Bab 134 Kesedihan dan kegembiraan [3]
Bab 134 Kesedihan dan kegembiraan [3]Ellnor, yang berusia 16 tahun.
Keesokan harinya. Di ruang kapten.
Kegelapan tampak menyelimuti ruangan saat beberapa orang duduk di samping meja.
“Ada Mirror Crack, dan Hellhound peringkat Terror bersama beberapa yang peringkatnya lebih rendah. Itu belum termasuk Necromancer yang kekuatannya tampaknya berada di level yang sama jika tidak lebih kuat.”
Profesor Hollowe-lah yang berbicara.
“Saya sudah meminta bala bantuan. Kekaisaran akan segera mengirim satu peleton untuk membantu kita.”
Ekspresinya sangat muram, dan selain dia dan Profesor Bridgette, tidak ada seorang pun dari Haven yang hadir.
Para kadet tidak seharusnya berada di sini.
“…..Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk bala bantuan?”
Kapten Travis bertanya dari tempat duduknya.
“Apakah mereka akan segera mengirim bala bantuan, atau menunggu beberapa saat?”
“Aku tidak tahu.”
Profesor Hollowe menjawab sambil mengerutkan kening.
Central hanya memberitahunya bahwa mereka akan mengirim beberapa pasukan dan ksatria berpangkat tinggi untuk menangani situasi tersebut.
Namun dia tidak yakin berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi mereka untuk datang.
Terutama karena situasi masih dapat diatasi di pihak mereka. Meskipun jumlah ksatria berpangkat tinggi tidak sedikit, mereka tetap sangat dicari.
Sulit untuk memobilisasi mereka dengan cepat kecuali dalam keadaan darurat.
“Ck.”
Sang Profesor mendecak lidahnya saat menyadari hal itu.
Mengingat kejadian kemarin, matanya terpejam. Kenangan masa lalu muncul kembali, dan matanya berkedut.
‘Sekali lagi, aku gagal.’
“Profesor Hollowe.”
Sebuah suara membuyarkan lamunannya. Suara itu tak lain adalah Profesor Bridgette.
“Apa yang harus kita lakukan terhadap kematian kadet itu….?”
“…..”
Ekspresi macam apa yang tengah dia buat saat ini?
Hollowe bertanya pada dirinya sendiri, sambil bersandar di kursinya.
Mereka telah menyampaikan berita kematian kadet itu ke Akademi. Kalau saja kadet lain yang meninggal, situasinya tidak akan sesulit ini.
Namun, ini adalah ‘Bintang Hitam’.
Mahasiswa tahun pertama terkuat di Haven. Salah satu jenius paling menjanjikan di Kekaisaran.
Itu adalah situasi yang sangat sensitif.
Akankah Akademi mengirim seseorang untuk mengambil jenazahnya?
‘Tetapi bagaimana jika dia tidak mati?’
Profesor Hollowe mengusap dahinya. Dia telah melihatnya ditelan oleh mayat hidup. Tidak mungkin dia bisa bertahan hidup.
Itu tidak realistis.
Dengan pikiran seperti itu, dia mendesah.
“Untuk saat ini, tidak ada.”
Secara bertahap, Profesor Hollowe menemukan suaranya.
“Saya sudah sampaikan semuanya ke Akademi. Apa yang terjadi selanjutnya, terserah mereka.”
Dia membantu dirinya berdiri dari tempat duduknya.
Sambil meluangkan waktu untuk melihat sekelilingnya, dia menganggukkan kepalanya dengan muram.
“Rapat ditutup.”
***
Pada saat yang sama. Di bagian lain kota.
Leon duduk dan menatap sungai yang mengalir. Airnya sangat jernih, dan angin dingin bertiup, menerbangkan rambutnya ke seluruh wajahnya.
“…..”
Dalam keheningan yang menyelimutinya, kursi di ujung mejanya bergesekan dan sesosok tubuh duduk.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Leon berbalik untuk melihat ke arah sosok itu.
