Bab 172 Melarikan Diri [3]
Bab 172 Melarikan Diri [3]”Putri…?”
Perhatian semua orang terpusat pada Aoife yang berusaha semaksimal mungkin untuk tetap tenang.
Merasakan tekanan yang diberikan oleh para pemimpin pos kepadanya, dia menahannya dan berusaha untuk bertindak setenang mungkin.
“Jangan bergerak. Semua orang tetap di sini. Itu perintah.”
“Permisi?”
Sambil mengerutkan kening, salah satu pemimpin pos menatapnya.
Aoife mengenalinya.
Andrew Colnell dari Raging Bulls Guild. Dengan perawakannya yang tinggi dan tubuhnya yang kekar, dia cukup menakutkan untuk dilihat.
“Pelaku potensial telah melarikan diri, dan kau menyuruh kami untuk tetap diam? Situasi macam apa ini? Mungkinkah kalian berdua bersekongkol—”
Aoife menyipitkan matanya dan dia berhenti berbicara.
“….Keluarga Megrail tidak mendapatkan apa pun dengan melakukan ini padamu.”
Pandangannya diam-diam menyapu ruangan.
“Jika kami ingin menyingkirkan kelima belas Guild, kami akan dapat melakukannya dalam sekejap. Mereka yang berada di Central akan dengan senang hati membantu. Lagi pula, tanpa kelima belas Guild, itu berarti lima belas Mirror Cracks akan tersedia untuk diambil oleh keluarga bangsawan.”
Salah satu alasan utama mengapa keluarga Megrail mengizinkan Guild berkuasa dan memberi mereka akses ke Mirror Cracks adalah secara khusus untuk mengikat keluarga bangsawan.
Telah terjadi beberapa upaya kudeta di masa lalu.
Karena alasan itulah keluarga Megrail bersikeras mempertahankan kekuasaannya dan menekan mereka yang berada di bawah mereka.
Meskipun hal itu memengaruhi pertumbuhan Kekaisaran secara keseluruhan, hal itu juga membuat pemerintahan mereka jauh lebih stabil dibandingkan dengan Kekaisaran lainnya.
…..Tindakan itulah yang membuat mereka menjadi Kekaisaran terkuat di antara keempatnya.
Bangsa yang kuat dengan pemimpin yang tidak berfungsi hanyalah cangkang kosong di mata Aoife.
“Jika kau benar-benar berpikir aku bersekongkol dengannya, kau bisa langsung mengajukan laporan ke keluarga Megrail setelah ini selesai. Tentu saja, itu akan terjadi setelah kau mengatasi akibat kemarahan Haven. Apa aku perlu mengingatkanmu siapa dua kepala Akademi saat ini?”
Kata-kata Aoife terus bergema di seluruh ruangan.
Pandangan para pemimpin pos berubah.
Jelas, ada banyak yang ingin membantah kata-katanya, dan tidak menganggapnya serius. Namun, nama ‘Megrail’ terus menghantui mereka, mencegah mereka melakukan tindakan gegabah.
Begitulah kekuatan yang dianugerahkan kepada Aoife sejak lahir.
“Duduk.”
Suara dingin Aoife bergema di seluruh ruangan.
Meski jelas-jelas dia yang paling lemah di ruangan itu, dari cara dia membawa dirinya, hal itu sama sekali tidak tampak seperti itu.
Akhirnya, beberapa pemimpin pos maju dan mengikuti perintahnya dan duduk.
Aoife memandang mereka dan mengangguk kecil.
Dia merasa puas.
Tentu saja tidak semuanya duduk dan pandangannya segera tertuju pada mereka.
Yang memegang kendali tidak lain adalah pemimpin pos dari Black Hound Guild.
“Apakah Anda mungkin tidak puas dengan pesanan saya?”
“….”
Karl tidak langsung menjawab.
Ekspresinya kosong, dan mata merahnya berkedip sedikit. Dengan sedikit gerakan ekspresi, dia segera tersenyum.
