Bab 303: Akhir Fase Pertama [2]
Bab 303: Akhir Fase Pertama [2]
Plaza itu sepi.
Tak terdengar suara apa pun. Semua mata tertuju ke arah pintu masuk Plaza, menunggu peserta yang masuk untuk melihat siapa yang akan lolos ke tahap kedua.
Diskusi sudah mulai dilakukan di kalangan eselon atas.
Gael khususnya tampak gugup.
‘Dia akan berhasil, kan?’
Dia mulai mengunyah bibirnya.
“Kudengar dia adalah Bintang Hitam jadi seharusnya tidak ada masalah. Ya, aku juga sudah mengajarinya sendiri jadi aku tahu kemampuannya, tapi dia memang menghabiskan banyak waktu untuk berakting. Mungkin dia tidak terlalu memperhatikan saat itu dan tertinggal dari yang lain. Bagaimana jika dia punya pacar? Keadaan akan menjadi lebih buruk… Oh, tidak, tidak, tidak. Jika dia punya pacar, apa yang harus kulakukan? Ayah mungkin tidak akan peduli, tapi aku peduli. Dia mungkin akan tertipu mengingat betapa polosnya dia. Oh tidak…’
Pikiran Gael campur aduk. Ia bukan orang yang sering berpikir berlebihan, tetapi jika menyangkut saudara perempuannya, ia cenderung berpikir berlebihan secara ekstrem.
Hampir sampai pada titik di mana orang mungkin berpikir dia gila.
Untungnya, ia mampu menyembunyikan pikirannya dengan baik karena tidak ada orang di sekitarnya yang menyadari perubahan apa pun.
“Menurutmu siapa yang akan tiba lebih dulu?”
Elysia, putri mahkota Kekaisaran Verdant, berbicara dengan nada pelan.
Hari ini, ia mengenakan pakaian sederhana—kemeja putih muda yang dimasukkan ke dalam celana cokelat. Meski pakaiannya sederhana, aura kewibawaan menyelimutinya, membuat penampilannya menonjol dari yang lain.
Rambutnya yang merah muda memantulkan sinar matahari, dan matanya yang biru tajam menatap tajam ke arah alun-alun, pikirannya sulit dibaca.
“….Aku punya dua junior kecil yang lucu dari Kekaisaranku. Mereka cukup berbakat, tetapi setelah mengenal mereka, mereka mungkin akan datang sedikit lebih lambat.”
“Benarkah begitu?”
Gael mencoba untuk bersikap terlibat, tetapi yang bisa dipikirkannya hanyalah Aoife.
Untungnya, dia tidak perlu memikirkan apa yang harus dikatakan saat Theron, Putra Mahkota Aetheria berbicara dengan ringan.
“Seharusnya Caius.”
Theron tersenyum tipis seperti biasa, matanya yang kuning tua berkilauan dengan kebanggaan yang tenang saat ia menyisir rambut hitamnya dengan santai. Ia mengenakan pakaian yang ringan dan sederhana—kemeja hitam dan celana cokelat yang, meskipun sederhana, hanya menonjolkan penampilannya yang mencolok.
Dengan penampilan yang tidak kalah dari siapa pun, dia bersandar di kursinya dengan percaya diri. “Caius?”
Gael tersadar dan akhirnya menoleh ke arah Theron.
Tidak banyak nama yang menarik perhatiannya, tetapi jika ada satu nama yang bisa membuatnya tersadar dari pikirannya tentang saudara perempuannya, maka itu pasti Caius.
Tiap-tiap Kekaisaran memiliki bakatnya sendiri, tetapi hanya beberapa yang benar-benar menonjol.
Mendapat peringkat pertama di antara para kontestan, dengan bakat yang cukup menyaingi Delilah, dia adalah nama yang tidak bisa dilupakan Gael.
Oleh karena itu dia berkata,
“….Benar, dia bisa jadi pilihan yang tepat, tetapi kecepatan tidak terlalu penting. Yang penting adalah mereka lolos ke fase kedua.”
