya berada.
“…..”
Seperti yang diduga, Delilah tidak menjawabku dan hanya menatapku.
Dia tidak perlu mengatakan apa pun agar aku mengerti arti tatapannya.
‘Apa yang kamu lakukan di sini?’
Aku mengerutkan bibirku sejenak sebelum menjawab,
“Saya dipanggil ke sini oleh Wakil Rektor.”
“Atlas?”
“Ya.”
“…..”
Untuk sesaat, matanya berubah menjadi hitam pekat saat menatap lurus ke arahku. Dalam momen singkat itu, aku merasa seolah-olah tersedot langsung ke matanya.
Suatu dunia yang tak dikenal dan sunyi sekilas muncul dalam pandanganku sebelum sosoknya muncul kembali di hadapanku.
“Apa yang kamu lakukan?”
“…..Saya menjawab pertanyaannya.”
Saya menjawab segera setelah saya mengambil waktu sejenak untuk menenangkan pikiran saya.
Itu bukan kebohongan. Aku benar-benar menjawab pertanyaannya.
“Dia menginterogasi saya mengenai insiden yang terjadi di Labirin.”
“….Dan?”
“Saya sudah selesai. Saya baru saja akan kembali ke asrama.”
“…..”
Sekali lagi, Delilah tidak mengatakan apa pun. Dia hanya menatapku sejenak sebelum melanjutkan langkahnya.
Saat dia melewatiku, dia melirikku sebelum bergumam,
“Beristirahatlah.”
Tak. Tak. Tak.
Suara sepatu haknya yang berdenting di trotoar koridor bergema di udara. Aku terdiam sejenak dan menatapnya yang pergi.
Untuk beberapa alasan…
….Punggungnya tampak sangat lelah.
***
Malam itu, Aoife dan Evelyn baru saja kembali dari arena. Secara keseluruhan, kelompok mereka berhasil menduduki peringkat kedua. Itu adalah hasil yang cukup bagus. Namun, tidak ada satu pun gadis yang berbicara saat berjalan kembali ke asrama.
Mereka berdua tampak tenggelam dalam pikirannya masing-masing.
“…..Aneh sekali.”
Mungkin tidak menyadarinya, Evelyn mengeluarkan pikirannya yang sebenarnya. Langkah Aoife terhenti dan dia berbalik untuk melihat
“Apa?”
“Eh, apa?”
Evelyn melihat sekeliling dengan tercengang dan langkahnya pun terhenti. Kemudian, seolah menyadari apa yang telah dilakukannya, ia menutup mulutnya.
“Ah.”
“….”
Aoife menatapnya sebentar. Dia bisa tahu apa yang sedang dipikirkannya.
“Apakah ini tentang Julien?”
“….!”
Seperti yang diharapkan. Reaksi Evelyn memberitahunya semua yang perlu diketahuinya. Dan reaksinya itulah yang membuatnya penasaran.
“Apa maksudmu dengan aneh?”
“Ah, tidak, itu…”
Evelyn terbata-bata dalam mengucapkan kata-katanya. Namun, di bawah tatapan tajam Aoife, wajahnya mengerut dan akhirnya dia mengalah dan mengungkapkan isi hatinya yang sebenarnya.
“Julien. Dia aneh.”
“Seperti?”
“Dia… Dia tidak sekuat itu sebelumnya.”
“…..”
“Seperti, dia baik-baik saja. Dia seharusnya baik-baik saja. Setiap kali aku melihatnya, dia berubah. Aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya.”
Evelyn berusaha menemukan kata-kata yang tepat untuk mengungkapkan dirinya. Namun, pada akhirnya, dia hanya bisa menatap Aoife dengan senyum tak berdaya.
Tampaknya agak menyedihkan juga.
“…Menurutku dia bukan Julien yang kukenal. Setiap kali aku melihatnya, aku melihat seseorang yang sama sekali berbeda. Bahkan saat dia berubah, aku bisa sedikit tahu itu dia, tapi sekarang?”
Evelyn menggelengkan kepalanya dan mendengus pelan.
“Ha. Aku tidak tahu. Aku benar-benar tidak tahu.”
“….”
“….”