“Puas? Aku tidak akan bilang aku puas. Kau harus mengerti bahwa aku melakukan ini untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi. Saat ini, beberapa kadet dan anggota stasiun pasokan telah jatuh koma. Satu-satunya petunjuk yang kita miliki adalah kadet yang kita tangkap.”
“…..Saya mengerti itu”
“Baguslah kalau kau mengerti, putri. Kalau kau mengerti, maka kau juga harus mengerti bahwa ‘pelarian’ mendadaknya itu bahkan lebih mencurigakan. Dia tidak akan melarikan diri kalau dia tidak punya apa-apa untuk disembunyikan dan tidak bersalah.”
“Itu tidak benar.”
Aoife menggelengkan kepalanya sambil mengetukkan jarinya pada sandaran tangan kursi.
“…Bukankah kau secara spesifik mengatakan bahwa kau berusaha untuk tidak menghancurkannya? Dari apa yang dapat kulihat, kau berusaha untuk menyiksanya. Dugaan terbaikku adalah dia melarikan diri karena itu. Jika ada, ini semua salahmu.”
“Hehe, dia…”
Karl tertawa gugup.
“Putri, bukankah kau bilang skor mentalnya 8,23? Siksaan kecil yang kuberikan padanya tidak ada apa-apanya. Kalau ada, mungkin itu geli.”
“Jadi…?”
Mata Aoife menyipit.
“Hanya karena dia bisa menahannya, itu tidak berarti dia menyukainya.”
Sambil mencengkeram sandaran tangan kursi, ekspresinya menjadi gelap.
“Duduklah. Aku tidak akan membiarkan siapa pun dari kalian ikut campur dalam masalah ini. Jika dia benar-benar pelakunya, maka kita akan segera mengetahuinya.”
“Tetapi-”
“Aku yakin kau yakin dengan sistem keamanan bunker, benar? Kalau begitu, apa yang perlu dikhawatirkan? Dia akan tertangkap bahkan tanpa campur tanganmu.”
Terhadap itu, tak seorang pun bisa berkata apa pun.
Semua orang yang hadir mengerti bagaimana struktur bagian dalam bunker itu bekerja. Melarikan diri hampir mustahil.
Itu seperti labirin.
Kecuali seseorang mengetahui cara kerja struktur bagian dalam bunker, maka tidak mungkin mereka bisa melarikan diri.
Mendengar pemikiran seperti itu, beberapa pemimpin jabatan menghela napas lega dan kembali bersantai.
“Baiklah kalau begitu.”
Hal ini khususnya berlaku bagi pemimpin pasca-Black Hound.
Sambil menatap Aoife, dia menganggukkan kepalanya sambil tersenyum.
“Saya akan mengikuti perintah Putri.”
Pada saat yang sama, dia melirik penjaga yang memasuki ruangan. Meskipun dia tidak mengatakan apa pun, pesannya jelas.
‘Temukan dia.’
Penjaga itu mengangguk sebelum keluar dari ruangan.
Aoife menatap interaksi itu tanpa berkata apa-apa. Dia tidak bisa berkata apa-apa karena dia tidak mengatakan apa pun.
Bukan berarti dia akan melakukan itu.
Sampai di situ saja kekuatannya memperbolehkan dia untuk membantu.
Meskipun dia menyandang nama Megrail, dia hanyalah seorang putri tanpa pesaing apa pun untuk tahta.
Kata-katanya hanya memiliki bobot terbatas.
‘Saya harap ini cukup.’
Dia sedikit khawatir. Lagipula, hampir mustahil untuk melarikan diri tanpa mengetahui cara kerja struktur bagian dalam bunker.
Kalau memungkinkan, dia lebih suka membantu.
Ada sesuatu yang jelas salah dengan situasi tersebut dan para pemimpin pos tampak sangat tidak dapat dipercaya.
‘Pasti ada seseorang di balik ini.’
Matanya berhenti pada tiang pemimpin Persekutuan Anjing Hitam.
Baginya, dialah yang paling mencurigakan.
