Bab 324: Ulama [2]
Bab 324: Ulama [2]
Evelyn berdiri mematung, napasnya tercekat di tenggorokan saat menatap patung yang berdiri di hadapannya. Mata patung yang tak bernyawa itu seakan menusuk jiwanya, tatapannya yang kabur dipenuhi kekosongan.
Saat ia melangkah mendekat, retakan samar di sepanjang hidungnya menjadi lebih jelas, dan garis-garis hitam di pipinya merembes ke wajah patung itu, menyoroti kesedihannya.
Udara di sekelilingnya menjadi lebih dingin dan kesunyian terasa memekakkan telinga.
Apapun situasi yang dihadapinya, Evelyn mampu tetap tenang.
Saat kegelapan memeluk mereka berdua, Evelyn mengulurkan tangannya, lingkaran sihir ungu mengambang di atasnya dan mulai berputar.
“Saya pernah bertemu dengan seorang Ulama.”
Dalam keheningan, ia mulai berbicara sementara patung itu berdiri diam, menatapnya dalam diam tanpa bergerak sedikit pun.
Bisakah ia bergerak?
“Ada ‘seseorang’ yang saya kenal yang mulai berubah. Seluruh kepribadiannya tiba-tiba berubah seratus delapan puluh derajat. Awalnya, saya diberi tahu bahwa ini adalah sesuatu yang dialami pria muda. Pubertas seperti yang mereka katakan. Tapi…”
Lingkaran itu berputar dengan kecepatan yang semakin meningkat, rune di atasnya menjadi kabur saat warnanya berubah menjadi warna yang lebih gelap.
“….Bisakah seorang pemuda di masa pubertas benar-benar berubah begitu banyak? Hampir seperti dia adalah orang yang sama sekali berbeda. Bukan hanya itu… tetapi berkali-kali?”
Evelyn mencibir.
“Saya mungkin masih muda, tetapi saya tidak bodoh. Ada sesuatu yang salah dengan ‘dia’. Saya pikir dia sakit, tetapi ternyata tidak.”
Lingkaran sihir itu berputar dengan kecepatan yang lebih dahsyat, kilat menyambar-nyambar di sekitarnya, dengan kilatan listrik mengorbit lingkaran itu dalam semburan yang tidak menentu.
Tindakan tersebut menyebabkan kegelapan di sekitarnya berguncang, area di sekitar lingkaran sihir sedikit berfluktuasi.
Terlepas dari semua yang terjadi di sekelilingnya, ekspresi Evelyn tetap tenang, menegang saat rahangnya mengatup.
“…Dia kerasukan.”
Dia meludah sambil menggertakkan giginya.
“Setidaknya, itulah yang kupikirkan. Dia akan berubah kembali setiap kali, kembali ke dirinya yang biasa. Itulah yang membuatnya sulit untuk mengatakannya, dan yang membuat orang lain mengabaikan kemungkinan ini. Tapi aku tetap mempercayainya. Dan karena alasan itu, aku meminta Pendeta untuk mengajariku sesuatu.”
Evelyn masih bisa mengingat hari itu.
Usianya baru sekitar lima belas tahun. Saat itu adalah saat pertama kali dia diizinkan untuk mulai melatih mana.
Melihat Sang Ulama—seorang pria jangkung berjubah gelap yang ditandai dengan palang merah di tengahnya—meninggalkan kediaman Evenus sambil menggelengkan kepalanya dan bersikeras bahwa dirinya tidak kerasukan, Evelyn dengan putus asa memohon padanya untuk mengajarinya sesuatu.
Untuk mengajarinya di waktu luang dia berbalik lagi.
Awalnya, sang Pendeta ragu-ragu, mengatakan hal-hal seperti, ‘Kamu terlalu muda’, ‘Dia tidak kerasukan’, ‘Tidak ada gunanya’, ‘Kamu hanya membuang-buang waktu’, dan seterusnya. Namun, dia bersikeras, dan akhirnya, atas nama keluarga Verlice, dia mengajarinya sesuatu.
Itu adalah mantra tunggal yang dimaksudkan untuk membela diri, tetapi itu sudah cukup.
Percikan api muncul dari lingkaran sihir yang mengambang di tangan Evelyn, berderak dengan energi yang tidak stabil. Saat dia merasakan kekuatan terkuras dari tubuhnya, dia mengarahkan tangannya yang gemetar ke arah patung itu.
Namun saat ia melakukannya, patung itu akhirnya menunjukkan tanda-tanda bergerak.
Cr Retak!
Suara retakan keras bergema di udara saat garis halus terbentuk di lehernya.
Evelyn membeku, napasnya tersendat saat patung itu mulai bergemuruh. Secara naluriah, ia mengulurkan tangannya untuk menekan patung itu, tetapi sebelum ia dapat menyentuhnya, kepala patung itu tersentak, berputar 180 derajat dengan bunyi berderak yang memuakkan.
