Bab 83 Persiapan untuk festival [1]
Bab 83 Persiapan untuk festival [1]Minggunya berlanjut seperti itu.
Setiap malam, pada waktu yang sama, saya akan pergi ke pintu masuk Akademi di mana saya akan dibawa ke gua tempat…
“Ukh.”
Aku menahan erangan dan membalut lenganku. Darah mengalir, menodai kain dengan warna merah.
“…..Berapa lama saya harus melakukan ini?”
Aku melihat sekelilingku. Gelap, tetapi aku bisa melihat belasan mayat berserakan di tanah. Bau busuk tercium di udara, membuatku meringis beberapa kali.
Meski sudah berjam-jam aku habiskan di tempat ini, aku masih belum bisa terbiasa dengan baunya.
Itu sekuat itu.
“Huu.”
Sambil menarik napas dalam-dalam, aku menahan rasa sakit dan berdiri. Melihat jam tanganku, aku mendesah dan mengulurkan tanganku.
Benang-benang tipis yang hampir tak terlacak menyebar dari lengan bawahku, melingkari setiap jari sebelum bergerak keluar dari area di sekitarku. Bersembunyi di sekitar celah-celah, dan bebatuan berserakan di mana-mana.
Sulit untuk melihat dalam kegelapan, tetapi saya mulai terbiasa.
“Sepuluh…”
Saya mulai menghitung mundur.
“Sembilan… Delapan… Tujuh… Enam… Lima… Empat…”
Setiap sepuluh menit yang berlalu, sekumpulan monster baru akan muncul.
“Tiga…”
Ini adalah gerombolan kelima hari itu.
“Dua…”
Dan, gerombolan terakhir hari itu.
“Satu.”
Hiiiiik—! Hiiiiik—!
Pemandangan yang sudah mulai biasa kulihat. Lebih dari beberapa lusin sosok muncul di bagian belakang gua. Sosok mereka menyatu dengan baik dalam kegelapan, sehingga sulit untuk membedakan mereka.
Itu… Namun, tidaklah penting.
Aku mengangkat tangan kananku sekilas.
Ketuk. Ketuk. Ketuk.
Langkah ringan dan tergesa-gesa.
‘Kecil…’
Suara itu menunjukkan ukuran makhluk itu. Dilihat dari frekuensi dan beratnya, mereka tampaknya tidak terlalu besar ukurannya.
“….”
Saya menunggu.
Ketuk. Ketuk. Ketuk.
Suaranya mendekat.
Mereka hanya beberapa meter dariku. Kecepatan mereka mulai meningkat. Meski begitu, aku tidak melakukan apa pun. Aku menunggu dengan tenang hingga mereka mendekat.
Dentang. Dentang.
Rantai melilit tangan kiriku saat aku menggerakkannya ke depan.
Cahaya ungu redup yang mengelilingi lengan kiriku memberikan gambaran sekilas tentang jalan di depan. Di sana tampak rahang raksasa yang dihiasi deretan gigi yang tak terhitung jumlahnya yang melengkung ke dalam.
“Ah… Sial.”
Mendering-!
Begitu mataku mendarat pada makhluk itu, percikan api berderak di udara, menerangi wujudnya agar aku bisa melihatnya lebih jelas.
Hiiiiikk—!
Ia menggigit rantai dengan ganas, sehingga secara naluriah aku mundur beberapa langkah.
Sebelum saya sempat memproses kedatangan makhluk pertama, makhluk lain pun muncul, menambah situasi yang sudah genting.
“Ukh…!”
Aku nyaris berhasil menggeser tanganku untuk membuatnya menggigit rantai itu.
Mendering-!
Sekali lagi saya terdorong mundur beberapa meter.
Ketika saya berhasil menstabilkan diri, saya memanfaatkan beberapa detik yang saya miliki untuk melihat makhluk-makhluk itu dengan jelas.
Seperti yang diharapkan.
“Seekor tikus…”
Tikus sialan.
Hie! Hieeek—
Langkah mereka tergesa-gesa dan aku tahu bahwa aku akan dikepung. Bukannya aku tidak ingin ini terjadi. Malah, aku sudah menunggunya sambil mengepalkan tangan kananku.
Puchi!
Darah muncrat ke mana-mana ketika binatang-binatang itu menjerit kesakitan dan benang-benang yang telah kubentangkan pun pecah.
“Haaa… Haaa…”
Saya langsung kehabisan napas saat memanggil benang. Namun, saya tahu bahwa saya tidak bisa berhenti.
Belum.
“Kh…”
Aku mengulurkan tangan kiriku, menyebabkan rantai itu berhamburan saat aku mendorong dua tikus yang menempel padanya.
Hie! Hieeek—
Mata merah mereka melotot tajam ke arahku selagi mereka berjongkok dengan posisi merangkak, bulu mereka berdiri tegak sebagai tanda peringatan.
Di tengah kekacauan itu, hewan pengerat lainnya tergeletak tak bernyawa atau berjuang untuk mendapatkan kembali pijakan mereka.
Tergores benang, makhluk-makhluk itu, yang sudah melemah karena kutukan [Tangan Penyakit] yang melilit benang, tampak goyah setiap kali mereka mencoba berdiri.
