Bab 424 Perangkap [3]
424 Perangkap [3]
Cermin. Untuk memperbaiki kondisiku, aku perlu menggunakan Cermin. Cermin yang dimiliki Kiera. Mengumpulkan cermin seharusnya menjadi prioritasku. Aku tahu itu, namun, saat Kiera muncul di hadapanku, aku menahan diri untuk tidak memintanya. Aku mengerti bahwa tidak akan mudah untuk membuatnya memberikannya kepadaku. Itu adalah sesuatu yang berharga baginya, dan aku tahu dia belum sepenuhnya mempercayaiku. Namun, tidak apa-apa. Aku punya pikiran lain. Meskipun itu bukan solusi permanen, itu akan membantuku membeli waktu yang berharga. Itu sedikit pertaruhan, tetapi bagaimana jika…? ‘Bagaimana jika aku menggunakan cincin itu pada Julien?’ Cincin Kehampaan.
Sebagai artefak yang terikat pada jiwaku. Hanya aku yang bisa menggunakannya. Jika ada yang mencoba menggunakannya, mereka akan mengalami ‘ujian pikiran yang terlupakan’ yang pernah kualami di masa lalu. Begitu seseorang masuk, hampir mustahil untuk keluar. Satu-satunya masalah adalah apakah itu akan berhasil pada Julien mengingat kami berdua berbagi tubuh yang sama. Ada juga risiko yang sangat nyata bahwa itu tidak akan berhasil, membuat semua yang kurencanakan menjadi sia-sia. Tapi itu patut dicoba. …Saat itulah rencana itu membuahkan hasil. Biarkan Julien mengambil alih tubuh itu. Gunakan Owl-Mighty untuk menanam benih minat terkait cincin itu serta gagasan tentang apa itu ‘kehendak’.
Ambil kembali mayatnya saat target sudah siap mendatangiku.
Sengaja memancing target ke salah satu dari tiga area terpencil yang disebutkan Atlas sebelumnya. Bunuh target, dan terluka dalam prosesnya. Pancing Julien agar menggunakan cincin itu untuk menyembuhkan dirinya sendiri. Dan terakhir… “Selamat datang di Ujian Pikiran yang Terlupakan.” Suruh dia memasuki ‘Ujian Pikiran yang Terlupakan’. “I-ini…” Mata Julien bergetar saat dia menatapku, tetapi begitu dia memproses situasi, matanya berubah merah, dan dia menerjangku.
“Kau lagi! Sialan kau!” “…Bukan di sini.” Aku hanya melangkah ke samping dan menghindari serangannya. “!” Wajah Julien semakin berubah saat itu. Menekankan kakinya ke bawah, dia memutar tubuhnya dan meninjuku lagi. Tapi seperti sebelumnya, aku menghindar. Swoosh, swoosh! Pukulannya mudah dihindari.
Mereka mudah ditebak dan lemah. Aku pernah melawan orang yang jauh lebih kuat darinya di masa lalu. Selain itu, dia adalah seorang penyihir, bukan pengguna [Tubuh]. Pukulannya sangat lambat. “Argkh! Berhenti menghindar!” Melihatku menghindari setiap serangannya, Julien menjadi gelisah. “Dasar tikus sialan! Berhenti bergerak! Aku akan membunuhmu!” Teriakannya bergema keras di dunia putih. Swoosh, swoosh, swoosh—
Pemandangan yang menyedihkan. Begitulah cara saya menggambarkan situasi itu. Pemandangan yang menyedihkan. “Haa… Haa.. Rat!” Meskipun dia terus mengumpat dan memukul, saya tidak repot-repot melawan. Dia tidak sepadan dengan usaha saya. Menghindari serangan lain dengan suara ‘swoosh’ yang cepat, saya mengulurkan jari saya dan menepuk dahinya dengan ringan.
Buk! Julien jatuh ke tanah. “Urkgh! Argkh…!” Air liur menetes dari mulutnya saat dia memegang tenggorokannya dengan kedua tangan. Matanya bergetar hebat sementara tubuhnya gemetar. “T-tolong!” Aku merasakan ketakutan yang nyata keluar dari matanya. Itu masuk akal mengingat bagaimana aku tidak menahan diri saat menyentuh dahinya. Aku bahkan tidak memberinya kesopanan dengan menggunakan suaraku. Dia perlu menderita.