Retakan!
Di tempat wajah lama itu berada, wajah baru kini menatapnya kembali-wajah yang sangat dikenalinya.
Tangan Evelyn melayang di udara, jantungnya berdebar kencang saat rasa dingin dan takut mencengkeramnya.
“…!”
Sebelum Evelyn sempat bereaksi, retakan tajam lainnya membelah udara. Kepala patung itu tersentak sembilan puluh derajat, memperlihatkan wajah lain di balik permukaan yang retak.
Tersegel di dalam batu, menatap kosong ke arahnya, adalah wajah Aoife. Mata yang tak bernyawa dan ekspresi dingin dan kaku mengirimkan gelombang kengerian yang menghantam Evelyn, napasnya terhenti.
Mengibaskan!
Kepala patung itu bergerak lagi.
Wajah baru muncul.
Josephine.
Mengibaskan!
Ia berkedip sekali lagi.
Setiap kali, wajah baru muncul.
Jentik! Jentik!
Dalam waktu yang cepat, kepala patung itu tersentak dan berputar, lehernya terpelintir dengan mengerikan.
kecepatan.
Setiap jentikan jari memperlihatkan wajah baru yang semakin akrab bagi Evelyn.
Evelyn berdiri terpaku di tempatnya, pikirannya berpacu dan tubuhnya menegang saat pemandangan mengerikan itu terhampar di hadapannya.
Semakin dia melihat, semakin dia menyadari sesuatu.
‘… Mereka semua adalah orang-orang dari Kekaisaran kita dan Kekaisaran Aurora.’
Dia hampir tidak bisa melihat sosok dari dua Kekaisaran lainnya. Apakah ini sebuah kebetulan? Sebuah rencana
diatur oleh Kekaisaran lain…?
‘Tidak, mungkin bukan itu.’
Pikiran Evelyn menjadi liar. Kemudian, ia segera menyadarinya.
‘Benar, itu dia…’
Hanya ada satu kemungkinan penjelasan untuk semua ini, dan hal itu segera dipahaminya.
Malaikat…
Sasarannya adalah mereka yang memiliki pikiran paling lemah.
Dan dalam kasus ini, mereka yang memiliki pikiran terlemah terlihat jelas. Mereka adalah mereka yang kembali dari insiden sekte aneh beberapa waktu lalu. Kekaisaran mereka, dan Kekaisaran Aurora. Meskipun banyak yang tidak menunjukkannya, dan Kekaisaran mencoba membantu semua orang yang terlibat, kerusakan yang bertahan lama dari insiden itu masih segar dalam ingatan banyak orang. Meninggal beberapa kali bukanlah sesuatu yang bisa diterima sembarang orang.
…. Itu menghantui mereka secara rahasia, dan melalui itu, Malaikat mampu mengeksploitasi kelemahan mereka
dan memasuki pikiran mereka.
Kesadaran itu segera menghantam Evelyn.
Banyak hal mulai masuk akal baginya pada saat itu ketika bahunya tersentak dan dia
mendorong tangannya ke depan.
Namun saat dia melakukannya, Malaikat itu hidup kembali.
Leher patung itu berhenti di wajah tertentu, wajahnya kini terkunci dalam seringai kecil. Kegelapan di sekitarnya tampak berdenyut dan menggeliat, menelan patung itu utuh.
Retakan!
Dengan suara retakan yang tiba-tiba dan menusuk, patung itu menghilang, larut dalam bayangan seolah-olah tak terhitung jumlahnya
tangan-tangan gelap telah muncul untuk menyeretnya kembali ke dalam kegelapan.
Saat itulah tangan Evelyn terjulur.
Keren!
Tepat di tempat itu, rantai yang terbuat dari petir melesat ke bawah, merantai ruang kosong itu
di hadapannya.
“….!”
Merasa serangannya meleset, Evelyn berbalik dan melihat Malaikat muncul, lengannya tidak lagi ditangkupkan dalam gerakan memohon, tetapi terentang untuk mencengkeram lehernya.
Itu baru berhenti saat mata Evelyn tertuju padanya.
Dia merasakan seluruh tubuhnya menegang saat dia melihat sosok Malaikat mulai memudar sekali
lebih lagi, tangan-tangan yang mengulurkan tangan dan menariknya kembali ke dalam kegelapan.
Saat itu menghilang, Evelyn merasakan jantungnya berdetak di tenggorokannya saat bagian belakang lehernya
kesemutan.
“……..!”
Kepalanya menoleh dan sebuah tangan mencengkeram lehernya.
“Uekh!”
Pupil mata Evelyn mengerut.
Di saat krisis, dia mengangkat tangannya dan mengepalkan tinjunya. Rantai petir yang
melingkar di belakangnya dan menembak ke arah Malaikat.
Rantai itu bergerak cepat.