Namun, dia tidak punya bukti untuk mendukung pernyataannya. Pada akhirnya, dia hanya bisa duduk dan menutup matanya.
Ini benar-benar yang terbaik yang dapat dilakukannya saat ini.
***
“Haa… Haaa…”
Napasku tersengal-sengal. Aku tidak yakin sudah berapa lama aku berlari. Melihat ke depan, yang kulihat hanyalah lorong panjang dan sempit yang terbagi ke empat arah.
Tempat ini seperti labirin.
…..Jika bukan karena fakta bahwa aku tahu arah yang harus dituju, maka melarikan diri adalah hal yang mustahil.
“Lari! Lari! Kami menerima laporan bahwa ada seseorang yang melarikan diri! Temukan dia dengan cara apa pun!”
Di kejauhan, saya bisa mendengar suara para penjaga.
“Huuu.”
Mengambil napas dalam-dalam, aku tidak terburu-buru maju dan mengambil napas dalam-dalam.
Pada saat yang sama, aku mengulurkan tanganku ke depan dan benang-benang mengalir keluar dari lengan bawahku. Benang-benang itu memanjang dari lenganku, mengalir ke tanah dan terbagi ke beberapa arah.
Dadaku sesak karena pengeluaran mana.
Namun, ini merupakan langkah yang perlu dilakukan.
“Selesai…”
Sambil mengambil napas dalam-dalam lagi, aku berjalan ke arah kiri di mana terdapat koridor lain.
Saya berlari beberapa menit sebelum berhenti dan melompat.
Dengan bantuan benang, aku membantu diriku sendiri ke langit-langit koridor. Dalam prosesnya, aku menjaga pernapasanku dan menenangkan detak jantungku.
Keheningan berikutnya dipenuhi dengan ketegangan.
Keheningan itu tak pelak lagi dipecahkan oleh suara para penjaga yang lewat dan bergegas maju.
“Lewat sini!”
“Lihat! Ada benang di tanah! Ikuti benangnya!”
Mengikuti jejak benang-benang di tanah, mereka bergegas melewati tempatku berada. Aku menatap punggung mereka yang menjauh dengan napas terengah-engah.
Gedebuk.
Saya hanya terjatuh kembali ketika saya tidak dapat melihat mereka lagi.
‘Berhasil.’
Karena semua orang memperhatikan benang-benang itu, tidak seorang pun menyadari kehadiranku tepat di atasnya. Itulah salah satu tujuanku dalam menata benang-benang itu.
Tentu saja, tujuan lainnya adalah agar saya dapat mengetahui berapa banyak penjaga yang ada di depan dan dari arah mana mereka datang.
“Ukh…!”
Saya merasa pusing.
Sulit untuk menahan benang itu terlalu lama. Benang itu sangat menguras mana saya.
‘…..Hampir.’
Dengan demikian, saya tidak punya pilihan lain selain melanjutkan.
Sekalipun kepalaku terasa ringan dan aku hampir tidak dapat berpikir dengan baik, aku tetap bergegas maju.
Ada arah tertentu yang perlu saya tuju.
Dan tempat itu bukanlah pintu keluar. Tidak, pergi ke pintu keluar bukanlah langkah yang cerdas. Mungkin ada beberapa penjaga kuat yang menungguku di sana. Karena mereka tahu bahwa tujuanku adalah melarikan diri, aku yakin mereka akan berada di sana untuk menungguku.
Karena alasan itulah saya menuju ke arah yang berbeda.
“Haaa… Haaa…”
Dengan napas berat aku meneruskan langkahku.
Kapan pun penjaga muncul, saya akan mengulangi langkah yang sama seperti sebelumnya.
“Lewat sini! Jalan!”
Gedebuk.
Saat terjatuh, lututku lemas.
Saya kelelahan.
…..Sudah beberapa menit sejak mana saya hampir habis. Jumlah benang yang ada di tanah rendah, dan kecepatan lari saya juga sangat rendah.
“Haa… Haa…”
Syukurlah, saya sudah dekat dengan tujuan saya.
