Bab 151 Pameran [1]
Bab 151 Pameran [1]“Batuk…!”
Sambil memegangi mulutku, aku memaksakan diri untuk berbaring di sofa.
“Sakit banget…”
Setiap bagian diriku sakit.
“…..Mengapa aku malah melakukan ini pada diriku sendiri?”
Memang benar bahwa saya dapat menahan rasa sakit, tetapi itu tidak berarti saya kebal terhadapnya. Rasa sakit itu tidak nyaman.
Tapi tetap saja,
“Aduh.”
Ada hal lain yang menguasai pikiranku.
Aku menatap tanganku.
Mereka berdua gemetar.
“Haa… Haa…”
Napasku juga cepat. Bulu kudukku berdiri, dan sesekali aku menoleh ke belakang untuk memeriksa apakah ada orang di sana.
Itu saja terasa lebih menyebalkan daripada rasa sakit yang saya alami.
Ada alasan mengapa saya cenderung tidak menggunakan daun pertama. Efek samping dari penggunaan skill semacam itu bukanlah sesuatu yang saya harapkan.
“…Brengsek.”
Itu adalah perasaan yang menjengkelkan.
Namun, saya tahu saya tidak dapat hidup tanpanya.
Aku berhasil menaikkan level [Fear] milikku berkat skill itu. Tidak seperti daun kedua, daun pertama menghasilkan hasil yang jauh lebih baik.
Namun, ada harga yang harus dibayar.
“H-huu…”
Mengambil napas dalam-dalam, dadaku bergetar.
Keajaiban emosional.
…..Itu hebat. Fakta bahwa aku mampu mengalahkan Leon menunjukkan betapa hebatnya itu.
Sayangnya, hal itu belum terjadi.
Saya belum ada di sana.
“Saya perlu memperbaikinya.”
Untuk saat ini, [Ketakutan] dan [Kesedihan] adalah satu-satunya mantra yang bisa aku gunakan untuk membangkitkan emosi melalui suaraku.
Mantra lainnya belum ada di sana.
Dari kenyataan bahwa saya perlu menyentuh seseorang untuk menggunakannya, hingga kenyataan bahwa sihir itu belum cukup kuat untuk menghancurkan seseorang sepenuhnya.
Saya perlu mencari waktu untuk memperbaikinya.
Selain itu, saya ingin membawa [Ketakutan] dan [Kesedihan] ke level berikutnya. Saya penasaran apa yang akan terjadi.
“Mungkin mempengaruhi lebih dari satu orang?”
Saat ini, saya hanya bisa memengaruhi satu orang dengan suara saya. Itu bagus saat menghadapi satu lawan, tetapi tidak berguna saat berhadapan dengan banyak lawan.
Tetapi bagaimana jika saya dapat secara langsung memengaruhi banyak orang di saat yang sama hanya dengan suara saya?
Itu akan sangat berguna.
“H-haa.”
Namun itu semua adalah pemikiran untuk nanti.
Saat itu, kondisi pikiranku sedang tidak baik.
Sambil berbaring di sofa, aku menutup mataku dengan lengan bawahku dan menarik napas dalam-dalam.
Prioritas utamaku saat ini adalah tidak membiarkan diriku termakan.
Dihabiskan oleh rasa takut.
***
Di ruangan yang berbeda.
Leon duduk di mejanya, mengoleskan salep ke seluruh lukanya. Tidak banyak. Malah, lebih banyak di wajahnya daripada di bagian tubuh lainnya.
Seolah-olah dia sengaja hanya menargetkan wajahnya saja.
“…..”
Mata kirinya berkedut.
…..Dia teringat suatu kenangan.
‘Wajahmu terlihat bodoh.’
“Aduh.”
Wajahnya mengerut saat ia merasakan nyeri tajam di area tulang rusuknya. Saat menunduk, ia melihat memar besar.
Dia segera mengoleskan salep pada area itu.
Hampir segera setelah melakukan itu, ia merasa lebih baik. Mungkin butuh beberapa hari untuk sembuh.
Leon terus melakukan hal ini selama setengah jam berikutnya.
Setelah selesai, dia duduk diam di kamarnya.
“…..”
Pikirannya terus melayang ke pertarungan.
‘Aku seharusnya melakukan itu.’
‘…Saya ceroboh.’
‘Bagaimana mungkin aku bisa melupakan itu.’
“Saya belum siap. Kalau saja saya sudah siap…”
‘Saya tidak tahu dia bisa melakukan hal itu.’
Seribu alasan berbeda melayang dalam pikirannya.
“Haa.”
Pada suatu saat, Leon memejamkan mata dan mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya.
Kekalahan…
Bukannya dia tidak pernah kalah sebelumnya.
Saat memasuki pertarungan, ia sudah menduga pertandingan akan berlangsung sulit. Kekalahan juga tampak sebagai kemungkinan yang sangat nyata.