“Itu benar.”
“Ehh… kurasa kau ada benarnya.”
Theron tersenyum dan menempelkan pipinya pada tangannya yang disangga.
“Tetap saja, senang menjadi yang pertama, kan? Senang juga jika banyak anggotanya berasal dari Kekaisaran yang sama. Betapa lucunya jika mereka semua berasal dari Kekaisaran yang sama?”
Theron tertawa ringan.
“Itu mungkin lucu, tapi kau tahu itu tidak mungkin.”
Para kontestan tersebar cukup jauh satu sama lain. Meskipun mereka dapat melihat lokasi mereka yang sebenarnya, mencoba untuk bergabung bersama merupakan tugas yang mustahil karena tidak ada sarana komunikasi.
“Sayang sekali.”
Gael tersenyum sambil mengalihkan perhatiannya kembali ke pintu masuk alun-alun.
…Saya akan senang dengan beberapa saja.’
Kekaisaran Nurs Ancifa biasanya menduduki peringkat terakhir dalam acara-acara KTT. Hal ini disebabkan oleh kebijakan mereka untuk mempertahankan kekuasaan keluarga Kerajaan.
Gael sangat memahami hal ini dan merasa bersalah, tetapi mereka harus mempertahankan kekuatan mereka dan mencegah kudeta. Dari keempat Kekaisaran, Kekaisaran mereka adalah Kekaisaran yang paling seimbang.
Mereka tidak perlu khawatir tentang pertikaian dan pertengkaran internal seperti Kekaisaran lainnya, sehingga memungkinkan mereka untuk memfokuskan seluruh perhatian mereka pada Dimensi Cermin.
Selama bertahun-tahun, dengan minimnya pertikaian internal, mereka mampu menjadi Kekaisaran terkuat. Meskipun kekuatan tempur individu mereka secara umum memang lebih lemah daripada beberapa Kekaisaran lainnya, kekuatan mereka tidak terbagi menjadi beberapa faksi seperti milik mereka.
Inilah yang benar-benar membuat mereka lebih kuat dari Kekaisaran lainnya.
“Oh, ada yang datang!”
Seperti yang ditunjukkan Elysia, ke arah pintu masuk Plaza, dua siluet muncul.
Ciri-ciri mereka sulit terlihat, tetapi saat mereka muncul, senyum di wajah Theron semakin tebal.
“Lihat? Mereka memang cukup cepat?”
Dia tertawa ringan.
Akhirnya melangkah ke alun-alun, seorang pemuda dengan rambut pirang mencolok dan mata kuning tua muncul. Matahari putih yang menggantung di belakangnya memancarkan cahaya yang cemerlang, menonjolkan
kehadiran.
Dia mengamati daerah itu dengan senyum puas sebelum berbalik menghadap gadis di belakangnya.
mengucapkan beberapa patah kata.
Kemungkinan besar tentang bagaimana mereka datang pertama kali.
“…. Bukan berarti hal itu tidak diharapkan.”
Gael mengabaikannya dan terus memusatkan perhatiannya ke arah pintu masuk. Dengan bantuan
dari peta tersebut, ia dapat melihat bahwa semakin banyak titik yang mulai mendekati area tersebut.
Hanya masalah waktu sebelum Plaza akan banjir.
“Wah, mantap!
Seperti yang sudah diduga, beberapa saat setelah kemunculan Caius, beberapa sosok lain muncul dari belakang mereka. Di depan mereka ada dua sosok. Dengan mata abu-abu gelap, ditambah dengan penampilannya dan penampilan gadis di sampingnya, sulit untuk tidak memperhatikan mereka.
Pada saat yang sama, lebih dari setengah lusin sosok muncul di belakang mereka, berjalan dengan khidmat, dan
semakin menambah ketegangan suasana.
Kehadiran mereka menguasai seluruh Plaza.
Tepuk! Tepuk-!
