Bab 180 Keheningan [4]
Bab 180 Keheningan [4]’Halaman 516…’
Aku berhati-hati dengan gerakanku. Aku tidak bisa mengeluarkan suara apa pun.
Sedikit saja suara, tamatlah riwayatku.
Sambil menelan ludah, aku mengusap bagian bawah halaman untuk mencari nomor halaman. Tidak seperti buku pertama yang kuperiksa, buku ini jauh lebih tebal. Setidaknya ada lebih dari seribu halaman.
‘….Saya menemukannya.’
Akhirnya, saya menemukan halaman yang saya cari dan perlahan serta hati-hati menyingkirkan halaman-halaman itu untuk sampai ke halaman tersebut.
Aku merasakan detak jantungku bertambah cepat saat melakukannya.
Akhirnya, saya akan mencari tahu lebih banyak tentang pohon itu.
Atau begitulah yang saya pikirkan.
‘Ini…’
Pikiranku menjadi kosong saat aku membalik halamannya.
Saat menatap halaman di depanku, yang kulihat hanyalah sebuah gambar. Halaman di bawahnya benar-benar robek.
Sambil memegang erat sisi buku, aku berusaha sekuat tenaga menjaga napasku tetap stabil.
‘Bagaimana…?’
Apa yang sedang saya rasakan saat ini?
Marah? Frustasi..? Atau gabungan keduanya?
Bagaimanapun, keduanya menimbulkan rasa tidak berdaya yang tampaknya tidak kunjung hilang. Sambil bernapas dengan hati-hati tanpa mengeluarkan suara, saya membalik ke halaman berikutnya. Namun, bahkan saat itu, tidak ada apa pun.
Aku periksa halaman berikutnya, lalu halaman berikutnya lagi, tapi tetap saja tidak ada apa-apa.
Saya bahkan mencoba menaruh buku-buku itu terbalik dengan harapan mungkin menemukan halaman di dalamnya, tetapi upaya itu pun tampaknya sia-sia.
‘Brengsek.’
Aku ingin mengumpat keras-keras dengan seluruh jiwa ragaku.
Namun, saya tahu saya tidak bisa.
Itu akan membuatku menjadi sasaran para pemakan.
‘Yah, tentu saja bagus kalau Kiera tidak ada di sini.’
Memikirkan bagaimana dia akan menghadapi situasi ini, saya tiba-tiba ingin tertawa.
Jika itu dia, dia akan mati dalam beberapa detik.
Itu hanya kutukan demi kutukan. Aku tahu betul karena dia mungkin telah melontarkan semua kutukan yang ada di buku kepadaku saat aku mulai mengajarinya.
Sebenarnya banyak sekali hal yang saya pelajari darinya
‘Bajingan tak punya ayah.’
Saya cukup menyukainya. Teksturnya lembut di lidah.
Pada akhirnya, saya harus mengambil lebih banyak napas untuk menenangkan diri dan fokus pada halaman rusak di hadapan saya.
Hanya ada satu gambar di sana.
…Itu adalah gambaran pohon. Tampak persis seperti yang ada dalam penglihatan saya.
Menjulang tinggi dengan mengancam, kulitnya berwarna hitam pekat dan tidak alami, dan cabang-cabangnya bengkok dan berkelok-kelok seperti jari-jari tangan kerangka yang mencengkeram. Daun-daun berwarna darah tampak bergoyang dalam gambar saat gambaran penglihatan itu melintas dalam pikiranku.
Pada kulit kayunya, beberapa tangan terjulur keluar.
Saya merinding melihatnya.
‘….?’
Sambil menelusuri halaman, saya dapat menemukan beberapa kata yang belum dihapus dari halaman.
‘Mengikis pikiran…?’
Hanya tiga kata, tetapi terasa seperti membuka jalan baru bagi saya.
‘Mengikis pikiran. Mengikis pikiran. Mengikis pikiran.’
Menggumamkan kata-kata itu dalam benak saya selama beberapa detik, saya mulai mendapat gambaran tentang situasinya.
‘Mungkinkah pohon itu sudah berlaku penuh, dan mengendalikan pikiran beberapa orang di bunker…?’
Itu akan menjelaskan beberapa hal.
Seperti alasan aku ditahan dan meneliti pohon itu. Leon juga. Orang itu… Aku mulai merindukannya. Segalanya akan jauh lebih mudah bagiku jika dia ada di sini. Bukankah seharusnya dia menjadi karakter utama dalam permainan ini?
