Bab 57: Perburuan [4]
Bab 57: Perburuan [4]….Dia takut padaku?
Benarkah itu…? Awalnya kupikir begitu, tetapi tentu saja itu bukan satu-satunya alasan kebencian dan ketidaksukaannya padaku.
Pasti ada hal lainnya.
“…..”
Setelah memikirkannya, saya menyadari bahwa saya bukanlah orang yang paling ramah.
Saya cenderung mengurusi urusan saya sendiri dan menghindari interaksi dengan orang lain. Tujuannya terutama agar kedok saya tidak terbongkar, tetapi di saat yang sama karena saya tidak ingin terikat dengan siapa pun.
Tetapi tetap saja…
Dia takut padaku. Pasti ada alasan yang lebih konkret.
LEDAKAN—!
Gua itu bergetar saat pedang Leon bersentuhan dengan Nyxfernal—makhluk besar dengan tubuh kekar dan tubuh yang tebal dan tertutup bulu. Cakarnya yang tajam berkilau di bawah cahaya lumut saat matanya yang kecil dan bulat menatap tajam ke arah kami.
“Kh….!”
Saat bersentuhan dengan Nyxfernal, pedang Leon terpental ke belakang. Tepat saat ia hampir kehilangan keseimbangan, Aoife mengangkat tangannya dan tubuhnya terhenti di udara.
“….Terima kasih.”
Dia melambaikan tangannya lagi, menghentikan cakar binatang buas itu agar tak mencakarnya.
Kacha!
Petir menyambar entah dari mana, mendarat di bulu tebal Nyxfernal. Evelyn, yang berdiri di samping, mengangkat kedua tangannya ke depan sementara seragam dan rambutnya berkibar.
Tetapi…
Itu pun tampak seperti usaha yang sia-sia karena Evelyn mengeluarkan umpatan kecil.
“Kotoran.”
“Biarkan aku.”
Sosok itu menyerbu makhluk itu. Kecepatannya tinggi, dan dalam beberapa saat, ia muncul tepat di bawah tubuh makhluk itu. Dua lingkaran sihir terbentuk di sekitar tinjunya saat ia memukul dengan sekuat tenaga.
Tetapi…
Mendering-!
Bahkan itu tampak seperti usaha yang sia-sia karena tinjunya berhenti tepat setelah menyentuh perut makhluk itu.
Luxon langsung panik saat dia melihat ke belakang.
“Sial, Aoife! Selamatkan aku….!”
Tepat saat dia mengucapkan kata-kata itu, tubuh Nyxfernal menegang dan ekornya terayun tepat ke arah Luxon yang menyilangkan lengannya untuk bersiap menghadapi benturan.
Untungnya, Aoife cukup cepat bereaksi dan menariknya kembali tepat pada waktunya untuk menghindari serangan itu.
Bang—!
Gua itu berguncang lebih hebat lagi saat Luxon tergelincir beberapa meter ke belakang.
“Haa… Haaaa… Terima kasih.”
“Coba lagi.”
Dengan fokus dingin, Aoife mengangkat telapak tangannya dan terus mendukung dari belakang. Dia bukan satu-satunya yang mendukung.
Xiu!
Sebuah anak panah melesat dengan kecepatan tinggi, mengenai bulu Nyxfernal yang keras. Percikan api beterbangan, tetapi tidak ada yang keluar.
Aoife mengerutkan kening dan menoleh sedikit.
“….Bidik matanya.”
“Mengerti.”
Dia menarik kembali tali busur dan bersiap untuk menyerang lagi.
“….”
Aku berdiri diam di sampingnya. Sampai saat ini, aku tetap berdiri tanpa melakukan apa pun. Aku tidak punya urusan untuk ikut campur.
Saya tahu sejauh mana kemampuan saya. Tidak banyak yang bisa saya lakukan. Setidaknya, belum.
Aku menutup mataku dan mengulurkan benang-benang itu ke tanah, membaginya menjadi tiga. Aku melihat sekeliling untuk menemukan tempat terbaik untuk memasangnya.
