Bab 331 Didorong Hingga Batasnya [2]
Bab 331 Didorong Hingga Batasnya [2]Sorak sorai penonton menggema di seluruh panggung. Begitu kerasnya sampai-sampai saya lupa sejenak tentang rasa sakit yang saya rasakan di tangan kiri saya.
‘…Itu rusak.’
Hatiku hancur saat menyadari hal itu.
Sambil menatap Kaelion yang sedikit terengah-engah, aku mengatupkan gigiku karena frustrasi. Situasinya jauh dari ideal. Meskipun Kaelion telah mempertahankan keunggulannya selama sebagian besar pertarungan, aku berhasil mengendalikan keadaan.
Namun itu adalah suatu perjuangan.
Kecepatan Kaelion menciptakan dan membentuk lingkaran sihir sungguh mengerikan. Dalam banyak kesempatan, saya merasa tidak sanggup menghadapi kecepatannya menciptakan lingkaran sihir.
Lebih parahnya lagi, dia sangat mahir dalam pertarungan jarak dekat.
Dia jauh lebih kuat dariku dalam aspek itu.
Satu-satunya alasan mengapa aku mampu bertahan sampai sekarang adalah karena tubuhku telah mengalami perubahan bentuk tubuh. Kalau bukan karena itu, aku pasti sudah kalah dalam pertandingan itu dalam sekejap.
“Kaelion!” “Kaelion!” “Kaelion!”
Mendengarkan sorak sorai dan teriakan penonton, aku mengerutkan bibirku rapat-rapat. Di antara teriakan itu, aku dapat mendengar suara penonton berteriak, ‘habisi dia!’, ‘lengannya patah! Keluarkan dia dan masuk ke tahap berikutnya!’ ‘Lakukan!’ Suara-suara itu keras dan Kaelion tampaknya mendengarnya juga.
Saat matanya beralih ke tangan kiriku, dia tidak membuang waktu.
Wah!
Tanah di bawahnya ambruk, dan sosoknya kabur. Aku mencoba mundur tetapi menyadari bahwa aku berdiri di tepi arena.
Seseorang akan otomatis kalah saat meninggalkan panggung jadi saya tidak punya pilihan lain selain berlari ke kanan.
Wuih!
Namun seolah bisa memprediksi gerakanku, tubuh Kaelion bergeser dan dia muncul tepat di hadapanku. “….!”
Jantungku berdegup kencang saat mataku bergerak cepat ke mana-mana, mencari celah yang bisa kugunakan untuk menjauh dari tepi jurang.
Tetapi bagaimana Kaelion bisa memberi saya pilihan itu?
Saat kakinya menekan tanah, lingkaran-lingkaran sihir terbentuk di sekeliling kami, menghalangi jalan apa pun yang bisa kuambil.
Tak lama kemudian terdengar suara siulan ketika Kaelion mengayunkan tinjunya ke depan, pakaian dan rambutku berkibar tertiup angin yang ditimbulkan oleh serangannya.
Saat saya berdiri di tepi, kepalan tangan yang mendekat itu tampak membesar dan semakin menekan setiap inci jaraknya.
‘Saya tidak dapat menghindarinya!’
Tidak mungkin aku bisa.
Situasinya nampak tanpa harapan, dan pada saat singkat ketika tinju itu semakin dekat, aku menggigit bibirku dan melangkah mundur, tubuhku tenggelam ke dalam kehampaan yang berdiri di bawahnya.
Wuih!
Pukulan itu meleset dan aku pun terjatuh ke luar arena.
Mata Kaelion melebar, dan sebelum dia bisa mengikuti, aku membuka mulutku dan bergumam,
“Kesedihan.”
Gerakannya tiba-tiba membeku, dan aku memutar tubuhku, menyadari bahwa tanah di belakangku sangat dekat. Tanpa ragu sedikit pun, aku mendorong tanganku ke bawah, memanggil rantai yang melesat keluar dari genggamanku.
Mendering!
Rantai itu tertancap di tanah dan aku memegangnya dengan tangan kananku. Saat jari-jari kakiku menempel di tepi arena dan aku mencengkeram rantai itu dengan satu-satunya tanganku yang masih berfungsi, seluruh arena menjadi sunyi senyap. Meskipun aku tidak dapat melihat reaksi para penonton, aku dapat membayangkan dengan jelas ekspresi mereka yang tercengang dan terbelalak.
Sayangnya, saya tidak dalam posisi untuk terlalu peduli.
Inti tubuhku terbakar sementara rantai itu tampak bergetar saat aku fokus untuk menjaganya tetap tegak. Mengepal.
Sambil mengencangkan otot perut, aku menarik kakiku ke depan, berhati-hati agar tidak menyentuh tanah, dan menekannya ke rantai. Dengan gerakan cepat, aku mendorong rantai itu dan melesat ke atas, melayang di atas Kaelion yang tertegun.