Mengapa dia begitu tidak berguna pada saat-saat penting?
Di mana saja perisai rahasianya saat seseorang membutuhkannya?
‘Terserahlah, itu tidak penting.’
Aku kembali fokus pada tiga kata yang tercetak di halaman di hadapanku.
‘…..Tidak sulit untuk memperkecil cakupan pelaku di balik semua ini.’
Persekutuan Black Hound memang mencurigakan. Terutama, pemimpin posnya. Meskipun aku belum pernah bertemu dengannya, aku telah melihat ingatan sekretarisnya.
Dialah yang memerintahkan penyelidikan.
Kalau ada orang yang mencurigakan, maka itu adalah dia.
‘Dia juga bisa menjadi orang yang merobek halaman tersebut.’
Masuk akal jika dia berada di bawah kendali pohon.
Namun pertanyaan sebenarnya adalah…
‘Apakah dia melakukannya karena pikirannya telah terkikis oleh pohon itu, atau karena dialah yang berada di balik pohon itu…?’
Aku menelan ludahku dan mencoba menenangkan syarafku.
Rasanya seperti saya menemukan sesuatu.
Tetapi sensasi itu tidak berlangsung lama.
Berderak.
Suara berderit tertentu mengejutkanku dari pikiranku, memaksaku menahan napas. Kupikir momen itu akan berlalu saat si pemakan akan pergi, tetapi napas panas mengalir di tengkukku.
“…..!”
Aku merasakan bulu kudukku berdiri.
‘Tenang. Aku harus tetap tenang.’
Aku mengulang-ulang kata yang sama di dalam pikiranku.
Tenang.
Tenang.
Kerang.
Klem.
Clmi.
Clm.
Tanganku mulai kesemutan.
Saya tidak tahu mengapa ini terjadi. Saya hanya diam sepanjang waktu, tidak melakukan gerakan apa pun.
“Haa… Haa…”
Leherku menjadi dingin saat aku mendengar napas berat makhluk itu di belakangku.
Tiba-tiba aku dicekam rasa cemas dan otot-ototku menegang.
Aku ingin lari tapi tahu aku tidak bisa. Makhluk-makhluk itu lebih cepat dariku. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah,
Diam.
…..Saya harus tetap diam total.
“Hah…”
Nafasnya terus berlanjut.
Ia terus menggelitik leherku.
Setiap detiknya terasa menyiksa.
Detik demi detik terus berdetak, dan waktu seakan berhenti. Sambil menggigit bibir, aku menyeka keringat yang membasahi sisi wajahku.
Aku harus sangat berhati-hati dengan gerakanku.
Otot-ototku kaku dan jantungku berdebar kencang.
Kenyataan bahwa ‘Silent Eater’ belum mendengarnya merupakan suatu keajaiban.
“…..”
Nafasnya akhirnya berhenti.
Berderak.
Dan aku mendengar lantai berderit.
Saya tidak santai.
Aku memutar kepalaku perlahan menghadap ke arah di mana Silent Eater berada, dan aku melihat punggungnya bergerak menjauh.
Sosoknya kurus kering dan kurus kering, tonjolan tulang belakangnya yang tajam terlihat jelas bahkan dari kejauhan. Seluruh kulitnya berwarna merah muda pucat, membentang kencang di atas kerangkanya.
Secara khusus, pandanganku beralih ke kuku-kukunya yang panjang tidak wajar, menjulur ke tanah dan terseret saat berjalan.
Baru ketika punggungnya tak lagi terlihat, saya akhirnya merasa rileks.
Sambil menarik napas, aku menoleh kembali ke arah buku ketika jantungku berhenti berdetak lagi.
“…..!”
Yang muncul hanya beberapa inci dari wajahku adalah Silent Eater lainnya. Matanya yang lebar dan senyumnya yang aneh menatap langsung ke arahku.
‘Kapan…!?’
Meski saya sudah berusaha sekuat tenaga untuk menjaga napas tetap stabil, saya tidak berhasil dan makhluk itu memiringkan kepalanya.
Ba…. Buk! Ba… Buk!
Belum pernah sebelumnya detak jantungku bergema begitu keras.
Saya sudah berharap.
….Berharap makhluk itu tidak mendengarnya.
Tapi itu terjadi.
Sambil membuka mulutnya lebar-lebar, memperlihatkan ratusan gigi yang berbeda, ia menerjang ke arahku.