Dengan rambut ungu panjang yang terurai, sosok itu tak lain adalah Evelyn. Tatapannya. Tatapan itu tampak aneh baginya.
“Apakah kamu…”
Begitu pula nada bicaranya.
Kedengarannya seperti campuran kesedihan dan kebingungan.
“…. tidak merasakan apa pun dari kematiannya?”
“Kematiannya?”
Benar.
Julien sudah meninggal.
Atau setidaknya, itulah yang dipikirkan semua orang. Dia tahu dia tidak seperti itu. Terutama setelah melihat tatapannya di akhir.
Leon saat itu tahu bahwa Julien mempunyai sesuatu yang direncanakan.
Dia memang selalu seperti ini. Paling tidak, begitulah Julien versi sekarang. Dia adalah seseorang yang selalu mengejutkannya.
Karena alasan inilah dia tidak khawatir.
Sebaliknya, dia penasaran.
Apa sebenarnya yang akan dia lakukan…?
‘Saya akan ikut bermain untuk saat ini.’
“…..Aku tidak tahu bagaimana perasaanku.”
“Haa.”
Evelyn mendesah sambil menyandarkan kepalanya di atas meja dan memijat dahinya.
“Saya juga tidak tahu. Saya benar-benar tidak tahu.”
Dia tampak kebingungan.
“Apakah aku membencinya? Atau aku tidak membencinya?”
Sambil bergumam pada dirinya sendiri, dia mengacak-acak rambutnya.
Akhirnya, dia berhenti dan mengangkat kepalanya untuk menghadap Leon.
“Siapa dia sebenarnya?”
“….?”
“Setiap kali aku melihatnya, dia menjadi orang yang sama sekali berbeda. Aku tahu kau mengatakan padaku bahwa dia bukan Julien yang sama di masa lalu, tetapi aku tidak bisa menghilangkan gambaran itu dari pikiranku. Apa yang seharusnya kulakukan…?”
Suara Evelyn bergetar di beberapa bagian tetapi tidak ada air mata yang keluar dari matanya.
Di mata Leon, dia bisa melihat bahwa meski perasaan-perasaan dari masa kecilnya masih ada, namun perasaan-perasaan itu telah memudar.
Mereka tidak romantis, tetapi mereka masih di sana.
Karena alasan inilah tatapannya terasa membebani.
Terutama ketika dia melanjutkan bertanya,
“Versi Julien yang mana yang mati?”
“…..”
Versi yang mana?
Leon tidak tahu bagaimana menjawabnya.
Namun karena dia bilang akan ikut bermain, dia akhirnya memberinya jawaban.
“Yang tidak kamu ketahui.”
“Yang tidak aku ketahui…?”
Evelyn berkedip dan memiringkan kepalanya karena bingung.
“Apa yang terjadi malam itu-”
“Julien yang sekarang bukanlah Julien yang sama dalam ingatanmu.”
“Aku tahu.”
Leon meletakkan tangannya di atas meja dan berdiri.
“Jika kamu tahu maka kamu seharusnya sudah tahu jawabannya.”
“Hah…?”
Evelyn berkedip lagi, tampak tidak yakin bagaimana harus bereaksi.
Sambil menatapnya sekali lagi, Leon menjawab.
“Menghapus semua kenangan Julien sebelumnya dari ingatanmu. Apa yang kau rasakan tentang kematian Julien yang kau temui di Akademi? Bintang Hitam.”
Dia mengetuk meja sekali.
“….Itulah Julien yang meninggal.”
Leon pergi tak lama setelah itu.
“Apa…?”
Evelyn duduk di sana dalam diam untuk waktu yang lama. Tampaknya dia sedang berpikir keras. Dia tidak sendirian.
Tidak jauh darinya, duduk sosok lain.
Setelah mendengar seluruh percakapan itu, Kiera meletakkan pensilnya.