Hanya itu saja,
“…Aku seharusnya melakukannya dengan lebih baik.”
Selama sebagian besar pertarungan, dialah yang unggul.
Meskipun dia tidak yakin mengapa Julien tidak menggunakan kekuatan yang sama seperti yang dia tunjukkan di ujian tengah semester, Leon merasa dia seharusnya memenangkan pertarungan itu.
…..Sampai dia menggunakan sihir emosionalnya.
Bahkan sekarang, setelah beberapa waktu berlalu, dia tidak dapat berhenti memikirkannya.
Tangannya… Masih gemetar karena pengalaman itu.
Bukan hanya tangannya.
Seluruh tubuh dan pikirannya teringat.
Sulit untuk melupakan perasaan sesak yang ia rasakan selama pertarungan. Rasanya hampir seperti ia perlahan tenggelam ke kedalaman laut tanpa jalan keluar.
Perasaan seperti itu.
Sulit untuk melupakannya.
“…..”
Dalam keheningan yang menguasai ruangan, Leon memejamkan matanya.
Dia frustrasi terhadap dirinya sendiri.
Namun, dia pun menerima hasilnya.
Pada akhirnya, Julien adalah Bintang Hitam.
Dia hanya membuktikan mengapa dia adalah Bintang Hitam.
Dan,
“…..Dia juga orang yang aku layani.”
***
Hari-hari berlalu dengan cepat.
Itu adalah hari demonstrasi antara Evelyn dan Leon.
Pertarungan mereka tidak akan disiarkan di mana pun, tetapi semua siswa tahun pertama telah dipanggil ke arena untuk menyaksikan pertarungan mereka.
Perwakilan dari serikat-serikat besar juga akan hadir.
Ada sedikit kegembiraan mengenai hal itu.
“Huaam.”
Matahari bersinar dan cuaca di luar cukup hangat.
Itu hari yang menyenangkan.
“Huaam.”
Tentu saja akan lebih menyenangkan kalau saya bisa tidur.
Tidak dapat melakukannya selama beberapa hari terakhir.
‘…..Saya sangat menyesal.’
Setiap hal kecil mengganggu tidurku. Suara-suara kecil, dan angin sepoi-sepoi yang sesekali membuat rambutku berdiri.
Jelas itu bukan apa-apa, tetapi di bawah pengaruh daun pertama, saya mulai takut pada hal-hal kecil.
Sama seperti,
“Ah, sial, sial!”
Aku tersentak dan mundur.
“Dari mana datangnya si cebol bertampang gremlin ini?!”
“…..”
Terkejut, seorang anak kecil berambut hitam menatapku dengan mata terbelalak.
“Oh, itu kamu.”
Aku menaruh tanganku di dada dan mendesah.
Itu tidak bagus.
“…..Bertampang seperti Gremlin?”
Delilah mengedipkan matanya sambil menatapku.
Saat ini dia sedang dalam bentuk anak-anak.
Sambil melihat sekeliling, aku bernapas lega saat menyadari tidak ada seorang pun di sekitar.
Akan merepotkan kalau mereka melihatku seperti itu.
“Mengapa kamu seperti ini?”
“…..”
Delilah tidak menjawab.
Dengan kepalanya tertunduk, dia terus bergumam, ‘Gremlin-
melihat?’
Aku menggaruk sisi wajahku.
Itu bukan sepenuhnya salahku. Dia muncul entah dari mana, dan dengan pikiranku yang tidak dalam kondisi yang tepat, kata-kata itu keluar begitu saja dari mulutku.
Tapi, mengapa dia dalam bentuk ini?
“Apakah kamu berencana menonton pertarungan seperti ini?”
Delilah mendongak.
“Ya.”
“Mengapa?”
“…..Terlalu merepotkan untuk pergi ke wujud normalku. Aku tidak suka orang-orang dari Guild.”
“Ah.”
Itu masuk akal, tapi…
“Bukankah kamu akan lebih menonjol dengan cara ini?”
“Mengapa?”
“…..”
Aku menatapnya.
Tidak bisakah lebih jelas?
“Tidak apa-apa.”
Delilah mengaitkan kedua tangannya di belakang punggungnya. Kemudian, sambil berbalik, dia berjalan menuju arena.
“…..Tidak seorang pun akan memperhatikan.”
‘Tidak, mereka akan melakukannya.’
Aku ingin mengatakan hal itu, tetapi aku menahannya. Akhirnya, sambil mendesah, aku mengikutinya dari belakang dan memasuki area arena.
Alasannya agak familiar.
Saya pernah ke sini sebelumnya.
Selama ujian tengah semester. Namun tidak seperti sebelumnya, saya sekarang berdiri di area penonton di mana saya dapat melihat semuanya dari atas.
Rasanya benar-benar berbeda.
“Ini cukup tinggi.”
