Bab 42: Sang Inkuisitor [1]
Bab 42: Sang Inkuisitor [1]Klonk, klonk, klonk—!
Rantai berderak saat sosok kurus kering diseret melintasi koridor gelap. Diapit oleh dua orang kekar, keduanya mengenakan seragam serupa, dia diantar menuju ruangan berukuran sedang.
Di dalam ruangan, seorang pria berambut hitam dan bermata cokelat tua bersandar di dekat dinding.
Mengenakan mantel abu-abu panjang yang mencapai lutut, dia dengan santai mendongak.
“Kamu di sini.”
Suaranya yang kering bergema di seluruh ruangan saat kedua lelaki itu berhenti, membiarkan sosok yang kelelahan itu jatuh ke lantai.
Gedebuk.
“….Inkuisitor Hallowe.”
Keduanya memberi hormat dengan sopan.
“Uh, ya.”
Klik Kli—!
Sambil menyalakan sebatang rokok, dia menghisapnya pelan sambil memijat dagunya dan menunduk.
“….Robert Bucklam.”
Dia menggumamkan satu nama.
“Seorang Profesor yang terkenal dan disegani di Haven Institute dengan lebih dari lima belas tahun masa pengabdian. Resume yang cukup bagus yang kita miliki di sini, bukan?”
“….”
Robert Bucklam tetap diam berlutut, kepalanya tertunduk menghadap tanah.
Sang Inkuisitor tidak mempermasalahkan keheningan itu dan terus berbicara.
“Mengapa seseorang dengan reputasi sepertimu merendahkan diri hingga menyerang anak-anak? Aku yakin mereka bisa sangat menyebalkan. Aku pernah seusia mereka, tapi…”
Matanya menyipit dan dia melangkah mendekat.
“…Aku tidak percaya sedetik pun seseorang dengan kedudukan sepertimu akan merendahkan diri hingga ke titik itu kecuali keadaan memaksamu. Tentu saja, ini hanya firasatku.”
Dia menundukkan badannya hingga sejajar dengan Robert, yang menolak untuk menatap matanya.
“…..”
“Tidak banyak bicara…?”
Sang Inkuisitor tersenyum, dan suara mendesis bergema saat ia menekan rokoknya ke tanah.
Tzzzz—
“Tidak masalah bagiku.”
Dia menekankan tangannya ke wajahnya dan cahaya putih menyelimuti tangannya.
“…..Ini mungkin sedikit menyakitkan.”
***
[Sekitar pukul 3 sore hari ini, Profesor Bucklam, seorang profesor terkenal dari Haven Academy yang bergengsi, menyerang salah satu siswa. Alasan di balik tindakannya belum diketahui, tetapi penyelidikan sedang berlangsung.]
Salah seorang staf Haven yang bertanggung jawab atas ‘citra publik’ Institut tersebut berkomentar melalui pengeras suara. Beberapa wartawan berdiri beberapa kaki di depan podium, memegang sesuatu yang tampak seperti kamera.
Klik. Klik. Klik.
Jendela penutup jendela berkedip-kedip, menyilaukan pandanganku.
“Saya tidak percaya mereka punya kamera di tempat seperti ini. Kelihatannya agak tua, tapi…”
Aku ingin lebih mengagumi mereka, tetapi keadaan tidak mengizinkanku.
“Kadet! Kadet! Apakah Anda ingin meninggalkan pernyataan?”
“Kadet! Tolong beri tahu kami apa yang terjadi. Mengapa dia menyerangmu? Dan bagaimana kamu berhasil mengalahkannya”
“Silakan tinggalkan pernyataan.”
Bahkan di dunia ini, wartawan itu menyebalkan. Bukannya aku tahu karena aku sendiri tidak pernah mengalaminya, tetapi dari apa yang telah kulihat, mungkin memang begitu.
[Para kadet tidak akan menjawab pertanyaan sekarang.]
Upaya wartawan untuk mengajukan pertanyaan kepada kami dengan cepat ditepis oleh staf yang kemudian mengumumkan.