Sambil berpegangan pada sisi koridor, aku mengarahkan pandanganku ke ruangan yang jauh.
Mengingat keadaan saat ini, hanya ada satu penjaga yang ditempatkan di luar. Dia berada di pihak yang lebih lemah dan sama sekali tidak tampak seperti ancaman. Sambil menarik napas dalam-dalam, aku menurunkan topiku dan menegakkan punggungku.
Lalu, sambil berusaha sekuat tenaga menjaga wajahku tetap tegap, aku melangkah maju dengan tenang.
Tak, Tak—
Suara langkah kakiku bergema di aula yang sunyi.
“Siapa kamu?”
Setelah menyadari kehadiranku, penjaga itu menjadi waspada. Sambil menjilati bibirku, aku berkata,
“Tetaplah di tempat.”
Tubuhnya berhenti.
Begitu juga saya.
Ketika mendongak, seluruh wajahnya pucat ketika dia menatapku dengan mata terbelalak.
“Huuu.”
Mengulurkan tanganku ke depan, sebuah tangan ungu muncul tepat di bawah lehernya.
“Ukeh…!”
Ia langsung mencengkeram lehernya.
Setelah itu, tubuhnya lemas dan matanya berputar ke belakang.
Gedebuk!
Tubuhnya terjatuh tak lama kemudian.
“Haaa… Haaa… Haaa…”
Sambil berpegangan pada lutut, aku berusaha keras untuk menghirup udara. Paru-paruku terasa panas, dan keringat menetes dari sisi wajahku.
Namun, itu belum berakhir.
Sambil menggertakkan gigi, aku melangkah maju dan mengulurkan tangan ke arah pintu.
Pada saat yang sama ketika saya melakukannya, saya menggunakan benang untuk membantu menjaga tubuh penjaga pada posisi yang sama seperti sebelumnya.
Tubuhku terasa geli karena usaha itu, tetapi aku menahan rasa sakitnya dan masuk.
Mendering-
“Ukeh…! Siapa kamu?!”
Segera setelah memasuki ruangan, saya disambut dengan ruangan serba putih dengan lebih dari selusin tempat tidur, masing-masing dengan seseorang berbaring di dalamnya.
Di tengah ruangan ada seorang laki-laki berpakaian putih yang menatapku dengan ekspresi ketakutan.
“Ssst.”
Kemungkinan besar dialah dokternya.
Aku mendekatkan jari ke bibir, lalu mengamati sekeliling.
“Aku harus—”
Pikiranku terhenti saat mataku berhenti pada arah tertentu.
“A-apa…?”
Aku berdiri terpaku karena tak percaya.
Berkedip untuk memastikan apakah aku melihat dengan benar, jantungku berdebar kencang.
“Ha-ha.”
Dadaku bergetar saat aku mendekati mayat itu.
“B-bagaimana?”
Wajah itu sudah tidak asing lagi. Wajah yang sudah biasa kulihat setiap hari.
Dengan mata terbuka lebar, dia menatap kosong ke langit-langit.
Ba… Buk! Ba… Buk!
Aku merasakan detak jantungku sendiri berdetak dalam pikiranku.
“Apa yang sebenarnya—”
Suara mendesing, suara mendesing, suara mendesing—
“….!”
Suatu perubahan terjadi sebelum saya bisa mengeluarkan kata-kata saya.
Aku berdiri terpaku di tempat sementara semua orang di ruangan itu duduk tegak. Mata putih mereka menatapku.
Leon juga.
Sesuatu dalam diriku terasa nyeri dan masam di bawah tatapan mereka.
Ba… Buk! Ba… Buk!
Dalam keheningan yang menguasai, dentuman dalam pikiranku sepenuhnya mengalahkan indraku.
“….”
Aku menoleh dengan kaku, rambut tengkukku berdiri tegak ketika mataku terkunci pada mata dokter itu.
Dia juga…
Memiliki mata putih.
Menatapku seperti yang lainnya, mulutnya terbuka.
Dan,
“Hiiiiiiiiiiik—”
Dia berteriak.