Yang paling menarik adalah fakta bahwa area tempat duduk berada sekitar lima hingga delapan meter di atas permukaan arena.
Sambil berpegangan pada pegangan tangan dan melihat ke bawah, saya merasa sedikit mual.
Kekuatan super atau tidak, jika aku jatuh dari ketinggian ini, aku akan berubah menjadi panekuk.
“Menurutmu siapa yang akan menang?”
“Kenapa kamu masih bertanya? Jawabannya sudah jelas.”
“Itu benar.”
Dari atas, aku bisa mendengar pembicaraan para kadet di dekatku. Mereka semua membicarakan pertarungan dan siapa yang mereka kira akan menang.
Ada konsensus umum di antara mereka.
….Dan itulah yang membuat Leon menang.
Saya tidak dapat membantah itu.
Saya juga merasakan hal yang sama. Setelah bertarung melawannya, saya tahu seberapa kuat dia.
Evelyn juga kuat.
Akan tetapi, dia sedikit tertinggal dibandingkan dengannya.
‘Saya mungkin akan kalah melawan dia juga.’
Kecuali kalau aku menggunakan daun pertama. Mungkin dengan begitu aku bisa menang melawannya.
Namun, itu tidak sepadan.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Mendengar suara Delilah, aku berbalik. Sambil duduk di salah satu kursi, dia menunjuk kursi di sebelahnya. Seolah-olah dia menyuruhku duduk.
“…..”
Dan saya pun melakukan hal itu.
Untuk sesaat, tak seorang pun di antara kami yang mengucapkan sepatah kata pun saat kami melihat ke arah lapangan arena di bawah.
Delilah lah yang memecah kesunyian.
“Siapa yang menang?”
“Hm?”
Aku menunduk untuk menatap matanya.
Menatap matanya yang hitam pekat, aku hampir tenggelam dalam tatapannya.
Saya cepat tersadar dari pikiran itu.
“Antara kamu dan Leon. Siapa yang memenangkan pertarungan.”
“…..”
Aku merasa jantungku berhenti sejenak.
Namun, ketika saya memikirkannya, saya merasa rileks.
Agar dia tahu. Aku sudah menduganya. Tidak mungkin dia tidak tahu mengingat dia mungkin menguasai setiap area akademi.
“Saya menang.”
Saya membalasnya setelah beberapa saat.
“…..Pertarungan. Aku memenangkannya.”
Senang rasanya mengatakannya.
Aku tahu, jika kami berdua bertarung lagi, aku mungkin tidak akan menang.
Tetapi tetap saja.
Kemenangan adalah kemenangan.
“Jadi begitu.”
Delilah tampaknya tidak terkejut dengan hasilnya.
Atau benarkah? Aku tidak tahu. Biasanya sulit bagiku untuk membaca emosinya.
Aku baru saja akan mengalihkan perhatianku kembali ke lapangan ketika sesosok berjalan lewat. Dengan rambut pirang panjang dan mata merah yang mencolok, dia menonjol dari yang lain, menarik perhatian semua orang yang dilewatinya.
Dia baru saja berjalan melewatiku ketika dia berhenti.
Sambil mengerutkan kening, dia menoleh dan mata kami bertemu.
Lalu, sambil menundukkan kepalanya, tatapannya tertuju pada Delilah.
Dan kemudian kembali padaku.
“Kamu seorang ayah?”
“…..”
“…..”
Saya kehilangan kata-kata.
Hal yang sama juga terjadi pada Delilah yang menatapnya dengan tatapan kosong.
“Tidak, dia tidak.”
“…..Kek, aku tahu.”
Kiera membungkuk dan mencubit pipi Delilah.
“Tapi dia imut.”
Aku membuka mataku lebar-lebar dan buru-buru menatap Delilah yang sedang menatap Kiera dengan tatapan kosong. Lebih parahnya lagi, Kiera mulai mencubit pipinya dengan kedua tangan, menariknya terpisah dan meremasnya kembali.
“Rasanya seperti aku menyentuh marshmallow. Gila.”
Dia menarik dan meremas.
“Anak yang lucu.”
Sambil menepuk-nepuk kepalanya dan mengacak-acak rambutnya hingga berantakan, Kiera memasukkan tangannya ke dalam saku sebelum melemparkan sebatang coklat kecil ke arah Delilah.
“Makanlah.”
Setelah itu dia melirik ke arahku dan pergi.
Aku duduk tegak dengan punggung tegak. Sambil menelan ludah, aku menoleh untuk melihat Delilah.
Mengharapkan yang terburuk, aku memikirkan cara untuk menenangkannya, ketika,
“Anak itu…”
Delilah bicara, matanya menatap tajam ke punggung Kiera yang memudar.
Berderak~
“….Dia gadis yang baik.”
Mengunyah.
“….?”
“Anak yang baik.”