Melihat ekspresi Evelyn, Aoife tidak melanjutkan masalah itu lebih jauh. Sebaliknya, kata-katanya bergema dalam benaknya. ‘Seseorang yang sama sekali berbeda? Setiap kali aku melihatnya, dia berubah…?’
Perkataan Evelyn masih terngiang dalam pikirannya, mengganggunya bahkan setelah mereka berpisah dan dia kembali ke kamar.
Berbaring di tempat tidurnya, Aoife menatap kosong ke langit-langit.
“Perubahan…”
Sambil bergumam pada dirinya sendiri, dia menutup matanya. Dalam kegelapan yang tiba-tiba menguasai penglihatannya, sebuah sosok muncul.
Ia berdiri di tengah ruangan besar, penampilannya tampak mengalahkan semua orang di sekitarnya dengan ekspresi dinginnya. Benang-benang menutupi seluruh ruangan, dengan makhluk raksasa berdiri tidak jauh dari tempatnya berada.
Itu adalah adegan yang sama dari The Labyrinth.
Bahkan sekarang, hal itu telah tertanam sangat dalam dalam ingatannya, membuatnya mustahil untuk melupakannya.
Bagaimana dia bisa lupa?
Aoife meragukan siapa pun bisa melupakan momen itu.
“Seseorang yang sama sekali berbeda? Setiap kali aku melihatnya, dia berubah.”
Sekali lagi, kata-kata Evelyn terngiang di benaknya. Kata-kata itu bergema terus menerus. Hampir seperti dengungan nyamuk. Nyamuk yang tidak bisa dibunuhnya, apa pun yang dilakukannya. Akhirnya, sambil membuka matanya dan memperlihatkan pupil emasnya, Aoife pun duduk.
Sambil melihat sekelilingnya, dia meraih alat komunikasinya.
“Ehwew.”
Mengambil napas dalam-dalam, Aoife memainkan alat komunikasi di tangannya.
Dia tidak benar-benar tahu mengapa dia melakukan ini, tetapi mulai menjadi mustahil baginya untuk tidur.
Oleh karena itu, sambil menekan alat komunikasi itu, dia mulai berbicara.
“Hai, paman~”
Saat dia berbicara, suaranya terdengar agak malu-malu. Jika ada yang melihatnya seperti ini, mereka akan tercengang.
Namun pamannya merupakan pengecualian.
Selain kakaknya, dialah satu-satunya orang yang dihormatinya.
“….Apakah mungkin bagi Anda untuk memeriksa sesuatu untuk saya?”
***
Hari berikutnya.
Berita tentang insiden itu dirahasiakan oleh Akademi. Entah mengapa, Akademi yang terlibat tidak mengatakan apa pun tentang kadet yang hilang. Pada akhirnya, situasi tersebut tampaknya telah diselesaikan oleh para petinggi.
Rincian tentang bagaimana mereka melakukannya bukanlah sesuatu yang saya ketahui dengan jelas. Namun, saya kurang lebih dapat membayangkan apa yang telah terjadi.
‘Dia mungkin telah melakukan sesuatu pada mereka.’
Atlas.
Dia tidak hanya berkuasa. Dia juga anggota keluarga kerajaan. Jika dia ingin merahasiakan suatu situasi, maka dia memiliki kemampuan dan sumber daya untuk melakukannya.
Menakutkan sekali jika memikirkannya.
Meski begitu, saya tidak begitu mengerti mengapa dia memutuskan untuk menutupi masalah ini padahal tujuannya adalah untuk membuat situasi ini menjadi sebesar mungkin. Apakah dia pikir itu akan membuang-buang waktu?
Mungkin.
“Sangat disayangkan bahwa kolaborasi dengan Akademi lain harus dihentikan di sini. Saya tidak yakin tentang apa yang terjadi, tetapi dari apa yang saya dengar, penampilan individu akan dihentikan.”
Saat ini, aku sedang duduk di ruang kuliah. Semua orang hadir. Sesekali, aku mendapat tatapan, tetapi aku mengabaikannya dan tetap fokus pada Profesor Bridgette.
Saat itu dia sedang menjelaskan kepada kami secara rinci tentang situasinya.
“…Saya tahu kalian semua kecewa dengan ini. Saya pun begitu.”