[Kami di sini untuk memberikan penghargaan kepada empat kadet yang berdiri di hadapan kita atas prestasi mereka. Mereka tidak hanya mampu menetralisir ancaman, tetapi mereka melakukannya dengan cara yang mencegah kadet lain terluka.]
Saya duduk di tengah panggung bersama Leon, Kiera, dan Anders. Kami semua dipaksa berada di sini untuk menerima ‘medali’ atas penampilan luar biasa kami.
Itu adalah sesuatu yang sangat ditekankan oleh Akademi.
“…..Sungguh menyebalkan.”
Kupikir aku menggumamkan kata-kata itu pelan, tetapi Kiera berhasil menangkap suaraku.
“Ceritakan padaku tentang hal itu.”
Aku terdiam menatapnya dengan heran.
“….”
“Apa?”
“….Tidak ada apa-apa.”
“Tidak, sialan. Kau tidak bisa diam saja saat menatapku seperti itu.”
“….”
“Aduh.”
“Berhenti. Orang-orang sedang memperhatikan.”
Leon tiba-tiba menyela. Kiera hendak berbicara ketika dia menutup mulutnya dan menggerutu.
“Bagus.”
Dia menatapku dengan tajam. Namun, aku memilih untuk mengabaikannya. Dia terlalu banyak berpikir. Kupikir situasinya akan berakhir di sana ketika…
“Terima kasih.”
Kudengar suara lembut Leon dari sampingku. Aku terkejut sesaat, lalu memejamkan mata dan bersandar.
Benar.
“…..Aku hanya menyelamatkanmu karena aku bisa.”
“Aku tahu.”
Setidaknya dia tahu.
‘Aku bertanya-tanya apakah itu keputusan yang tepat.’
Keputusan untuk menyelamatkannya bermula dari kenyataan bahwa dialah orang kunci yang membantu saya mencapai tujuan saya. Namun di saat yang sama…
‘Dia orang yang sama yang membunuhku dalam penglihatan itu.’
Memang, aku berpotensi menyelamatkan pembunuhku.
‘Pembunuh…’
Kiera juga ada di sana.
“Hehe.”
Saya merasa situasi itu lucu. Namun, pada saat yang sama, saya tidak terlalu memikirkannya. Visi itu bisa berubah. Visi itu tidak bisa ditetapkan begitu saja.
Mungkin, dalam waktu dekat, situasi seperti itu memang akan terjadi, tetapi…
‘Saya tahu itu akan terjadi.’
Karena saya mengetahuinya, saya dapat mempersiapkannya.
“Tetap saja, terima kasih.”
“Eh.”
Aku mengangguk pelan sebelum membuka mataku lagi. Pandanganku akhirnya jatuh ke lengan bawahku. Lebih tepatnya, ke tato kedua.
Saya jadi bingung beberapa hari ini karena tidak ada reaksi apa pun setiap kali saya menekannya. Saya pikir mungkin ada yang salah dengannya, tetapi mengingat kejadian tadi malam, saya sekarang mengerti.
‘…..Itu membuatku mengingat kembali kenangan paling pribadi seseorang. Kemampuan lain yang berhubungan dengan emosi.’
Kedua kemampuan saya itu. Tidak, alih-alih menjadi kemampuan, keduanya lebih seperti media bagi saya untuk meningkatkan kemampuan saya dalam mengekspresikan emosi.
“Hah…”
Pikiran itu membuatku mendesah.
Ini adalah jalan langsung menuju kegilaan. Aku bisa merasakannya.
“….?”
Tiba-tiba, suatu kehadiran yang kuat muncul di kejauhan.
“D-dia ada di sini.”
Klik. Klik. Klik.
Akhirnya, kilatan cahaya itu diarahkan menjauh dariku untuk pertama kalinya.
Ketika aku melihat ke kejauhan, sosok yang kukenal muncul. Sebagai Kanselir, sudah menjadi tugasnya untuk menyerahkan medali kepada kami.
Rambut hitamnya yang terurai melengkung sedikit, bergoyang setiap kali ia melangkah.
Kehadirannya yang luar biasa memancarkan keagungan yang melampaui persepsi belaka. Dengan setiap langkah yang diambilnya, riak energi magis yang halus, mirip dengan angin sepoi-sepoi, mengalir di sekelilingnya.