Elysia bertepuk tangan dengan gembira. Mereka adalah anggota Kekaisarannya sendiri.
Totalnya ada delapan, dan Elysia tampak sangat senang dengan hasilnya. Setelah penampilan mereka, semakin banyak peserta yang mulai bermunculan.
Sosok berikutnya yang muncul sulit dikenali. Seluruh tubuhnya penuh goresan dan berlumuran darah, rambutnya yang panjang menutupi wajahnya. Meskipun penampilannya acak-acakan, gerutuan Lucian yang puas menegaskan bahwa dia memang seseorang dari Kekaisaran Aurora. Gael, yang mengenal sebagian besar profil teratas, kurang lebih dapat menebak siapa orang itu.
Prospek peringkat teratas mereka; Kaelion.
‘Tetap saja, tidak ada siapa-siapa?’
Gael melihat ke arah Plaza. Sekarang sudah ada dua puluh orang, dan belum ada satu pun dari mereka yang datang.
Kerajaan.
Dia mulai khawatir.
Pasti…
“Ah!”
Matanya berbinar-binar saat melihat beberapa sosok mendekat. Khususnya, matanya tertuju pada seorang gadis muda dengan rambut merah dan mata kuning yang sudah dikenalnya.
Dada Gael membusung bangga saat melihatnya. Meskipun ia tampak tenang di luar, di balik itu, ia sama sekali tidak tenang. Kehadirannya meredakan sebagian besar stres dan kekhawatiran yang membebani dirinya.
Di belakangnya ada seseorang dengan rambut ungu mencolok. Keduanya melangkah maju dalam diam, tidak bertukar sepatah kata pun, tetapi kedatangan mereka menarik perhatian semua orang di
Plaza.
“Sepertinya ada seseorang dari masing-masing Kekaisaran.”
Elysia adalah yang paling puas saat ini. Rasio lancar adalah sebelas dari Verdant
Kekaisaran, tiga untuk Kekaisaran Aetheria, enam dari Kekaisaran Aurora, dan dua dari Nurs
Kekaisaran Ancifa.
Kekaisarannya berjalan cukup baik, jadi bagaimana mungkin dia tidak bahagia?
“Hehe, ini bagus.”
Namun kebahagiaannya tidak bertahan lama.
Tepat saat dia mulai membual, sekelompok setengah lusin sosok muncul di pintu masuk
Plaza. Ekspresi Gael berseri-seri saat ia mengenali lambang ‘Haven’ yang familiar di pundak mereka.
“Mereka dari Kekaisaranku!’
Pemimpin kelompok itu adalah seorang gadis dengan rambut berwarna platinum mencolok dan mata merah tua.
Ada ketenangan tertentu dalam tatapannya yang membuatnya menonjol dari yang lain. Di sampingnya ada beberapa tokoh dari berbagai Akademi di seluruh Kekaisaran, masing-masing mengikutinya dengan tenang. Total ada tujuh dari mereka, jika ditotal ada sembilan dari Kekaisaran mereka.
Meskipun mereka masih bukan yang pertama, ini adalah lebih dari apa yang diperkirakan siapa pun karena
Lingkungan menjadi sedikit sunyi.
Sekarang sudah ada dua puluh sembilan peserta.
Ini berarti hanya ada sembilan belas tempat tersisa. Tiba-tiba, suasana menjadi tegang.
Semua mata tertuju pada alun-alun.
Berapa rasio akhirnya?
***
Di sudut lain, Delilah dan Atlas mengamati para anggota yang baru tiba. Wajah Atlas berseri-seri dengan senyuman, sementara ekspresi Delilah tetap tanpa ekspresi. Namun, seorang pengamat yang jeli akan melihat kilatan samar di matanya saat ia menatap sosok-sosok dari Kekaisaran mereka.
Jika Julien hadir, dia pasti bisa mengetahui apa yang sedang dirasakannya.
Kepuasan.
Hanya karena dia melakukan apa yang dia lakukan di masa lalu tidak berarti dia membenci Kekaisarannya.