“Ck…”
Menatap tangan kiriku dan melihat bercak darah samar di sana, aku mendecak lidahku.
“….Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”
Aku melangkah maju, mengangkat tangan kananku dan memanggil rantai yang tergantung di genggamanku.
Merasakan bahaya yang mengancam, kedua hewan pengerat itu menerjang ke arahku dengan ganas.
Sayangnya, saya lebih cepat.
Mendering-
Dengan ayunan cepat, aku mendaratkan pukulan telak pada kedua hewan pengerat itu, membuat mereka terkejut sesaat.
Tanpa ragu, aku melanjutkan dengan serangan lain sambil dengan halus memindahkan rantai ke tangan kiriku, menjaga gerakanku yang luwes dengan aliran dan langkah yang hati-hati.
Hieeekk!
Yang terjadi setelah serangan itu adalah satu teriakan menggelegar ketika keheningan yang familiar terjadi segera setelah saya mengambil napas dalam-dalam.
“Haaa… Haaa…”
Gedebuk.
Aku berlutut dan memegang dadaku. Pandanganku kabur dan aku hampir tidak bisa fokus.
Meski begitu, aku tidak lengah dan terus mengamati monster-monster yang ada di tanah.
Tidak ada satu pun yang bergerak dan hancur berkeping-keping atau tergeletak tidak bergerak.
Meski begitu, aku terus menatap mereka.
“….”
Keheningan itu terasa menyesakkan, dan aku menelan ludah.
‘Mereka semua sudah mati, kan…?’
Mereka memang tampak seperti itu.
Haik—!
Namun kenyataan berbeda dari pikiranku. Tiba-tiba, seolah-olah mereka telah disuntik dengan obat aneh, salah satu hewan pengerat itu tiba-tiba berdiri dan menerjangku dengan sekuat tenaga.
“….”
Saya sudah siap untuk kesempatan seperti itu.
Dengan sapuan tanganku yang santai, hewan pengerat itu terbelah menjadi dua.
Gedebuk.
“Haaa…”
Baru pada saat itulah saya bernapas lega dan rileks.
“….Saya sudah belajar dari kesalahan saya.”
Aku teringat hari pertama pelatihanku. Aku ingat betapa banyaknya penderitaan yang telah kualami. Para bajingan kecil ini… Mereka licik.
Sangatlah.
Kalau saja Delilah tidak hadir, aku khawatir aku akan menghabiskan setidaknya beberapa minggu di ruang perawatan.
Tetes…! Tetes!
Sambil menoleh, aku menatap lengan kiriku yang berdarah dari dua titik.
“Kupikir aku sudah bagus dalam meliput…”
Pada akhirnya, salah satu monster berhasil menggigitku.
Agak mengecewakan memang, tetapi dibanding saat pertama kali saya digigit di mana-mana, keadaan saya sudah jauh lebih baik.
“Huuu.”
Perlahan-lahan, aku mengatur napasku.
Akhirnya hari itu selesai juga. Aku merasa lelah dan seluruh tubuhku sakit.
Sambil bersandar di tanah yang keras, aku menatap kosong ke langit-langit gua. Gelap, tetapi samar-samar aku bisa melihatnya.
Tetes. Tetes.
Mengalir lembut dari bebatuan yang menjorok, air menetes dengan lembut, iramanya yang tenang diselingi oleh gemuruh air terjun di kejauhan yang bergema di latar belakang.
Aku memejamkan mataku dan membiarkan suara itu memasuki pikiranku.
Suatu gambar terbentuk dan saya menikmati bunyinya.
Saat itu juga, aku membiarkan pikiranku tenggelam dalam dirinya sendiri. Untuk sesaat saja..
Saya merasa damai.
***
Hari berikutnya.
Persiapan untuk festival berjalan lancar. Dengan hanya seminggu dan beberapa hari tersisa, kampus menjadi sangat sibuk.
“Ini dia. Pastikan Anda berlatih naskah ini. Saya telah merevisinya agar lebih sesuai dengan Anda. Jika Anda memiliki pertanyaan, jangan ragu untuk bertanya kepada saya.”
“…..”
Saya mengambil naskah itu tanpa mengatakan apa pun.
Merevisi agar lebih sesuai dengan saya?
Macam apa…
“Anda mungkin sudah punya gambaran tentang siapa Azarias atau apa yang ada dalam naskahnya. Konsepnya akan tetap sama. Dia seorang psikopat yang haus akan kematian korbannya, namun, ada sesuatu yang berbeda.”
Wanita itu, yang bernama Olga…? Tidak begitu yakin, tetapi saya memanggilnya sebagai ‘penulis’, dan mulai menjelaskan alur cerita dan ide umum di balik karakter yang ditulisnya.
Semakin dia mulai menjelaskan, semakin saya yakin.
‘….Saya tidak dapat melakukan ini.’
Sudah merupakan suatu keajaiban bahwa saya mampu memerankan bagian pertama naskah tersebut, tetapi saat saya menelusuri naskah tersebut, saya kesulitan memvisualisasikan emosi dan ekspresi karakternya.