“Hiiiiik—”
Aku terjatuh ke belakang, jatuh dari kursiku.
Wah!
“Hiiiiik—”
“Hiiiiik—”
“Hiiiiik—”
Aku mendengar beberapa teriakan dari belakang, dan hatiku menjadi dingin. Sambil menatap makhluk yang sedang berbaring di atas meja, aku buru-buru mundur.
Berderit. Berderit. Berderit. Berderit. Berderit.
Tanah bergetar ketika saya mendengar beberapa langkah kaki bergegas ke arah saya.
Dari suaranya saja, saya tahu ada beberapa orang yang sedang makan menghampiri saya.
Situasinya terasa tidak berdaya. Saya tidak berdaya, tetapi pada saat yang sama, saya tidak panik. Meskipun pikiran saya menyuruh saya untuk lari, dan jantung saya berdetak kencang hingga hanya itu yang dapat saya dengar, saya tidak mengeluarkan suara apa pun dan buru-buru meraih saku saya di mana saya merasakan sebuah benda bulat.
“Hiiiiik—”
Pemakan di hadapanku menjerit, otot-ototnya menegang saat bersiap menerjangku.
Saya tinggal beberapa detik lagi untuk dimakan.
Namun, saya tidak panik.
Aku menyuntikkan manaku ke benda kecil itu dan segera membuangnya.
Tok—
Bola itu menyentuh tanah di kejauhan, dan makhluk di hadapanku berhenti.
Untuk sesaat, tatapan kami bertemu. Meskipun aku tahu dia tidak bisa melihatku, tapi sepertinya dia bisa.
Kemudian,
LEDAKAN—
Terdengar ledakan.
“Hieeeeek—” “Hieeeeek—” “Hieeeeek—”
Aku memanfaatkan suara itu untuk berbalik dan pergi. Saat aku berlari, aku sama sekali tidak peduli dengan suara langkah kakiku karena semua makhluk berlari ke arah tempat bom mana meledak.
“Haaa… Haa… Haa…”
Aku mencoba menahan napas, tetapi sulit.
Sambil menggertakkan gigi, aku bergegas keluar dari perpustakaan dan menuju tangga.
Di belakang, aku masih bisa mendengar ratapan dari para pemakan. Kulitku terasa geli, dan itu menjadi pengingat untuk mempercepat langkahku.
“Hai.”
Turun ke lantai pertama, aku menghentikan gerakanku dan mengambil napas dalam-dalam.
Sulit dan saya hampir tidak dapat melihat.
Sambil menenangkan napas, aku berjalan pelan menuju pintu keluar gedung. Tanpa mengetahui apa yang ada di balik pintu itu, aku tidak bisa gegabah mengeluarkan suara yang bisa membuatku ketahuan.
Tidak, tidak ada jaminan ini adalah langkah yang baik.
Mengingat seberapa keras suara bom itu, kemungkinan besar akan ada banyak orang yang sedang makan menunggu di luar.
Oleh karena itu, alih-alih menuju pintu masuk utama, saya berbalik dan menuju pintu keluar belakang.
“…..”
Saat itu sunyi dan gelap.
Kalau saja tidak ada garis-garis bercahaya samar yang menandai jalanku, aku pasti sudah lama kehilangan pandangan akan tempatku berada.
‘Menurut ingatan, pintu keluarnya seharusnya hanya beberapa meter di depan.’
Sambil menggerakkan tanganku ke dinding, aku menyipitkan mataku untuk melihat jarak lebih jauh.
Berjalan dengan tenang, aku bisa melihat garis persegi samar di kejauhan. Melihat garis itu berwarna merah, aku menduga itu adalah cahaya yang datang dari luar, menyorot kusen pintu.
Aku mempercepat langkahku dan meraih pegangan itu.
Mendering-
Meskipun aku sudah berusaha sekuat tenaga untuk bersikap halus dalam tindakanku, suara klik samar bergema saat aku membuka pintu, dan saat hawa panas menyerbu, aku merasakan puluhan pasang mata tertuju padaku.
“…..”
Aku berdiri tak bergerak di tempat, kehabisan napas.
‘…..Dan kupikir mereka hanya akan menutupi pintu masuk.’
Itu adalah salah perhitungan di pihak saya.
Sambil memandang sekeliling dan menatap selusin makhluk yang mengelilingi gang sempit itu, aku mengerucutkan bibirku.
Kali ini…
Saya benar-benar salah perhitungan.