Bab 216 Apakah ini cara dia melakukannya? [3]
Bab 216 Apakah ini cara dia melakukannya? [3]”…..Tidak seorang pun dari kalian seharusnya berpikir untuk beristirahat selama seminggu ke depan atau lebih.”
Suara dingin Profesor Thornwhisper bergema di seluruh ruangan kecil. Berbaris di depannya adalah sekitar dua puluh kadet yang telah dipilih untuk mewakili Kekaisaran Aurora.
Tidak seperti Kekaisaran Nurs Ancifa yang memerintah dengan cara menekan kekuasaan warga negara, Kekaisaran Aurora merupakan kekaisaran yang paling mengutamakan kekuatan.
Perebutan kekuasaan kerap kali terjadi karena hal ini.
Namun, begitulah cara Kekaisaran Aurora beroperasi. Yang kuat bertahan, dan yang lemah disingkirkan.
Itu adalah sesuatu yang diketahui semua orang yang hadir, namun,
“Haruskah aku membuang kalian semua?”
Mereka telah kalah.
Sungguh menyedihkan.
Tatapan dingin Profesor Thornwhisper menyapu para kadet. Secara khusus, tatapannya tertuju pada tiga sosok.
“Aiden, Jessica, dan… Kaelion. Majulah.”
Suasana menjadi mencekam karena suaranya.
Selain Kaelion yang melangkah maju tanpa menunjukkan banyak reaksi, ada sedikit keraguan di wajah Aiden dan Jessica.
Meski begitu, mereka segera melangkah maju.
“…..”
Tanpa berkata apa-apa, Profesor Thornwhisper berjalan mengitari mereka sebelum mengangkat tinjunya.
Ledakan—
“Ukh…!”
Tubuh Aiden tersentak ke belakang saat tinju Profesor mengenai tepat di perutnya, mendorongnya mundur beberapa meter.
“Ukeh..! Ukeh…! Akh!”
Muntahan mulai mengalir keluar dari mulutnya sementara matanya terbelalak kesakitan.
Itu hanyalah permulaan.
Wah!
Sebuah tendangan melayang di udara, mendarat tepat di pipi kadet itu, memutar tubuhnya ke samping.
Suara benturan itu keras, namun tidak seorang pun bersuara sementara mereka menonton dari samping.
Bang, bang, bang—
Suara-suara itu terus berlanjut. Tidak ada habisnya, dan baru berhenti saat Aiden tidak lagi bergerak.
Giliran Jessica berikutnya, dan dia juga mengalami perlakuan yang sama.
“Ukah…!”
Wah!
Tidak ada protes dari kadet lainnya.
Mereka hanya bisa menyaksikan ketiga pemimpin mereka dipukuli tanpa ampun hingga berada di ambang kematian.
Begitulah hukum Kekaisaran Aurora.
Ini… adalah budaya yang sudah tertanam dalam diri mereka, dan apa yang terjadi saat ini hanyalah cara mereka sendiri untuk mengalahkan kelemahan mereka.
“Wah…”
Sambil mengangkat tinjunya yang berlumuran darah, tatapan sang profesor beralih ke wajah Kaelion yang berdiri tanpa ekspresi apa pun.
“Anda…”
Suaranya yang dingin bergema pelan di dalam ruangan, membuat bulu kuduk beberapa kadet merinding.
Profesor Thornwhisper biasanya bersikap dingin, tapi hari ini… Hari ini mereka bisa melihat kalau dia sedang marah sekali.
Sumber kemarahannya tak lain adalah Kaelion.
“Kenapa kamu berhenti?”
“…..”
Kaelion tidak menjawab dan hanya menoleh ke arah Profesor.
Wah!
Kepalanya terbentur ke samping ketika sebuah tinju melayang ke wajahnya.
“Jawab aku.”
Darah menetes dari sisi pipi Kaelion.
Sambil menggerakkan ibu jarinya di atas luka itu, dia menjawab.
“Saya bosan.”