Kekuatan bawaannya telah meningkat ke tingkat yang melampaui apa yang dapat saya bayangkan.
“….”
Sambil menatap sekeliling ruangan dengan matanya yang tajam, Delilah melangkah ke panggung.
Tanpa mempedulikan wartawan, dia dengan anggun berjalan menuju podium. Seseorang kemudian berlari ke arahnya dan menyerahkan sebuah daftar pendek. Dia cepat-cepat melihatnya sebelum mengembalikannya dan menganggukkan kepalanya.
[Sekarang kita akan memulai upacaranya.]
Penyiar menyatakan.
[Kanselir kami akan mendapat kehormatan memberikan medali kepada para kadet.]
Dari situ semuanya berjalan lancar. Di bawah pengawasan para reporter dan staf, saya berdiri dan berjalan ke podium.
Kami telah diberi instruksi sebelumnya sehingga kami tahu persis apa yang perlu kami lakukan. Mulai dari urutan gerakan, hingga apa yang harus dikatakan saat menerima penghargaan.
Saya orang pertama yang berjalan mendekat.
Delilah menatapku dengan pandangan kosong seperti biasanya.
“…..Anda melakukannya dengan baik. Institut berterima kasih atas apa yang telah Anda lakukan.”
“Terima kasih.”
Kalau diperhatikan lebih dekat, dia tampak tidak merasa nyaman.
Saya kira dia tidak nyaman dengan hal semacam ini.
“Mendekatlah, aku akan memasangkan medali itu padamu.”
“Oh.”
Aku menuruti perintahnya dan mencondongkan kepalaku lebih dekat. Saat aku mencondongkan tubuh ke depan, aku mendengar bisikan lembut di telingaku.
Merasakan napasnya di telingaku, awalnya aku menggigil.
Lalu, saat aku mencerna kata-katanya, alisku terangkat dan aku harus memaksa diriku untuk tidak membuat gerakan gegabah apa pun.
‘Dengan serius…?’
***
Mendering-!
Pintu sel tertutup dan Inkuisitor Hallowe keluar. Langkahnya yang kasar bergema di koridor gelap saat ia menghisap rokok yang baru dinyalakan di antara bibirnya.
“…..”
Menunggunya di ujung koridor adalah seorang pria tua.
Dengan kepala botak dan kumis tebal yang mulai memutih, pria itu berdiri tegak, perutnya agak membuncit. Meskipun bentuk fisiknya seperti itu, ia memancarkan aura kewibawaan yang tak terbantahkan saat langkah Inkuisitor melambat, dan ia menundukkan kepalanya.
“Sipir.”
“….Apakah kamu menemukan sesuatu?”
Suara Kepala Penjaga terdengar kasar dan kering.
*Engah*
“Aku punya sesuatu.”
Hallowe menggigit rokoknya sebelum mengeluarkannya dan membiarkan asapnya menempel di bibirnya.
“Emosinya. Emosinya dimanipulasi.”
Alis sipir penjara terangkat.
“Seorang penyihir emosional?”
“Ya, dan dia sangat kuat.”
Ekspresi sang Inkuisitor berubah sedikit muram. Apa yang membuat Penyihir Emosional begitu berbahaya? Apakah keterampilan mereka dalam pertempuran yang dapat mengganggu pergerakan lawan…? Atau apakah dukungan mereka selama situasi sulit?
Itu bukan keduanya.
Bagian yang paling menakutkan tentang Emotive Mages adalah mereka dapat memanipulasi siapa saja untuk melakukan sesuatu yang biasanya tidak mereka lakukan.
Dengan memanfaatkan kelemahan dan secara hati-hati menekan tombol tertentu…
“Dia memanfaatkan masa lalu dan situasi Bucklam dan meyakinkannya untuk melakukan apa yang telah dilakukannya. Kemungkinan besar dia diberi tahu bahwa dia akan sembuh jika dia menyelesaikan tugasnya atau omong kosong semacam itu. Dia masih belum berbicara, tetapi kemungkinan besar memang begitu karena jejaknya masih tertinggal di tubuhnya.”