Namun, fakta bahwa kepalanya tidak meledak adalah karena aku menahan diri. Bukan karena dia akan mati… “K-kau…” Meskipun takut, Julien terus melotot ke arahku dari tanah. “…H-berhenti.” Dia mengulurkan tangannya ke depan, mencengkeram pergelangan kakiku. Aku menunduk untuk menatap matanya yang merah dan gila. Dia menatapku dengan kebencian yang kuat. Yang cukup kuat untuk membuatku mengerti betapa dia ingin membunuhku. Tetapi pada saat yang sama, aku bisa melihat sesuatu yang lain di matanya. Sesuatu seperti; ‘Ketidakberdayaan.’ Benar, dia tampak tidak berdaya. “Aku…” Dari suaranya yang lemah hingga matanya yang gemetar. “Tubuhku… Hiek. Kembalikan. Itu-itu milikku…”
Cengkeramannya di pergelangan kakiku semakin kuat. “A… A… M-ingin tubuhku kembali.” “….” Untuk pertama kalinya sejak bertemu Julien, aku melihat tanda-tanda putus asa dan ketidakberdayaan di matanya. Dia benar-benar ingin mendapatkan tubuhnya kembali. Dia mungkin tidak tahan lagi terjebak sendirian. Aku mengerti rasa sakitnya, tapi… “Maafkan aku.” Aku merenggut pergelangan kakiku dari cengkeramannya. “…Kau kehilangan hak atas tubuhmu saat aku mengambil alihnya. Aku punya sesuatu untuk dilakukan dan aku membutuhkan tubuh ini untuk itu. Kau boleh membenciku, tapi kau sendiri yang mendatangkan ini.” Julien bukanlah orang baik. Aku telah melihat sendiri betapa tidak warasnya dia. Itu sebabnya aku tidak bersimpati padanya. Pada saat yang sama, aku tahu ini semua hanya sandiwara.
Tetapi meskipun itu nyata, aku tidak berencana mengembalikan tubuh ini. Tidak sekarang, tidak juga selamanya.
*** Di bawah angin sepoi-sepoi siang itu, dua sosok bermata abu-abu duduk dengan tenang di salah satu bangku Akademi. Suasana di antara keduanya terasa sedikit tegang karena tidak ada pihak yang berbicara. Leon duduk dengan tenang di bangku dengan alisnya berkerut sambil melirik ke arah Amell. Dia hanya duduk di sebelah Leon dengan ekspresi canggung sambil menggaruk sisi pipinya dan memikirkan cara untuk mengobrol dengannya. Dia akan membuka mulutnya dari waktu ke waktu tetapi akan menutupnya segera setelahnya. Leon menyadari semua ini dan merasa aneh. ‘Apa yang coba dia lakukan?’ Mungkinkah dia mencoba menantangnya lagi setelah apa yang terjadi di turnamen? Apakah dia merasa terlalu canggung untuk meminta pertandingan ulang? Leon menggaruk bagian belakang kepalanya.
‘Ini situasi yang agak merepotkan.’
Namun, jika memang itu yang terjadi, Leon tidak berencana untuk langsung menolak permintaan tersebut. Amell kuat, dan memiliki sparring partner seperti dia bisa menjadi kesempatan yang berharga.
Terutama seseorang yang kompeten seperti dia. ‘Benar, jika aku ingin menjadi lebih kuat dari Julien, aku harus melakukan ini.’ Mengepalkan tangan.
Tiba-tiba teringat Julien, tangan Leon mengepal erat. Mengingat penghinaan terakhir yang dideritanya di tangan Julien, Leon merasa perlu untuk menjadi lebih kuat dengan cepat. Dia tidak bisa membiarkan Julien memperlakukannya seperti itu. ‘Baiklah, aku harus mengambil kesempatan ini.’ Sambil menarik napas dalam-dalam, Leon menoleh untuk berbicara kepada Amell. “Apakah kau—Eh?” Namun saat Leon menoleh, dia terkejut karena Amell tidak lagi duduk di sampingnya. Dia telah menghilang tanpa suara.
Apa? Ke mana dia…? Kepala Leon menoleh ke segala arah untuk mencari Amell, tetapi dia sudah pergi. Dia menghilang secepat kedatangannya, seperti angin sepoi-sepoi yang berhembus di udara.