“…..”
Di hadapannya ada beberapa buku.
Benar, dia sedang belajar. Mengapa dia belajar sejak awal?
Dan pertanyaan-pertanyaan ini.
Kenapa mereka begitu keras?
“Sialan.”
Skrrtckk—
Sambil meremas kertas di hadapannya, Kiera mengumpat dan melemparkannya ke samping.
“…..Sangat menyebalkan.”
Belajar seharusnya menjadi sesuatu yang mulai disukainya.
Namun…
Mengapa tiba-tiba hal ini jadi sangat menyebalkan?
“Brengsek.”
***
“Kamu sudah bangun lagi. Bagaimana perasaanmu?”
“Seperti kotoran.”
Aku mengusap mataku dan duduk. Kepalaku berdenyut-denyut, dan semuanya terasa sakit. Namun, sensasi itu tidak berlangsung lama.
“…..Hm.”
Dengan menyalurkan mana, aku menemukan bahwa luka-lukaku telah sembuh lagi. Tentu saja, luka-lukaku masih belum sembuh sepenuhnya, tetapi luka-lukaku semakin parah selama latihanku.
Pandanganku tanpa sadar tertuju pada orang yang dimaksud.
“Terima kasih.”
Dan kata-kata pun keluar dari mulutku.
“….”
Mereka terdiam sementara dia terus membelakangiku.
Saya tidak mempermasalahkannya.
Aku mulai terbiasa dengan kesunyiannya.
“Dasar gadis kasar.”
Daphne, yang duduk di sebelahku, menggelengkan kepalanya.
“Dulu dia jauh lebih ceria, tahu?”
“Hurr… Hurr… Dulu dia sering berayun di lenganku.”
“Benar, benar! Aku ingat itu. Dia sangat imut.”
“Hurr. Hurr.”
“Aurelia? Kau mau berayun di lengan Gork lagi?”
“…..”
“Ha ha ha.”
“Hurr. Hurr.”
“Aurelia? Kau mau berayun di lengan Gork lagi?”
“Hurr. Hurr.”
Sementara mereka berdua tertawa, aku berusaha berdiri. Kelopak mataku terasa berat, dan yang kuinginkan hanyalah tidur.
Tetapi saya tidak punya waktu untuk itu.
Saya perlu terus berlatih.
Saya perlu meningkatkan [Hands of Malady]. Saya hampir selesai.
“95%”
Saya hanya kehilangan 5%.
Saya sudah dekat, tetapi terasa sangat jauh. Terutama ketika kemajuannya mulai mandek.
“Haa.”
Baiklah, terserah.
Saya seharusnya bisa mendapatkannya di sesi berikutnya.
Atau yang setelahnya.
“…..”
Sekali lagi, saya kehilangan jejak waktu.
Waktu terasa mengalir dengan kecepatan berbeda saat aku hanya fokus menyerap elemen [Kutukan] di udara dan mencoba memahaminya.
Suatu pola yang familiar mulai terbentuk.
Pertama-tama, saya akan kehilangan jejak waktu.
Menetes!
Lalu, keringat akan keluar.
Seolah-olah keduanya memiliki suatu bentuk kesepakatan, rasa sakit akan datang tepat setelahnya.
Rasa sakit itu menusuk tubuhku. Seperti ada ribuan jarum yang menusuk setiap bagian tubuhku.
“Uhk…!”
Saya akan menahan rasa sakit itu selama mungkin.
Toleransi rasa sakit saya tinggi.
Namun, bahkan saya tidak punya pilihan selain menyerah setelah mencapai titik tertentu.
Dunia akan menjadi gelap, dan aku akan terbangun lagi.
“Bangun~ Bangun~ Bagaimana perasaanmu?”
Salam yang akrab.
Itu hampir menjadi rutinitas bagi saya.
“Seperti kotoran.”
Sambil mengucek mataku, aku melihat sekelilingku.