“….Kau tidak menyakitinya kan?”
“Tidak. Aku tidak tertarik pada hal-hal itu.”
“Saya hanya bertanya untuk memastikan. Tidak ingin berurusan dengan akibatnya yang menyebalkan.”
Sang Kepala Penjaga kemudian mengerutkan kening.
“Yang lebih mengejutkan saya adalah fakta bahwa ini terjadi di Haven. Orang-orang itu…”
Sambil menggelengkan kepalanya, dia terkekeh.
“…Mereka begitu sibuk mempersiapkan diri menghadapi ancaman dari luar sehingga mereka tidak memperhitungkan ancaman dari dalam. Ini pertama kalinya saya melihat mereka melakukan kesalahan seperti itu.”
“Ya…”
Hallow setuju sampai batas tertentu. Sampai batas tertentu, insiden ini terjadi karena kecerobohan Institut. Karena Profesor Bucklam telah bekerja dengan mereka begitu lama, tidak ada yang mengira dia mengalami gangguan mental.
Itulah sebabnya tindakannya mungkin sangat mengejutkan mereka. Meskipun ada cara untuk melindungi diri dari Penyihir Emosional, cara seperti itu langka dan mahal. Akademi tidak mampu menyediakan semua kadet dan profesor untuk menggunakannya.
Itu menimbulkan beberapa pertanyaan.
Siapakah Emotive Mage di balik ini, dan… Mengapa ia menargetkan para kadet? Tidak, kadet.
Dari laporan tersebut, jelas bahwa ia memiliki target tertentu.
Leon Ellert.
“Eh.”
Dia adalah seorang kadet yang berbakat dalam laporan itu.
Tapi hanya itu saja…
Jika tujuan profesor itu adalah menyasar siswa berbakat, ia bisa saja memilih Julien yang peringkatnya di atas Leon.
Jika tujuan mereka adalah Haven maka kematian Julien akan berdampak lebih besar.
‘Pasti ada hal lainnya….”
“…Apa yang akan kamu lakukan sekarang?”
Saat pikirannya disela oleh suara Kepala Penjaga, Hallowe mengangkat kepalanya. Sambil menggigit rokoknya, dia memikirkan kata-katanya sebelum menjawab.
“Aku akan pergi ke Haven.”
“Surga?”
Sang Kepala Penjaga mengangkat alisnya karena terkejut.
“Apakah Anda akan menginterogasi para kadet?”
“….Sesuatu seperti itu.”
Tapi tidak persisnya.
Di luar Leon, ada satu orang yang sangat menarik perhatiannya. Selama penyelidikan, ia telah menunjukkan empat gambar kepada Bucklam. Bucklam hanya bereaksi terhadap satu gambar.
‘Julien dari Evenus Barony dan Bintang Hitam.’
Itu lucu.
Dia juga seorang Emotive Mage. Seorang yang sangat berbakat.
‘Sebuah koneksi…?’
Tampaknya tidak mungkin mengingat kekuatan mantra yang digunakan pada Bucklam, tetapi… Dia pasti tahu sesuatu yang tidak diketahuinya. Bucklam tidak akan bereaksi seperti itu jika tidak.
Itu adalah pemikiran yang menarik.
Yang semakin mengusik pikirannya semakin ia mendalaminya.
‘Sepertinya saya tidak punya pilihan.’
Untuk memuaskan keingintahuannya …
Dia harus pergi.
Mengibaskan-
Hallowe mematikan rokoknya sebelum menundukkan kepalanya.
“Terima kasih telah meluangkan waktu saya. Saya sudah menemukan apa yang saya butuhkan. Saya akan berangkat sekarang.”
“…..Baiklah, hati-hati.”
“Baiklah.”
Mengenakan sarung tangan kulitnya, Hallowe menundukkan kepalanya ke arah Kepala Penjaga sebelum pergi.
Saat langkahnya bergema di tangga berputar, pikirannya tak dapat berhenti melayang ke arah situasi tersebut.
Julien.
Leon.
‘…..Apakah benar-benar tidak ada hubungannya?’
“Aku penasaran.”