LEDAKAN—!
Aku abaikan kekacauan di sekelilingku dan arahkan benang-benang itu dengan hati-hati di sekitar dinding gua.
Kepalaku berkedut saat merasakan sakit yang menusuk. Namun, aku mengabaikan rasa sakit itu dan terus mengarahkan benang-benang itu di sekitar dinding gua.
Saya menunggu waktu yang tepat untuk bertindak.
Untuk…
“Hm?”
Aku merasakan getaran tiba-tiba dan membuka mataku.
“Apa…”
Ada yang aneh dengan getaran itu. Getaran itu tidak berasal dari Nyxfernal di kejauhan. Getaran itu berasal dari tempat lain…
“Di bawah…?”
Aku melihat ke bawah.
Saat itulah hal itu terjadi.
—————!
Sesuatu meledak dari bawahku dan tanah terbelah. Area yang tercakupnya kecil, dan tepat di bawah tempatku berdiri.
Pijakan yang kupegang lenyap, dan tubuhku tersentak dengan sensasi aneh saat gravitasi mulai menarikku turun dari bawah.
Dalam sepersekian detik itu, saya merasakan dunia di sekitar saya melambat.
Aku berhasil melihat sekilas semua yang ada di sekitarku. Dari perubahan ekspresi Leon, Evelyn, Aoife, Luxon… hingga ekspresi panik di wajah Wesley saat ia jatuh di sampingku.
…..Aku menangkap semuanya itu dalam pikiranku sebelum segalanya menjadi gelap.
Hal terakhir yang kuingat adalah mengingat kembali untaian dan membuat untaian yang baru.
***
“Julien…”
Semuanya terjadi begitu cepat sehingga tak seorang pun mampu bereaksi tepat waktu.
LEDAKAN——!
Yang dirasakan Leon hanyalah getaran halus di tanah di belakangnya. Saat menoleh, ia melihat sekilas Julien.
….Seperti biasa, dia tampak tenang. Bahkan saat tanah di bawahnya bergetar, dia berdiri dengan cemberut. Seolah-olah ini tidak ada hubungannya dengan dirinya.
Atau mungkin segala sesuatunya terjadi terlalu cepat sehingga dia tidak dapat bereaksi.
Meskipun demikian…
Sosoknya, di samping Wesley, menghilang dari pandangan mereka.
“Ah.”
Dia hampir tidak dapat mengeluarkan suara apa pun sebelum telinganya mendeteksi suara siulan aneh yang mengarah tepat ke arahnya.
Secara naluriah, dia mundur dan nyaris berhasil menghindari ekor Nyxfernal.
Bang—!
“Sadarlah.”
Suara dingin bergema di sampingnya. Ketika dia melihat, dia melihat Aoife menatap monster itu dengan cemberut.
“Aku tahu kau adalah kesatrianya, tetapi kau harus fokus pada monster di depan kita. Kita bisa mencari mereka nanti. Mereka pasti sudah mati!”
Kata-katanya terhenti dan dia mengangkat kedua tangannya.
Leon menatap makhluk yang berhenti di tengah gerakan sebelum menganggukkan kepalanya. Dia benar.
Tidak ada gunanya memikirkan Julien. Dia akan baik-baik saja.
Tidak mungkin instingnya akan berbohong padanya.
Dia…
Tentu saja baik-baik saja.
***
Aku membuka mataku. Kegelapan menyelimuti pandanganku sementara kepalaku berdenyut-denyut. Aku tergantung di udara sementara benang-benang itu menahanku di tempat.
“Dimana aku….?”
Aku mendongak.
Nyaris tidak ada cahaya.
Sepertinya saya telah jatuh ke dalam lubang yang dalam.
Aku menutup mataku dan merasakan benang-benang itu. Totalnya ada dua yang tersisa. Yang satu lagi sudah putus. Aku fokus untuk membuat satu lagi dan menanamnya dengan aman di celah dinding.