“Bosan…?”
Profesor Thornwhisper tertawa. Tawanya menggelegar di seluruh ruangan sebelum akhirnya berhenti saat tatapan dinginnya tertuju pada Kaelion.
“Apa kau pikir aku bodoh? Apa kau pikir aku tidak bisa melihat reaksi seperti apa yang kau tunjukkan saat pertandingan…?”
Dia menekankan jarinya ke bahu Kaelion.
“Kamu takut.”
“….”
“Kamu menyerah karena kamu takut.”
Kaelion menggigit bibirnya.
Takut…?
Dia mengatupkan giginya.
“SAYA-”
Wah!
Yang pertama datang, dan kepalanya terbentur ke samping. Rasa sakit yang sudah dikenalnya melandanya, memaksanya menutup mulutnya.
Bang, bang—
Pukulan-pukulan itu bertubi-tubi, yang satu lebih kuat dari yang lain.
Profesor Thornwhisper tidak menahan diri sama sekali.
Darah berceceran di seluruh ruangan saat Kaelion terjatuh ke lantai sementara Profesor menungganginya dari atas dan memukul wajahnya dari kiri ke kanan dengan tinjunya yang besar.
Itu adalah pemandangan yang mengerikan, namun…
Tak seorang pun mengatakan sesuatu pun sementara mereka menonton dalam diam.
Begitulah nasib orang-orang dari Kekaisaran Aurora. Semua orang sudah terbiasa dengan pemandangan seperti itu.
Kaelion juga.
Dan dengan demikian,
Wah!
Dia hanya bisa menerima hukuman.
Bahkan saat kesadarannya mulai kabur.
Bagaimanapun,
Ini bukan pertama kalinya dia diperlakukan seperti itu.
***
Gemerisik~
Angin sepoi-sepoi bertiup di udara, menerbangkan dedaunan pohon. Keheningan menguasai sekeliling saat sesosok tubuh berjalan memasuki hutan, menghancurkan keheningan yang menguasai.
“Batuk…! Batuk!”
Sambil bersandar di salah satu pohon, Kaelion terbatuk beberapa kali. Darah mengalir dari mulutnya saat ia membungkuk, dan mengambil beberapa napas dalam-dalam.
“Haa… Haa…”
Dia menatap tangannya yang gemetar.
“K-kenapa ini tidak berhenti?”
Seluruh wajahnya penuh memar dan luka di mana-mana.
Beberapa jam telah berlalu sejak pemukulan itu, dan rasa sakitnya telah mereda.
Biasanya, setelah pemukulan seperti itu, dia akan beristirahat.
Namun,
“Aku… Haa… tidak bisa tidur.”
Lingkaran hitam mencolok terbentuk di bawah matanya, dan saat dia melihat sekelilingnya, dia merasakan seluruh dadanya terasa berat.
Gambaran-gambaran kadet sebelumnya terus terputar dalam pikirannya, memaksanya ke dalam keadaan aneh yang tidak diketahuinya, yang tidak dapat ia hindari.
Seolah-olah ada sesuatu yang merayapi kedalaman pikirannya dan memengaruhi pikirannya.
“H-hanya saja…!”
Pengingat yang terus-menerus itu bagaikan mimpi buruk.
Mereka terus-menerus menghantui pikirannya, memaksanya bangun dari tidur. Ia mendapati dirinya tidak bisa tidur, dan sebelum ia menyadarinya, ia berdiri di tengah hutan yang tenang di luar Akademi.
“Apa-apaan ini….!”
“Apa yang membuatmu begitu khawatir?”
“….!”
Sebuah suara tertentu menggelitik telinganya, dan ekspresi Kealion mengeras saat dia menekan kakinya ke depan untuk menjauhkan diri dari suara itu sebelum berbalik dan meluncurkan beberapa mantra sihir ke arah tempat dia berada.
Bang! Bang!
Reaksinya sangat cepat, dan hanya butuh beberapa detik saja agar semua itu terjadi.
