Bab 23: Dia yang ditolak dunia [1]
Bab 23: Dia yang ditolak dunia [1]“Senang bertemu dengan Anda, Putri. Ada beberapa hal yang ingin saya bicarakan.”
“Putri, sungguh suatu kehormatan bagi kami untuk mengundang Anda ke sini. Bolehkah kami bicara sebentar…?”
“Putri…”
Keadaannya sama seperti biasanya. Tidak ada yang berubah. Lampu-lampu bersinar paling terang ke arahnya, dan semua orang mencari cara untuk mendekatinya.
Pertemuan-pertemuan menjadi beban baginya.
Bukannya dia tidak mengerti pentingnya peran-peran itu… dia mengerti, tetapi… peran-peran itu bukanlah sesuatu yang dia nanti-nantikan. Beban perannya sangat membebani pundaknya.
“Aku akan melakukannya.”
Aoife memijat pipinya dengan lembut.
Mereka menjadi kaku karena terlalu lama tersenyum.
Sudah menjadi kesopanan baginya untuk menyapa semua orang dengan senyuman. Secara lahiriah, ia harus menjaga kesempurnaan; tidak boleh ada kekurangan dalam penampilannya.
Seperti mawar yang tak berduri.
“…Saya pasti akan meluangkan waktu nanti untuk membicarakan masalah ini dengan Anda.”
“Haha~ Begitukah? Terima kasih banyak.”
Pria yang sedang berbicara dengannya itu tampak cukup tampan. Dengan rambut cokelat pendek dan mata hijau tua, dia tampak menonjol dari yang lain.
Meskipun dia bukan dari keluarga terpandang, sihirnya kuat. Dia pasti bisa membuat koneksi yang bagus.
Tetapi…
‘Baunya.’
Aoife merasakan hidungnya mengerut setiap kali bernapas.
Seluruh tubuhnya diselimuti oleh aroma parfum yang pekat. Aroma yang sangat kuat. Aromanya begitu kuat sehingga Aoife kesulitan untuk menjaga wajahnya tetap tegak.
“….Tetapi apakah mungkin untuk membicarakannya sekarang?”
Batas-batas perlahan mulai dilanggar.
“Sayangnya, saya sedang sibuk.”
Aoife menggelengkan kepalanya dan menegaskan penolakannya.
“Haha, tidak akan lama. Tolong dengarkan aku.”
“Saya minta maaf.”
Dia bersikeras.
“Sebenarnya tidak akan memakan waktu lama. Aku bersikeras—”
[Putra kepala ketiga Evenus Barony. Seorang kadet tahun pertama dan Black Star. Julien Dacre Evenus.]
Sebuah nama tertentu bergema di seluruh aula dan kebisingan di dalam tempat itu menjadi tenang.
Kepala menoleh, dan pintu pun terbuka.
Mengenakan pakaian serba hitam yang menonjolkan penampilannya dengan sempurna, penampilan luarnya menarik perhatian semua orang di ruangan itu.
Dengan wajah yang tegas dan langkah yang tenang dan mantap, ia memancarkan aura kebangsawanan. Rambutnya yang hitam dan bergelombang membingkai wajahnya yang sempurna.
Tatapan mata tajam sang bangsawan membawa daya tarik tersendiri, meninggalkan kesan yang tak terhapuskan bagi siapa saja yang menatapnya.
“Dia disini.”
“Bukankah itu…”
“Itu dia, kan?”
Bisikan menyebar di seluruh aula saat orang-orang membicarakannya.
‘Dia disini…’
Ekspresi Aoife tetap tidak berubah saat dia masuk.
Seperti yang diharapkan, hanya kehadirannya yang bisa menarik perhatian semua orang yang hadir. Namun, tidak seperti dirinya, tidak ada yang mendekatinya.
Dia pun bunga mawar.
Namun tidak seperti dirinya, dia dipenuhi duri. Duri yang menjauhkan orang-orang darinya. Dia hanya bisa dikagumi, tetapi tidak bisa disentuh.
Suatu sifat yang membuat Aoife iri padanya.
Namun dia tidak seperti yang lainnya.
Tak——!
Tumitnya berbunyi klik di lantai marmer saat dia melangkah maju. Semua mata tertuju padanya saat dia melangkah maju.
Jarak antara keduanya menyusut.
“…”
Dan dia segera berdiri di depannya.
Tidak banyak perubahan dalam ekspresinya. Dia hanya menatapnya. Tatapannya terasa menekan, hampir mengintimidasi.