Dia adalah…
Seorang psikopat sejati. Seseorang yang membunuh demi membunuh.
Ia haus akan sensasi yang datang bersama kematian korbannya.
‘Bagaimana saya bisa memainkannya?’
Saat saya menelusuri naskah, berusaha membayangkan diri saya memerankan karakter tersebut, saya menemui kendala terus-menerus yang menghalangi kemampuan saya untuk benar-benar mendalami adegan itu.
Meski telah berulang kali mencoba memvisualisasikan skenarionya, saya merasa tidak mampu benar-benar menghayati karakter tersebut atau menyampaikan emosi dan tindakan secara efektif seperti tertulis dalam naskah.
“Apakah Anda bisa…?”
Mendengar kata-kata penulis itu, aku mengerucutkan bibirku.
Bisakah saya melakukannya?
Jawaban sederhananya adalah tidak. Saya tidak bisa melakukannya.
Namun…
Apakah saya akan melakukannya?
Jawabannya jelas.
“Ya.”
Demi mendapatkan kredit, saya harus melakukannya.
“Hebat. Aku tak sabar melihat penampilanmu.”
***
Di dalam Leoni Hall.
Suasana menjadi heboh. Dengan semakin dekatnya tanggal festival, para kadet dan staf sibuk mengurus semua perlengkapan dan peralatan penting di atas panggung.
Mengingat hari ini para kadet yang akan menjadi pemeran tambahan dalam drama tersebut akan diumumkan, suasana kegembiraan terlihat jelas.
“…..Ya, aku sudah selesai.”
Salah satu kadet yang menantikan seleksi itu tidak lain adalah Aoife.
Dia telah melamar seminggu yang lalu saat audisi berlangsung. Perannya adalah sebagai figuran yang seharusnya meninggal di awal cerita.
Pembunuhnya diduga seorang yang ingin menjadi psikopat.
Itu bukan peran yang penting, tetapi untuk mendapatkan kredit tambahan dia bersedia mengambil peran tersebut.
Rencananya untuk menjadi Pemandu telah gagal, dan karena dia tidak bisa melakukannya, ini adalah hal terbaik berikutnya.
‘Saya harus mendapatkan peran ini.’
“Apakah kamu juga menunggu untuk mendengar hasilmu, Aoife?”
“Hm?”
Aoife menoleh. Seorang pria jangkung dengan rambut pirang lembut dan mata alis muncul di hadapannya. Dia tersenyum lembut saat menyapanya.
Dilihat dari seragamnya, dia tampaknya juga seorang kadet. Mungkin senior.
“Ah, ya.”
Aoife menganggukkan kepalanya dengan santai tanpa menunjukkan banyak ketertarikan.
Tidak, dia tidak tertarik. Yang ada di pikirannya hanyalah pilihan.
‘Aku akan mendapatkan peran itu, kan…?’
Ia teringat kembali ekspresi para juri saat melihat penampilannya.
secara umum cukup positif. Setidaknya, itulah yang dipikirkannya.
“Haha, bagus sekali. Aku juga berharap bisa mendapatkan peran. Aku ingin menjadi Azarias. Peran yang cukup menarik. Kurasa aku akan bisa memainkannya dengan sempurna.”
Selain dia, siswa senior itu mulai mengoceh tentang dirinya sendiri dan peran yang dipilihnya.
“Sebenarnya aku cukup yakin untuk mendapatkan ro-”
“Jika Anda berkenan, permisi…”
Tanpa menoleh, Aoife mulai menjauhkan diri darinya. Sepanjang jalan, ia mencari-cari alasan acak.
“Seseorang memanggilku.”
Aoife langsung pergi setelah itu, meninggalkan si senior tergantung.
Dia tidak punya waktu untuk omongan tak berguna yang hanya akan berakhir dengan mengetahui bahwa dia mendekatinya dengan motif tersembunyi.
Sudah pernah ke sana, sudah melakukan itu.
***
Saat Aoife pergi, pandangan sang senior tertuju pada sosoknya yang menjauh, ekspresinya berangsur-angsur berubah karena emosi yang sulit dipahami.
Mata kirinya berkedut sedikit, seolah-olah ada kegilaan yang mengancam akan meluap.
“Oh, tidak. ”
Dia hanya bisa menahan diri sambil menggaruk sisi lehernya.
Gores. Gores. Gores.
“….Belum. Belum.”
Dia bergumam pelan sambil menatap anggota kelompok yang datang. Mungkin orang yang akan mengumumkan hasil pembagian peran.
Sambil memijat wajahnya, senyum hangat perlahan kembali terlihat di wajahnya.
Belum waktunya.
Dia harus tetap bersabar. Dia pasti akan mendapatkan peran itu. Hal yang sama berlaku untuknya.
Dua peran yang kontras, yang menandai akhir dari awal karakter mereka. Begitulah peran mereka.
….Panggung sedang disiapkan.
Karena dia akan melakukan tindakan terbesar pada perubahan terbesar.
Suatu aksi yang akan membuat penonton tercengang.
Sesuatu yang akan selalu diingat oleh semua orang.