Debu dan serpihan bertebaran di mana-mana, menghalangi penglihatannya.
Butuh beberapa detik agar semuanya tenang.
Saat itu terjadi, yang bisa dilihat Kaelion hanyalah kawah-kawah kecil di tanah.
Tetapi,
“Tidak ada apa-apa.”
Tidak ada apa-apa.
“Hah…”
Kepala Kaelion menoleh untuk mengamati sekelilingnya. Matanya mengamati setiap sudut dan celah di sekelilingnya, namun, seberapa keras pun ia mencari, ia tidak dapat menemukan jejak siapa pun.
“Itu…”
Dia yakin dia telah melihat seseorang.
Tidak mungkin dia berkhayal lagi, kan?
“Tidak, kau tidak seperti itu.”
Sebuah suara berbisik di telinganya lagi.
Kepala Kaelion menoleh lagi saat ia merasakan jantungnya melompat keluar dari dadanya. Sambil memutar tubuhnya, ia menyikut area di belakangnya.
Wuih!
Namun seperti sebelumnya, yang ditemuinya hanyalah udara.
“Haa… Haa…!”
Sambil melihat sekeliling, ekspresi Kaelion mengeras.
“Tunjukkan dirimu!”
“…..Tentu.”
Tak lama kemudian sebuah balasan datang dan kepala Kaelion menoleh ke arah salah satu pohon.
Akhirnya…
Dia berhasil menemukan sosok yang selama ini dicarinya. Duduk di atas salah satu cabang pohon, dia menatap Kaelion.
“Itu kamu…”
Akhirnya, Kaelion berhasil melihat sosok yang menghantuinya.
Dia tidak yakin apakah harus merasa lega atau hal lainnya.
Bagaimana pun, pada saat ini, satu-satunya pikirannya adalah melenyapkan sosok di hadapannya.
Sumber kelemahannya.
Wuih…!
Kaelion tidak membuang waktu sedetik pun. Mengangkat tangannya, lebih dari selusin lingkaran sihir melayang di belakangnya. Rambutnya berhamburan, dan mana di udara menjadi sangat padat dan tebal.
Dia baru saja hendak melepaskan mantranya ketika sebuah tangan menekan bahunya dan dia merasakan sesuatu yang dingin mengalir di sekujur tubuhnya.
“Tenang saja, ya?”
“Hah…!?”
Kaelion merasakan seluruh tubuhnya menjadi dingin.
Sambil mengedipkan matanya, dia menyadari bahwa sosok yang duduk di pohon itu telah lama pergi.
‘Kapan…!?’
Napas Kaelion menjadi lebih kasar saat dia menelan ludahnya dalam diam.
Segala macam pikiran berkecamuk dalam benaknya, dan tepat saat dia hendak melakukan sesuatu, tangan yang menekan bahunya bergerak ke kiri dan kadet itu mengangkat kedua tangannya.
“Baiklah, aku di sini bukan untuk melawanmu.”
Dia mundur beberapa langkah, dan Kealion membalikkan badannya menghadapnya.
Jarak mereka hanya beberapa meter saja.
….Dan saat itulah Kaelion akhirnya menyadari sesuatu.
“Anda…”
Pria yang berdiri di hadapannya.
Dia sama sekali tidak sekuat dia. Malah, dia tampak jauh lebih lemah hanya dari tanda mananya.
Sekitar tahap awal Tingkat 3.
“Siapa kamu…?”
Sang kadet tersenyum.
Itu adalah senyuman yang membuat Kaelion mengerutkan kening.
“Kamu sudah tahu.”
“…..Saya tidak.”
“Tidakkah kau?”
Sambil menyisir rambutnya ke atas, sebuah wajah akhirnya terlihat, dan Kaelion merasakan tubuhnya menegang.
Wajah itu…
“Apakah kamu tahu siapa aku sekarang?”
“….”
Kaelion tidak menjawab.
Mengambil napas dalam-dalam beberapa kali, dia berhasil menenangkan diri sebelum akhirnya berbicara.