‘Seperti yang diharapkan dari mawar yang penuh duri.’
Hanya berdiri di sampingnya saja terasa menakutkan.
Yang mengatakan…
“Aku sudah menunggumu.”
Bibir Aoife terangkat dan dia mengulurkan tangannya.
“…..Maukah kamu memberiku kehormatan itu?”
Duri belaka bukanlah sesuatu yang dikhawatirkan Aoife.
***
“….”
Haruskah aku menjabat tanganmu…?
Aku menatap tangan yang terulur itu. Merasakan tatapan semua orang di sekitarku, aku mengangkat pandanganku untuk melihat Aoife.
‘Apa yang sedang dipikirkannya?’
Saya berusaha keras untuk memahami motif tindakannya.
Apakah ada semacam agenda rahasia, atau ini semacam keinginan sesaat? Saya ragu itu yang terakhir.
‘….Betapa merepotkannya.’
Bukannya aku bisa menolaknya di depan banyak orang.
Lebih jauh lagi, meskipun aku tidak ingin ada hubungan apa pun dengannya karena penglihatan itu, aku tahu bahwa aku tidak boleh membuatnya marah.
Mungkin alasan dia membunuhku dalam penglihatan itu adalah karena caraku berperilaku.
Itu tidak akan ada gunanya bagiku.
Jarak itu bagus, tetapi bukan berarti mereka harus membenciku dalam prosesnya.
“Hmm.”
Karena itu…
“…Dengan senang hati.”
Aku menerima tawarannya dan menjabat tangannya. Ekspresinya berubah sedikit menjadi terkejut, tetapi dia cepat menyembunyikannya. Sambil tersenyum tipis, dia menundukkan kepalanya.
“Kalau begitu, sudah diputuskan.”
Kami berdua berjalan menuju area yang lebih terpencil. Meskipun masih ada yang mengawasi kami, jumlahnya jauh lebih sedikit dari sebelumnya.
Tak seorang pun di antara mereka yang tampak bersemangat mendekati kami.
Aku meliriknya saat dia berjalan di sampingku. Rupanya dia mengerti tatapanku, dia mengerutkan bibirnya untuk menjawab,
“Saya butuh sedikit istirahat.”
“Oh ”
Sudah kuduga.
Namun apakah hanya itu saja?
“Itu saja.”
Kata-katanya tampaknya memperjelas poin itu.
Namun, saya tidak percaya padanya.
“…Pasti sulit menjadi seorang putri.”
“Akan lebih sulit jika aku menjadi Black Star.”
“….”
Apakah hanya aku, atau dia terdengar kesal?
Aku mengangkat alisku untuk menatapnya.
Dia mengerutkan kening,
“Tidak.”
“….Aku tidak mengatakan apa pun.”
“Wajahmu mengatakan semuanya.”
Berhasil?
Aku meraih cangkir di dekatku dan perlahan menikmati minuman itu. Namun, saat aku menyesap minuman itu, alisku berkerut dan lidahku mengerut.
“…..”
“Itu jus anggur.”
“….Sudah kuduga.”
Saya letakkan minumannya.
Apakah saya benci jus anggur…? Tidak, tidak juga. Saya tidak keberatan. Namun, ada sesuatu pada minuman itu yang ditolak tubuh saya.
“Manis.”
Itu manis.
Terlalu manis untuk seleraku.
“Manis?”
Saat Aoife mencoba minuman itu, alisnya terangkat. Dia menatapku dengan tatapan yang seolah berkata, ‘Apa yang sedang kamu bicarakan?’
Aku memiringkan kepalaku.
Apakah dia tidak merasakan hal yang sama?
“Itu terlalu banyak.”
“….Uh. Kamu aneh.”
Aku?
“Coba ini.”
Dia lalu memberiku sepotong kue kecil.
Aku menatapnya dengan aneh.
“Mengapa?”
“Mencoba.”
Dia bersikeras. Aku sempat berpikir untuk menolaknya, tetapi melihat betapa bersikerasnya dia, aku memutuskan untuk menurutinya dan menggigitnya sedikit.
Lagipula, itu tidak akan menyakitkan.
“….”
Saat aku menggigit kue itu, bibirku mengerucut dan aku sejenak lupa cara menelan.
Seberapa keras pun saya mencoba, ia tidak mau turun.
Apa-apaan…
“…..Seperti yang diharapkan.”
Bibir Aoife terangkat karena menyadari sesuatu.
“Kamu tidak bisa makan yang manis-manis.”