Gedebuk.
Begitu mendarat di peron, aku mundur beberapa langkah sambil berusaha mengendalikan pijakanku.
Ketika aku berhasil berdiri tegak, tiba-tiba aku menyadari bahwa seluruh Colosseum sunyi. Ketika aku mendongak, wajah-wajah penonton yang terkejut dan terperangah terlihat.
Kemudian…
Ledakan!
Seluruh Koloseum meletus.
***
“Hebat!” Air liur Karl hampir keluar dari mulutnya karena suaranya hampir tidak terdengar karena suara berisik dari para penonton.
“…Dalam beberapa kejadian yang mengejutkan, Julien mampu membalikkan keadaan yang tidak ada harapan dan berhasil mencegah dirinya jatuh dari panggung dan kalah!”
“Itu tipuan yang cerdik.”
Johanna mengangguk tanda setuju di sampingnya.
Dia telah menyaksikan semuanya, dan tidak seperti yang lain, dia mampu mengikuti pertandingan hanya dengan matanya sendiri. “Tindakan Julien sesuai dengan aturan. Karena dia tidak menyentuh tanah dengan bagian tubuhnya, dia masih dalam pertandingan. Itu adalah improvisasi yang hebat darinya.” “Hebat!”
Karl bertepuk tangan dengan antusias. Semua mata tertuju pada dua pesaing yang berdiri di ujung yang berlawanan. Mereka berdua terengah-engah, yang satu lebih terengah-engah daripada yang lain.
Kaelion adalah orang pertama yang bergerak, sosoknya kabur saat ia melesat ke arah Julien. n/ô/vel/b//in dot c//om
Ia bergerak sangat cepat sehingga dalam sepersekian detik, ia sudah berada di depan Julien. Sambil mengepalkan tinjunya, ia bersiap untuk melayangkan pukulan lagi ke arahnya. Ia meniru gerakan yang sama seperti yang telah ia lakukan sebelumnya.
Mata Julien menyipit. Saat matanya bergerak cepat ke mana-mana, untuk sesaat warnanya berubah, berganti antara hijau, merah, dan biru. Namun, fenomena ini hanya berlangsung sebentar sebelum dia membuka mulutnya dan bergumam,
“Kemarahan.” Pemandangan di sekitar Kaelion berubah.
Pikirannya yang sebelumnya terfokus pada pertandingan dan sepenuhnya terfokus untuk menghancurkan lawannya, mengeras. Pandangannya sejenak kehilangan kejernihannya, dan pukulannya menjadi semakin menggila.
‘Brengsek! Kalah…!’ Semakin dia memukul, semakin mendidih dadanya.
Ia mulai menyerang sedemikian rupa sehingga celah mulai tampak.
‘Minggir!’ Semakin keras dia meninju, semakin mendidih dadanya.
Ia mulai menyerang sedemikian rupa sehingga celah mulai tampak.
Julien tidak membuang waktu dan memanfaatkan celah tersebut. Membuka telapak tangannya, yang perlahan berubah menjadi ungu, ia menunduk dan meraih perutnya yang terbuka.
Selama dia bisa menyentuhnya…
“….!”
Seolah merasakan bahaya yang mengancam, pikiran Kaelion berdenyut kesakitan saat ia tersadar dari kondisi yang dialaminya.
Namun, sudah terlambat.
Sambil menunduk, tangan Julien menekan perutnya. Meskipun ia berusaha sekuat tenaga untuk menarik perutnya, tangan itu tetap berhasil meraihnya, dan gelombang kelemahan melanda tubuhnya.
“Ukh.”
Wajah Kaelion menjadi pucat.
Keringat mengalir dari sisi wajahnya dan pupil matanya bergetar.
Sambil mendongak, dia melihat sebuah tinju diarahkan ke arahnya. Tinju itu cepat dan kejam, dan yang bisa dilakukan Kaelion hanyalah menyilangkan lengannya untuk mencoba menangkis serangan itu.
Wah!
Dia terhuyung mundur beberapa langkah.
Kaelion merasakan lengannya mati rasa saat dia menstabilkan tubuhnya.
‘…Kuat.’
Kekuatan fisik Julien lebih kuat dari yang diantisipasinya. Kekuatannya masih jauh lebih lemah darinya, tetapi masih relatif kuat. Itu bukan sesuatu yang bisa diabaikannya begitu saja.
Namun bukan itu masalah utamanya.
Bang, bang, Bang—! Tinju, tendangan, serangan siku, serangan lutut… Julien tidak menyisakan satu bagian pun dari tubuhnya, bahkan tangannya yang terluka, saat ia menyerang Kaelion dengan kejam dengan segala yang dimilikinya. Yang bisa dilakukan Kaelion hanyalah bertahan saat ia terus menerus didorong mundur.