Sebaliknya, dia cukup senang dengan hal itu.
Hanya saja dia lebih peduli pada kadetnya.
“Dua orang lagi telah masuk. Waktunya semakin singkat.”
Atlas bergumam sambil menyesap tehnya. Delilah terus menatap ke arah alun-alun sambil mengerutkan bibirnya dalam diam.
Kekaisaran mereka sekarang memiliki total sembilan tempat. Ini adalah jumlah yang bagus. Terutama ketika
mengingat sebelumnya mereka hanya bertahan antara empat dan lima. Jauh lebih tinggi dari sebelumnya, tetapi ada masalah…
“Jika Julien dan Leon tidak segera bergegas, mereka mungkin tidak akan lolos ke fase kedua. Itu
“Akan sedikit bermasalah.”
Memang.
Masalahnya adalah Julien dan Leon, dua anggota terbaik mereka tidak terlihat sama sekali.
‘Apakah terjadi sesuatu…?’
Delilah melirik peta itu tapi segera menutupnya lagi. Yang dia lihat hanyalah titik-titik, dan dia tidak
tahu yang mana milik Julien dan Leon.
Fase pertama selalu seperti ini.
Baru ketika fase kedua dimulai, semua orang bisa melihat siarannya dan
kemajuan peserta.
Delilah merasakan sedikit kegelisahan saat melihat pintu masuk.
“Masih ada sebelas tempat lagi.”
Kata-kata Atlas dari sampingnya seperti alarm yang mengingatkannya pada waktu yang semakin menipis
tersisa sebelum mereka berdua gagal lolos.
“Sembilan titik.”
Jaring tipis terbentuk di cangkir teh di tangannya. Tanpa disadari, dia mulai kehilangan
kendali atas kekuatannya.
“Enam titik.”
Delilah melepaskan cangkirnya dan mulai berdiri.
Ekspresinya lebih dingin daripada sebelumnya.
“Lima titik.”
Suara Atlas terus bergema samar saat dia mendapati dirinya berdiri.
“Ma-Maukah kamu melihat itu?”
Dia tiba-tiba tertawa, dan kepala Delilah menoleh ke arah pintu masuk Plaza.
“….Keduanya akhirnya memutuskan untuk muncul.”
Matanya berhenti pada dua sosok.
Mereka tampak sangat berantakan, dengan rambut mereka berserakan dan pakaian mereka robek. Terutama
Julien. Dia tampak dalam kondisi terburuk.
Bahasa Indonesia:
Sesuatu berkedut dalam diri Delilah saat dia duduk kembali.
“Apakah semuanya baik-baik saja?”
Melihat keanehan dalam ekspresi Delilah, Atlas menoleh untuk melihatnya. Dia tidak menjawab.
dan merogoh sakunya sebelum mengeluarkan sebatang coklat kecil.
Wajahnya berubah karena campuran kerinduan dan rasa sakit saat dia meliriknya, tapi setelah beberapa saat,
berjuang, dia berhasil mengesampingkannya.
Atlas, menyadari hubungannya yang rumit dengan coklat mengingat bagaimana mereka berdua hadir
Haven pada saat yang sama, memiringkan kepalanya karena penasaran.
“Apakah kamu tidak akan memakannya?”
“TIDAK.”
“…Menyimpannya untuk nanti?”
“Tidak.” Atlas mengerutkan kening.
“Kemudian…?”
“Bukan untukku.”
Setelah keheningan yang aneh, Delilah mengangkat kepalanya untuk melihat Atlas yang untuk pertama kalinya
dia tahu dia sedang menatapnya dengan mata terbelalak. Dia tampak sedikit terkejut.
Dia mengerutkan kening.
“Mengapa kamu menatapku seperti itu?”
“……..”
Tetapi Atlas tidak menjawab.
Keterkejutannya sulit dijelaskan. Apakah ini benar-benar Delilah yang lebih memilih mati daripada
membagi coklatnya?