Aku meraih tisu terdekat dan meludahkan kue itu. Saat aku melirik Aoife, aku melihat perubahan halus pada ekspresinya.
Seolah-olah dia menemukan sesuatu yang lucu.
“….Kurasa kamu tidak sesempurna yang kamu tunjukkan.”
Apa maksudnya itu…
Dan mengapa dia terlihat begitu puas?
“Anda…”
Mulutku baru saja terbuka untuk mengatakan sesuatu ketika aku menyadari bahwa dia sudah pergi. ‘Kapan dia…’ Saat aku melihat sekeliling, aku mendapati mataku menelusuri punggungnya.
Entah mengapa, saat menatap punggungnya, langkahnya terasa lebih ringan dari biasanya.
‘Gila.’
“Hm?”
Tarikan tiba-tiba pada bajuku menarik perhatianku.
Saya melihat sekeliling, namun tetap bingung.
Tidak ada apa-apa.
“Apa-apaan.”
Aku menundukkan pandanganku dan bertemu dengan dua mata.
Menatap-
“Hah…?”
Mereka menatapku dengan intensitas yang luar biasa.
Tetapi…
“Seorang anak?”
Itu milik seorang anak. Seorang gadis kecil dengan rambut hitam panjang, dan mata kristal yang besar. Penampilannya sangat imut.
‘….Apa yang dilakukan anak kecil di sini?’
Terlepas dari kelucuannya, saya jadi bingung.
Apa yang dia lakukan di sini? Bukankah seharusnya ini pertemuan orang-orang penting?
Mungkin anak seorang profesor?
Menatap-
Tatapannya berubah lebih tajam. Seolah-olah ada laser yang menembaki saya.
“Apa…?”
“…”
Anak itu tidak menjawab dan hanya mengalihkan pandangannya.
Mengikuti arah pandangannya, aku pun sadar.
“Ah.”
Aku mengangkat tanganku. Tangan yang sedang memegang kue.
“Kamu mau ini?”
Mengangguk. Mengangguk.
Kepalanya bergerak naik turun sementara air liur menetes dari sudut mulutnya. Ia segera menyeka bibirnya.
Pemandangan itu sungguh lucu.
“Di Sini.”
Aku berikan kue itu padanya, dia segera mengambilnya dan menyuapkannya ke dalam mulutnya.
Pemandangan itu membuatku tertegun sesaat.
Situasi macam apa ini…?
Sambil berkata demikian, sambil menatapnya, bibirku bergerak lembut ke atas.
“Bersihkan mulutmu dulu.”
Aku mengambil tisu dan menyeka mulutnya.
“Di sini juga.”
Ada remah-remah di mana-mana.
“Bagaimana caramu makan…?”
Dia sangat mengingatkanku pada kakakku.
“Ah…”
Saya berhenti saat menyadari apa yang saya lakukan.
Dia begitu mengingatkanku padanya, hingga aku bertindak berdasarkan dorongan hati.
“….”
Untungnya, dia tampaknya tidak keberatan dan terus memakan kue-kue itu dengan tenang. Aku menghela napas lega dan bersandar di meja.
Saya tidak tahu bagaimana perasaan saya.
Aku kembali diingatkan kenyataan bahwa kakakku tak lagi ada di sampingku.
Bahwa ada kemungkinan aku tidak akan pernah melihatnya lagi.
Sebagian kecil diriku menyuruhku untuk terus maju dan menyerah. Untuk melupakan kehidupan lamaku dan terus maju.
Pikiran seperti itu menghantuiku setiap hari.
Tapi… aku tidak bisa. Aku tidak bisa. Membuang masa laluku berarti menolak keberadaan saudaraku… aku tidak bisa melakukannya.
Sekalipun itu berarti saya mengejar sesuatu yang mustahil, saya tidak berencana untuk menyerah.
Aku menundukkan kepala, menatap tanganku.
Tetapi.
‘Mengapa saya tidak bisa maju?’
Walaupun sudah dua minggu berlalu, dan aku sudah berlatih setiap hari… aku tidak bisa menguasai sihirku yang lain.
Seolah-olah menolakku.
Terlepas dari perjuanganku, aku tidak dapat membuat kemajuan apa pun.
Itu membuat frustrasi.
“Haaa…”
Saya tahu bahwa saya harus bersabar.
Bahwa suatu hari nanti aku akan sampai di sana. Tapi… Berapa lama lagi aku harus menunggu hari itu tiba? Hari-hariku hampir habis, dan beratnya situasiku mulai terasa.
Saya tidak punya waktu lama.
Itu memang benar.