Rasa sakitnya hilang lagi, dan tubuh saya pun sembuh. Sudah waktunya untuk memulai lagi.
Aku melambaikan tanganku untuk memeriksa kemajuanku.
“….”
Hanya untuk mendapati diriku berhenti sejenak dan mengedipkan mataku.
“95%”
“Hah…?”
Aku menutup mulutku. Sesaat, aku merasa ingin tertawa.
“Ha ha.”
Tidak, saya tertawa.
Itu hanya keluar dari mulutku tanpa izinku.
Saya berkedip untuk memastikan bahwa saya melihat dengan benar.
Namun…
“95%”
Hasilnya tetap sama.
Tidak ada perubahan.
Aku merasakan bibirku bergetar.
‘Apakah saya baru saja membuang-buang waktu sehari…?’
Semua rasa sakit dan waktu itu. Untuk apa?
Aku mengusap kepalaku.
‘Tidak, sekarang bukan saatnya panik.’
Mungkin saya tidak berlatih cukup keras.
Aku melihat sekelilingku. Pandanganku akhirnya berhenti pada Aurelia. Selama itu, fokusnya hanya pada Naga.
Seolah-olah hal lainnya tidak berarti baginya.
Aku membuka mulutku, namun menutupnya lagi.
‘Lagi.’
Saya mengulang siklus itu sekali lagi.
Saya tidak punya pilihan lain selain melakukannya.
Satu-satunya orang yang dapat aku andalkan adalah diriku sendiri.
Sambil menutup mata, aku menjalani siklus itu sekali lagi.
Pertama-tama akan dimulai dengan pencelupan.
Lalu, keringat.
Akhirnya terasa sakit.
Kemudian…
Hitam.
“95%”
“…..”
Aku menatap kosong ke jendela dengan punggungku menyentuh tanah.
“Saya tidak mengerti.”
Mengapa…?
Mengapa kemajuan terhenti?
Apakah ada yang terlewatkan? Jelas, metode ini berhasil selama ini. Mengapa tidak berhasil lagi?
“Mengapa?”
Mataku sekali lagi tanpa sadar tertuju ke arah Aurelia.
Aku ingin bertanya padanya, tetapi aku mengurungkan niatku lagi. Aku tahu dia tidak akan menjawabku. Ini adalah sesuatu yang harus kutemukan sendiri.
“…..”
Tetapi, sekeras apa pun aku berusaha, pikiranku tetap kosong.
Saya tidak dapat memikirkan apa pun.
‘Ini bukan sesuatu yang dapat saya lakukan.’
Kenyataan menyakitkan tentang situasiku menjadi jelas bagiku.
Aku mengangkat tanganku dan menghalangi sinar matahari yang jauh. Matahari bersinar terang, dan mataku mulai terasa sakit.
Sebuah bayangan menutupi wajahku ketika aku melakukannya.
Mengepalkan tanganku, tanganku perlahan berubah menjadi ungu.
“…”
Merasakan permukaan tanah yang kasar dengan punggungku, aku membalikkan telapak tanganku dan melihat tanganku. Tanganku seluruhnya berwarna ungu karena [Hands of Malady] sedang aktif.
Sentuhan sederhana dan saya bisa mengucapkan mantra pada orang lain.
Keterampilan yang cukup berguna jika digunakan bersama Etherweave.
“Aku penasaran bagaimana rasanya.”
Saya telah menggunakannya berkali-kali pada lawan, namun saya masih tidak yakin bagaimana perasaan orang lain saat terkena mantra itu.
Apakah mereka hanya merasa lemah? ….Ataukah ada hal lain?
“…”
Tiba-tiba sebuah pikiran terlintas di benakku.
Sebelum aku menyadarinya, tanganku sudah dekat dengan wajahku.
Kemudian…
Aku menempelkannya di wajahku.
“…”
Saya tidak dapat mengingat apa pun setelah itu.