Sebelum Malaikat itu bisa menghilang seperti sebelumnya, rantai itu mencengkeramnya, melilitnya
lengan dan tubuh, dan menyegel gerakannya.
Kegelapan yang menyelimuti tubuhnya mulai memudar, memperlihatkan seluruh kerangka patung itu
saat dia menatapnya kembali, air matanya mengalir menuruni pipinya.
“Batuk!”
Paru-paru Evelyn terasa terbakar saat dia batuk sekali dan cahaya kembali ke matanya.
Ketika dia sadar, dia menyadari bahwa dia sedang berbaring di atas tempat tidur yang tidak dikenalnya. Dia melihat
berkeliling untuk melihat bahwa itu adalah kamar bayi.
‘…Saya bebas.’
Meski bebas, dia masih tegang.
Melihat sekeliling, dia mengeluarkan alat komunikasinya dan bersiap untuk mengirim pesan kepada Leon tentang
situasi saat dia berhenti.
‘Tidak, ini bukan keputusan yang tepat.’
Meskipun Malaikat itu saat ini disegel di dalam tubuhnya, tidak ada jaminan bahwa itu
tidak dapat melihat tindakannya. Malaikat memiliki mata dan telinga di mana-mana.
…Tidak hanya itu, tapi kemungkinan besar sasarannya adalah dia.
“Uekh.”
Sambil memegangi dadanya, dia beranjak dari tempat tidur dan mengenakan pakaiannya.
Pada saat yang sama, dia menyimpan alat komunikasinya.
Saat ini, dia perlu menemukan cara lain untuk menyampaikan informasi yang dia temukan.
yang tidak akan membuat Malaikat menyadari siapa yang terlibat.
Hanya dengan cara itulah mereka dapat menyelesaikan situasi tersebut.
***
Setelah kekalahan Evelyn, Aoife kembali ke Plaza, bertindak seperti biasanya.
sekilas, dia tidak tampak aneh, tapi semakin Leon menatapnya semakin dia merasa bahwa
ada sesuatu yang salah.
Aoife… Dia luar biasa tenangnya.
Terlalu tenang.
Dalam situasi seperti ini, dia biasanya akan menunjukkan sedikit penyesalan.
“Selamat atas kemenanganmu.”
Seolah menyadari tatapannya, Aoife pergi untuk menyambutnya. Leon dengan cepat tersadar dan menjawab
punggungnya sambil tersenyum.
“Terima kasih. Kamu juga hebat.”
“….Terima kasih.”
Dia tidak bisa menunjukkan padanya bahwa dia merasa ada sesuatu yang tidak beres padanya.
Karena itu, setelah beberapa detik, dia tersenyum pahit sambil menggaruk bagian belakang kepalanya.
“… Meskipun begitu, aku merasa sedikit kasihan pada Evelyn.”
“Ah.”
Aoife menunjukkan ekspresi sadar sebelum menundukkan kepalanya.
“Maaf, tapi kau tahu aku harus melakukannya.”
“Ya, kalian berdua bertarung dengan hebat. Kalian menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya.”
“Saya sudah banyak berlatih.”
“….Saya bisa mengatakannya.”n/ô/vel/b//in dot c//om
Hidung Leon berkedut saat dia berbicara padanya. Semakin dia berinteraksi dengannya, semakin dia merasakan
dadanya terasa berat. Tanda-tanda peringatan terus berdering di dalam pikirannya, memberitahunya bahwa
ada sesuatu yang aneh, dan dia hanya bisa menekan dorongan hatinya dengan menunjukkan ekspresi palsu dan terkendali.
Baru setelah keduanya berbicara selama beberapa menit, Aoife minta diri dan duduk sendiri sambil mengeluarkan tablet untuk menonton pertandingan lainnya.
Leon mengalihkan pandangannya darinya, takut menimbulkan kecurigaan, dan berbalik untuk melihat
Julien.
Dia baru saja hendak berbicara ketika dia berhenti.
“Ini..”
Duduk dengan kepala terangkat ke arah platform di atas, mata Julien berkedip dengan
warna aneh saat dia tampak linglung.
Dia tampak tidak peduli.
Hampir seperti dia sedang kesurupan.
‘… Seperti sebelumnya.’
Dia telah memperhatikan hal ini sebelumnya selama pertarungannya melawan Wakil Rektor, tapi kali ini
Warna-warna yang berubah di matanya tampak lebih jelas. Dia dapat melihatnya dengan jelas, dan dia merasakan hawa dingin tertentu saat menatap ke arah itu.
Rasanya seolah-olah dia tersedot ke dalamnya.
Saat Leon pulih, mata Julien kembali normal saat kepalanya menoleh untuk bertemu dengan Leon.
mata.
Mereka saling menatap sejenak sebelum bibir Julien terbuka, “…. Dengan caramu menatapku, aku akan lebih mengkhawatirkanmu daripada Caius.”