Tindakan Julien kejam dan tepat sasaran. Seolah-olah ini bukan pertama kalinya ia bertarung dengan cara seperti ini. Namun sejauh pengetahuan Kaelion, Julien adalah seorang penyihir. Sejak kapan ia bisa bertarung seperti ini…!? Ia sedikit terlonjak. Ledakan! Satu-satunya saat Kaelion bereaksi adalah ketika Julien mencoba menyentuhnya alih-alih memukulnya.
Dia harus sangat berhati-hati dengan sentuhannya.
Bang—!
Sebuah pukulan kuat membuat Kaelion terguling ke belakang. Saat ia tersandung, tulang punggungnya menggigil, dan ia secara naluriah melompat ke udara.
Saat dia melompat dia melihat ke bawah.
Hatinya hancur saat melihat banyaknya benang yang berserakan di tanah, yang seakan-akan menunggu untuk mengiris kakinya sendiri.
Sayangnya ini adalah kekhawatiran terkecilnya.
Sambil menunduk, ia melihat Julien bersiap menyerangnya. Setelah melompat ke udara, Kaelion berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Padahal lawannya hanya memiliki satu tangan yang bisa digunakan.
Julien mengangkat tangannya, mengarahkannya langsung padanya.
Kaelion merasakan bulu-bulu di seluruh tubuhnya berdiri. Sebelum dia sempat bereaksi, gravitasi di sekitarnya meningkat drastis.
Tubuhnya berhenti di udara sejenak sebelum jatuh dengan cepat.
Pada saat yang sama tubuh Kaelion mulai jatuh, Julien mengulurkan tangan kanannya dan sebuah tangan ungu terbentuk di bawah Kaelion.
‘Oh, tidak!’
Pupil mata Kaelion mengecil.
Dia mencoba bergerak dan menghindari tangan di bawahnya, tetapi itu mustahil.
Tangan itu segera mencengkeram punggungnya dan Kaelion merasakan gelombang kelemahan yang dahsyat menerpa tubuhnya. Hanya itu yang diperlukan untuk mencegahnya menahan jatuhnya saat ia menghantam tanah dengan bunyi keras.
“Ukeh!”
Punggungnya berderak dengan rasa sakit yang tajam saat dia meludahkan air liurnya, rasa logam besi bercampur dengan darah di lidahnya.
“Batuk! Batuk…!”
Meskipun luka-lukanya tidak separah yang pernah dialaminya di masa lalu, luka-luka itu membuatnya linglung. Pandangannya kabur, dan suara gemuruh kerumunan mulai memudar menjadi dengungan samar.
Yang dapat Kaelion dengar hanyalah bunyi ‘debum’ ringan yang datang dari arah Julien saat ia berlari ke arahnya.
“…..”
Kaelion berbaring diam, pikirannya tumbuh damai.
Meskipun situasinya jauh dari ideal, ia tetap relatif tenang. Berasal dari Kekaisaran di mana hanya yang terkuat yang bisa bertahan hidup, ia telah menghadapi situasi yang mengerikan seperti itu lebih dari yang bisa ia hitung.
Tubuhnya telah diasah melalui situasi putus asa. ….Dan dalam kondisi seperti itulah ia biasanya menjadi lebih kuat.
‘Benar, sudah waktunya…’
Saat ia memejamkan mata, para penonton terdiam, seolah mengira ia telah menyerah. Langkah kaki Julien semakin dekat, tangannya terulur dengan tepat. Dengan gerakan cepat, ia melepaskan rentetan benang, mengirimkannya ke arah Kaelion. Kecepatan benang bergerak sulit diikuti, dan tak lama kemudian benang itu mencapai tenggorokannya.
‘Sudah berakhir.’
‘Julien menang.’
Semua penonton memiliki pemikiran yang sama pada saat itu. Namun… Tepat ketika penonton mengira kemenangan Julien telah dipastikan, mata Kaelion terbuka, pupilnya berubah menjadi merah sepenuhnya.
Benang-benang yang menjerat lehernya memantul saat otot-otot Kaelion menggeliat tak terkendali. Tubuhnya mengejang dengan intensitas yang tidak wajar, menghasilkan serangkaian letupan yang meledak-ledak seperti deru mesin yang menderu. Kekuatan yang kuat dan menindas meletus dari tubuh Kaelion, dan sesuatu mulai menggeliat keluar dari tubuhnya, menjangkau dan menyelimuti area kecil di sekelilingnya.
Segalanya terhenti pada saat itu.
Seluruh hadirin terdiam ketika beberapa tokoh berdiri satu per satu.
Gael dan Elysia adalah salah satu sosok yang tatapan matanya berubah serius.
“…Konsep.”