Saat dia mengatakan ini, aku melihat sekeliling. Akhirnya, pandanganku jatuh pada Kiera. Dia memamerkan senyum termanis yang pernah kulihat dalam waktu yang lama. Dia hampir tampak sedang bersukacita. Tidak, lebih tepatnya, dia bersukacita.
Saya kurang lebih bisa mengerti mengapa dia seperti itu.
‘Dia benci belajar.’
Hal itu menjadi jelas bagi saya sejak kami menjadi anggota tim. Meskipun kami tidak dimaksudkan untuk menjadi kelompok belajar, ada saat-saat di sela-sela waktu istirahat yang kami gunakan sebagai kesempatan untuk belajar.
Kiera adalah satu-satunya yang menolak melakukan semua itu. Aku masih bisa membayangkan tatapan sinis yang dia berikan kepada kami saat itu.
“….”
Tidak, saya tidak perlu membayangkannya.
Saat menoleh, aku bisa melihat Kiera menatapku dengan ekspresi yang sama seperti dulu. Seolah-olah dia berkata padaku, ‘Lihat? Kau seharusnya mendengarkanku dan beristirahat saja.’
Tatapan itu diikuti oleh tawa halus.
“Namun di sisi baiknya, saya punya kabar baik untuk kalian semua!”
Kata-kata cemerlang sang Profesor menarik perhatianku sekali lagi. Begitu pula dengan kadet lainnya yang menoleh ke arahnya.
“Kita akan pergi jalan-jalan!”
“….”
“….”
Aku mengerjapkan mataku saat kelas menjadi sunyi. Semua orang kesulitan memahami apa yang sedang terjadi.
Profesor Bridgette melanjutkan penjelasannya,
“Setelah semua kerja keras itu, sudah waktunya kita semua bersantai, bukan? Meskipun perjalanan ini tidak akan benar-benar seperti liburan, kami akan memberikan kalian waktu untuk mengunjungi tempat yang kami kunjungi. Ini adalah perubahan suasana yang menyenangkan setelah semua waktu yang kalian habiskan di Akademi.”
Berita yang tiba-tiba itu mengejutkan semua orang. Namun, tak lama kemudian banyak kadet yang melambaikan tangan mereka ke udara untuk merayakannya.
Saya tidak bisa menyalahkan mereka. Saya juga merasakan hal yang sama.
….Mungkin saja?
Pernahkah ada yang namanya istirahat bagi saya?
‘Saya harap saya tak mendapat misi.’
Meskipun aku benci mengatakannya, aku butuh istirahat. Bukan hanya karena luka-luka di tubuhku yang belum sembuh, tetapi juga karena aku butuh waktu untuk menyesuaikan kondisi mentalku.
Meskipun aku mampu menahan diri untuk tidak menunjukkannya, aku mulai memiliki kebiasaan-kebiasaan tertentu yang bukan milikku.
Menyukai…
Gores. Gores.
‘Gatal sekali.’
Makin lama makin jelas bagiku bahwa kepribadian lain yang telah kucoba padukan denganku mulai mengambil alih, meski hanya sedikit.
Aku butuh waktu untuk fokus pada diriku sendiri dan memisahkan diriku yang sebenarnya dari kepribadian lain yang ada dalam tubuhku.
Meski begitu, saya tahu bahwa saya harus membuang beberapa.
Mustahil bagi saya untuk tetap waras dengan jumlah yang saya miliki. Itu terlalu membebani pikiran saya.
Saya perlu melepaskan beberapa.
‘Saya akan meluangkan waktu untuk melakukannya nanti.’
Di tengah sorak sorai penonton, Profesor Bridgette bertepuk tangan. Tepuk tangan. Tepuk tangan—! Saat melakukannya, kelas kembali tenang.
Sambil tersenyum khasnya, profesor itu memandang kami sebelum mengeluarkan selembar kertas dari belakang podium.
“Itulah yang ingin kukatakan. Hanya karena ujian perorangan ditunda, bukan berarti ujian tertulis juga ditunda. Tolong keluarkan perlengkapan kalian. Ujiannya akan-”
Bang—!
Suara benturan keras bergema dari kejauhan sebelum Profesor sempat mengeluarkan kata-katanya.
Diikuti oleh kutukan bernada tinggi.
“Persetan!!”
Kali ini, sambil menoleh, giliranku yang tertawa.
“Ha.”