“Hmm.”
Aku mencoba menarik diriku sendiri, tetapi itu tampaknya mustahil mengingat kemampuanku saat ini.
Benangnya masih rapuh. Sudah merupakan keajaiban bahwa aku selamat.
“….Sepertinya aku tidak punya pilihan selain turun.”
Itulah satu-satunya hal yang dapat saya lakukan.
“Hah.”
Dalam kegelapan, aku perlahan-lahan dan hati-hati mengulurkan benang, menuntun tubuhku ke arah dasar lubang.
Aku memikirkan kembali situasi itu dan mengerutkan kening.
Ada seseorang yang terjatuh bersamaku. Apa yang terjadi padanya? Apakah dia sudah meninggal…? Atau masih hidup? Aku mengerucutkan bibirku dan terus menuntun diriku turun hingga akhirnya aku merasakan kakiku menyentuh permukaan.
Gedebuk.
Udara terasa lembap dan keheningan memenuhi sekelilingku. Ketegangan aneh menyelimuti sekelilingku saat aku merasakan otot-ototku menegang dan kulitku menjadi dingin.
“…..”
Aku menarik napas dalam-dalam, lalu mengeluarkan tasku dan meraih senterku.
“…..!”
Sepasang mata langsung menyambut pandanganku saat aku menyalakan senter dan jantungku hampir berhenti berdetak. Untungnya, aku mampu menjaga diriku tetap tenang.
….Saya agak terbiasa dengan rasa takut.
“Sudah cukup lama.”
Suara yang familier terdengar di telingaku, dan saat aku melihatnya lebih jelas, aku berdiri terpaku melihat pemandangan di hadapanku. Satu-satunya yang bisa kukenali adalah matanya yang berwarna cokelat. Segala hal lainnya berbeda.
Kontur wajahnya terdistorsi, dengan area daging yang mengerut. Warnanya tidak merata, mulai dari merah hingga bercak-bercak cokelat dan abu-abu.
Apa yang…
Terjadi padanya?
“Kamu hidup.”
Hanya itu saja yang berhasil saya ucapkan pada akhirnya.
Lalu dia tersenyum.
“Ada apa dengan ekspresimu, phecda? Apa kau marah karena aku menyuruhmu untuk tetap dekat denganku? Aku harus melakukannya. Kau tidak menanggapi satu pun pesanku. Kita harus segera memulainya.”
“…..?”
Phecda? Pesan? Segera dimulai?
Aku merasakan darahku menjadi dingin dan jari-jariku berkedut.
‘Tidak, ini…’
Tiba-tiba, sebuah ide muncul di pikiranku.
“Ini bukan pertama kalinya kau melihat wajahku. Tapi benar, ya…”
Ekspresinya berubah sedikit.
“Kurasa kau merasa jijik dengan penampilanku. Kau sudah menunjukkannya dengan jelas saat kau memukulku.”
Banyak hal yang tiba-tiba terlintas di pikiranku. Alasan ketakutannya, dan sikap permusuhannya terhadapku.
‘Ah, ini…’
“Kenapa kau tidak bicara….? Kau cukup vokal di kamp saat kau membunuh jalan menuju puncak. Aku seharusnya mengikuti perintahmu, tapi kau malah bertindak melampaui batas, bukan?”
“…..”
Senyumnya yang menyeramkan melekat di dekatku. Matanya yang berwarna cokelat keemasan berputar, dan aku merasakan tengkukku berdenyut saat jantungku mulai berdetak lebih cepat.
Perlahan-lahan kepalaku tertunduk dan mataku tertuju pada lengan bawahnya.
Pakaiannya robek sehingga aku bisa melihatnya dengan jelas. Namun, alangkah terkejutnya aku, aku tidak melihat apa pun. Seolah menyadari tindakanku, dia mengerutkan kening dan mengikuti arah pandanganku.