“Itu…” Leon mengerjapkan matanya, benar-benar bingung dengan apa yang telah terjadi. Sayangnya, sebelum ia benar-benar bisa mengerti, ia mendengar suara samar kepakan sayap dan seekor Burung Hantu muncul di sebelahnya. “….” Burung itu menatapnya dalam diam, memegang bola bundar di mulutnya. “Alat perekam?” Leon mengerjapkan matanya dan mengulurkan tangannya ke depan. Burung Hantu itu menjatuhkan bola itu ke tangan Leon. “Ini rekaman yang akan berguna nanti. Julien memintaku untuk memberikannya kepadamu. Sesuatu terjadi padanya, dan ia mungkin akan diinterogasi saat ia bangun. Saat saat itu tiba, kau bisa menyampaikan ini. Ini akan menyelesaikan seluruh situasi. Ini rekaman target yang bergerak ke arah yang berbeda.” “Eh?” Leon menatap alat perekam itu dengan bingung. Tidak, sebelum itu. “Sesuatu terjadi pada Julien?” “Ya.” Owl-Mighty menjawab dengan nada datar, dan Leon mengerutkan kening. n/o/vel/b//in dot c//om
“Apa yang terjadi?” “Dia diserang.” “….!?” “Dan dia menang.” “Dia menang?” “Ya, tapi dia terluka.” “….” Leon menarik napas dalam-dalam. “Dan lawannya?” “Mati.” ***
Pada saat yang sama, Kantor Atlas. “Kapten Penjaga.” Atlas menjawab perangkat komunikasi. Setelah mendengar isi panggilan, ekspresinya menjadi lebih serius. Memegang perangkat komunikasi lebih erat, suaranya merendah. “Dia diserang?” Atlas berpura-pura terkejut. Namun, ini semua sesuai dengan harapannya. ‘Jadi dia benar-benar menangani situasi ini.’ Tepat saat Atlas merasa bangga, suara itu melanjutkan, —Benar. Kondisinya cukup buruk. Dia tampaknya koma. “Koma?”
Cra Crack! Retakan-retakan kecil samar terbentuk di seluruh perangkat perekam. Sementara di luar dia tetap sama, atmosfer di sekelilingnya berubah drastis. —Kami belum mengidentifikasi lawannya. Seluruh kepalanya telah hancur. Butuh beberapa saat untuk memastikan identitasnya sepenuhnya. “Ada lagi?” —Hm, ya. Tampaknya lawan yang dihadapi Julien mampu menciptakan domain sepenuhnya. Aku khawatir dia berada di tingkat kelima. Lingkungan sekitar tiba-tiba bergetar. Lebih banyak retakan muncul di perangkat komunikasi saat Atlas menutup matanya. “Tingkat Kelima? Kau yakin?” —Ya. Jejak mana yang tersisa di pandangan menunjukkan bahwa memang begitu. “Begitu.” Atlas menganggukkan kepalanya dengan lembut dan mengendurkan cengkeramannya pada perangkat komunikasi. Dia berbagi beberapa kata lagi dengan Kapten Pengawal sebelum dia mengakhiri percakapan dan berjalan menuju pintu. Meskipun jendela tertutup, kertas-kertas yang berserakan di mejanya sementara lampu gantung bergoyang. “Kau benar-benar ingin dia mati, bukan?” Atlas terkekeh. Dia kurang lebih bisa memahami apa yang telah terjadi. Meskipun informasinya benar, ada beberapa hal yang tidak dia pikirkan. Seperti betapa terancamnya Genesis dengan kehadiran Julien. Memang, meskipun semua organisasi itu milik orang yang sama. Hubungan mereka tidak harmonis. Ada persaingan antara keempat organisasi. Semua orang ingin menjadi lebih baik dari yang lain untuk mendapatkan perhatiannya. Jelas bahwa kehadiran Julien telah membuat Genesis terancam. Dia ingin menyingkirkannya sebelum dia menjadi seseorang yang cukup kuat untuk mengubah keseimbangan di antara kursi-kursi. …Itulah sebabnya dia bertindak sejauh memberi bawahannya pil khusus yang meningkatkan kekuatannya secara signifikan, meskipun itu mengorbankan masa hidupnya.
“Itulah satu-satunya penjelasan mengapa kekuatannya jauh lebih tinggi dari yang kuperkirakan.” Dan itu juga mengapa Julien mampu membunuhnya. Sementara lawannya berada di tingkat kelima dalam hal kepadatan dan kuantitas mana, dia tidak sepenuhnya berada di tingkat kelima. Hindari saja. Sedikit kelonggaran itu mungkin yang memungkinkan Julien untuk membunuhnya. “Atau mungkin tidak.” Julien telah memberinya banyak kejutan di masa lalu. Mungkin… Dia benar-benar bisa mengalahkan pengguna Tingkat 5.