“Bintang Hitam sebelumnya.”
“Benar.”
Kaelion menutup matanya.
Pada saat itu, pikirannya akhirnya menjadi dingin dan dia mulai mengingat semua yang telah terjadi sejauh ini.
Tak lama kemudian dia membuka matanya lagi, dan ekspresinya berubah dingin.
“Ilusi.”
Dia menggumamkan satu kata sambil melihat sekelilingnya.
“Semuanya… Itu semua hanyalah ilusi.”
Pikiran Kaelion agak cepat.
“Aku mendengar bahwa sihir emosionalmu cukup mengesankan. Aku tidak tahu bahwa kau memiliki sihir ilusi. Dengan menggabungkan keduanya, kau mampu membuatku berada dalam kondisi ini…”
Sambil menutup mulutnya, dia tertawa kecil.
“….Itu bagus.”
Dia mengangkat kepalanya untuk melihat Julien.
“Kamu bagus, tapi…”
Matanya menyipit dan ketakutan yang sebelumnya merasuki pikirannya lenyap tanpa jejak.
“Itu saja.”
Kepercayaan dirinya mulai bangkit kembali.
“…Sekarang setelah aku tahu bagaimana kau melakukannya, aku tidak lagi merasa takut. Kau hanya mempermainkan pikiranku.”
Dia mengangkat tangannya, dan lingkaran-lingkaran sihir melayang di mana-mana.
“Selama aku tahu ini, Sihir Emosimu tidak akan mempan padaku. Ya, aku akan bilang pada diriku sendiri bahwa semua ini palsu.”
Rambut Julien berhamburan karena tekanan yang sangat besar, dan Kaelion menatapnya dengan tatapan dingin.
“Sekarang kamu tidak bisa lagi menggunakan tipuan seperti itu padaku, apa yang akan kamu lakukan?”
“…..”
Julien tetap diam sambil menatap balik ke arah Kaelion yang tatapannya tertuju pada Julien.
“Jangan coba-coba menggunakan ilusi. Aku sudah mengunci pandangan mataku dengan tubuh utamamu.”
“Hehe.”
Akhirnya, sebuah reaksi.
Sambil tertawa kecil, Julien menurunkan tangan kirinya.
“Kau berhasil menangkapku.”
Dia tampak agak santai.
Seolah-olah dia tidak terganggu dengan situasi ini. Seolah-olah… dia tidak peduli bahwa Kaelion berhasil membaca gerakannya.
“…Jangan pedulikan aku. Aku hanya berlatih sesuatu yang pernah kulihat sebelumnya. Kau akhirnya menjadi targetku karena kau kuat.”
Sasaran…? Berlatih?
Mata Kaelion menyipit dan mana di udara menjadi lebih padat.
Tak terganggu, Julien terus berbicara,
“Dengan demikian…”
Kaelion baru saja hendak melepaskan mantranya ketika dia mendengar bunyi pelan.
Patah-
“….!!”
Bunyi itu bergema keras dalam pikiran Kaelion.
Suaranya keras dan kuat.
Pada saat itu, Kaelion merasa pikirannya mati rasa. Ia hampir tidak bisa berpikir, dan mana yang terkumpul di sekitarnya pun tersebar.
Sebelum dia sempat menyadari apa yang telah terjadi, kedua kakinya menyerah dan dia terjatuh dengan kedua lututnya.
Berdebar…!
Hal terakhir yang diingatnya adalah suara Julien dan suara langkah kaki yang mendekat.
“…Apa gunanya menjadi kuat jika kamu bahkan tidak bisa berpikir dengan benar?”
Saat itulah rasa sakit luar biasa mencengkeram dadanya.
Itu adalah rasa sakit yang tidak dapat digambarkan dengan kata-kata.
“Arghhhh!!”
Namun hal itu segera menjadi jelas baginya.
Yang dirasakannya adalah kemarahan.
….Kemarahan yang sangat besar.