“Apa yang kau lakukan? Uh? Kenapa kau…”
Dia berhenti dan menatapku.
Ekspresinya berubah tiba-tiba.
Namun, sudah terlambat.
Dalam sepersekian detik itu, benangku sudah berada di tenggorokannya. Sebelum dia sempat bereaksi, aku mengepalkan tanganku saat semburan merah menyembur ke arahku.
Pfttt—
Bau besi masih tercium di udara saat aku merasakan wajahku basah.
“Ukh.”
Aku mundur beberapa langkah.
Perutku bergejolak dan aku buru-buru menutup mataku.
Gedebuk.
“H-hah…”
….Saya harus melakukannya.
Aku terus-terusan mengulang pikiran itu dalam benakku. Itu tidak berhasil karena perutku terus bergejolak, tetapi itu tidak menghentikanku untuk mengulanginya.
‘Saya harus melakukannya.’
Entah aku atau dia…
Hanya itu yang aku tahu.
Pikiranku semakin kuat saat aku membuka mataku lagi dan tatapanku sekali lagi jatuh pada lengannya. Lengan bawahnya yang tadinya bersih tiba-tiba berubah saat semanggi hitam muncul.
“….”
Saat itu juga aku tahu tebakanku benar dan aku berbalik menatap tato di lenganku.
“Apa artinya ini…?”
Informasi baru memasuki pikiranku.
Pechda? Kamp? Situasi macam apa ini…?
Saya berpikir untuk melanjutkan pembicaraan untuk mendapatkan informasi lebih lanjut, tetapi saya menyadari itu adalah ide yang bodoh. Saya tidak tahu apa pun tentang organisasi tersebut. Satu kesalahan kecil saja dan dia akan menyadari bahwa saya bukanlah Julien.
Apa yang akan terjadi padaku jika begitu?
Saya tidak peduli untuk mencari tahu dan bertindak cepat. Penjagaannya menurun, dan perhatiannya teralih dari lingkungan sekitarnya.
Yang dibutuhkan hanya satu momen sederhana.
….Meskipun aku tidak menduga dia akan tak berdaya menghadapi seranganku, aku tetap siap menghadapi serangan balasan apa pun yang mungkin akan dia lakukan. Kematiannya tampak mengejutkan.
Mungkin, dia benar-benar tidak menyangka aku akan membunuhnya.
“Apakah ada semacam aturan keras yang memaksa anggota untuk tidak saling membunuh? Apakah itu sebabnya kewaspadaannya menurun?”
Kalau bukan karena itu, aku tidak menyangka aku bisa membunuhnya dengan mudah.
Namun, kematiannya hanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan. Ada juga fakta bahwa saya harus menghadapi akibatnya.
Untungnya, hanya aku yang tahu tentang Etherwave. Aku bisa menyalahkan monster-monster di sini atas kematiannya. Mungkin bahkan menyembunyikan jejak benang-benang itu…
“….”
Pikiranku terus berputar dalam keheningan saat aku memaksakan diri untuk melihat tubuh tanpa kepala di hadapanku.
Aku menarik napas dalam-dalam dan melihat lengan bawahku.
Atau lebih tepatnya, ke arah daun kedua.
Ia bersinar sekali lagi.
‘Dia mungkin tidak hidup, tetapi ada cara bagiku untuk menemukan informasi lebih banyak…’
Aku mengerutkan bibirku dan diam-diam mendongak. Aku tidak ingin melakukannya. Aku benci sensasi yang muncul saat memahami emosi orang lain. Tapi… aku harus melakukannya.
Untuk mendapatkan beberapa petunjuk… Saya harus melakukannya.
“Saya harus.”
Aku menurunkan tanganku dan menaruhnya di atas tubuhnya.
Saat itulah aku menekan daun itu dan duniaku menjadi gelap.
***
Maaf karena kecepatan unggahnya buruk. Saya akhirnya menghapus bab ini 2 kali sebelum saya sampai di sini. Akan ada bab berikutnya.